Totonaco de Necaxa Superior

Los verbos dinámicos del necaxa superior se flexionan para tres tiempos (pasado, presente, futuro), cuatro aspectos (imperfectivo, perfectivo, perfecto, progresivo) y cuatro modos (indicativo, optativo, potencial, irreal). Los tiempos se marcan exclusivamente con prefijos en pasado y futuro y con un cero en presente, mientras que tres de los cuatro aspectos (imperfectivo, perfectivo y perfecto) se marcan con sufijos. El cuarto aspecto, el progresivo, se realiza mediante el uso de compuestos flexivos formados sobre el verbo estativo ma ː ɬ 'estar acostado'. ^{[ 9 ]} El modo indicativo se marca con un cero, mientras que el optativo y el potencial se marcan con los prefijos ka- y t ḭ - , respectivamente; el cuarto modo, el irreal, se marca con combinaciones idiomáticas de morfemas tomados de otras partes de los paradigmas TAM. ^{[ 10 ]} Los verbos estativos se marcan para tiempo y modo, pero carecen de flexiones aspectuales.

La marcación de persona en el verbo es compleja, ya que el verbo concuerda en persona y número con el sujeto y hasta dos objetos. La tabla a continuación muestra la forma perfectiva indicativa del verbo transitivo t ṵ ks- 'golpear algo': ^{[ 4 ]}

Al igual que otros miembros de la familia, los paradigmas verbales del Alto Necaxa muestran algunas irregularidades en las formas donde interactúan la primera y la segunda persona y una o ambas de estas personas son plurales, lo que lleva a una ambigüedad triple en tales expresiones: ^{[ 10 ]}

Otro detalle a tener en cuenta es que, en las oraciones con sujetos y objetos en tercera persona del plural, solo uno de ellos puede marcarse en el verbo (véase la celda inferior derecha del paradigma anterior).

La doble marcación de objeto es poco común y solo ocurre en oraciones con un objeto de primera persona singular y un objeto de segunda persona singular:

Una oración de este tipo, en la que tanto el destinatario como el tema (la novia en este caso) fueran plurales, tendría que expresarse mediante perífrasis.

Además de su rico sistema de flexión verbal, el necaxa superior también posee una serie de afijos que, al igual que las flexiones, son casi 100% productivos en toda la clase de verbos, son semánticamente composicionales y no forman nuevos lexemas con sus bases, pero que no expresan categorías obligatorias. Estos se engloban bajo el término de «cuasi-flexión». ^{[ 11 ]} Los morfemas cuasi-inflexivos incluyen elementos con significados modales como el sufijo desiderativo -kṵtun y el debiditivo -ʔḛː , direccionales como kiː- 'ida y vuelta', teː- 'de paso' y -teːɬa 'ambulante', deícticos ( -či 'proximal' y -ča 'distal'), -pala 'repetitivo' y el totalitativo -ʔo̰ː , que indica que una acción se ha llevado a cabo hasta su finalización o que el sujeto o los objetos se han visto completamente afectados.

El necaxa superior posee una gran cantidad de morfemas que aumentan la valencia, tanto causativos como aplicativos, los cuales pueden combinarse con mayor o menor libertad con raíces verbales y entre sí para formar verbos multivalentes con hasta cinco objetos. ^{[ 12 ]} Existen dos causativos: el menos productivo es ma̰ʔa- 'estímulo', que añade un agente no agente o inanimado que provoca un cambio de estado involuntario. El segundo causativo, más productivo, es el circunfijo maː- -niː . Este morfema es un causativo canónico que añade un agente causante a un evento y es compatible con casi cualquier verbo del idioma. La parte sufijal del circunfijo es -niː o bien adopta la forma de una vocal armónica larga que concuerda en calidad con la vocal de la sílaba precedente. Solo los verbos dinámicos requieren el sufijo; los verbos estáticos forman sus causativos únicamente con maː- .

Además de los causativos, existen cuatro aplicativos, cada uno asociado a una o varias funciones semánticas específicas. El más general de ellos es el benefactivo -ni , que añade funciones semánticas como beneficiario, destinatario, destinatario y afectado. El prefijo instrumental liː- añade un instrumento o un motivo a una cláusula y se utiliza para marcar la subordinación de una cláusula finita subsiguiente en expresiones de motivo.

El tercer prefijo, el comitativo ta̰ː-, añade un coactor a la cláusula, mientras que el cuarto, la̰ʔ- 'alativo', añade un objetivo, generalmente, aunque no siempre, humano. El alativo se encuentra únicamente con verbos de movimiento derivados histórica o sincrónicamente de los verbos a̰n 'ir' y min 'venir'.

Una característica bien conocida de las lenguas totonacas en general es su prolífico uso de formas prefijales de partes del cuerpo y otras expresiones de partes para formar verbos que especifican una zona objetivo o “activa” para la acción designada por el verbo. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los prefijos de partes pueden combinarse con una base estativa (libre o ligada), como en (1), o con un verbo dinámico ordinario (2):

En ninguno de los casos la adición del prefijo de parte afecta la valencia del verbo, positiva o negativamente. Aunque hay algunos elementos léxicos individuales donde la adición de un prefijo de parte puede aumentar la valencia (generalmente agregando un instrumento), las únicas construcciones donde esto es el caso regularmente son los verbos de "vestir" formados a partir de las bases estativas ligadas -nuː 'en' y -ʃtu 'fuera' tales como makanuː 'vestir algo (ropa) en la mano ( maka- )'/ makaʃtu 'quitar algo (ropa) de la mano ( maka- )', a̰ʔnuː 'vestir algo (ropa) en la cabeza ( a̰ʔ -)'/ a̰ʔʃtu 'quitar algo (ropa) de la cabeza ( a̰ʔ- )', etc.

A diferencia de los verbos, los sustantivos en necaxa superior no se flexionan. ^{[ 4 ]} Aunque tienen formas plurales, estas se usan raramente y la lengua carece por completo de caso o de cualquier tipo de clase o género nominal . Las construcciones posesivas se marcan con el núcleo; los sustantivos poseídos llevan un prefijo que muestra la persona del poseedor y un sufijo que indica su número:

Los términos de parentesco y las palabras que se refieren a partes de totalidades son inherentemente poseídos y siempre deben flexionarse según la persona y el número de su poseedor, aunque pueden usarse genéricamente con el prefijo ʃa- 'poseedor impersonal'.

La “construcción locativa básica” (es decir, la respuesta completa a la pregunta '¿dónde está X?') en Upper Necaxa es inusualmente compleja y contiene elementos que expresan tanto la postura del objeto cuya ubicación se está describiendo (la Figura) como su orientación intrínseca con respecto a otro objeto que se utiliza para ubicarlo (el Suelo): ^{[ 16 ]}

La fórmula básica para estas expresiones es [Figura parte.prefijo+postura.verbo Suelo], donde el verbo postura describe la posición (sentado, de pie, acostado o en alto) de la Figura y el prefijo parte especifica su orientación intrínseca con respecto al Suelo. El orden de los elementos léxicos es flexible y la Figura puede omitirse, y en algunos casos el Suelo puede ir acompañado del clítico locativo nak= . Datos preliminares sobre la adquisición indican que los niños no dominan completamente esta construcción hasta los 10 u 11 años de edad. ^{[ 17 ]}

Otra característica interesante de estas construcciones es que, cuando dicha lectura es plausible, la correspondencia entre Figura/Fondo y relación gramatical es potencialmente reversible:

Aunque las dos oraciones anteriores difieren en cuanto a si la primera persona o el sujeto-persona es sujeto u objeto (y viceversa), cada una tiene las mismas interpretaciones potenciales, y la resolución de la ambigüedad depende fundamentalmente del contexto.

Los numerales menores de veinte son morfemas ligados y siempre deben ir acompañados de un prefijo clasificatorio que indique el tipo o la medida del sustantivo que se cuantifica. El uso de un prefijo clasificatorio, en contraposición a un sufijo, es tipológicamente inusual. ^{[ 18 ]} En total existen poco más de 30 prefijos clasificatorios, ^{[ 4 ]} algunos de los cuales se ilustran a continuación:

Nótese que el clasificador para humanos (primera columna) cambia de ča̰ː- a ʔeɬa- después del 3 (aunque ča̰ː- se usa ocasionalmente para 3 personas); el clasificador para un animal es la̰ʔa- y para más de un animal es tan (columna 2). Los números entre 10 y 20 se forman combinando las bases numéricas para 1–9 con la base para 10, -kaʍ : ʔeɬakaʍtin '11 (personas)', ʔeɬakaʍtṵ 'once (personas)', etc.

Muchos hablantes utilizan números mayores de 20 sin prefijos clasificatorios. Al igual que muchas lenguas mesoamericanas, el necaxa superior utiliza un sistema de numeración vigesimal basado en múltiplos de pṵʃam '20', formándose las décadas impares mediante la adición de kaʍ '10':

Al igual que los números del 11 al 19, los números entre décadas se forman mediante composición simple: pṵʃamatin '21', pṵʃamakaʍtin '31', etc. Los números del 100 en adelante generalmente están en español.