Val McGinness

Valentine Bynoe McGinness, más conocido como Val McGinness (14 de febrero de 1910 - 1 de noviembre de 1988), fue un activista por los derechos de los aborígenes. ^[1] Era de las tribus Larrakia y Kungarakany .

McGinness era hijo de Stephen Joseph McGinness, un minero y prospector, y su esposa Alyandabu , también conocida como Lucy McGinness. Su madre era una mujer kungarakany y, como tal, fue designado oficialmente como "mestizo" cuando nació, el cuarto de cinco hijos. ^{[1] [2]}

McGuinness pasó los primeros ocho años de su vida en la mina de su familia, llamada Lucy Mine (por su madre), cerca de Batchelor , hasta la muerte de su padre en 1918. ^{[3] [4]} El nombre Kungarakany para el área de la mina es Mugudiber. ^[5] Después de la muerte de su padre, él y su hermano, Joe McGinness , se convirtieron en pupilos del "protector principal de los aborígenes", porque su madre era una mujer aborigen, y fueron llevados al complejo Kahlin en Darwin . Queriendo estar cerca de sus hijos, Alyandabu fue con ellos y consiguió un trabajo allí trabajando como cocinera, sin embargo, solo pudo tener un contacto limitado con ellos. ^[6] McGinness recordó su tiempo allí desfavorablemente y recordó las duras condiciones de vida, la comida deficiente y un bajo nivel de educación, afirmando que nunca recibió ninguna matrícula. ^{[1] [7]} Recordó lo siguiente de su maestro: ^[8]

"Esta maestra se sentaba en un extremo frente a las dos clases y simplemente se sentaba allí, haciendo algo, tejiendo o lo que fuera que estuviera haciendo. Y, ahora no recuerdo, pero creo que aprendimos a leer y escribir en nuestras pizarras. Simplemente nos sentábamos y garabateábamos en ellas. En realidad, nunca recibí clases particulares". Val McGinness, citada en 'I can picture the old home so clearly: the Commonwealth and 'half-caste' youth in the Northern Territory' (1993) de Tony Austin

McGinness y Joe escaparon de la casa en 1923, cuando él tenía 13 años, y las autoridades decidieron no interferir y McGinness y su hermano se quedaron con su hermana Margaret y su esposo Harry Edwards, quienes vivían en Darwin. Se convirtió en aprendiz de Harry y se calificó como herrero y carretero en 1927. ^[1] Durante este período también jugó para el Darwin Buffaloes Football Club y compitió como boxeador. ^{[9] [10] [11] [12]}

El 20 de diciembre de 1930 McGinness se casó con Isabella Hume, que era de Borroloola , pero el matrimonio duró poco y luego se divorciaron. ^[1]

A lo largo de la década de 1930, McGinness trabajó en varios roles, incluido el de camionero, en los ferrocarriles, en la construcción de carreteras y persiguiendo a los brumbies; también pasó un tiempo trabajando en un plan de cultivo de maní cerca de Katherine durante la Gran Depresión . En la última parte de la década de 1930, pasó algún tiempo trabajando en el Hospital Darwin , en varios roles, donde desarrolló una amistad con el entonces farmacéutico Xavier Herbert, quien, se dice, utilizó a McGinness como inspiración para el personaje de Norman Shillingsworth en su novela Capricornia (1938) . ^[1] Sin embargo, esta afirmación es cuestionada por otros que creen que el personaje está basado en Reuben Cooper, el hijo de Robert Joel Cooper . ^[13]

McGinness y Herbert comenzaron a trabajar juntos regularmente y McGinness ayudó a Herbert cuando fue superintendente suplente del complejo Kahlin durante 8 meses en 1935-1936 y trabajaron juntos para tratar de mejorar las condiciones allí. También emprendieron proyectos mineros juntos y McGinness llevó a Herbert a visitar la mina Lucy y viajaron allí juntos en bicicleta. ^[14] En 1936, la pareja formó la Liga Euroaustraliana (más tarde conocida como la Asociación de Mestizos del Territorio del Norte) juntos que buscaban la ciudadanía plena para las personas "mestizas" y las personas de ascendencia mixta; esta iniciativa duró poco y terminó en 1938 y Herbert culpó a la policía y otras autoridades por considerarla "socialmente subversiva". ^{[15] [1]}

Durante este período, McGinness conocía bien a Cecil Cook , que entonces trabajaba como protector jefe de los aborígenes , y dijo de él: "No podría decir nada muy bueno sobre él. Odiaba a los aborígenes para empezar" . ^[16]

En 1938, tras el fin de la Liga, McGinness se trasladó a Cairns , donde trabajó principalmente como mecánico, aunque también trabajó en los yacimientos de oro, en barcos perleros y para la Comisión de Irrigación y Abastecimiento de Agua de Queensland. ^[1]

En 1960 regresó al área de Darwin y recuperó el sitio de la mina Lucy, en Darwin estuvo muy involucrado en la escena musical local como músico de mandolina, ^{[17] [18]} y el 27 de marzo de 1967 se casó con Jaina Thompson. ^[1]

En la década de 1970, McGinness participó y actuó como informante en la reclamación de tierras del río Finniss , que se concedió a los pueblos Kungarakan, Warai y Maranunggu en 1981; esta reclamación excluía la mina de uranio altamente contaminada de Rum Jungle . ^{[19] [5]}

En 2017, McGinness, junto con sus hermanos Jack y Joe y otros miembros de su comunidad, trabajaron con el Instituto Batchelor de Educación Terciaria Indígena para revitalizar la lengua kungarakany . Este proyecto fue dirigido por su sobrina Wetjey Koormundum (Ida Bishop) y juntos recopilaron varias grabaciones de la lengua. ^{[20] [21]}

Murió el 1 de noviembre de 1988 en Atherton, Queensland . ^[1]

Es el abuelo/tío abuelo de Ali Mills, una mujer de Larrakia radicada en Darwin y músico que interpreta algunas canciones escritas por McGinness. ^[22]

McGinness registró cuatro entrevistas de historia oral con Library & Archives NT en 1979, 1982, 1983 y 1987. ^{[23] [24] [25] [26]}

Una historia oral, registrada por la Biblioteca Nacional de Australia en 1982, también está disponible en línea a través de Trove . ^{[27] [28] [14]}