Douglas F4D Skyray

El Douglas F4D Skyray (posteriormente redesignado F-6 Skyray ) es un caza / interceptor supersónico estadounidense embarcado , diseñado y producido por la Douglas Aircraft Company . Fue el último caza producido por la Douglas Aircraft Company antes de que la compañía se fusionara con McDonnell Aircraft para formar McDonnell Douglas .

A finales de la década de 1940, Douglas y la Armada de los Estados Unidos iniciaron el estudio de diseño D-571-1, que requería un interceptor de ala delta capaz de ascender lo suficientemente rápido como para interceptar bombarderos en aproximación. Elegido por la Armada para cumplir con un requisito formal emitido en 1948, el avión fue diseñado inicialmente en torno al motor turborreactor Westinghouse J40 , pero requirió un rediseño para el Pratt & Whitney J57 tras la cancelación del J40. Los problemas aerodinámicos prolongaron el desarrollo; se realizaron cambios de diseño considerables después del primer vuelo del primer Skyray de producción en junio de 1954. El Skyray fue declarado listo para su introducción en la flota en abril de 1956 y entró en servicio tanto con la Armada de los Estados Unidos (USN) como con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) poco después.

El Skyray tuvo una vida útil relativamente corta y nunca entró en combate. Fue el primer avión lanzado desde portaaviones en ostentar el récord mundial absoluto de velocidad: 752,943  mph, ^{[ 1 ] [ 2 ]} (1211,487  km/h). ^{[ 3 ]} Se le considera el primer caza naval en romper la velocidad del sonido en vuelo horizontal en lugar de en picado. ^{[ 4 ]} El Skyray también estableció un nuevo récord de tiempo de ascenso, volando desde parado hasta 49 221 pies (15 003 m) en dos minutos y 36 segundos con un ángulo de cabeceo de 70°. Los últimos Skyray fueron retirados del servicio en febrero de 1964, aunque un pequeño número fue utilizado con fines experimentales por el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) hasta finales de la década. El F5D Skylancer fue un desarrollo avanzado del F4D Skyray que no llegó a entrar en servicio. 

El Skyray se originó dentro de un estudio de diseño, el D-571-1 , realizado por Douglas y financiado por la Armada de los Estados Unidos (USN). Era un avión interceptor puro de ascenso rápido con ala delta , propulsado por un par de motores turborreactores Westinghouse J34 , que estaban equipados con postquemadores para ráfagas de aceleración adicional. ^{[ 5 ]} El D-571-1 tenía un ala relativamente gruesa sin fuselaje convencional, excepto por una cabina tipo cápsula en posición delantera. Un total de cuatro cañones de 20 mm se extendían por delante del borde de ataque del ala; el armamento alternativo consistía en cohetes estabilizados por giro. ^{[ 6 ]} El estudio de diseño había aprovechado los diseños e investigaciones del aerodinamista alemán Alexander Lippisch , quien se mudó a los Estados Unidos después del final de la Segunda Guerra Mundial , y cuyo trabajo había sido examinado por varios miembros del equipo de diseño de Douglas. ^{[ 7 ]} En junio de 1947, la Armada otorgó un contrato a Douglas para que procediera con la investigación preliminar y los trabajos de ingeniería sobre el concepto hasta la etapa de maqueta. ^{[ 6 ]}

A medida que se refinaba el diseño, el grosor del ala se redujo sustancialmente para aumentar sus capacidades de alta velocidad. ^{[ 8 ]} La configuración de motores gemelos J34 también se cambió por un solo motor Westinghouse J40 . Solo se incorporó un único sistema hidráulico y se incluyeron medidas para permitir la reversión manual en caso de falla hidráulica. ^{[ 9 ]} Los cohetes serían el armamento principal, alojados en pods montados en pilones debajo del ala. La Armada emitió un requisito operativo formal en 1948; sin embargo, según el autor de aviación Tommy H. Thomason, era una conclusión inevitable desde el principio que Douglas ganaría el contrato. ^{[ 9 ]} Los detalles de este requisito incluían la capacidad de interceptar y destruir una aeronave enemiga a una altitud de 50 000  pies (15 240  m) dentro de los cinco minutos posteriores a que sonara la alarma. ^{[ 10 ]} En ese momento, los planificadores de la Armada estaban particularmente preocupados por la amenaza que representaban para sus grupos de batalla de portaaviones los aviones bombarderos soviéticos de gran altitud ; Como los primeros aviones a reacción consumían mucho combustible y tenían una autonomía limitada, era necesario que un interceptor ascendiera muy rápidamente a su altitud operativa para lograr el tiempo de permanencia en la zona que la Armada deseaba. ^{[ 11 ]}

Debido a los numerosos cambios de diseño, la revisión de la maqueta se retrasó casi un año, teniendo lugar en marzo de 1949. ^{[ 12 ]} Una crítica realizada en esta etapa fue que la inclinación del morro hacia arriba era mayor de lo previsto, lo que requirió cambios en el morro y el radomo de la aeronave para mejorar la visibilidad externa del piloto. ^{[ 12 ]} Un problema más acuciante sería el motor J40. El equipo de diseño de Douglas hizo adaptaciones para otros motores como medida de contingencia; ^{[ 13 ]} este enfoque resultó ser bastante afortunado, ya que el J40 tuvo un desarrollo particularmente problemático y finalmente se canceló sin que se entregaran unidades de producción. ^{[ 14 ]} Como medida temporal, el prototipo tuvo que ser equipado con un motor Allison J35 en su lugar. ^{[ 7 ]}

El reemplazo a largo plazo del J40 en los aviones de producción fue el Pratt & Whitney J57 , un motor más potente pero considerablemente más grande. ^{[ 15 ]} Los consiguientes retrasos en el programa llevaron a que otros aviones, como el North American F-100 Super Sabre y el Mikoyan-Gurevich MiG-19 , entraran en servicio operativo antes que él. ^{[ 7 ]}

El 5 de junio de 1954, durante su primer vuelo, el primer F4D-1 de producción, número de oficina (BuNo) 130740 , se convirtió, según se informa, en el primer caza naval en superar la velocidad del sonido en vuelo nivelado. ^{[ 16 ]} Según Flight , esto se logró durante el vuelo de aceptación de la aeronave entre la planta de Douglas en El Segundo, California , y la Base de la Fuerza Aérea Edwards , pilotado por el piloto de pruebas Bob Rahn. ^{[ 17 ]} A continuación, se llevó a cabo un intenso período de pruebas de vuelo y trabajo de diseño correctivo, ya que no hubo tiempo suficiente para evaluar el J57 durante la etapa de prototipo. Para abordar un problema de pérdida de sustentación del motor a velocidades casi supersónicas por encima de los 40 000 pies (12 000 m) de altitud, se tuvo que cambiar la geometría de la toma de aire y añadir una placa deflectora de flujo de aire delante de cada toma. La sección trasera del fuselaje se rediseñó para eliminar las vibraciones indeseables y reducir la resistencia aerodinámica . ^{[ 15 ] [ 18 ]} En septiembre de 1955, se realizaron pruebas iniciales de idoneidad para portaaviones a bordo del USS Ticonderoga . ^{[ 13 ]} No se entregó ningún avión de producción hasta principios de 1956, cuando el F4D fue declarado listo para su introducción en la flota en abril. ^{[ 13 ] [ 19 ]} Se producirían un total de 419 aviones F4D-1 (posteriormente designados F-6 bajo el sistema de designación unificado ) antes del final de la producción en 1958.  

El Skyray era un avión de ala delta ancha con alas largas, de flecha pronunciada y redondeadas. Recibió su nombre por su parecido con la manta raya . ^{[ 20 ]} Las gruesas raíces de las alas contenían las tomas de aire que alimentaban su único motor turborreactor . El combustible se almacenaba tanto en las alas como en el fuselaje profundo. Se instalaron slats en el borde de ataque para aumentar la sustentación durante el despegue y el aterrizaje, mientras que los bordes de salida estaban compuestos principalmente por superficies de control de alerones . ^{[ 9 ]} Se instalaron compensadores de cabeceo adicionales en el interior, cerca del escape del reactor, y se bloqueaban hacia arriba durante el despegue y el aterrizaje. Tenía un diseño relativamente único para la época, lo que fue un factor clave para que el Skyray se convirtiera en uno de los primeros cazas a reacción más conocidos . Se le conocía cariñosamente como el "Ford" (por el "Four" y la "D" de su designación). ^{[ 21 ]} En 1953, Edward H. Heinemann recibió el Trofeo Collier en reconocimiento a su trabajo de diseño en el F4D. ^{[ 22 ]}

Durante abril de 1956, el VC-3 se convirtió en el primer escuadrón en alcanzar el estatus operativo con el F4D-1. ^{[ 1 ]} Esta unidad fue posteriormente redesignada como VFAW-3 y asignada al NORAD , convirtiéndose en el único escuadrón de cazas de la Armada de los Estados Unidos en lo que era predominantemente una organización de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). El VFAW-3 tenía su base permanente en la Estación Aeronaval de North Island en San Diego.

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) también operó el Skyray. Cuando el Departamento de Defensa adoptó un sistema uniforme de designación de aeronaves basado en el sistema de designación de aeronaves de la USAF en septiembre de 1962, el F4D fue redesignado como F-6A Skyray . El F4D (antigua designación) no debe confundirse con el F-4D (nueva designación); este último es la variante "D" del McDonnell Douglas F-4 Phantom II operado por la USAF. ^{[ 23 ]}

El Skyray fue diseñado exclusivamente para la interceptación a gran altitud, con una alta tasa y ángulo de ascenso. Estableció un nuevo récord de tiempo de ascenso, volando desde parado hasta 49 221 pies (15 003 m) en dos minutos y 36 segundos, todo ello con un ángulo de cabeceo de 70°. ^{[ 1 ]} Como interceptor dedicado, el F4D no era adecuado para las capacidades multimisión que se demandaban cada vez más, por lo que este tipo tuvo una trayectoria relativamente corta tanto en la Armada como en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Además de varios escuadrones de la Armada y del Cuerpo de Marines, los escuadrones VF-881, VF-882 y VMF-215 de la Reserva Aérea Naval y de la Reserva Aérea de los Marines también volaron el Skyray. El último escuadrón operativo fue el VMF(AW)-115 , que voló el Skyray hasta febrero de 1964. Un total de cuatro aeronaves fueron utilizadas con fines experimentales por el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) (que más tarde pasó a llamarse NASA ) hasta 1969. ^{[ 24 ]} 

XF4D-1

Prototipos; redesignados como YF-6A en 1962, se construyeron dos.

F4D-1

Avión de combate monoplaza, modelo de producción; redesignado F-6A en 1962, se construyeron 420 unidades.

F4D-2

El F4D-1 remotorizado con el motor J57-F-14, del que se habían encargado 100 unidades, ha sido cancelado.

F4D-2N

La versión F4D-2, con morro extendido que albergaba dos escáneres de radar, fue la última en evolucionar hasta convertirse en el F5D Skylancer .

 Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos
  • VFAW-3
  • VF-13
  • VF-21
  • VF-23
  • VF-51
  • VF-74
  • VF-101
  • VF-102
  • VF-141
  • VF-162
  • VF-213
  • VF-881
  • VF-882
• Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
  • VMF-113
  • VMF-114
  • VMF-115
  • VMF-215
  • VMF-314
  • VMF-513
  • VMFA-531
  • VMF(AW)-542
  • VX-3
• NACA / NASA

XF4D-1

• 124587 – Frente a la puerta principal de la Estación Aeronaval de Armas de China Lake , California . Está cedida en préstamo por el Museo Nacional de Aviación Naval , Estación Aeronaval de Pensacola , Florida . ^{[ 27 ]}

F4D-1 (F-6A)

• 134748 – Museo del Aire y el Espacio de Pima, adyacente a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, Arizona . Está cedido en préstamo por el Museo Nacional de Aviación Naval. ^{[ 28 ]}
• 134764 – Estación Aeronaval Patuxent River en el condado de St. Mary's, Maryland . Está cedida en préstamo por el Museo Nacional de Aviación Naval. ^{[ 29 ]}
• 134806 – Museo Nacional de Aviación Naval en la Estación Aeronaval de Pensacola , Florida . ^{[ 30 ]}
• 134836 – Museo Intrepid del Mar, el Aire y el Espacio en la ciudad de Nueva York . Originalmente expuesto en el Museo del Aire de Nueva Inglaterra antes de ser trasladado a Intrepid en 2021. ^{[ 31 ]}
• 134936 – Museo de Aeronaves Pueblo Weisbrod en el Aeropuerto Memorial de Pueblo , Colorado . ^{[ 32 ]}
• 134950 – Parque del Patrimonio de la Aviación en la Estación Aeronaval Oceana en Virginia Beach, Virginia . Está cedido en préstamo por el Museo Nacional de Aviación Naval. ^{[ 33 ]}
• 139177 – Flying Leatherneck Aviation Museum en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar en San Diego, California . Está cedido en préstamo por el Museo Nacional de Aviación Naval. ^{[ 34 ]}

Datos de The American Fighter ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 45  pies 3  pulgadas (13,79  m)
• Envergadura: 33  pies 6  pulgadas (10,21  m)
• Altura: 13  pies 0  pulgadas (3,96  m)
• Superficie del ala: 557 pies  cuadrados  (51,7  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 0007-63/30-9.5 ; punta: NACA 0004-5 63/30-9.5 ^{[ 35 ]}
• Peso en vacío: 16.024  lb (7.268  kg)
• Peso bruto: 22.648  lb (10.273  kg)
• Peso máximo al despegue: 27.116  lb (12.300  kg)
• Planta motriz: 1 × Pratt & Whitney J57-P-8 , motor turborreactor con postcombustión −8A o −8B , 10.200  lbf (45  kN) de empuje  en seco, 16.000  lbf (71  kN) con postcombustión

Actuación

• Velocidad máxima: 627  nudos (722  mph, 1161  km/h) a nivel del mar.
• Alcance: 610  millas náuticas (700  millas, 1130  km)
• Alcance del ferry: 1.040  millas náuticas (1.200  millas, 1.930  km)
• Techo de servicio: 55.000  pies (17.000  m)
• Velocidad de ascenso: 18.300  pies/min (93  m/s)
• Carga alar: 41  lb/  pie cuadrado (200  kg/ ^m² )
• Empuje/peso : 0,71

Armamento

• Armamento: 4 cañones Colt Mk 12 de 20 mm , dos en cada ala, justo detrás del borde de ataque, en la parte media del ala, en la parte inferior, con 65 proyectiles por cañón.
• Cohetes:
  • 6 cápsulas de 7 cohetes no guiados de 2,75 pulgadas (70 mm) o
  • 4 lanzadores de 19 cohetes no guiados de 2,75 pulgadas (70 mm)
• Misiles: 4 misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder
• Bombas: 2 bombas de 907 kg (2000 lb)

aviónica

• AN/APQ-50A – Radar de control de tiro ^{[ 36 ]}
• AN/APQ-72 – Radar de control de tiro (sustituye al APQ-50)
• Westinghouse Aero 13F – Radar de control de tiro ^{[ 37 ]}

Desarrollo relacionado

• Douglas F5D Skylancer

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Dassault Super Mystere
• EFW N-20
• Grumman F-9 Cougar
• Grumman F-11 Tiger
• McDonnell F3H Demon
• FJ-4 Fury norteamericano
• Vought F7U Cutlass

Listas relacionadas

• Lista de aviones de combate
• Lista de designaciones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos (anteriores a 1962)

• Green, William; Pollinger, Gerald (1955). Los aviones del mundo . Londres, Reino Unido: Macdonald.
• Frankel, Mark (2010). Killer Rays: The Story of the Douglas F4D Skyray and F5D Skylancer . North Branch, Minnesota, EE. UU.: Specialty Press. ISBN 978-1-58007-155-0.
• Posey, Carl (julio de 2006). "Hermosa escaladora". Aire y espacio .
• Roux, Élodie (2007). Motores turbofan y turborreactores: manual de bases de datos . Ed. Elodie Roux. ISBN 978-2-9529380-1-3Consultado el 28 de enero de 2019 .
• Williams, Nicholas M. (2021). Douglas F4D-1/F-6A Skyray . Naval Fighters. Vol.  113. Ginter Books. ISBN 978-1-7349727-7-1.
• Winchester, Jim, ed. (2006). "Douglas F4D Skyray". Aviones militares de la Guerra Fría (Archivo informativo de aviación)Londres, Reino Unido: Grange Books. ISBN 1-84013-929-3.
• Winchester, Jim (2006). Fighter: The World's Finest Combat Aircraft, 1913 to the Present Day . Nueva York, EE. UU.: Barnes & Noble Publishing y Parragon Publishing. ISBN 0-7607-7957-0.

• Douglas F4D Skyray
• Historia de Boeing, F4D
• Fotos e historia del VFAW-3