Magh Bihu

Magh Bihu (también llamado Bhogali Bihu (de comer Bhog es decir disfrute) o Maghar Domahi) es un festival de la cosecha que se celebra en Assam , noreste de la India , que marca el final de la temporada de cosecha en el mes de Magh (enero-febrero). ^{[ 1 ]} Se enciende una hoguera (Meji) para la conclusión ceremonial y la oración al Dios del Fuego. ^{[ 2 ]} Parte del festival cultural Bihu en Assam, Magh Bihu fue desarrollado por las culturas tibeto-birmanas de Kachari . ^{[ 3 ]}

El festival se caracteriza por banquetes y hogueras. ^{[ 4 ]} Los jóvenes construyen chozas improvisadas, conocidas como Meji y Bhelaghar , de bambú, hojas y paja, y en Bhelaghar comen la comida preparada para el banquete, y luego queman las chozas a la mañana siguiente. ^{[ 5 ]} Las celebraciones también incluyen juegos tradicionales de Assam como ''tekeli bhonga'' (romper ollas) y lucha de búfalos. ^{[ 6 ]} Las celebraciones de Magh Bihu comienzan el último día del mes anterior, el mes de "Pooh", generalmente el 29 de Pooh es el 14 de enero, y es el único día de Magh Bihu en los tiempos modernos (antes, el festival duraba todo el mes de Magh, de ahí el nombre Magh Bihu). ^{[ 7 ]} La noche anterior es "Uruka" (28 de Pooh), cuando la gente se reúne alrededor de una hoguera, cocina la cena y se divierte.

Durante el Magh Bihu, la gente de Assam prepara pasteles de arroz con varios nombres, como Sunga Pitha , Til Pitha, etc., y otros dulces de coco llamados Laru.

El primer día de Magh Bihu se conoce como Uruka o la víspera de Bihu. ^{[ 3 ]} La palabra Uruka deriva originalmente de la palabra Deori-Chutia Urukuwa, que significa "terminar", lo que indica el final de la temporada de cosecha y del mes de Pausha . ^{[ 8 ]} En este día, las mujeres se preparan para el día siguiente con alimentos como Chira, Pitha, Laru y yogur. Por la noche se organiza un festín conocido como Bhuj . Varias comunidades indígenas preparan cerveza de arroz, que generalmente no se destila. Esta se conoce como Chuji por los Chutias , Nam-Lao por los Tai-Ahom , Zou por los Bodos y Aapong por los Mising . El festín de Uruka puede ser un asunto familiar o comunitario. Después del festín, Uruka termina. ^{[ 3 ]} También se construyen estructuras parecidas a cabañas llamadas Bhelaghar en los campos donde la gente pasa la noche. ^{[ 3 ]} Con frecuencia, los jóvenes del pueblo pasan la noche en los Bhelaghars calentándose junto al fuego y aprovechando las verduras que roban de los patios traseros de los aldeanos, lo cual se considera una tradición. ^{[ 3 ]}

El día del Bihu comienza al amanecer con una ceremonia posterior a la cosecha llamada "Meji". En ella, se encienden hogueras en los campos y la gente reza a sus dioses ancestrales pidiendo bendiciones. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

La palabra Meji deriva originalmente de la palabra Deori-Chutia Midi-ye-ji, donde "Midi" denota "dioses ancestrales", "Ye" significa "fuego" y "Ji" significa "volar lejos" (lo que significa el culto a los espíritus ancestrales que vuelan lejos con el fuego), ^{[ 10 ]} o de la palabra protosino-tibetana para "fuego", Meij ( མེ en tibetano , မီး en birmano ). La expresión tibetana mei shing (མེ་ཤིང་) significa "leña", combinando mei ("fuego") con shing ("madera"). ^{[ 11 ]} Esta última es comparable con el prototibetano-birmano *si(ŋ/k), reconstruido con los significados "árbol, madera, leña". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Las hogueras suelen hacerse con leña, bambú verde, heno y hojas de plátano secas. La gente se baña antes de encender la hoguera, como es tradición. El ritual de Meji Jwaluwa (encender el Meji) es muy agradable. La adoración del Bhoral y el Meji se realiza ofreciendo pasteles de arroz, cerveza de arroz, Chira, Pitha, Akhoi, Horoom, yogur y otros alimentos. Al final, también se quema el Bhelaghar y la gente consume una preparación especial conocida como Mah-Karai , ^{[ 3 ]} que es una mezcla tostada de arroz y lentejas negras . En el desayuno y el almuerzo, la gente consume varios platos tradicionales como varios curris de pescado , pato , pollo y cordero junto con arroz , ' tenga ' , ' aloo pitika ' y ' doi sira' . ^{[ 14 ]} Las cenizas de la hoguera Meji y Bhelaghar se utilizan en los árboles y cultivos para aumentar la fertilidad de los jardines o campos. ^{[ 3 ]}

Junto con los principales Me-Ji y Sangken , se pueden observar muchos festivales relacionados en Assam y Arunachal . En el séptimo día de Magh Bihu, limpian utensilios y sacrifican aves a Bathou, su dios, y salen a cantar villancicos y a recolectar alimentos. Colocan Bhelaghars y los queman por la mañana. ^{[ 3 ]} En el día de luna llena del mes de Magh, el pueblo Khamti observa una tradición similar de hoguera relacionada con Buda. Dado que ningún otro grupo Tai sigue tal ritual, se puede concluir que sería mejor que los Khamtis simplemente adoptaran el ritual de los locales en el siglo XVIII, el cual posteriormente se desarrolló en un rito budista, similar al culto Kechai-khati organizado el mismo día. ^{[ 15 ]}

• Bohag Bihu
• Kati Bihu