Alto Reka

41°45′N20°39′E / 41.750°N 20.650°E / 41.750; 20.650

Alta Reka ( macedonio : Горна Река , romanizado :  Gorna Reka ; albanés : Reka e Epërme ) es un área geográfica y subregión etnográfica de la región más amplia de Reka en el oeste de Macedonia del Norte , que incluye asentamientos dentro de la parte superior izquierda del municipio de Mavrovo y Rostuša y del municipio de Gostivar . Históricamente, la región alberga tanto una comunidad musulmana albanesa como una población cristiana ortodoxa de habla albanesa. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En el período moderno, los ortodoxos de Alta Reka se autoidentifican como macedonios, ^{[ 3 ]} y debido a su migración desde Alta Reka, la población restante en la década de 2010 son musulmanes albaneses de Alta Reka. ^{[ 2 ]} Alta Reka es una región montañosa y accidentada con pastoreo de animales y pastos de tierras altas. En tiempos contemporáneos, el asentamiento habitado más grande es el pueblo de Vrbjani. ^{[ 4 ]} El Alto Reka es una región aislada y subdesarrollada con enlaces de comunicación limitados, por lo que el acceso y los viajes se vuelven difíciles durante los meses de invierno nevados. ^{[ 5 ]}

Históricamente, los habitantes de Alta Reka se dedicaban principalmente a actividades agrícolas y ganaderas, actividad que algunos de los supervivientes continúan realizando. ^{[ 6 ]} La región ha experimentado una gran despoblación a lo largo del tiempo debido a la migración estacional o permanente a regiones cercanas y al extranjero en busca de empleo y mejores condiciones de vida. ^{[ 7 ]} En el siglo XIV, Alta Reka formó parte del Señorío de Prilep , de la familia Mrnjavčević , hasta 1395, cuando su territorio fue sometido a Bayezid I del Imperio Otomano, bajo cuyo dominio permaneció hasta las Guerras Balcánicas de 1912-1913. Posteriormente, pasó a formar parte del Reino de Serbia , el Reino de Yugoslavia , la República Federativa Socialista de Yugoslavia y, finalmente, de Macedonia del Norte .

La región más amplia de Reka se divide en las subregiones Mala (pequeña), Dolna (inferior) y Golema (grande) o Gorna (superior) (regiones etnográficas/geográficas). ^{[ 8 ]} La región superior de Reka, junto con la región más amplia de Reka, también se consideraba (y desde un punto de vista albanés todavía se considera) perteneciente a la región más grande de Dibra, que abarca múltiples subregiones centradas en la ciudad de Debar a ambos lados de la frontera albano-macedonia. ^{[ 9 ]}

La región de Alta Reka limita con Kosovo al norte y con Albania al oeste. ^{[ 10 ]} Es una zona montañosa con pastos alpinos de alta montaña, situada en el extremo norte de la cuenca del río Radika que continúa en Baja Reka hasta el puente Boškov al sur, cerca del área de Pequeña Reka. ^{[ 10 ]} Los límites territoriales norte y noreste de Alta Reka están formados por las montañas Vraca que son parte de las montañas Šar más amplias que se extienden cerca como las montañas Ničpur con el pico Lera a 2194 m. ^{[ 10 ]} Los límites noroeste y oeste de Alta Reka discurren a lo largo de las montañas Korab con el pico Golem Korab a 2753 m. ^{[ 10 ]} Existe un estrecho paso a 1920 m sobre el nivel del mar, entre las montañas Korab y Šar que permite la comunicación e interacción con la región etnográfica/geográfica de Gora . ^{[ 10 ]} A través de esta abertura, ubicada entre el pico montañoso fronterizo de tres puntos de Ksulje e Priftit a 2092 m y las montañas Vraca, se encuentra el enlace de comunicación más adecuado (que consiste en una carretera para automóviles, senderos peatonales y para mulas) entre la antigua aldea de Štirovica en el extremo norte de Alto Reka y la aldea de Restelica en el borde sur de la región de Gora en Kosovo. ^{[ 10 ]}

El límite sur de Alto Reka se encuentra en el lado derecho dentro del valle del río Radika . ^{[ 10 ]} Está entre las aldeas de Vrbjani en Alto Reka y Žirovnica en Bajo Reka que están representadas por limitaciones geográficas y de comunicación presentadas por las imponentes montañas Korab. ^{[ 10 ]} Una carretera une ambas aldeas y es la principal salida para la comunicación transitoria dentro del área que llega hasta Debar. ^{[ 10 ]} La parte oriental del límite sur desde el lado izquierdo del valle del río Radika pertenece completamente a las montañas Bistra con el pico Medenica a 2163 m. ^{[ 10 ]} Una carretera oriental que se cruza con las otras en la aldea de Volkovija se dirige hacia cerca de la aldea de Vrben en los límites orientales de Alto Reka. ^{[ 10 ]} Más adelante esa carretera continúa hacia la ciudad de Mavrovi Anovi y el lago Mavrovo y más adelante hasta Gostivar . Además del río principal Radika, una serie de afluentes que lo alimentan se encuentran a lo largo del Alto Reka tales como Dlaboka Reka ( en albanés : Përroi i Thellë ), Brodečka Reka ( Ujë të Vaut , también Uji i Vaut ), Ribnička Reka ( Përroi i Rimnicës ) y otros. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los pastos alpinos de montaña utilizados para el pastoreo de ganado por la población local se encuentran a lo largo de la región montañosa tales como Rečka Planina ( Bjeshka e Reçit ), Nistrovski Korab ( Korabi i Nistrovës ) y Ḱafa Kadis ( Qafa e Kadisë ). ^{[ 10 ] [ 11 ]} En total, los límites de la región del Alto Reka cubren un área de aproximadamente 358,8 kilómetros cuadrados (138,5 millas cuadradas). ^{[ 10 ]}

Pastoreo de animales en la región alta del Reka y pastos de montaña en las tierras altas.

Los asentamientos del Alto Reka dentro de los municipios de Mavrovo y Rostuša incluyen Tanuše ( Tanushaj ), Nivište ( Nivisht ), Ribnica ( Rimnicë ), Žužnje ( Zhuzhnjë ), Nistrovo ( Nistrovë ) , Ničpur ( Niçpur ), Volkovija ( Vallkavi ), Kičinica ( Kiçinicë ), Krakornica ( Krakarnicë ), Beličica. ( Beliçicë ), Vrben ( Vërben ), Bogdevo ( Bogdë ), Sence ( Sencë ), Vrbjani ( Vërbjan ), Bibaj y Grekaj . Los asentamientos del Alto Reka dentro del municipio de Gostivar son Brodec ( Va , forma definida: Vau ). ^{[ 12 ] [ 13 ]} Tradicionalmente, otros tres pueblos adyacentes, Duf y Orḱuše ( Orqushë ) en Mavrovo y el municipio de Rostuša y Gorno Jelovce ( Jalloc i Epërm , también Jallofcë e Epërme ) todos dentro de la región vecina de Alto Polog también se han considerado en ocasiones pertenecientes a Alto Reka, debido a afiliaciones lingüísticas y conexiones culturales. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} También debido a los levantamientos en la región del Alto Reka, antiguos asentamientos como: Trnica ( Tërnicë ), Reč ( Reç ), Dubovo ( Dëbovë ), Štirovica ( Shtirovicë ), Strezimir ( Shtrezmir ) y Zavojsko ( Zavojskë ) fueron incendiados por los serbios. y las fuerzas búlgaras entre 1912 y 1916. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La región de Alto Reka es la única zona de Macedonia del Norte con un clima alpino frío. Debido a su gran altitud, la región está expuesta a vientos de diversas direcciones. ^{[ 20 ]} Desde el este, llegan las fuertes ráfagas de lo que los habitantes de Alto Reka llaman era bardh , literalmente el viento blanco, el cálido viento del sureste ladas que trae lluvia y el viento del noroeste que anuncia cambios meteorológicos llamado era poshtr o viento bajo. ^{[ 20 ]} La región está expuesta a tormentas eléctricas principalmente durante el verano , mientras que la lluvia , las heladas , el granizo y los arcoíris ocurren según los patrones climáticos estacionales. ^{[ 20 ]} El invierno suele ser largo y nevado, al igual que el verano, mientras que la primavera y el otoño son cortos. ^{[ 5 ]} La nieve aparece principalmente en la región desde mediados de otoño hasta mediados de primavera. ^{[ 5 ]} En los últimos tiempos, las nevadas continúan hasta finales de la primavera e incluso a veces hasta principios del verano. ^{[ 5 ]} Debido a las nevadas, el Alto Reka se convierte en una región aislada, ya que la comunicación durante la mayor parte del año con las áreas vecinas es muy limitada e incluso intransitable, como la que se realiza con Albania a través de las montañas Korab. ^{[ 5 ]} En el pasado, la población se veía obligada durante la corta temporada de verano a abastecerse de granos, sal, frijoles y otros alimentos, ya que la nieve dificultaba las comunicaciones entre los pueblos cercanos y el mundo exterior. ^{[ 5 ]} La mayor parte del Alto Reka, junto con Dolna Reka, se encuentra dentro del Parque Nacional Mavrovo . ^{[ 21 ]} En el área del Alto Reka, partes de la región aún contienen bosques vírgenes de especies antiguas y únicas de hayas ( Abies borisii-regis ), especialmente alrededor del río Dlaboka y la parte norte del valle del río Radika. ^{[ 22 ]} Partes de los bosques del Alto Reka fueron taladas hasta la década de 1950 para crear pastos para el pastoreo de ovejas. ^{[ 22 ]} El Alto Reka también alberga la subespecie de lince euroasiático en peligro crítico de extinción , el lince balcánico ( Lynx lynx balcanicus ). ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Casa antigua, Krakornica (izquierda) y arquitectura de Kulla : Casa Gligorovci, Volkovija (derecha).

El Alto Reka está habitado por personas de habla albanesa, tanto musulmanas como cristianas, a quienes se les denomina en macedonio mediante gentilicios como Gornorekanec (plural: Gornorekanci ) ^{[ 8 ]} y Rekali (plural: Rekalinj/të ) ^{[ 24 ] [ 25 ]} en albanés . Los forasteros los llaman Shkreti , ^{[ 26 ]} a partir de la palabra y expresión albanesa shkretë/i shkret , que significa «los pobres» , debido a su aislada tierra natal montañosa y sus difíciles condiciones de vida. ^{[ 27 ]} El término era utilizado por personas del Alto Polog, Mavrovo Pole y Bajo Reka, independientemente de su etnia o religión. ^{[ 27 ]} En la época moderna, el término es utilizado por personas de la zona de Mavrovo y Bajo Reka; su uso en macedonio es peyorativo y en todas las zonas vecinas la palabra se utiliza para identificar a las personas del Alto Reka. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los habitantes del Alto Rekan no usan la palabra para describirse a sí mismos y solo la dicen cuando describen las dificultades del pasado. ^{[ 27 ]}

De las poblaciones de habla albanesa que permanecieron cristianas ortodoxas, se asimilaron y se identifican como macedonios, ^{[ 1 ] [ 3 ]} mientras que aquellos que abrazaron el Islam se consideran a sí mismos albaneses. ^{[ 3 ]} Debido a la migración de cristianos ortodoxos a centros urbanos hace algunas décadas, hoy la mayoría de los habitantes son albaneses musulmanes , con una minoría de hablantes de albanés ortodoxo, que se autoidentifican como macedonios. ^{[ 2 ]} El censo macedonio de 2002 registró a Vrbjani como el asentamiento albanés musulmán más grande en la Alta Reka con 625 habitantes y el principal asentamiento ortodoxo fue Vrben con 142 habitantes. ^{[ 4 ]} En la Alta Reka, los hogares se llaman shpi (albanés estándar: shtëpi ) o literalmente casa y tradicionalmente consistían en familias extensas patriarcales. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Estas familias, algunas de ellas adineradas, vivían en grandes y, en ocasiones, fortificadas viviendas de piedra de varios pisos llamadas kulla o casa torre, mientras que otras familias tenían casas más pequeñas. ^{[ 31 ]}

Debido a las difíciles condiciones de vida y, en ocasiones, a los disturbios sociopolíticos, especialmente en el siglo XIX, la Alta Reka ha sido históricamente una región con mucha migración temporal y permanente hacia el exterior. ^{[ 7 ]} Tradicionalmente, la población se dedicaba principalmente a la ganadería y a las actividades agrícolas, que algunos de los pocos supervivientes aún realizan. ^{[ 6 ]} Así, durante la última época otomana, los hombres de la Alta Reka (principalmente adultos) realizaban kurbet estacionalmente o migraciones económicas. ^{[ 32 ]} A menudo encontraban empleo como pasteleros o como comerciantes y vendedores de halva , salep y boza en la entonces capital otomana, Estambul , o en ciudades regionales como Skopje y Edirne . ^{[ 33 ]} En Rumania y Bulgaria, algunos habitantes de la Alta Reka también trabajaban en la industria de la construcción de viviendas como canteros o constructores, y también cuando surgía la necesidad en ciudades como Shkodër o en su área local. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Los flujos migratorios permanentes durante la era otomana tardía se dirigieron principalmente a pueblos y regiones vecinas donde hoy en día estas poblaciones a menudo forman pocos hogares dentro de un asentamiento entre su población albanesa en general. ^{[ 7 ]} En la región de Alto Pollog , los habitantes del Alto Reka se trasladaron a los siguientes pueblos: Čegrane , Forino , Korito , Balin Dol , Malo Turčane , Dolna Banjica , Sretkovo , Novo Selo , Rečane , Vrutok , Pečkovo , Zdunje , Vrapčište , Kalište y Gradec . ^{[ 7 ] [ 36 ]} En el Bajo Polog: Gorno Sedlarce , Rakovec , Žerovjane , Radiovce , Tenovo , Lukovica , Sedlarevo y Gurgurnica . ^{[ 7 ] [ 36 ]} En aldeas cercanas a la ciudad de Skopje: Crn Vrv , Krušopek , Sveta Petka y Patiška Reka , mientras que cerca de Veles en: Gorno Jabolčište , Sogle , Klukovec y Buzalkovo . ^{[ 37 ] [ 7 ] [ 36 ]} En algunas aldeas, la población de Alto Reka emigró allí como cristianos como en Lukovica y solo se convirtió al Islam después. ^{[ 38 ]} Mientras que en Patiška Reka, permanecieron ortodoxos y de habla albanesa hasta la Segunda Guerra Mundial, ^{[ 39 ]} antes de trasladarse a Skopje posteriormente. ^{[ 37 ]} La población de estos nuevos pueblos fuera de Alta Reka todavía se identifica como albanesa; la parte ortodoxa de los colonos de Reka, después de su reubicación en pueblos y ciudades cercanas donde el eslavo era la lengua mayoritaria, se asimiló gradualmente ("macedonizó") después de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 40 ]} Los pueblos estaban habitados por grandes poblaciones de personas que, en las últimas décadas, han emigrado a Skopje, Veles, Tetovo y Gostivar ^, o la mayoría a Italia y Alemania.^{40 ]}

Algunos residentes de Vrbjani, en la Alta Reka, han emigrado en las últimas décadas al pueblo vecino de Žirovnica, de mayoría musulmana y macedonia, que cuenta con servicios municipales en la Baja Reka y tiene una población de aproximadamente 258 personas. ^{[ 41 ]} Mientras que los cristianos ortodoxos emigraron a partir de la década de 1950 a la entonces capital yugoslava , Belgrado , a otras ciudades como Skopje y a la cercana ciudad de Gostivar, donde constituyen la principal población del barrio de Durtlok. ^{[ 25 ] [ 28 ] [ 2 ]} Debido a la insurgencia de 2001 en el norte de Macedonia, el pueblo de Tanuše se vio afectado por el conflicto, lo que provocó que algunos residentes emigraran posteriormente a otros lugares. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En los últimos tiempos, los jóvenes de la Alta Reka también han emigrado a países occidentales, ^{[ 6 ]} mientras que algunos habitantes mayores regresan a sus hogares en la Alta Reka durante el verano. ^{[ 25 ]}

El subdialecto albanés de Alta Reka pertenece al dialecto gheg, más amplio , hablado por los albaneses del norte. ^{[ 44 ]} En la década de 2000, entre la población ortodoxa residente en Alta Reka, en términos de habla cotidiana, predominaba la fluidez en albanés entre ellos e incluso entre los jóvenes, a la vez que tenían conocimientos de macedonio. ^{[ 45 ]} En la época moderna (década de 2010), los albaneses musulmanes residentes en Alta Reka son bilingües en macedonio en diversos grados. ^{[ 2 ]}

En Alta Reka, se celebran varias festividades seculares y religiosas. Las celebraciones seculares son Diten e Vers (primer día de primavera) que se celebra el 1 de marzo. ^{[ 46 ]} Las principales celebraciones cristianas ortodoxas son Shnkrysh ( Fiesta de la Cruz ) y Blagavesht (la Anunciación ). ^{[ 46 ]} Otras celebraciones importantes son las fiestas de santos como Shingjergj ( San Jorge ), Shumtanas ( San Atanasio ), Shmitr ( San Demetrio ), Shën Eremia (San Jeremías ), Shën Mëria ( Santa María ) y Santa Bárbara . ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Las celebraciones musulmanas son Sultan Nevrus ( Nowruz ), Ramadán y los dos Bajram ( Eid al-Fitr y Eid al-Adha ). ^{[ 46 ]} La vestimenta tradicional de Alto Reka, aunque comparte similitudes con la vestimenta de las áreas circundantes, es conocida por su estilo regional distintivo y el uso de múltiples colores, así como por complejos patrones florales y de otro tipo. ^{[ 49 ]}

En los estudios sobre los Balcanes existen diversas posturas respecto a los orígenes de la población del Alto Reka. Algunas de ellas, planteadas por historiadores y etnógrafos, se basaban en perspectivas ideológicas o nacionalistas, aludiendo a una albanización o eslavización de la población. ^{[ 50 ]}

Uno de los primeros autores en escribir sobre el tema fue el periodista serbio Spiridon Gopčević . En su obra ahora desacreditada sobre los Balcanes, ^{[ 51 ]} Gopčević afirmó que los habitantes del Alto Reka eran “eslavos albanesizados”. ^{[ 52 ]} A finales de la década de 1890, Štilijan Čaparoski y el folclorista Panajot Ginoski, ambos de Galičnik , Dolna Reka, sostuvieron que los habitantes del Alto Reka hablaban una forma corrupta de albanés que solo entendían los lugareños y que contenía una mezcla de palabras eslavas y albanesas. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Debido a algunos nombres patronímicos de familias, el filólogo serbio Dušan Nedeljković sostuvo un origen valaco para algunas familias de la Alta Reka en las aldeas de Brodec y Reč, junto con orígenes eslavos que fueron albanizados. ^{[ 55 ]} El historiador Nick Atanasovski, que realizó trabajo de campo en la Baja Reka sostiene que las subregiones de Pequeña, Baja y Alta Reka fueron sometidas a islamización, aunque no a colonización. ^{[ 56 ]} Mientras que la antropóloga Mirjana Mirčevska, que realizó trabajo de campo en la Alta Reka durante la década de 2000, afirmó que tanto la población musulmana como la ortodoxa eran principalmente de origen eslavo macedonio, con posibles elementos albaneses en su etnogénesis . ^{[ 57 ]} Mirčevska registró tradiciones locales del Alto Reka en Bogdevo, Krakornica y Ničpur que atribuyen la fundación de esos pueblos a tres hermanos: Boge, Krako y Niko, originarios de la región de Kolašin , ubicada en el actual Montenegro . ^{[ 58 ]}

Galaba Palikruševa, al examinar los registros fiscales otomanos medievales o defters de la región en la década de 1970 con respecto a los nombres propios, afirmó que había un elemento no eslavo prominente en el Alto Reka de origen albanés y/o valaco. ^{[ 59 ]} Por lo tanto, Palikruševa sostuvo que cierta erudición que afirmaba que la población contemporánea del Alto Reka era eslava que adoptó el idioma albanés para preservar su fe cristiana es una posición insostenible. ^{[ 59 ]} El historiador Dimitar Bechev considera a la población cristiana del Alto Reka como hablantes de albanés ortodoxo, ^{[ 1 ]} mientras que el historiador Noel Malcolm los considera albaneses ortodoxos. ^{[ 60 ]} El filólogo albanés Edibe Selimi-Osmani, quien realizó trabajo de campo en el Alto Reka durante las décadas de 1990 y 2000, consideró que la población era de origen albanés. ^{[ 61 ]}

El lingüista Qemal Murati, refiriéndose tanto a la población musulmana como a la ortodoxa como albaneses, argumentó que los académicos que sugirieron que la población del Alto Reka son eslavos albanizados lo hicieron por razones nacionalistas para negar el elemento histórico albanés en la región. ^{[ 62 ]} Murati también afirma que cierto vocabulario albanés del Alto Reka sobre parentesco atribuido a un origen valaco no es suficiente. ^{[ 62 ]} Esto se debe a que esas palabras albanesas son préstamos directos del latín que no pasaron por una etapa intermedia en arumano antes de entrar en la lengua albanesa. ^{[ 62 ]} A principios de la década de 2010, el académico Andrea Pieroni y un equipo de investigadores de diversas nacionalidades realizaron trabajo de campo y un estudio comparativo de la terminología botánica pasada y presente del Alto Reka. En sus hallazgos concluyeron que la población del Alto Reka había sido fuertemente influenciada por la cultura eslava, y no al revés, como afirmó Spiridon Gopčević. ^{[ 63 ]} El equipo de investigación atribuyó ese proceso de aculturación a la imposición de la frontera en 1912, que limitó el contacto con Albania y las amplias interacciones con las regiones multiétnicas circundantes donde se realizaba el comercio. ^{[ 63 ]} Además, las lenguas y la cultura eslavas desempeñaron un papel en ese proceso debido a que eran las nacionales y dominantes del estado. ^{[ 63 ]} El equipo también identificó que había cierta terminología botánica arumana presente en el dialecto del Alto Reka. ^{[ 63 ]}

A principios de la década de 2020, Andrea Pieroni y un equipo de investigación multinacional descubrieron que la terminología eslava estaba presente en la terminología botánica de aldeas albanesas vecinas fuera de la Alta Reka, cuyos ancestros provenían de la región. ^{[ 64 ]} La conclusión del equipo fue que cierta terminología botánica eslava asociada con las mujeres entró en la comunidad a través de matrimonios históricos con mujeres eslavas ortodoxas vecinas de Gora y los Mijaks macedonios . ^{[ 64 ]} La terminología botánica eslava utilizada por los hombres, y no por el hogar, provenía del comercio y las interacciones pastoriles con las áreas eslavas vecinas. ^{[ 64 ]}

Durante el siglo XIV, la Alta Reka formó parte del Señorío de Prilep, de la familia Mrnjavčević, hasta 1395, cuando su territorio fue sometido a Bayezid I del Imperio Otomano. En 1467, los defensores otomanos enumeran la región de Reka como un vilayato y en la Alta Reka había 15 aldeas habitadas y 3 deshabitadas. Las siguientes aldeas registradas por primera vez fueron: Štirovica, Ribnica, Vrben, Ničpur, Nistrovo, Volkovija, Žužnje, Brodec, Krakornica, Strezimir y Ribničica (una antigua aldea), siendo Vrbjani el asentamiento más grande. Beličica, Kičinica y Leskovo (una antigua aldea) fueron catalogadas como deshabitadas. Las aldeas de Nivišta, Bibaj, Grekaj, Reč y Tanuše no estaban registradas como existentes en ese momento. ^{[ 65 ]} A la luz de la evidencia antroponímica proporcionada por el material de archivo, Palikruševa comenta que los nombres personales no eslavos atestiguados son generalmente ambiguos y no necesariamente indican un origen albanés o valaco del portador, aunque indudablemente atestiguan un elemento de habla albanesa en la región. Por otro lado, Murati señala que la gran mayoría de los antropónimos no eslavos registrados (por ejemplo, Gjin, Gjergj, Gjon, Tanush, Progon, Meksha, Bardh, Kola) eran de carácter albanés. ^{[ 59 ] [ 66 ]} En 1519, se cuentan algunos hogares musulmanes dentro de los defters otomanos en aldeas como Vrbjani, Sence, Ribničica y Kučuk o Pequeña Ribnica. Comenzaron a aparecer algunos hogares musulmanes en las aldeas de: Krakornica, Strezimir, Štirovica y Žužnje. ^{[ 67 ]}

La conversión intensiva al islam tuvo lugar en la Alta Reka desde finales del siglo XVIII hasta principios del XIX, debido en parte al cierre del Patriarcado de Peć y la desaparición de sus parroquias. ^{[ 50 ]} La aldea de Štirovica fue el último asentamiento donde sus 30 familias cristianas restantes se convirtieron al islam en 1855. ^{[ 68 ]} Varios habitantes musulmanes y ortodoxos de la Alta Reka aún conservan recuerdos de lazos familiares y ancestros comunes lejanos. ^{[ 69 ]} También había una pequeña población católica que provenía de algunos albaneses católicos que emigraron a la Alta Reka desde áreas cercanas ubicadas en la actual Albania y que posteriormente se asimilaron. ^{[ 69 ]}

Debido al aislamiento y las difíciles condiciones de vida de la Alta Reka, algunos habitantes recurrieron al bandidaje durante los siglos XVIII y XIX, mientras que otros emigraron a ciudades y regiones en busca de trabajo. ^{[ 33 ] [ 7 ]} A finales del período otomano, la zona más amplia de Reka formó un nahiye o distrito con su centro en la aldea de Žirovnica, que contaba con funcionarios administrativos y una pequeña guarnición militar. ^{[ 70 ]} Las aldeas cristianas ortodoxas de la Alta Reka a finales del período otomano tenían un sacerdote búlgaro o serbio. ^{[ 71 ]} Debido a la lucha macedonia , estos sacerdotes a veces eran reemplazados por uno u otro dependiendo de las cambiantes lealtades eclesiásticas de los habitantes ortodoxos de un asentamiento. ^{[ 71 ]} Ciertos individuos ortodoxos de la Alta Reka durante este tiempo, como Josif Bageri, hicieron contribuciones significativas al despertar nacional albanés. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

En el siglo XIX, debido a la falta de escuelas y libros en lengua albanesa, pero también como resultado de la propaganda extranjera, los albaneses del Alto Reka eran propensos a la asimilación. ^{[ 74 ]}

El investigador serbio MV Veselinović escribió en 1890 que había quince aldeas del Alto Reka que hablaban arbanaški , eran de fe ortodoxa serbia , tenían liturgia serbia y "celebraban las mismas fiestas religiosas que los eslavos". ^{[ 74 ]} Veselinović afirmó que los habitantes del Alto Reka y los serbios compartían una afiliación religiosa, mientras que "su idioma los acercaba a los albaneses". ^{[ 74 ]} A finales de la década de 1890, Štilijan Čaparoski y el folclorista Panajot Ginoski, ambos de Galičnik , Dolna Reka, sostuvieron que los habitantes del Alto Reka hablaban una forma corrupta de albanés que solo entendían los lugareños y que contenía una mezcla de palabras eslavas y albanesas. ^{[ 53 ] [ 54 ]} El etnógrafo Vasil Kanchov, en su estudio demográfico de la Macedonia otomana (1900), escribió que el Kaza de Reka tenía un total de 23 aldeas albanesas con una población mayoritariamente ortodoxa en la región. ^{[ 68 ]} En ese momento, los albaneses de Reka aceptaban la autoridad de la iglesia búlgara y asistían a escuelas búlgaras. ^{[ 68 ]} Según el periódico Shkupi (1911), los albaneses ortodoxos de Reka informaron al Patriarcado de Constantinopla que estaban en contra de que se enseñaran lenguas extranjeras en sus aldeas o de aceptar sacerdotes sin conocimiento del albanés. ^{[ 68 ]} Los habitantes exigieron que se enseñara albanés en la escuela y la iglesia; de lo contrario, buscarían convertirse al catolicismo . ^{[ 68 ]}

El dominio otomano duró hasta la Primera Guerra de los Balcanes (1912-1913) con la llegada del ejército serbio que anexó la región a Serbia. En 1913, los albaneses musulmanes de la región, liderados por el imán Malik Mema, se sublevaron contra las fuerzas serbias y lograron liberar la región y también algunas aldeas de la zona de Gostivar. ^{[ 75 ]} Durante la Primera Guerra Mundial, la resistencia local continuó cuando la región pasó a formar parte de Bulgaria. Así, las fuerzas serbias y búlgaras incendiaron entre 1912 y 1916 las aldeas de Trnica, Reč, Dubovo, Štirovica y Strezimir. ^{[ 19 ]} Varios autores serbios de este período negaron que existiera una identidad étnica albanesa para las poblaciones ortodoxas del Alto Reka. ^{[ 68 ]} El historiador serbio Rista Nikolić describió a los albaneses de Reka como serbios, debido a que eran de fe ortodoxa. ^{[ 68 ]}

Autores búlgaros también han escrito sobre los albaneses ortodoxos del Alto Reka. En 1915, el historiador Yordan Ivanov escribió que los albaneses ortodoxos de Gostivar estaban siendo bulgarizados debido a su proximidad a la población búlgara. ^{[ 76 ]} El lingüista Stefan Mladenov afirmó que en la zona de Galičnik era difícil contar con precisión a los albaneses, especialmente en el Alto Reka, porque había aldeas cristianas como Beličica, Duf, Kičinica y Sence donde se hablaba albanés y búlgaro. ^{[ 76 ]} Describió a los albaneses musulmanes del Alto Reka manteniendo las tradiciones cristianas y viviendo fraternalmente con su población albanesa cristiana. ^{[ 76 ]}

Un periodista serbio visitó la región y escribió un reportaje (1927) para el periódico Vreme sobre los "serbios que solo hablan albanés". ^{[ 68 ]} Describió las aldeas de Beličica, Brodec, Duf, Gorno Jelovce, Kičinica y Vrben como "serbias puras", que continuaban con las prácticas serbias de nombres y la ortodoxia que se remontaban al período otomano. ^{[ 68 ]} Los aldeanos no sabían serbio y solo hablaban albanés, pero se identificaban como serbios y vestían ropa similar a la de la vecina región de Mavrovo . ^{[ 68 ]} El reportaje describía la apertura de escuelas serbias y la esperanza de que los niños aprendieran serbio "por primera vez" y enseñaran la lengua "olvidada" a sus padres. ^{[ 68 ]}

La región pasó a formar parte del Reino de Yugoslavia. En 1941, tras la ocupación de Yugoslavia por las potencias del Eje, la Alta Reka fue anexada a Albania por la Italia fascista. ^{[ 77 ]} La resistencia partisana comunista surgió de pueblos como Beličica, que lucharon contra las fuerzas fascistas albanesas de Balli Kombëtar , las cuales apoyaban la inclusión de la Alta Reka en Albania. ^{[ 77 ]} El 19 de septiembre de 1944, tras la captura de 19 partisanos, estos, junto con 17 aldeanos de Beličica, fueron masacrados por las fuerzas de Balli Kombëtar, dirigidas por Aqif Reçani, cerca de la zona del antiguo pueblo de Trnica. ^{[ 77 ]} Tras la Segunda Guerra Mundial, la Alta Reka pasó a formar parte de la Yugoslavia comunista. La región permaneció aislada y subdesarrollada, lo que provocó migraciones a centros urbanos distantes como Belgrado, Skopje y Gostivar, y a países occidentales. ^{[ 25 ] [ 6 ] [ 2 ]}

Alto Reka pasó a formar parte de la República de Macedonia (ahora Macedonia del Norte ) cuando la República Socialista de Macedonia , una república dentro de Yugoslavia, obtuvo la independencia tras un referéndum en 1991. Durante la insurgencia albanesa de 2001, algunos policías militares macedonios, estacionados en la aldea de Tanuše, dañaron la mezquita de la aldea para evitar su posible uso por parte de guerrilleros del ELN . ^{[ 42 ]} En la década de 2000, entre la población macedonia en general, había poca conciencia de la existencia de una población cristiana ortodoxa que usaba el albanés como lengua de comunicación cotidiana. ^{[ 45 ]} En la década de 2010, Alto Reka pasó a la atención nacional cuando algunos individuos cristianos ortodoxos prominentes de Alto Reka, como Branko Manoilovski, declararon una identidad albanesa ^{[ 78 ] [ 79 ]} o Branislav Sinadinovski , quien pidió la presencia de una Iglesia Ortodoxa Albanesa en la región. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} Estas medidas han sido rechazadas y denunciadas abrumadoramente por la mayoría de los ortodoxos de la Alta Reka, quienes las consideran el resultado de la política y la propaganda. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Los ortodoxos de la Alta Reka consideran su identidad como macedonia, el macedonio su lengua materna y su tradición religiosa como históricamente eslava. ^{[ 83 ]} Los ortodoxos de la Alta Reka reconocen que el albanés era una lengua hablada, pero según ellos, lo hacían en el pasado como una forma de proteger a su comunidad de las acciones de bandas armadas en la región. ^{[ 83 ]}

A mediados de la década de 2010, hubo un cierto resurgimiento cultural en Alto Reka, como el festival Takimet e Rekës së Epërme (Encuentro de Alto Reka), celebrado por primera vez en agosto de 2014 en Ribnica ^{[ 85 ] [ 86 ]} y la creación de una asociación cultural llamada Josif Bageri por algunos individuos prominentes musulmanes y cristianos de Alto Reka con el objetivo de preservar el patrimonio sociocultural, histórico y lingüístico de Alto Reka. ^{[ 87 ]} Las relaciones y vínculos históricos entre los habitantes musulmanes y ortodoxos de Alto Reka se habían debilitado y se habían vuelto inexistentes para la década de 2010. ^{[ 2 ]}

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  Dos hombres del Alto Reka: un hombre de Reč a la izquierda y un hombre de Strezmir a la derecha.
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  Dos jóvenes de Štirovica mostrando sus opingas (zapatos).
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  Un hombre fumando en el valle superior del Reka, cerca de Debar.
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  Joven albanés en el valle superior del Reka, cerca de Debar.
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  Albaneses en el valle del Alto Reka, cerca de Debar.
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  Nueva kulla (casa torre) en Brodec, 1907.
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  Pueblo de Brodec, 1907
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  Albanesa del valle del Alto Reka, cerca de Debar, 1907.
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  Vista desde el barrio bajo de casas de la zona alta, Volkovija
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  El motel Korab está situado en la zona del antiguo pueblo de Trnica.
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  Pueblo de Vrben
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  Barrio alto, Vrben
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  Aldea de Vrbjani
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  Otoño en Vrbjani
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  Temporada de otoño justo antes de la llegada del invierno, Vrbjani
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  Casas antiguas, Beličica
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  Vista del pueblo de Beličica desde la iglesia cercana.
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  Vista del pueblo de Ribnica
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  Vista de los pueblos de Ribnica y Tanuše con los picos y el paso de montaña de Korabska Vrata al fondo.
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  Entrada al pueblo de Kicinica

• Bajazid Doda - autor y fotógrafo
• Paskal Sotirovski - astrofísico, especialista en física solar
• Branko Manoilovski - político en Macedonia del Norte
• Ismail Strazimiri : revolucionario, militar y activista educativo.
• Josif Bageri - rilindas y poeta albaneses
• Llazar Siljani ( cuadrado ) - escritor albanés
• Maliq Tanusha ( cuadrado ) - rilindas albanesas

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