VP-30

El Escuadrón 30 de Patrulla y Reconocimiento ^{[ 1 ]} (VP-30) es un escuadrón de patrulla marítima de la Armada de los Estados Unidos , establecido el 30 de junio de 1960. Tiene su base en la Estación Aeronaval de Jacksonville , Florida . ^{[ 2 ]}

La misión de VP-30 es proporcionar entrenamiento específico para el Boeing P-8A Poseidon a aviadores navales, oficiales de vuelo navales y tripulantes aéreos navales alistados antes de su incorporación a la flota. Más de 650 miembros del personal entrenan anualmente a más de 800 oficiales y suboficiales, utilizando 10 aeronaves P-8A. Además del personal alistado, oficial y del Cuerpo de Oficiales Comisionados de la NOAA de la Armada de los EE. UU ., personal militar extranjero de Australia, Canadá, Japón, Países Bajos, Noruega, Alemania, España, Argentina, Tailandia, Chile y la República de Corea ha recibido entrenamiento específico de tripulación aérea y mantenimiento en diferentes variantes del P-3 en VP-30. ^{[ 3 ]} Además, personal militar del Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Noruega recibe actualmente entrenamiento de VP-30 en el P-8. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El VP-30 se estableció el 30 de junio de 1960 en la Base Aeronaval de Jacksonville , Florida, bajo el control operativo del Ala Aérea de la Flota 11 (FAW-11). El escuadrón se organizó como un escuadrón de reemplazo de la flota (FRS) de la Flota Atlántica de los EE. UU. , proporcionando entrenamiento en aeronaves antisubmarinas (ASW) no embarcadas y asegurando un flujo continuo de pilotos calificados operativamente, observadores de aviación naval, tripulantes aéreos y personal de mantenimiento para los escuadrones de patrulla de la flota. El Destacamento Alfa del VP-30 se estableció en la Base Aeronaval de Norfolk , Virginia, para entrenar al personal en el hidroavión P5M Marlin , mientras que la unidad de la Base Aeronaval de Jacksonville proporcionó entrenamiento en el P2V Neptune terrestre . El escuadrón tenía una dotación inicial de 40 oficiales, 271 suboficiales y marineros, cinco hidroaviones P5M-2 y trece aeronaves P2V, de las cuales siete eran P2V-5F y seis P2V-7.

El 15 de julio de 1961, el Destacamento Alfa se fusionó con la organización matriz en NAS Jacksonville cuando se hicieron planes para comenzar a retirar el P5M Marlin del inventario activo de la Armada. El 1 de junio de 1962, el Destacamento Alfa se restableció en NAS Patuxent River , Maryland, para comenzar el entrenamiento de reemplazo en el nuevo avión P3V-1 Orion . El 15 de septiembre de 1962, se estableció el Sistema de Designación Tri-Servicio del Departamento de Defensa , lo que resultó en la redesignación del P2V-5 como P-2E y SP-2E, el P2V-7 como P-2H y SP-2H, el P5M como P-5B y SP-5B, y el P3V-1 como P-3A.

El destacamento Alfa se amplió hasta finales de año, momento en el que contaba con 10 oficiales y 53 suboficiales y soldados.

El 21 de octubre de 1962, el VP-30 pasó del entrenamiento de reemplazo al estado operativo para participar en el bloqueo naval de Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos , proporcionando cobertura antisubmarina a la Fuerza de Tarea 44. El escuadrón retomó su misión principal de entrenamiento en marzo de 1963.

En 1964, el escuadrón incorporó la variante P-3B de la aeronave y comenzó a realizar entrenamientos con esta versión. El 10 de enero de 1966, el destacamento de la Base Aeronaval de Patuxent River se convirtió en el mando principal, y el cuartel general del escuadrón se trasladó de la Base Aeronaval de Jacksonville a la Base Aeronaval de Patuxent River. El Destacamento Alfa se trasladó a la Base Aeronaval de Jacksonville para recibir entrenamiento de reemplazo en la aeronave SP-2E Neptune .

Del 27 de mayo al 4 de junio de 1968, el escuadrón VP-30 fue llamado para ayudar en la búsqueda del submarino de ataque de propulsión nuclear USS Scorpion  , desaparecido desde el 22 de mayo de 1968. El escuadrón buscó en la última ubicación conocida del buque, a 700 millas (1100 km) al este de Norfolk, hasta el 4 de junio de 1968, sin resultado. 

El 10 de diciembre de 1968, el Destacamento Alpha del VP-30 en la Base Aeronaval de Jacksonville fue disuelto con la retirada del fuselaje SP-2E del inventario de la Armada de los Estados Unidos, mientras que la variante posterior SP-2H permaneció en servicio activo en la Armada hasta 1970 y en la Reserva Naval hasta 1978. Los recursos y el personal del destacamento se fusionaron con el Destacamento A del VP-31 , con base en la Base Aeronaval de North Island , San Diego, California, y la plantilla del antiguo Destacamento A del VP-30 se redujo de 400 a 300 con la fusión. El Destacamento A del VP-31, ampliado, continuó el entrenamiento en el fuselaje P-3 Orion.

En junio de 1969, el VP-30 recibió los primeros modelos computarizados del P-3C, posteriormente conocidos como modelos "Baseline" o "Non-Update" (NUD). En 1970, con la llegada del Programa de Entrenamiento de Mantenimiento de Aviación para la Preparación de la Flota (FRAMP), el VP-30 también comenzó a capacitar al personal de mantenimiento suboficial, así como a oficiales y suboficiales de tripulación de vuelo, impartiendo diez cursos al año.

El 22 de marzo de 1972, la teniente Judith Neuffer , la segunda mujer aviadora naval, se presentó a bordo del VP-30. Se convirtió en la primera mujer aviadora en recibir entrenamiento en el P-3. Tras su graduación, se incorporó al Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada CUATRO (VW-4), los "Cazadores de Huracanes de la Armada" en la Base Aeronaval de Jacksonville, donde voló el WP-3A. El 21 de junio de 1972, el VP-30 se convirtió en el primer escuadrón que operaba el P-3 en alcanzar el hito de seguridad de 100 000 horas de vuelo consecutivas sin accidentes. El 6 de septiembre de 1972, la suboficial Colleen A. Ocha se convirtió en la primera mujer en recibir entrenamiento de mantenimiento en el VP-30 FRAMP.

El 30 de julio de 1975, el escuadrón VP-30 fue trasladado de la Base Aeronaval de Patuxent River a su antigua base en la Base Aeronaval de Jacksonville. La Armada se vio impulsada a iniciar este traslado a mediados de la década de 1970 debido al creciente desarrollo urbanístico en los alrededores del aeródromo de la Base Aeronaval de Patuxent River, la congestión causada por las operaciones de las aeronaves de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. y del Escuadrón Cuatro de Reconocimiento Aéreo de la Flota (VQ-4) , las interferencias electrónicas de las operaciones del Centro de Pruebas Aéreas Navales y el peligro de un accidente aéreo en una zona residencial.

Para 1982, el VP-30 se había deshecho de todo el entrenamiento táctico del P-3B y de la mayor parte del entrenamiento de pilotos del P-3A y P-3B para concentrarse en el entrenamiento del P-3C, mientras que el entrenamiento del P-3B continuó en el VP-31 en NAS Moffett Field hasta la retirada del P-3B del servicio activo de la Armada y su transferencia total a la Reserva Aérea Naval. Con todos los P-3A y un número creciente de aeronaves P-3B ahora en la Reserva Aérea Naval para ese momento, el entrenamiento en esos fuselajes también se trasladó al Centro de Entrenamiento ASW de la Reserva Naval en NAS Willow Grove , Pensilvania. Para 1983, el VP-30 había crecido a una plantilla de 700 personas de todos los rangos, con 24 aeronaves para el entrenamiento de tripulaciones y personal de mantenimiento para el servicio en escuadrones de patrulla operacional de la Flota del Atlántico en las aeronaves P-3C, P-3C Update II y P-3C Update II.5. En 1988, el escuadrón también comenzó el entrenamiento en el P-3C Update III.

En octubre de 1993, el VP-30 se convirtió en el único escuadrón de preparación de flota de P-3 de la Armada tras la disolución del VP-31, luego del cierre de la Base Aeronaval de Moffett Field , California, ordenado por el BRAC . En julio de 1995, el VP-30 superó los 31 años y las 300.000 horas de vuelo sin accidentes, un récord de la Aviación Naval. 21

En 1998, el VP-30 formó la Unidad de Tácticas de Armas del P-3 (P-3 WTU) para brindar entrenamiento a toda la flota en temas que incluían tácticas avanzadas, empleo de sistemas de armas y, en un esfuerzo por mejorar la supervivencia durante misiones terrestres, estableció entrenamiento de contraamenazas. Como resultado, se logró la integración operativa completa de esta plataforma durante las operaciones en Kosovo, Afganistán e Irak, donde los P-3C equipados con el Programa de Mejora de Aeronaves (AIP) dispararon misiles AGM-88 Harpoon y AGM-88 SLAM-ER, la primera vez que el P-3 había disparado misiles en combate desde la Guerra de Vietnam . En 2002, el VP-30 graduó a los primeros oficiales de vuelo navales del escuadrón de reconocimiento aéreo de la flota (VQ) después de asumir las funciones como gerente del modelo del Programa de Mejora del Sistema de Sensores EP-3E. En 2003, el escuadrón instituyó el Curso de Entrenamiento de Instructores de Flota y el Departamento de Entrenamiento Aéreo Naval y Estandarización de Procedimientos Operativos (NATOPS) del escuadrón integró el Sistema Portátil de Planificación de Vuelo Naval en la flota de P-3C y EP-3E para entrenamiento y evaluación.

Con la consolidación de los escuadrones VP-30 y VP-31 en una única base de operaciones de reconocimiento en 1993, el VP-30 es ahora el escuadrón de aviación más grande de la Armada de los Estados Unidos y se considera un "comando principal de aviación", con un oficial al mando con el rango de Capitán que ha ostentado previamente el mando de un escuadrón operativo de P-3 o P-8 de la flota.

Actualmente, doce escuadrones de patrulla aérea de reconocimiento (VP) en servicio activo operan el P-8A, y un escuadrón de patrulla aérea no tripulada (VUP) en servicio activo opera el MQ-4C en la Base Aeronaval de Jacksonville, bajo el mando del Ala de Patrulla y Reconocimiento ONCE (CPRW-11), y en la Base Aeronaval de Whidbey Island , Washington, bajo el mando del Ala de Patrulla y Reconocimiento DIEZ (CPRW-10). Asimismo, dos escuadrones de patrulla aérea de reconocimiento de la Reserva de la Fuerza Aérea Naval operan el P-3C, con base en las Bases Aeronavales de Jacksonville y Whidbey Island, respectivamente, y dependen del Comandante del Ala de Apoyo Marítimo en la Base Aeronaval de North Island , California. Se prevé que ambos escuadrones inicien la transición al P-8A en el primer trimestre del año fiscal 2023. Además, un escuadrón de proyectos especiales en servicio activo (VPU) que vuela aviones P-3C modificados tiene su base en MCAS Kaneohe Bay , Hawái, y un escuadrón de reconocimiento aéreo de la flota (VQ) que vuela el EP-3E Aries II tiene su base en NAS Whidbey Island; ambas unidades están bajo el control de CPRW-10.

También se estableció en VP-30 una Unidad de Refuerzo del Escuadrón VP-30 de la Reserva Naval (VP-30 SAU) , similar a la estructura de alas, grupos y escuadrones "asociados" de la Fuerza Aérea de los EE. UU . en la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea , para ayudar en las responsabilidades de apoyo al entrenamiento de reemplazo tanto del Componente Activo como del Componente de Reserva. Este grupo de aviadores navales, oficiales de vuelo navales y tripulantes aéreos navales alistados, todos con amplia experiencia previa en servicio activo, sirven en estado de vuelo operativo como reservistas seleccionados a tiempo parcial (SELRES), proporcionando personal adicional de instructores de P-3C y P-8A a VP-30 para eventos académicos, de simulador de vuelo/entrenador de sistemas de armas y de entrenamiento en vuelo como parte de la iniciativa de Integración de la Reserva Activa (ARI) de la Armada.

Todo el personal de la Armada de los Estados Unidos que actualmente presta servicio en escuadrones y unidades operativas de P-8, EP-3 y MQ-4, tanto en el Componente Activo como en el Componente de Reserva, ha recibido entrenamiento previo del VP-30.

Los premios de la unidad VP-30 incluyen seis Menciones Honoríficas de Unidad Meritoria de la Armada y el Cuerpo de Marines , incluidas tres por el entrenamiento e introducción de los P-3 para la Real Fuerza Aérea Noruega, por el entrenamiento P-3C Update II de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón y la Real Armada de los Países Bajos, y por la consolidación de todo el entrenamiento de P-3 en un único sitio FRS. VP-30 también recibió la Mención Honorífica de Unidad Meritoria de la Guardia Costera con Dispositivo Distintivo Operacional por su participación en la Operación de Aplicación de la Ley de Invierno de 1985-1986; el Premio de Seguridad del CNO de 1971, 1983, 1991, 1992, 1995, 1998, 2007 y 2008, y el Premio Ancla Dorada del CINCLANTFLT de 1995, 1999, 2000 y 2001 por su permanencia. El escuadrón VP-30 tuvo el honor de recibir el premio Golden Wrench 2008 a la organización de mantenimiento de aeronaves más destacada de cualquier escuadrón de patrulla de la Armada de los Estados Unidos, así como el premio DEFY Fulcrum Shield 2010 y el premio a la excelencia en retención de personal 2010.

En diciembre de 2010, el VP-30 superó los 46 años y las 450 000 horas de vuelo sin incidentes de Clase A. Además, la Encuesta de Mantenimiento de Aviación del Centro de Seguridad Naval de 2010 otorgó al VP-30 la mejor puntuación general entre más de 300 unidades evaluadas el año anterior. El VP-30 ha recibido en dos ocasiones el Premio Comandante TG Ellyson a la excelencia en la formación de pilotos, que se concede al escuadrón de reemplazo de flota más eficaz de la Armada.

Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 2 ]}

• P2V-5F/FS – Junio ​​de 1960
• P2V-7S – Junio ​​de 1960
• P5M-1/1S – Junio ​​de 1960
• P5M-2/2S – Enero de 1961
• P-3A – Noviembre de 1962
• SP-2E – Diciembre de 1962
• SP-2H – Diciembre de 1962
• SP-5B – Diciembre de 1962
• P-3B – Diciembre de 1965
• P-3C – Junio ​​de 1969
• P-3C UII – Noviembre de 1977
• VP-3A – 1978
• P-3C UII.5 – Junio ​​de 1983
• TP-3A – 1986
• P-3C UIII – Mayo de 1987
• P-3C UIIIR – Junio ​​de 1989
• P-3C BMUP – 1996
• P-3C AIP – 1998
• P-8A – Marzo de 2012

El escuadrón fue asignado a estos puertos base, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 2 ]}

• Base Aeronaval de Jacksonville , Florida, 30 de junio de 1960
• NAS Norfolk , Virginia (Det A) - 30 de junio de 1960
• NAS Patuxent River , Maryland (Det A) - 1 de junio de 1962
• Base Aeronaval de Patuxent River – 10 de enero de 1966
• NAS Jacksonville (Det A) - 10 de enero de 1966
• Base Aeronaval de Jacksonville - 30 de julio de 1975

• Aviones de patrulla marítima
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones en el Diccionario de Escuadrones de Aviación Naval Estadounidense
• Historia de la Armada de los Estados Unidos