VMFAT-502

El Escuadrón de Ataque de la Infantería de Marina 513 fue comisionado por primera vez como VMF-513 el 15 de febrero de 1944 en la Base Auxiliar del Cuerpo de Marines de Oak Grove , Carolina del Norte , volando el Grumman F6F Hellcat . El escuadrón fue transferido a la Instalación Aérea del Cuerpo de Marines de Walnut Ridge , Arkansas , en septiembre de 1944.

En diciembre del mismo año, el escuadrón se trasladó a la Estación Aérea Auxiliar del Cuerpo de Marines de Mojave , California , donde fue redesignado como VMF(CVS)-513 . El 15 de junio de 1945, el VMF(CVS)-513 partió de San Diego , California, a bordo del USS Vella Gulf (CVE-111)   y participó en operaciones de portaaviones en el Pacífico , haciendo escalas en Ewa , Enewetak , Saipán y Guam . Además, proporcionaron apoyo aéreo cercano a la 3.ª División de Marines durante la Batalla de Okinawa , Japón . ^{[ 1 ]}

Entre la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea , el VMF-513 operó desde la Base Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California. Tras la transición al F4U-5N , el escuadrón fue redesignado como VMF(N)-513 ("Caza Nocturno"). En agosto de 1950, el escuadrón se desplegó en Japón bajo el control operativo de la Quinta Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

El apodo del escuadrón, "Pesadillas Voladoras", fue acuñado por el entonces comandante, el teniente coronel James R. Anderson, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, en marzo de 1951, pues consideraba que describía con mayor precisión a su unidad. En ese momento, el escuadrón, con sus 15 F7F "Tigercats" y 15 F4U-5N "Corsairs", operaba desde la base aérea de Pusan ​​Oeste (K-1) y proporcionaba el único apoyo de defensa aérea e interdicción de cazas nocturnos a todas las fuerzas de la ONU. Tan solo en ese mes, el escuadrón voló 2086 horas en 604 salidas de combate nocturno, infligiendo graves daños a las unidades tácticas y logísticas de las Fuerzas Armadas Chinas.

Durante el verano de 1952, el VMF(N)-513 recibió el F3D Skyknight , el primer avión a reacción del escuadrón. Debido a las pérdidas sufridas por los B-29 Superfortress en incursiones nocturnas sobre Corea del Norte, se le pidió a la 1.ª MAW que asignara su escuadrón de cazas nocturnos para escoltar al avión. ^{[ 2 ]} En la madrugada del 3 de noviembre de 1952, el VMF(N)-513 hizo historia en la aviación con la primera baja por radar de un avión a reacción enemigo durante la noche, cuando el mayor William T. Stratton Jr. y el sargento mayor Hans Hoglind derribaron un Yak-15 norcoreano . ^{[ 3 ]} Al escuadrón se le atribuyeron 10 bajas nocturnas confirmadas durante la Guerra de Corea.

Tras la guerra, el escuadrón operó desde la Base Aeronaval de Atsugi , Japón. El 26 de julio de 1958, el VMF-513 recibió el avión F4D Skyray . En octubre de 1962, el VMF(AW)-513 fue trasladado de la Base Aeronaval de Atsugi, Japón, a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro, California. La unidad fue disuelta en Japón y reformada en El Toro bajo un nuevo comandante, quien organizó a nuevos pilotos y personal de mantenimiento de la Infantería de Marina para operar los ahora "antiguos" F-4D Skyray mientras los Flying Nightmares esperaban la entrega del nuevo F-4 Phantom II . Esto ocurrió a principios de 1963 y la mayoría de los pilotos de los Nightmare realizaron su entrenamiento de transición en la cercana Base Aeronaval de Miramar , en el escuadrón de reemplazo de la Armada.

El 1 de agosto de 1963, el escuadrón fue redesignado como VMFA-513 y, para finales de año, los Nightmares volaban exclusivamente F-4, el tercer escuadrón de Phantom II del Cuerpo de Marines. Se entrenaron en el F-4B en MCAS El Toro hasta octubre de 1964, cuando se desplegaron una vez más en NAS Atsugi, Japón. En junio de 1965, los Nightmares reemplazaron al VMFA-531 en la Base Aérea de Da Nang , Vietnam del Sur, durante cinco meses de combate y, durante un tiempo, fueron los únicos cazas a reacción de los Marines en el país. En agosto de 1965, el VMFA-513 apoyó al 7.º Regimiento de Marines en la Operación Starlite , la primera gran operación estadounidense de la guerra. ^{[ 4 ]} Este despliegue de un año en el extranjero terminó en octubre de 1965 y el escuadrón realizó otra rotación de personal completa, esta vez reformándose en MCAS Cherry Point , Carolina del Norte . 

El escuadrón voló el F-4B Phantom hasta el 30 de junio de 1970, cuando fue puesto nuevamente en servicio en estado de cuadro, a la espera de la entrega del primer AV-8A Harrier de la Infantería de Marina el 16 de abril de 1971. El escuadrón fue el primer escuadrón del Cuerpo de Marines en recibir el AV-8A y tras la aceptación del AV-8A. ^{[ 5 ]} Tras su reasignación a la 1.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina , el VMA-513 partió de los EE. UU. durante julio de 1974 a bordo del USS Tripoli (LPH-10)   hacia MCAS Iwakuni , y un destacamento de seis aviones partió en septiembre de 1974 para un crucero de seis meses por el Mediterráneo a bordo del USS Guam (LPH-9)   . Durante noviembre de 1976, el VMA-513 regresó a los Estados Unidos y fue asignado al Grupo de Entrenamiento de Preparación de Tripulaciones de Combate de la Infantería de Marina 10 en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma , Arizona (redesignado como Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 13 el 1 de octubre de 1987).

El VMA-513 se desplegó como parte del HMM-265 (REIN) 'Dragons' a bordo del USS Tarawa (LHA-1) como parte del Task Group 76.3/Amphibious Ready Group Alfa/Amphibious Squadron Seven, desde el 14 de octubre de 1980, visitando Subic Bay, PI y participando en los ejercicios Valiant Blitz en Filipinas, el Escuadrón Anfibio Siete pasó casi una semana en Phattaya Beach, del 22 al 27 de diciembre, antes de trasladarse a Singapur, donde llegó el día 30. Después de las operaciones en Diego García, donde los infantes de marina embarcados del Escuadrón Anfibio Siete llevaron a cabo un ejercicio de desembarco entre el 28 y el 30 de enero, se dirigieron al sureste para el ejercicio Valiant Usher 81-3 frente a Lancelin, Australia Occidental con unidades del ejército australiano. Tras el ejercicio Valiant Usher frente a las costas de Australia Occidental, el VMA-513 y el Escuadrón Anfibio Uno realizaron una visita de descanso y recuperación a Perth/Fremantle, Australia Occidental, del 8 al 13 de febrero de 1981. Posteriormente, el escuadrón participó en los ejercicios Team Spirit 81 y Valiant Flex 81-2 en Pusan ​​(Busan), Corea del Sur. El VMA-513 regresó a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma, Arizona, alrededor del 16 de abril de 1981.

En octubre de 1987, el escuadrón recibió el AV-8B Harrier II mejorado .

En febrero de 1991, el VMA-513 se desplegó para operaciones en la Operación Tormenta del Desierto y Escudo del Desierto , empleando sus nuevos Harrier II en apoyo de la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines ; registrando 103 salidas de combate sin bajas. En ese momento, el VMA-513 llevó a cabo operaciones de combate de manera efectiva desde bases remotas en el suroeste de Asia. Los Nightmares regresaron a casa con todos sus recursos y sin pérdidas de vidas ni heridos graves. A lo largo de la década de 1990 y principios del siglo XXI, el escuadrón continuó apoyando a las Unidades Expedicionarias de Marines a bordo de buques para despliegues regulares de seis meses en el Pacífico Occidental y el Golfo Pérsico .

Desde octubre de 2002 hasta septiembre de 2003, el VMA-513 (-) (REIN) se desplegó en la Base Aérea de Bagram , Afganistán , para operaciones de combate en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Durante su año de combate sostenido, los infantes de marina y marineros del VMA-513 (-) (REIN) proporcionaron apoyo aéreo cercano , reconocimiento armado y escolta de combate para los Estados Unidos y más de 20 países de la Coalición de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada 180. Durante su tiempo en combate en Afganistán , el escuadrón acumuló 1250 salidas de combate y 3764 horas de vuelo con solo seis aeronaves, operando desde una remota y austera base de combate avanzada. Además, el VMA-513 (-) (REIN) voló 1833,7 horas nocturnas, proporcionando así capacidad de ataque de precisión diurno y nocturno para unidades estadounidenses y de la Coalición con el recién introducido Pod de Objetivos Litening II . El VMA-513 (-) (REIN) apoyó numerosas operaciones estadounidenses y de la Coalición que llevaron a la captura o destrucción de muchas fuerzas enemigas de Al Qaeda y los talibanes . Mientras el escuadrón menos estaba desplegado en Afganistán, un destacamento de seis aviones también fue desplegado dos veces con Unidades Expedicionarias de Marines a bordo de buques y realizó misiones de combate en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF) y operaciones en el Cuerno de África .

En febrero de 2006, el escuadrón Flying Nightmares fue desplegado nuevamente en la base aérea de Al Asad , Irak , para brindar apoyo aéreo cercano a las unidades terrestres en la zona iraquí. El escuadrón acumuló 4519 horas de vuelo en combate con una tasa de éxito de misiones superior al 95 %. El 11 de mayo de 2006, el VMA-513 se convirtió en la primera unidad de Harrier en lanzar una munición de ataque directo conjunto (JDAM) en combate al impactar objetivos con una  bomba GBU-38 de 500 libras.

El 12 de julio de 2013, el VMA-513 fue dado de baja tras 69 años de servicio. Los aviones restantes del escuadrón fueron transferidos al escuadrón hermano, el VMA-214 .

El escuadrón fue reactivado el 26 de junio de 2020 como Escuadrón de Entrenamiento de Ataque y Caza de la Infantería de Marina 502, el segundo Escuadrón de Reemplazo de Flota (FRS) de F-35B del Cuerpo de Marines. ^{[ 6 ] [ 7 ]}