Vahiny

Vahiny (que significa "viajero" en malgache ^{[ 1 ]} ) es un género extinto de dinosaurio saurópodo titanosaurio conocido del Cretácico Superior de la Formación Maevarano , en el noroeste de Madagascar . Contiene una sola especie, Vahiny depereti . ^{[ 1 ]}

Vahiny fue descrito y nombrado por primera vez por Kristina Curry Rogers y Jeffrey A. Wilson en 2014 , y la especie tipo es Vahiny depereti . Se conoce únicamente de la Formación Maevarano del Cretácico Superior , ubicada en el noroeste de Madagascar , junto con el titanosaurio más común , Rapetosaurus krausei . Rapetosaurus es el dinosaurio más común en su fauna y se conoce a partir de cientos de huesos, incluyendo múltiples esqueletos parciales y cráneos, mientras que otros taxones son extremadamente raros, incluyendo Vahiny identificado a partir de un cráneo parcial . Vahiny se distingue de otros titanosaurios por características de su cráneo, incluyendo los tubérculos basales, los procesos basipterigoideos, el paraesfenoides y los forámenes de los nervios craneales. Las diferencias en los cráneos de Vahiny y Rapetosaurus indican que no están estrechamente relacionados entre sí. Vahiny es muy similar al Jainosaurus del Cretácico Superior de la India y tiene similitudes con los taxones sudamericanos Muyelensaurus y Pitekunsaurus . ^{[ 1 ]}

Vahiny vivió en un entorno del Cretácico tardío de Madagascar; representaba un entorno de llanura aluvial costera semiárida. Esta área experimentaba estaciones húmedas y secas bien definidas. El ecosistema era rico en una fauna diversa, incluyendo otros dinosaurios como el terópodo depredador Majungasaurus y el pequeño terópodo Masiakasaurus , pero también otro titanosaurio, Rapetosaurus. ^{[ 2 ]} El entorno también albergaba varios crocodilomorfos (antiguos parientes de los cocodrilos) como Mahajangasuchus y el Simosuchus de hocico chato , así como ranas como el gigante Beelzebufo , serpientes y aves primitivas. ^{[ 3 ]}

Como saurópodo, Vahiny era herbívoro. Habría usado su largo cuello para alimentarse de vegetación, posiblemente consumiendo una variedad de plantas disponibles en su hábitat, como coníferas, cícadas y plantas de floración temprana. Su gran tamaño le habría exigido consumir grandes cantidades de materia vegetal diariamente para subsistir. ^{[ 4 ]}