Crisis en Venezuela

Después de intentar un golpe de Estado en 1992 y ser indultado por el presidente Rafael Caldera , ^{[ 107 ]} Hugo Chávez fue elegido presidente y mantuvo la presidencia desde 1999 hasta su muerte en 2013. Después de que el aumento de los precios del petróleo a principios de la década de 2000 proporcionó fondos adicionales a Venezuela, Chávez estableció misiones bolivarianas , destinadas a proporcionar servicios públicos para mejorar las condiciones económicas, culturales y sociales. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]} Las misiones implicaron la construcción de miles de clínicas médicas gratuitas para los pobres, ^{[ 108 ]} y la promulgación de subsidios alimentarios ^{[ 110 ]} y de vivienda. ^{[ 109 ]} Un informe de la OEA de 2010 ^{[ 112 ]} indicó logros en el abordaje del analfabetismo, la atención médica y la pobreza, ^{[ 113 ]} y avances económicos y sociales. ^{[ 114 ]} La calidad de vida de los venezolanos también había mejorado. ^{[ 115 ]} Si bien la pobreza disminuyó más del 20 por ciento entre 2002 y 2008, "la ayuda se desembolsó a algunos de los pobres... de una manera que terminó ayudando al presidente y a sus aliados y compinches más que a nadie", según Corrales y Penfold. ^{[ 116 ]} Teresa A. Meade escribió que la popularidad de Chávez dependía en gran medida "de las clases bajas que se han beneficiado de estas iniciativas de salud y políticas similares". ^{[ 117 ]}

Las obras sociales iniciadas por el gobierno de Chávez dependían de las exportaciones de petróleo. La riqueza del país en recursos naturales obstaculizó su desarrollo y diversificación industrial. ^{[ c ] [ 91 ] [ 119 ] [ 120 ]} A principios de la década de 2010, las acciones económicas tomadas por el gobierno de Chávez durante la década anterior, como el gasto excesivo ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 118 ] [ 123 ]} y los controles de precios, ^{[ 110 ] [ 124 ]} se volvieron insostenibles. La economía de Venezuela flaqueó mientras que la pobreza , ^{[ 115 ] [ 125 ]} la inflación ^{[ 126 ]} y la escasez aumentaron. El 2 de junio de 2010, Chávez declaró una "guerra económica" debido a la creciente escasez en Venezuela . ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de Chávez en 2013, Nicolás Maduro se convirtió en presidente después de derrotar a su oponente Henrique Capriles por 235.000 votos, un margen del 1,5%. ^{[ 127 ]} Maduro continuó la mayoría de las políticas económicas existentes de Chávez. Al asumir la presidencia, su administración enfrentó una alta tasa de inflación y una gran escasez de bienes, ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} problemas heredados de las políticas de Chávez. ^{[ 118 ] [ 119 ] [ 121 ] [ 122 ] [ 131 ]}

Maduro afirmó que la especulación capitalista había impulsado altas tasas de inflación y creado una escasez generalizada de productos de primera necesidad. En septiembre de 2013, el gobierno confiscó una fábrica de papel higiénico, alegando que sus dueños habían estado acaparando productos con la esperanza de venderlos posteriormente a un precio más alto. ^{[ 132 ]} En noviembre, el gobierno confiscó una tienda de electrónica por acusaciones de especulación de precios e impuso controles de precios a otra. La imposición de controles de precios a ciertas industrias provocó un aumento en la demanda de esos productos. Si bien los controles de precios hicieron que los productos fueran más asequibles para quienes podían obtenerlos, no lograron satisfacer la demanda general. ^{[ 133 ]} Maduro anunció un plan de tres fases para aliviar los problemas económicos del país. Los objetivos de su "ofensiva económica" eran activar la producción nacional, romper con el "rentismo petrolero", garantizar el suministro y fijar precios a niveles asequibles. ^{[ 134 ]} En 2014, la Asamblea Nacional le otorgó mayores poderes para imponer controles de precios y confiscar empresas que él acusaba de especulación con productos escasos. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Para 2014, Venezuela había entrado en recesión económica . La economía se contrajo un 4,8%, un 4,9% y un 2,3% en los primeros tres trimestres del año. La inflación interanual alcanzó el 63,6%. Las exportaciones de petróleo cayeron un 14,2%. A pesar del escaso crecimiento del PIB, algunos indicadores sociales continuaron mejorando. La pobreza extrema se redujo al 5,4% y el desempleo cayó al 5,9%. ^{[ 137 ]} La crisis se intensificó como resultado del exceso de oferta de petróleo a principios de 2015 , ^{[ 63 ]} y una caída en la producción petrolera de Venezuela por falta de mantenimiento e inversión. ^{[ 59 ]} Entre 2014 y 2016, el PIB real disminuyó un 24,3% estimado. ^{[ 70 ]} Para 2016, el país tenía una tasa de inflación del 800%, la más alta de su historia. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

En enero de 2016, la Asamblea Nacional declaró una "crisis humanitaria sanitaria" debido a la "grave escasez de medicamentos, suministros médicos y el deterioro de la infraestructura humanitaria", y solicitó al gobierno de Maduro que "garantizara el acceso inmediato a la lista de medicamentos esenciales que son básicos e indispensables y que deben estar disponibles en todo momento". ^{[ 64 ]} En agosto, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, declaró que existía una crisis humanitaria en Venezuela causada por la falta de necesidades básicas, incluyendo alimentos, agua, saneamiento y vestimenta. ^{[ 140 ]}

Las ejecuciones extrajudiciales por parte del gobierno venezolano se volvieron comunes. Naciones Unidas (ONU) reportó 5287 asesinatos cometidos por las Fuerzas de Acción Especial (FAES) en 2017, y al menos otros 1569 se registraron en el primer semestre de 2019. Con el argumento de que muchos de estos asesinatos constituían ejecuciones extrajudiciales, las autoridades venezolanas respondieron con operaciones de seguridad destinadas a "neutralizar, reprimir y criminalizar a los opositores políticos y a las personas críticas con el gobierno". La ONU declaró que las Fuerzas de Acción Especial "plantaban armas y drogas y disparaban contra las paredes o al aire para sugerir una confrontación y demostrar que la víctima se había resistido a la autoridad", y que algunos de los asesinatos se realizaron "como represalia por la participación [de las víctimas] en manifestaciones antigubernamentales". ^{[ 67 ]}

El gobierno no logró recortar el gasto ante la caída de los ingresos petroleros y ha lidiado con la crisis negando su existencia ^{[ 65 ]} y reprimiendo violentamente a la oposición. ^{[ 59 ] [ 66 ]}

Antes de la crisis presidencial de 2019 , el gobierno de Maduro rechazó varias ofertas de ayuda, afirmando que no existía una crisis humanitaria y que tales afirmaciones se utilizaban para justificar la intervención extranjera. ^{[ 141 ]} La negativa de Maduro a brindar ayuda agravó los efectos de la crisis venezolana. ^{[ 141 ]}

En marzo de 2019, The Wall Street Journal afirmó que «el Sr. Maduro ha utilizado durante mucho tiempo la distribución de alimentos y otras ayudas gubernamentales para presionar a los venezolanos empobrecidos a asistir a mítines progubernamentales y apoyarlo durante las elecciones, a medida que se intensificaba el colapso económico del país». ^{[ 142 ]} En 2019, The Economist escribió que el gobierno de Maduro había obtenido «dinero extra mediante la venta de oro (tanto de minas ilegales como de sus reservas) y narcóticos». ^{[ 143 ]}

Elecciones y protestas

Como resultado del descontento con el gobierno, en las elecciones parlamentarias de 2015 la oposición obtuvo la mayoría en la Asamblea Nacional , ^{[ 144 ]} después de lo cual la Asamblea Nacional saliente ( en funciones ) —integrada por funcionarios bolivarianos— llenó el Tribunal Supremo de Justicia , el máximo tribunal de Venezuela, con aliados de Maduro. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Maduro desautorizó a la Asamblea Nacional en 2017, lo que condujo a la crisis constitucional venezolana de ese mismo año ; ^{[ 146 ] [ 147 ]} en 2018, algunos consideraban a la Asamblea Nacional la única institución "legítima" que quedaba en el país, ^{[ d ]} y las organizaciones de derechos humanos afirmaron que no existían controles institucionales independientes sobre el poder presidencial. ^{[ e ]} Las protestas alcanzaron su punto más "combativo" desde que comenzaron en 2014. ^{[ 158 ]} El 1 de mayo de 2017, Maduro convocó a una asamblea constituyente que redactaría una nueva constitución para reemplazar la Constitución venezolana de 1999. [ ^{159 ] Los} miembros de la Asamblea Constituyente no serían elegidos en elecciones abiertas, sino seleccionados de entre organizaciones sociales leales a Maduro. ^{[ 159 ]} Esto también le permitiría permanecer en el poder durante el interregno y no participar en las elecciones presidenciales de 2018. ^{[ 160 ]}

Muchos países consideraron estas acciones como un intento de Maduro de permanecer en el poder indefinidamente, ^{[ 161 ]} y más de 40  países, junto con ONG, declararon que no reconocerían la Asamblea Nacional Constituyente (ANC) de 2017. ^{[ 162 ] [ 163 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]} La Mesa de la Unidad Democrática —la oposición al partido gobernante en funciones— boicoteó las elecciones, ^{[ 167 ]} y el gobernante Gran Polo Patriótico , dominado por el Partido Socialista Unido de Venezuela , ganó casi todos los escaños en la asamblea por defecto. ^{[ 168 ]}

El ANC juró su cargo el 4 de agosto de 2017, ^{[ 169 ]} y al día siguiente se declaró rama del gobierno con poder supremo en Venezuela, prohibiendo a la Asamblea Nacional, liderada por la oposición, realizar acciones que interfirieran con la asamblea. ^{[ 170 ]}

En febrero de 2018, Maduro convocó elecciones presidenciales, cuatro meses antes de la fecha prevista. ^{[ 171 ]} Hubo muchas irregularidades, incluyendo la prohibición de presentarse a las elecciones de varios partidos de oposición importantes. Maduro fue declarado ganador en mayo de 2018. Muchos afirmaron que las elecciones eran inválidas. ^{[ 172 ]} Políticos tanto nacionales como internacionales dijeron que Maduro no había sido elegido legítimamente, ^{[ 173 ]} y lo consideraron un dictador ineficaz. ^{[ 174 ]} En los meses previos a su investidura el 10 de enero de 2019, Maduro enfrentó presiones para que renunciara por parte de naciones y organismos como el Grupo de Lima (excluyendo a México), Estados Unidos y la OEA; esta presión aumentó después de que la nueva Asamblea Nacional de Venezuela juramentara el 5 de enero de 2019. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

La crisis presidencial de 2019 llegó a su punto álgido cuando la Asamblea Nacional declaró inválidos los resultados de las elecciones presidenciales de mayo de 2018 y proclamó presidente interino al presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó , citando varias cláusulas de la Constitución venezolana de 1999. ^{[ 177 ] [ 178 ]}

El Wall Street Journal informó en marzo de 2019 que la pobreza se había duplicado con respecto a 2014. ^{[ 196 ]} Un estudio de la Universidad Católica Andrés Bello indicó que para 2019 al menos 8  millones de venezolanos no tenían suficiente para comer. ^{[ 196 ]} Un informe de la ONU estimó en marzo de 2019 que el 94% de los venezolanos vive en la pobreza y que una cuarta parte de los venezolanos necesita algún tipo de asistencia humanitaria . ^{[ 197 ]}

Según la Encuesta de Condiciones de Vida de la Universidad Católica Andrés Bello (Encovi en español ), para 2021 el 94,5% de la población se encontraba en situación de pobreza según sus ingresos, de la cual el 76,6% vivía en pobreza extrema, la cifra más alta jamás registrada en el país. ^{[ 102 ]}

Más del 70% de los alimentos de Venezuela son importados; ^{[ 198 ]} Venezuela se volvió excesivamente dependiente de las importaciones de alimentos, las cuales el país ya no podía costear cuando el precio del petróleo cayó en 2014. Chávez le dio a los militares el control de los alimentos y nacionalizó gran parte de la industria, la cual fue descuidada, lo que provocó escasez de producción. Con una "disminución del suministro de alimentos", Maduro puso a "generales a cargo de todo, desde la mantequilla hasta el arroz". ^{[ 199 ]} Con los militares a cargo de los alimentos, el tráfico de alimentos se volvió rentable, los sobornos y la corrupción eran comunes, y los alimentos no llegaban a los necesitados. El gobierno importa la mayor parte de los alimentos que el país necesita, está controlado por los militares y el precio pagado por los alimentos es más alto de lo que justifican los precios de mercado. Los venezolanos pasaban "todo el día haciendo fila" para comprar alimentos racionados , "las salas de pediatría se llenaron de niños con bajo peso y los adultos que antes pertenecían a la clase media comenzaron a rebuscar en los contenedores de basura en busca de sobras". ^{[ 199 ]}

Otros factores también han contribuido a la escasez: las importaciones disminuyeron en dos tercios durante los dos años previos a finales de 2017; la hiperinflación ha encarecido demasiado los alimentos para muchos venezolanos; y para quienes dependen de las cajas de alimentos proporcionadas por el gobierno, «estas no llegan a todos los venezolanos que las necesitan, el suministro de cajas es intermitente y su recepción suele estar condicionada al apoyo político al gobierno». ^{[ 198 ]}

La corrupción se convirtió en un problema en la distribución de alimentos. El director de operaciones de una empresa importadora de alimentos afirma que "soborna a una larga lista de oficiales militares por cada envío de alimentos que trae de... Estados Unidos. Es una cadena ininterrumpida de sobornos desde que llega el barco hasta que los alimentos se distribuyen en camiones". ^{[ 199 ]} Un teniente de la Guardia Nacional niega esta acusación, afirmando que la corrupción sería peor si los militares no estuvieran involucrados; funcionarios gubernamentales y militares dicen que la oposición está exagerando el problema de la corrupción para su propio beneficio. ^{[ 199 ]} El general retirado Antonio Rivero dijo que "Maduro está tratando de evitar que los soldados pasen hambre y se vean tentados a participar en un levantamiento contra un gobierno cada vez más impopular", y agregó que usar a los militares para controlar la distribución de alimentos ha "mermado el sentimiento de rebeldía de las fuerzas armadas" al darles a los soldados acceso a alimentos negados a otros, y la corrupción resultante está aumentando la escasez para el público en general. ^{[ 199 ]}

Los colectivos también participan en el tráfico de alimentos, vendiéndolos en el mercado negro; un líder de colectivo declaró a InSight Crime que el tráfico de alimentos y medicinas es tan rentable como el narcotráfico, pero conlleva menos riesgos. ^{[ 200 ]} Con conexiones turbias con el gobierno, The Washington Post afirma que "algunos han sido puestos a cargo de la distribución de paquetes de alimentos del gobierno en zonas pobres, lo que les otorga control sobre barrios hambrientos". ^{[ 201 ]}

Según informa Associated Press, cada noche en el centro de Caracas la gente se reúne en busca de comida tirada en la acera; suelen ser personas desempleadas, pero a menudo se les unen pequeños empresarios, estudiantes universitarios y jubilados, personas que se consideran de clase media a pesar de que su nivel de vida ha sido devastado por una inflación de tres dígitos, la escasez de alimentos y el colapso de la moneda. ^{[ 202 ]} Un funcionario de recolección de basura en Maracaibo informó que la mayoría de las bolsas de basura que recibía habían sido revisadas por personas que buscaban comida. ^{[ 203 ]} En un basurero se reportan restos de animales desmembrados, como perros, gatos, burros, caballos y palomas, y hay evidencia de que la gente consume animales silvestres como osos hormigueros, flamencos, buitres y lagartos. ^{[ 203 ]}

Según Human Rights Watch, "el hambre, la desnutrición y la grave escasez de alimentos están generalizadas en toda Venezuela". ^{[ 204 ]} En 2017 , médicos de 21 hospitales públicos de 17 estados venezolanos declararon a The New York Times que "sus salas de urgencias estaban desbordadas por niños con desnutrición grave, una afección que rara vez habían visto antes del inicio de la crisis económica", y que "cientos de ellos habían muerto". El gobierno ha respondido con "un bloqueo casi total de las estadísticas de salud y creando una cultura en la que los médicos a menudo temen registrar casos y muertes que puedan estar asociados con las deficiencias del gobierno". ^{[ 205 ]}

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) afirmó que menos del 5% de los venezolanos padecían desnutrición entre 2008 y 2013, pero esa cifra se había duplicado con creces, alcanzando casi el 12% entre 2015 y 2017, lo que representa a 3,7 millones de personas. ^{[ 204 ]} Una encuesta de 2016 reveló que casi tres cuartas partes de la población afirmaron haber perdido, en promedio, 8,7  kg (19,4  lbs) debido a una nutrición inadecuada ^{[ 94 ]} y el 64% declaró haber perdido 11  kg (24  lbs) en 2017. ^{[ 206 ] [ 207 ]} Una encuesta realizada en 2016 por Venebarometro a 1200 venezolanos halló que casi la mitad ya no podía consumir tres comidas diarias; el gobierno atribuye esta situación a una "guerra económica" que, según afirman, libra la oposición. ^{[ 202 ]}

Un informe de la ONU señaló que, debido a la falta de agua y saneamiento, 4,3 millones de venezolanos necesitaron asistencia en 2019. ^{[ 197 ]}

Durante los apagones venezolanos de 2019 , que comenzaron el 7 de marzo, el sistema de distribución de agua también sufrió escasez. ^{[ 208 ]} Los analistas dijeron que dos tercios de la población de Venezuela (20  millones de personas) se quedaron sin agua, parcial o totalmente, en las semanas posteriores a los apagones. ^{[ 208 ] [ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]} La jefa del departamento de enfermedades infecciosas del Hospital Universitario de Caracas , María Eugenia Landaeta, dijo que, sin acceso a agua potable, aumentaba la probabilidad de que las personas contrajeran infecciones bacterianas, y que los médicos habían visto durante los apagones "aumentos repentinos de diarrea, fiebre tifoidea y hepatitis A ", ^{[ 208 ]} mientras que el agua no estéril y la falta de higiene contribuían a las infecciones posparto . ^{[ 208 ]}

Para 2017, el hambre se había intensificado hasta el punto en que casi el setenta y cinco por ciento de la población había perdido un promedio de más de 8  kg (más de 19  libras) de peso ^{[ f ]} y más de la mitad no tenía ingresos suficientes para satisfacer sus necesidades alimentarias básicas. ^{[ 212 ]} Un informe de la ONU estimó en marzo de 2019 que el 94% de los venezolanos vivían en la pobreza, ^{[ 197 ] [ 97 ]} y para 2021 casi el veinte por ciento de los venezolanos (5,4 millones) habían abandonado su país. ^{[ 98 ] [ 99 ]} El análisis de la ONU estima en 2019 que el 25% de los venezolanos necesitan algún tipo de asistencia humanitaria. Venezuela lideró el mundo en tasas de homicidio , con 81,4 por cada 100.000 personas asesinadas en 2018, lo que la convierte en el tercer país más violento del mundo. ^{[ 213 ]} Tras el aumento de las sanciones internacionales a lo largo de 2019, el gobierno de Maduro abandonó las políticas establecidas por Chávez, como los controles de precios y de divisas, lo que resultó en una recuperación temporal del país tras el declive económico antes de que la COVID-19 entrara en Venezuela al año siguiente. ^{[ 103 ] [ 214 ]} En respuesta a la devaluación del bolívar, la moneda oficial , para 2019 la población comenzó a depender cada vez más de los dólares estadounidenses para las transacciones. Maduro describió la dolarización como una "válvula de escape" que ayuda a la recuperación del país, a la difusión de las fuerzas productivas y a la economía. Sin embargo, Maduro afirmó que el bolívar venezolano seguía siendo la moneda nacional. ^{[ 105 ]}

Durante la Revolución Bolivariana, el gobierno comenzó a brindar atención médica gratuita, con la asistencia de profesionales médicos cubanos. La falta de enfoque del gobierno en la atención médica y la reducción del gasto en este sector, junto con la corrupción gubernamental desenfrenada, provocaron muertes evitables debido a la grave escasez de suministros y equipos médicos, y la emigración de profesionales de la salud a otros países. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

La dependencia de Venezuela de los bienes importados y los complejos tipos de cambio instaurados durante el gobierno de Chávez provocaron una creciente escasez a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, lo que afectó la disponibilidad de medicamentos y equipos médicos en el país. ^{[ 217 ]} Associated Press afirma que el gobierno dejó de publicar estadísticas médicas en 2010. ^{[ 218 ]} El Ministro de Salud cambió varias veces durante la presidencia de Chávez. Según un alto funcionario del Ministerio de Salud de Venezuela, los ministros eran utilizados como chivos expiatorios cada vez que surgían problemas de salud pública en Venezuela. ^{[ 217 ]} También afirmó que funcionarios del Ministerio de Salud incurrieron en corrupción para enriquecerse vendiendo bienes destinados a la salud pública a terceros. ^{[ 217 ]}

Al comienzo de la presidencia de Maduro, el gobierno no pudo proporcionar suficiente dinero para suministros médicos a los proveedores de atención médica. El presidente de la Federación Médica Venezolana afirmó que 9 de cada 10 grandes hospitales solo contaban con el 7% de los suministros necesarios, y los médicos privados reportaron un número de pacientes "imposible" de contabilizar, que "murieron por enfermedades fácilmente tratables cuando el declive económico de Venezuela se aceleró tras la muerte de Chávez". ^{[ 218 ]} Muchos venezolanos murieron por causas evitables debido a la escasez de recursos de los profesionales médicos y al uso de métodos obsoletos. ^{[ 216 ]} En febrero de 2014, los médicos del Hospital Universitario de Caracas suspendieron las cirugías por falta de suministros, a pesar de que casi 3000 personas las necesitaban. ^{[ 219 ]}

A principios de 2015, solo el 35% de las camas de hospital estaban disponibles y el 50% de los quirófanos no podían funcionar debido a la falta de recursos. ^{[ 216 ] [ 217 ]} En marzo de 2015, una ONG venezolana, Red de Médicos por la Salud, informó que había una escasez del 68% de suministros quirúrgicos y una escasez del 70% de medicamentos en las farmacias venezolanas. ^{[ 217 ]} En 2018, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que aproximadamente un tercio (22.000 de 66.138) de los médicos registrados habían abandonado Venezuela a partir de 2014. ^{[ 198 ]} Rosemary DiCarlo de la ONU dijo que el 40% de los profesionales médicos habían abandonado Venezuela y los suministros de medicamentos estaban al 20% de los niveles necesarios. ^{[ 220 ]} La Federación Médica Venezolana dijo que los médicos estaban abandonando el sistema público de salud debido a la escasez de medicamentos y equipos y los bajos salarios. En agosto de 2015, Human Rights Watch declaró: «Rara vez hemos visto que el acceso a medicamentos esenciales se deteriore tan rápidamente como en Venezuela, excepto en zonas de guerra». ^{[ 221 ]} En 2015, el gobierno informó que un tercio de los pacientes ingresados ​​en hospitales públicos fallecieron. ^{[ 222 ]} Los medicamentos de las personas fallecidas se redistribuyen mediante iniciativas locales y a pequeña escala, con la ayuda de las familias de los difuntos, para intentar abastecer a los pacientes supervivientes. ^{[ 223 ]}

Un estudio de 6.500 hogares realizado por tres de las principales universidades de Venezuela encontró que "el 74% de la población había perdido en promedio diecinueve libras en 2016". ^{[ 62 ]} En abril de 2017, el Ministerio de Salud de Venezuela informó que la mortalidad materna aumentó un 65% en 2016 y que el número de muertes infantiles aumentó un 30%. ^{[ 224 ]} También dijo que el número de casos de malaria aumentó un 76%. ^{[ 225 ]} Poco después de que la ministra de Salud Antonieta Caporale publicara en 2017 estos datos, y estadísticas de salud que mostraban aumentos en la mortalidad infantil y materna y enfermedades infecciosas en 2016, Maduro la destituyó y reemplazó a la médica con un farmacéutico cercano al vicepresidente Tareck El Aissami , Luis López Chejade. ^{[ 198 ] [ 226 ]} Las publicaciones fueron eliminadas del sitio web del Ministerio, y no se han puesto a disposición más datos de salud, aunque el gobierno había producido boletines de salud durante varias décadas. ^{[ 198 ]}

En marzo de 2019, The Wall Street Journal informó que el "colapso del sistema de salud de Venezuela, que alguna vez fue uno de los mejores de América Latina, ha provocado un aumento en las tasas de mortalidad infantil y materna y el regreso de enfermedades raras que se consideraban prácticamente erradicadas. Los funcionarios de salud dicen que la malaria, la fiebre amarilla, la difteria, el dengue y la tuberculosis ahora se están propagando desde Venezuela a los países vecinos a medida que los refugiados venezolanos cruzan las fronteras". ^{[ 142 ]} Las Naciones Unidas estimaron en 2019 que 2,8 millones de venezolanos tienen necesidades de atención médica, 300.000 están en riesgo de morir de cáncer, diabetes o VIH porque no han tenido acceso a medicamentos durante más de un año, y las enfermedades prevenibles como la difteria, la malaria, el sarampión y la tuberculosis están aumentando en 2019, junto con la hepatitis A, debido al saneamiento y la falta de acceso al agua. ^{[ 197 ]} El informe de HRW/Johns Hopkins de abril de 2019 mostró este aumento de enfermedades infecciosas y prevenibles, así como el aumento de la desnutrición, la mortalidad infantil y materna y el tratamiento insuficiente del VIH . ^{[ 227 ]} La inflación y la escasez de medicamentos han hecho que se les pida a los pacientes que traigan su propia comida, agua y jabón, y suministros médicos, incluidos bisturíes y jeringas. ^{[ 198 ] [ 228 ]} En agosto de 2019, como parte de los esfuerzos regionales para ayudar a los migrantes venezolanos, Estados Unidos prometió que proporcionaría miles de dosis de medicamentos contra el VIH para prevenir la propagación del VIH/SIDA y tratar a quienes lo padecen. ^{[ 229 ]}

Informe de Human Rights Watch/Johns Hopkins de 2019

En abril de 2019, Human Rights Watch (HRW) y la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins publicaron los resultados de un proyecto de investigación conjunto de un año de duración en un informe titulado "Emergencia humanitaria en Venezuela: Se necesita una respuesta a gran escala de la ONU para abordar las crisis de salud y alimentación". ^{[ 227 ] [ 204 ]} Combinado con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la OPS ^{[ 227 ]} y fuentes venezolanas, ^{[ 204 ]} el informe se basó en 156 entrevistas ^{[ 198 ]} con emigrantes venezolanos en Colombia y Brasil, funcionarios de organizaciones de ayuda humanitaria, profesionales de la salud venezolanos, ^{[ 230 ]} y funcionarios de la ONU y del gobierno de Brasil y Colombia. ^{[ 204 ]} La mayoría de las entrevistas se realizaron en julio o agosto de 2018 durante las visitas de los expertos a las ciudades fronterizas venezolanas de Cúcuta , Colombia y Boa Vista o Pacaraima , Brasil. ^{[ 198 ]}

El Washington Post afirmó que el informe de HRW/Johns Hopkins «pinta un panorama extremadamente sombrío de la vida en Venezuela, cuya otrora próspera economía se ha derrumbado debido a la mala gestión y la corrupción bajo el régimen de Maduro»; ^{[ 230 ]} documenta el aumento de la mortalidad materna e infantil, la propagación de enfermedades prevenibles, la inseguridad alimentaria y la desnutrición infantil. ^{[ 204 ]} HRW declaró que la «combinación de la grave escasez de medicamentos y alimentos... con la propagación de enfermedades... constituye una compleja emergencia humanitaria que requiere una respuesta integral del secretario general de las Naciones Unidas». ^{[ 204 ]} El Washington Post afirma que el informe describe un sistema de salud en «colapso total», con enfermedades prevenibles mediante vacunación que se propagan y «aumentos drásticos» de enfermedades infecciosas que una vez fueron erradicadas en Venezuela. ^{[ 230 ]}

La crisis económica en Venezuela comenzó alrededor de 2010, y la crisis sanitaria le siguió dos años después y empeoró significativamente en 2017, pero la situación en 2019 "es aún más desalentadora de lo que esperaban los investigadores". ^{[ 228 ]} Paul Spiegel, MD, quien fue editor y revisor del informe dijo, "Venezuela es un país de ingresos medios con una infraestructura previamente fuerte, por lo que ver este increíble declive... en un período de tiempo tan corto es bastante asombroso". ^{[ 228 ]} Alberto Paniz-Mondolfi , un médico en Barquisimeto , Venezuela, que es miembro de la Academia Nacional de Medicina de Venezuela, dijo a NPR que el informe dio una descripción precisa, completa y oportuna de la situación médica en su país; no tenía ninguna afiliación con el informe, pero dijo que había visto casos donde ni siquiera había catéteres para conectar a niños que parecían tener desnutrición para terapia intravenosa . ^{[ 228 ]} Spiegel añade que, debido a la infraestructura y al personal capacitado en Venezuela, la ayuda puede distribuirse rápidamente una vez entregada en Venezuela. ^{[ 228 ]}

Respuesta del gobierno de Maduro

Administración de Maduro sobre la crisis humanitaria

El 16 de mayo de 2018, el presidente Maduro afirmó que "todo lo que se ha dicho sobre el sarampión y la difteria es mentira; vacunamos a toda la comunidad gratuitamente" y que "en materia de alimentación, Venezuela cuenta con políticas únicas que nos han permitido mantener un programa que nos permite conservar los niveles de alimentos necesarios para la población". Días después, la subsecretaria de Salud, Indhriana Parada, pronunció un discurso en la OMS destacando los "logros" del sistema de salud venezolano. Afirmó que "en Venezuela no existe una crisis humanitaria" y que "Venezuela garantiza el acceso a medicamentos básicos a los grupos más vulnerables mediante políticas de distribución". En el caso de la malaria, señaló que las medidas gubernamentales habían "reducido la incidencia en un 50 por ciento".

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— "Emergencia humanitaria en Venezuela: Se necesita una respuesta a gran escala de la ONU para abordar las crisis sanitarias y alimentarias". ^{[ 198 ]}

La administración de Maduro no publica estadísticas de salud, ^{[ 218 ] [ 228 ]} sino que "pinta una imagen optimista de su sistema de salud". ^{[ 228 ]} The Guardian informó que la respuesta de Maduro a la crisis de salud del país era "inadecuada". ^{[ 227 ]} "Debido a la intransigencia del presidente Nicolás Maduro, quien ha culpado de las privaciones a las sanciones estadounidenses y se ha negado a permitir que entre al país más que un goteo de asistencia", la ayuda no se ha entregado con la suficiente rapidez. ^{[ 230 ]} Reuters informó que "Maduro dice que no hay crisis ni necesidad de ayuda humanitaria, culpando a las sanciones estadounidenses de los problemas económicos del país". ^{[ 231 ]} El ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Jorge Arreaza, no respondió a una carta que solicitaba las "opiniones de Venezuela sobre la magnitud de la crisis y las políticas que estaba implementando para abordarla" antes de que se publicara el informe de HRW/Johns Hopkins. ^{[ 198 ]}

El resumen de HRW del informe de HRW/Johns Hopkins decía: «Las autoridades venezolanas durante la presidencia de Nicolás Maduro han demostrado ser incapaces de contener la crisis y, de hecho, la han exacerbado mediante sus esfuerzos por suprimir información sobre la magnitud y la urgencia de los problemas». ^{[ 204 ]} La Associated Press dijo que Maduro «suprime información» y ha empeorado el problema. ^{[ 232 ]} El director para las Américas de HRW, José Miguel Vivanco, dijo: «Las autoridades venezolanas minimizan y suprimen públicamente información sobre la crisis, y acosan y toman represalias contra quienes recopilan datos o hablan sobre ella, al tiempo que hacen muy poco para aliviarla». ^{[ 227 ]} El informe menciona a un médico docente que dijo que «los residentes son amenazados con ser expulsados ​​del programa o de su hospital si incluyen un diagnóstico de desnutrición en los registros médicos», lo que provoca que la desnutrición se subestime en los datos venezolanos. ^{[ 198 ]}

El informe afirma que "muchos analistas han argumentado que las propias políticas del gobierno han jugado un papel en causar la crisis económica... Sin embargo, bajo la presidencia de Nicolás Maduro, el gobierno venezolano ha negado la crisis, ocultado estadísticas y datos de salud, acosado a los profesionales de la salud que hablan sobre la realidad en el terreno y hecho más difícil que la asistencia humanitaria suficiente llegue al pueblo venezolano. A través de estas políticas y prácticas, las autoridades han contribuido al empeoramiento de la crisis humanitaria documentada en este informe". ^{[ 198 ]} El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC) es un tratado multilateral ratificado por Venezuela; compromete a sus partes a "disfrutar del más alto nivel alcanzable de salud física y mental", y el derecho a un "nivel de vida" adecuado y a una "alimentación adecuada". ^{[ 198 ]} La Constitución de Venezuela prevé el derecho a la salud . ^{[ g ] [ 198 ]} El informe de HRW/Johns Hopkins afirma que, ante el deterioro de las condiciones sanitarias, la supresión de información por parte del gobierno y las acciones contra quienes hablan sobre la crisis "representan una violación de las obligaciones de Venezuela de respetar, proteger y garantizar el derecho a la salud" al que los venezolanos tienen derecho tanto en virtud del tratado PIDESC como de su Constitución. ^{[ 198 ]}

Tras el informe de HRW/Johns Hopkins de abril, y en medio de los anuncios de las Naciones Unidas sobre la magnitud de la crisis humanitaria, junto con la creciente presión internacional, Maduro se reunió con la Cruz Roja, y esta anunció que triplicaría su presupuesto para ayuda a Venezuela. ^{[ 234 ]} El aumento de la ayuda se centraría en cuatro áreas: la crisis migratoria, el colapso del sistema de salud, el agua y el saneamiento, y las cárceles y centros de detención. ^{[ 234 ]} Maduro, por primera vez, indicó que estaba dispuesto a aceptar ayuda internacional, aunque negando la existencia de una crisis humanitaria. ^{[ 235 ]} El Wall Street Journal afirmó que la aceptación de envíos humanitarios por parte de Maduro fue su primer reconocimiento de que Venezuela está "sufriendo un colapso económico", ^{[ 142 ]} y The Guardian informó que la postura de Maduro se ha suavizado ante la creciente presión. ^{[ 234 ]} Guaidó dijo que la aceptación de la ayuda humanitaria fue el "resultado de nuestra presión e insistencia", ^{[ 142 ]} e hizo un llamado a los venezolanos a "mantenerse vigilantes para asegurarse de que la ayuda entrante no sea desviada para fines 'corruptos'". ^{[ 236 ]}

Enfermedades infecciosas y prevenibles

En 1961, Venezuela fue el primer país declarado libre de malaria . ^{[ 237 ]} En 2009, la OMS informó que había menos de 36.000 casos de malaria en Venezuela. ^{[ 204 ]} En 2013, Venezuela registró un nuevo máximo en el número de casos de malaria en los últimos 50 años, y para 2014, era el único país de América Latina donde la incidencia de malaria estaba aumentando, supuestamente en parte debido a la minería ilegal; ^{[ h ]} y la escasez de medicamentos en el país que dificultaba el tratamiento. ^{[ 238 ]} Para 2016, el programa de prevención de la malaria de Venezuela había colapsado, y había más de cien mil casos de malaria anualmente. ^{[ 237 ]} En 2017, hubo 414.000 casos confirmados de malaria, según la OMS. ^{[ 204 ] [ 228 ]}

Otras enfermedades prevenibles que "eran raras o inexistentes antes de la crisis económica, han aumentado", ^{[ 228 ]} incluyendo la difteria , el sarampión y la tuberculosis . "Venezuela no experimentó un solo caso de difteria entre 2006 y 2015"; según el informe de HRW/Johns Hopkins, desde mediados de 2016, 1500 de los 2500 casos sospechosos han sido confirmados. ^{[ 230 ] [ 204 ]} Entre 2008 y 2015, hubo un caso registrado de sarampión, en 2012; desde junio de 2017, 6200 de los 9300 casos notificados han sido confirmados. ^{[ 204 ] [ 230 ]} La tasa más alta de tuberculosis en cuatro décadas se alcanzó en 2017. ^{[ 228 ]} En 2014, hubo 6000 casos notificados de tuberculosis; Los datos preliminares muestran más de 13.000 para 2017. ^{[ 204 ]}

En 2014, la escasez de medicamentos antirretrovirales para tratar el VIH/SIDA afectó a unos 50.000 venezolanos, lo que potencialmente causó que miles de venezolanos con VIH desarrollaran SIDA. ^{[ 239 ]} En 2018, la OPS estimó que el 90% de los venezolanos que tenían VIH y estaban registrados por el gobierno —69.308 de los 79.467 registrados ^{[ 228 ]} — no estaban recibiendo tratamiento antirretroviral. ^{[ 204 ] [ 230 ]} El informe de la OPS estimó que en seis años, los nuevos casos de VIH crecieron un 24% hasta 2016, después de lo cual el gobierno dejó de proporcionar datos. ^{[ 228 ]} El NPR informó: "Las nuevas infecciones por VIH y las muertes relacionadas con el SIDA han aumentado drásticamente, en gran parte porque la gran mayoría de los venezolanos VIH positivos ya no tienen acceso a medicamentos antirretrovirales". ^{[ 228 ]} Debido a la escasez de kits de prueba de VIH, puede haber más personas que tienen VIH pero no lo saben. ^{[ 228 ]} El informe de HRW/Johns Hopkins dice: "Venezuela es el único país del mundo donde un gran número de personas que viven con el VIH se han visto obligadas a interrumpir su tratamiento como resultado de la falta de disponibilidad de medicamentos antirretrovirales (ARV)". ^{[ 198 ]}

A finales de 2014, los venezolanos comenzaron a decir que, debido a la escasez de medicamentos, era difícil encontrar paracetamol para ayudar a aliviar los síntomas del virus chikungunya , recientemente introducido , una enfermedad potencialmente letal transmitida por mosquitos. ^{[ 240 ]} En septiembre de 2014, el gobierno venezolano declaró que 400 venezolanos estaban infectados con chikungunya; ^{[ 241 ]} la Universidad Central de Venezuela declaró que podría haber entre 65 000 y 117 000 venezolanos infectados. ^{[ 242 ]} En agosto de 2015, observadores sanitarios independientes dijeron que había más de dos millones de personas infectadas con chikungunya, mientras que el gobierno dijo que había 36 000 casos. ^{[ 221 ]}

Pandemia de COVID-19

Como consecuencia de la pandemia de COVID-19, que llegó a Venezuela en marzo de 2020, los costos de servicios como internet y líneas telefónicas aumentaron entre un 80 % y un 749 %, ^{[ 243 ]} lo que limitó aún más el acceso a estos servicios. La escasez de camas y equipos médicos esenciales, como guantes de látex y antibióticos, ha limitado gravemente la capacidad de la infraestructura médica del país. ^{[ 244 ] [ 245 ]}

En abril de 2020, el gobierno venezolano solicitó al Banco de Inglaterra la venta de US$1.020 millones de las reservas de oro venezolanas que el banco mantenía para ayudar al gobierno a financiar su respuesta a la pandemia de COVID-19. Posteriormente, el 14 de mayo, el Banco Central de Venezuela (BCV) presentó una demanda solicitando al Banco de Inglaterra que enviara los ingresos de la venta del oro al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo ( PNUD). La demanda indicaba que los fondos se utilizarían para comprar equipos médicos, medicamentos y alimentos para hacer frente a la "emergencia por COVID-19" del país. ^{[ 246 ]} El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido había accedido previamente a una solicitud de la administración Trump para bloquear la liberación del oro venezolano. ^{[ 247 ]} En julio de 2020, el Tribunal Superior del Reino Unido dictaminó que el oro no podía ser entregado al BCV porque el gobierno británico reconocía a Juan Guaidó como el "presidente interino constitucional de Venezuela". Sin embargo, en octubre de 2020, un tribunal de apelaciones revocó la decisión del Tribunal Superior y solicitó al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido que aclarara a quién reconocía como presidente de Venezuela. El periódico The Guardian escribió que la posición del gobierno del Reino Unido no estaba clara, ya que «mantiene plenas relaciones consulares y diplomáticas con el gobierno de Venezuela». ^{[ 247 ]}A principios de 2026, tras la captura de Nicolás Maduro , un informe del Guardian afirmaba que el Reino Unido poseía al menos 1950 millones de dólares (1400 millones de libras esterlinas). ^{[ 248 ]}

Desde mediados de la década de 2000, durante la presidencia de Chávez, Venezuela ha sufrido una crisis de vivienda. ^{[ 267 ]} En 2005, la Cámara de la Construcción de Venezuela (CVC) estimó que había un déficit de 1,6 millones de viviendas, y que solo 10 000 de las 120 000 prometidas por el gobierno de Chávez se habían construido a pesar de las inversiones multimillonarias. ^{[ 268 ]} Los venezolanos pobres intentaron construir sus propias viviendas a pesar de los riesgos estructurales. ^{[ 268 ]}

Para 2011, había un déficit de vivienda de 2 millones de casas, con casi veinte desarrollos inmobiliarios de primera categoría ocupados por ocupantes ilegales tras el llamado de Chávez a que los pobres ocuparan "tierras sin usar". ^{[ 267 ] [ 269 ]} Hasta 2011, solo se construyeron 500 000 casas durante la administración de Chávez, y más de dos tercios de los nuevos desarrollos inmobiliarios fueron construidos por empresas privadas; su gobierno proporcionó aproximadamente la misma cantidad de viviendas que las administraciones anteriores. ^{[ 269 ]} El déficit de vivienda se exacerbó aún más cuando la construcción privada se detuvo debido al temor a las expropiaciones de propiedades y a la incapacidad del gobierno para construir y proporcionar viviendas. ^{[ 267 ]} El teórico urbano y autor Mike Davis dijo en julio de 2011 a The Guardian : "A pesar de la retórica oficial, el régimen bolivariano no ha emprendido ninguna redistribución seria de la riqueza en las ciudades y los ingresos del petróleo pagan demasiados otros programas y subsidios como para dejar espacio para la construcción de nuevas viviendas". ^{[ 270 ]} Para 2012, la escasez de materiales de construcción también interrumpió la construcción, con la producción de metal en su nivel más bajo en 16 años. ^{[ 271 ]} Al final de la presidencia de Chávez en 2013, el número de venezolanos en viviendas inadecuadas había aumentado a 3 millones. ^{[ 271 ]}

Bajo el gobierno de Maduro, la escasez de viviendas continuó empeorando. Maduro anunció en 2014 que, debido a la escasez de acero, el gobierno adquiriría automóviles y otros vehículos abandonados y los fundiría para proporcionar barras de refuerzo para la construcción de viviendas. ^{[ 271 ]} En abril de 2014, Maduro decretó que los venezolanos que poseían tres o más propiedades de alquiler serían obligados por el gobierno a vender sus unidades de alquiler a un precio fijo o enfrentarían multas o la confiscación de sus propiedades por parte del gobierno. ^{[ 272 ]} Para 2016, los residentes de viviendas proporcionadas por el gobierno, que generalmente eran partidarios del gobierno, comenzaron a protestar debido a la falta de servicios básicos y alimentos. ^{[ 273 ]}

La corrupción es alta en Venezuela según el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional y prevalece en muchos niveles de la sociedad. ^{[ 274 ]} Si bien la corrupción es difícil de medir confiablemente, en 2018 Transparencia Internacional clasificó a Venezuela entre los 13 países más corruptos de 180 medidos, empatada con Irak , pero por delante de Afganistán , Burundi , Guinea Ecuatorial , Guinea , Corea del Norte , Libia , Somalia , Sudán del Sur , Sudán , Siria y Yemen . ^{[ 275 ]} Una encuesta de 2016 encontró que el 73% de los venezolanos creía que su policía era corrupta. ^{[ 276 ]} El informe de Latinobarómetro de 2018 dijo que el 65% de los venezolanos creía que su presidente estaba involucrado en corrupción, y el 64% creía que los funcionarios del gobierno eran corruptos. ^{[ 277 ] [ 278 ]} El descontento con la corrupción fue citado por grupos alineados con la oposición como una de las razones de las protestas venezolanas de 2014 . ^{[ 279 ]} Venezuela, un país que alguna vez fue rico, vio su economía sumida en una crisis política y económica debido a la corrupción y la mala gestión. ^{[ 280 ]}

El aumento de la delincuencia violenta, especialmente los asesinatos, había sido calificado como "quizás la mayor preocupación" de los venezolanos durante la crisis. ^{[ 286 ]} Venezuela tenía "según diversas mediciones, la tasa de delincuencia violenta más alta del mundo" en 2017, y casi ninguno de los delitos denunciados fue procesado. ^{[ 237 ]} InSight Crime afirma que la crisis "con demasiada frecuencia se ha visto eclipsada por la reticencia del gobierno a publicar estadísticas condenatorias sobre la delincuencia". ^{[ 287 ]} El reportero de The New Yorker descubrió que ni siquiera las escaleras de un hospital público estaban a salvo de los ladrones, quienes atacaban al personal y a los pacientes a pesar del gran número de fuerzas de seguridad que custodiaban el hospital, afirmando que esto se debía a que la policía tenía la misión de contener a los periodistas que pudieran avergonzar al gobierno con denuncias sobre el estado del hospital; no tenían la misión de proteger a sus ocupantes. Supuestamente, la policía colaboraba con los ladrones, recibiendo una parte de lo robado. ^{[ 237 ]}

Según la Oficina de Seguridad Diplomática de Estados Unidos, la violencia de pandillas callejeras, la corrupción y los bajos salarios de los agentes de policía, un sistema judicial ineficiente y politizado, un sistema penitenciario sumamente problemático y la proliferación de armas han dado lugar a la mayor parte de la actividad delictiva en Venezuela, siendo el homicidio el delito más frecuente. ^{[ 288 ]} La Oficina afirma que en 2018 se registraron 73 muertes violentas diarias y que el gobierno «a menudo intenta refutar o repudiar los informes sobre el aumento de la delincuencia y los homicidios; sin embargo, los observadores independientes rechazan ampliamente» las afirmaciones del gobierno venezolano. ^{[ 288 ]} El gobierno afirma que en 2016 se registraron 60 homicidios diarios y en 2015, 45 diarios, ^{[ 289 ]} coincidiendo con la espiral descendente de la economía venezolana; la OVV afirma que las cifras son mayores. ^{[ 289 ]}

Para 2015, el gobierno afirma que la tasa de homicidios fue de 70,1 por cada 100.000 personas. ^{[ 289 ]} El Observatorio Venezolano de la Violencia (OVV) indica que la tasa fue de 91,8 homicidios por cada 100.000 personas (en 2015, la cifra comparativa en EE. UU. fue de 4,9 por cada 100.000 habitantes). ^{[ 289 ]} Según el Banco Mundial , la tasa de homicidios de 2016 fue de 56 por cada 100.000, lo que sitúa a Venezuela en tercer lugar a nivel mundial, después de El Salvador y Honduras. ^{[ 290 ]} Los datos del OVV registran 23.047 homicidios cometidos en Venezuela en 2018, una tasa de 81,4 por cada 100.000 personas, y el descenso se atribuye a la emigración. ^{[ 290 ]}

Según el Los Angeles Times ,

... Las bandas de asaltantes de coches tienden emboscadas, a veces colocando tiras con clavos para pinchar los neumáticos de los vehículos que transportan a sus posibles víctimas. Los automovilistas hablan con naturalidad de haber visto partes de cuerpos en las carreteras. ... Si bien la mayoría de las víctimas de delitos son pobres, también hay miembros de las clases media y alta, así como decenas de policías y militares asesinados cada año, a veces por sus armas. ... «Antes los ladrones solo te robaban», es un estribillo común aquí en la capital. «Ahora te matan». ^{[ 291 ]}

Venezuela lideró el mundo en tasas de homicidio , con 81 por cada 100.000 personas asesinadas en 2018; el tercer país más violento. ^{[ 101 ]}

Como respuesta a la alta tasa de criminalidad, el gobierno venezolano prohibió la posesión privada de armas de fuego por parte de algunos individuos en 2012. ^{[ 292 ] [ 293 ] [ 294 ]} El País informó en 2014 que Chávez había asignado años antes a los colectivos para ser "el brazo armado de la Revolución Bolivariana" para el gobierno venezolano, dándoles armas, sistemas de comunicación, motocicletas y equipo de vigilancia para ejercer control en las colinas de Caracas donde la policía tiene prohibido el acceso. ^{[ 295 ]} En 2006, recibieron armas y financiamiento del Estado cuando fueron puestos bajo los consejos comunitarios del gobierno. ^{[ 200 ]} Chávez eliminó la Policía Metropolitana en 2011, transfiriendo la seguridad a los colectivos en algunos barrios de Caracas. ^{[ 200 ]} Algunas de las armas entregadas a los grupos incluyen fusiles de asalto , subfusiles y granadas . ^{[ 295 ]} A pesar de las declaraciones del gobierno venezolano que afirman que solo las autoridades oficiales pueden portar armas para la defensa de Venezuela, los colectivos están armados con fusiles automáticos como los AK-47 , subfusiles, granadas de fragmentación y gas lacrimógeno. ^{[ 296 ] [ 297 ]}

Durante las protestas venezolanas de 2014 contra Maduro, los colectivos actuaron contra los manifestantes de la oposición. ^{[ 301 ]} A medida que la crisis se intensificaba, las bandas armadas tomaron el control de las ciudades. ^{[ 60 ]} La Asociación Civil para el Control Ciudadano dijo que más de la mitad de los muertos durante las protestas fueron asesinados por colectivos . ^{[ 302 ]} Human Rights Watch describió a los colectivos como "bandas armadas que usan la violencia con impunidad" para hostigar a los opositores políticos del gobierno venezolano. ^{[ 303 ] [ 304 ]} Amnistía Internacional los llama "partidarios armados progubernamentales que son tolerados o apoyados por las autoridades". ^{[ 305 ]} Durante los apagones venezolanos de marzo de 2019, Maduro llamó a las bandas paramilitares armadas, diciendo: "Ha llegado el momento de la resistencia activa". ^{[ 306 ]} Mientras continuaban los apagones, el 31 de marzo, los ciudadanos protestaron por la falta de electricidad y agua en Caracas y otras ciudades; Maduro volvió a convocar a los colectivos, pidiéndoles "que defiendan la paz de cada barrio, de cada cuadra". ^{[ 307 ]} En las redes sociales circularon videos que mostraban a colectivos amenazando a manifestantes y disparando en las calles; ^{[ 308 ]} dos manifestantes resultaron heridos de bala. ^{[ 307 ]}

No hay datos confiables sobre secuestros en Venezuela y los datos disponibles se consideran una subestimación; ^{[ 287 ] [ 289 ]} es ilegal pagar rescate, y según criminólogos, al menos el 80% de los secuestros no se denuncian por temor a represalias, ^{[ 288 ]} o porque los familiares prefieren negociar, con la esperanza de que el rehén sea liberado y temiendo ser asesinados si se contacta a las autoridades. ^{[ 287 ] [ 289 ]} Los datos disponibles subestiman la cantidad de secuestros exprés , donde las víctimas suelen ser liberadas en menos de dos días después de que los familiares pagan un rescate rápido. ^{[ 287 ] [ 289 ]} La mayoría de las víctimas de secuestros exprés son liberadas, pero en 2016, 18 fueron asesinadas. ^{[ 287 ]} Al menos el 80% de los secuestros ocurren en un área limitada alrededor de Caracas e incluyendo el estado Miranda . En las zonas donde se producen la mayoría de los secuestros, el gobierno estableció las llamadas "zonas de paz" donde la policía oficial se retiró y las bandas tomaron el control; ^{[ 287 ]} "los expertos dicen que el gobierno ha armado a estos grupos... [que]... controlan grandes territorios, financiados mediante la extorsión y el narcotráfico". ^{[ 289 ]}

La minería ilegal crea charcos de agua estancada que favorecen la reproducción de mosquitos, una causa parcial del aumento de la malaria observado en Venezuela. ^{[ 198 ]}

La tasa de homicidios en Venezuela también disminuyó significativamente entre 2017 y 2019. En 2018, la tasa de homicidios de Venezuela, descrita como la más alta del mundo, comenzó a descender a 81,4 por cada 100 000 habitantes, según el Observatorio Venezolano de la Violencia (OVV). La organización indicó que esta tendencia a la baja se debió a los millones de venezolanos que emigraron del país en ese momento. ^{[ 309 ]} La tasa de homicidios disminuyó aún más, hasta 60,3 en 2019. ^{[ 310 ]}

La represión y las detenciones por motivos políticos alcanzaron niveles récord en 2019. ^{[ 311 ]} Foro Penal afirma que Venezuela cuenta con al menos 900 presos políticos a abril de 2019, con más arrestos de personas detenidas por períodos prolongados en malas condiciones y bajo cargos dudosos. La organización de derechos humanos ha documentado más de 50 casos que incluyen "abuso sexual, estrangulamiento con bolsas de plástico y el uso de cuchillas de afeitar para cortar los pies de los detenidos". ^{[ 311 ]} En los primeros tres meses de 2019, Foro Penal indica que 1712 personas fueron arrestadas y aproximadamente dos tercios de ellas permanecieron detenidas por más de 48 horas, el umbral utilizado para clasificar a un detenido como preso político. ^{[ 311 ]} Maduro califica a los arrestados como miembros de "grupos terroristas" y afirma que su gobierno no dudará en enviarlos a prisión. Juan Requesens y Roberto Marrero son ejemplos de arrestos "puramente políticos", según su abogado. ^{[ 311 ]} Un número cada vez mayor de los detenidos son personas de clase trabajadora, que se han visto impulsadas a protestar por la crisis. ^{[ 311 ]}

El informe final publicado abordó las ejecuciones extrajudiciales, la tortura, las desapariciones forzadas y otras violaciones de derechos humanos presuntamente cometidas por las fuerzas de seguridad venezolanas en los últimos años. ^{[ 312 ]} Bachelet expresó su preocupación por el número "escandalosamente alto" de ejecuciones extrajudiciales e instó a la disolución de las FAES. ^{[ 313 ]} Según el informe, las autoridades venezolanas registraron 1.569 casos de ejecuciones como consecuencia de la "resistencia a la autoridad" entre el 1 de enero y el 19 de marzo. ^{[ 313 ]} Otras 52 muertes ocurridas durante las protestas de 2019 se atribuyeron a colectivos. ^{[ 314 ]} El informe también detalla cómo el gobierno venezolano "buscó neutralizar, reprimir y criminalizar a los opositores políticos y a las personas críticas con el gobierno" desde 2016. ^{[ 313 ]}

El 16 de septiembre de 2020, la Misión de Investigación de las Naciones Unidas sobre Venezuela acusó al gobierno de Maduro de crímenes de lesa humanidad . ^{[ 315 ]}

El 15 de febrero de 2024, el gobierno de Maduro clausuró la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Caracas, luego de que el Alto Comisionado Volker Türk condenara la detención de la activista Rocío San Miguel y exigiera "su liberación inmediata y el respeto a su derecho a la defensa legal". El gobierno de Maduro expulsó a sus funcionarios, dándoles 72 horas para abandonar el país. ^{[ 316 ]}

El éxodo de millones de venezolanos empobrecidos y desesperados a países vecinos ha sido calificado como "un riesgo para toda la región". ^{[ 59 ]} Millones de venezolanos emigraron voluntariamente de Venezuela durante las presidencias de Chávez y Maduro. ^{[ 317 ] [ 318 ]} La crisis comenzó durante la presidencia de Chávez, pero se acentuó mucho más durante el mandato de Maduro. ^{[ 319 ]} La emigración ha sido motivada por el colapso económico, la expansión del control estatal sobre la economía , la alta criminalidad, la alta inflación, la incertidumbre general, la falta de esperanza de un cambio de gobierno, ^{[ 317 ] [ 320 ]} un sector público deficiente y "escasez de necesidades básicas". ^{[ 319 ]} El Grupo PGA estima que más de 1,5 millones de venezolanos emigraron en los 15 años entre 1999 y 2014; ^{[ 317 ]} Se estima que quedarán 1,8 millones en diez años hasta 2015. ^{[ 321 ] [ 322 ]}

La ONU dijo que en la primera parte de 2018, unos 5.000 venezolanos salían de Venezuela diariamente. ^{[ 323 ]} Un informe de la ONU de febrero de 2019 estimó que 3,4 millones de venezolanos han emigrado, y esperan que otros 1,9 millones puedan emigrar en 2019. ^{[ 197 ] [ 323 ]} La ONU estima que 2,7 millones han ido al Caribe y América Latina. ^{[ 324 ] [ 323 ]} La mayoría ha ido a Colombia; las estimaciones de venezolanos que emigran a Colombia son 1,1 millones, Perú 506.000, Chile 288.000, Ecuador 221.000, Argentina 130.000 y Brasil 96.000. ^{[ 324 ]} Esto es un contraste con la alta tasa de inmigración de Venezuela durante el siglo XX. ^{[ 318 ]} Kevin Whitaker, embajador de Estados Unidos en Colombia, afirma: «Decenas y cientos de miles de colombianos emigraron a Venezuela en las décadas de 1960, 1970 y 1980, cuando Venezuela era un país rico y Colombia no tanto. Ahora, más de un millón de venezolanos, muchos de ellos desde 2015, se han ido a vivir a Colombia». ^{[ 324 ]}

Quienes parten a pie son conocidos como los caminantes ; la caminata a Bogotá, Colombia, es de 560 kilómetros (350 millas) , y algunos caminan cientos de kilómetros más, hasta Ecuador o Perú. ^{[ 324 ]} Alba Pereira, quien ayuda a alimentar y vestir a unos 800 caminantes diariamente en el norte de Colombia, dijo en 2019 que está viendo más enfermos, ancianos y embarazadas entre los caminantes. ^{[ 324 ]} La Cruz Roja Colombiana ha instalado tiendas de descanso con comida y agua al costado de las carreteras para los venezolanos. ^{[ 325 ]} Los venezolanos también cruzan al norte de Brasil, donde ACNUR ha establecido 10 refugios para albergar a miles de venezolanos. ^{[ 325 ]} Las imágenes de venezolanos huyendo del país por mar han generado comparaciones simbólicas con las imágenes vistas de la diáspora cubana . ^{[ 326 ]} 

En 1998, solo 14 venezolanos obtuvieron asilo en Estados Unidos, y para septiembre de 1999, 1086 venezolanos obtuvieron asilo según el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos . ^{[ 327 ]} La primera oleada de emigrantes venezolanos estaba compuesta por venezolanos ricos y de clase media preocupados por la retórica de Chávez de redistribuir la riqueza a los pobres; ^{[ 326 ]} el éxodo temprano de personas con educación universitaria y capital causó una fuga de cerebros . ^{[ 319 ]}

La emigración aumentó especialmente durante la presidencia de Maduro. ^{[ 328 ]} Esta segunda ola de emigración estuvo compuesta por venezolanos de clase baja que sufrían directamente la crisis económica que enfrentaba el país; por lo tanto, las mismas personas a quienes Chávez intentó ayudar ahora buscaban emigrar, impulsadas por el empeoramiento de las condiciones económicas, la escasez de alimentos y medicinas, y el aumento de los índices de delincuencia violenta. ^{[ 326 ]} Tomás Pérez, quien estudia la diáspora venezolana en la Universidad Central de Venezuela, dijo en 2018 que, dado que "ahora todos son pobres", son principalmente los pobres quienes abandonan el país. ^{[ 319 ]} Carlos Malamud, de un centro de estudios español, dijo que Maduro está "utilizando la migración como arma política contra la oposición". ^{[ 319 ]} La magnitud de la crisis ha superado en cuatro años el éxodo cubano, en el que 1,7  millones de personas emigraron durante un período de sesenta años; Malamud afirma que "las sociedades latinoamericanas no están preparadas para llegadas de tal magnitud". ^{[ 319 ]}

La crisis sanitaria en Venezuela está teniendo un impacto en los profesionales de la salud, y un factor principal que impulsa la emigración a Colombia es la falta de "medicamentos, suministros, proveedores de salud y servicios básicos de salud" en Venezuela. ^{[ 198 ]} Desde 2017, el sector bancario ha visto a 18.000 empleados abandonar el país. ^{[ 329 ]}

Varias empresas extranjeras han abandonado el país —a menudo debido a disputas con el gobierno socialista— entre ellas Smurfit Kappa , Clorox , Kimberly Clark y General Mills ; estas salidas agravan el desempleo y la escasez. ^{[ 337 ]} Antes de los efectos de los apagones venezolanos de 2019, el número de empresas multinacionales en la ciudad industrial de Valencia, en el estado Carabobo, había caído de 5000 cuando Chávez asumió la presidencia a una décima parte de esa cifra. ^{[ 338 ]}

Se estima que la contracción del PIB de Venezuela —la mayor desde que comenzó la guerra civil libia en 2014— cayó un 25% en 2019, y el FMI afirmó que estaba afectando a toda América Latina. ^{[ 61 ]}

En 2015, la economía venezolana se contrajo un 5,7% y en 2016 un 18,6%, según el banco central venezolano; ^{[ 138 ]} después de eso, el gobierno dejó de producir datos. ^{[ 196 ]} Ecoanalítica, una consultora venezolana, declaró a The Wall Street Journal que la producción se había reducido a la mitad entre 2016 y 2019. ^{[ 196 ]} El FMI y AGPV Asesores Económicos, una firma consultora con sede en Caracas, estiman que el PIB se redujo a 80.000  millones de dólares en 2018 desde 196.000 millones de dólares  en 2013, lo que hace que la economía sea más pequeña que la de Guatemala o Etiopía. ^{[ 196 ]}

La tasa de inflación anual de los precios al consumidor ha aumentado cientos de miles por ciento durante la crisis. ^{[ 59 ]} La inflación en Venezuela se mantuvo alta durante la presidencia de Chávez. Para 2010, la inflación eliminó cualquier avance de los aumentos salariales, ^{[ 351 ]} y para 2014, con un 69%, ^{[ 352 ]} era la más alta del mundo. ^{[ 353 ] [ 354 ]} En noviembre de 2016, Venezuela entró en un período de hiperinflación , ^{[ 355 ]} con una inflación que alcanzó el 4000% en 2017; ^{[ 206 ]} el gobierno venezolano "prácticamente dejó" de producir estimaciones de inflación a principios de 2018. ^{[ 62 ]} A finales de 2018, la inflación había alcanzado el 1,35 millones por ciento. ^{[ 356 ]}

En la temporada navideña de 2017, algunas tiendas dejaron de usar etiquetas de precio ya que los precios se inflaban muy rápidamente. ^{[ 357 ]} De 2017 a 2019, algunos venezolanos se convirtieron en granjeros de oro de videojuegos y se les podía ver jugando juegos como RuneScape para vender moneda o personajes del juego por dinero real; los jugadores podían ganar más dinero que los trabajadores asalariados ganando solo unos pocos dólares al día. ^{[ 358 ] [ 359 ]} Algunos de estos "granjeros de oro" usarán criptomonedas como moneda intermedia antes de convertirlas a bolívares, como se indica en esta entrevista .

En octubre de 2018, el FMI estimó que la inflación alcanzaría el 10.000.000% a finales de 2019. ^{[ 360 ]}

A principios de 2019, el salario mínimo mensual era el equivalente a US$5,50 (18.000 bolívares soberanos), menos que el precio de un Happy Meal en McDonald's. ^{[ 61 ]} Ecoanalitica estimó que los precios aumentaron un 465% en los primeros dos meses y medio de 2019. ^{[ 196 ]} The Wall Street Journal afirmó en marzo de 2019 que la "causa principal de la hiperinflación es que el banco central imprime dinero para aumentar la oferta monetaria, impulsando así el gasto interno", informando que un maestro puede comprar una docena de huevos y dos libras de queso con el salario de un mes. ^{[ 196 ]}

En mayo de 2019, el Banco Central de Venezuela publicó datos económicos por primera vez desde 2015. Según la publicación, la tasa de inflación de Venezuela fue del 274% en 2016, del 863% en 2017 y del 130.060% en 2018. ^{[ 361 ]} Los nuevos informes implican una contracción de más de la mitad de la economía en cinco años, según el Financial Times , "una de las mayores contracciones en la historia de América Latina". ^{[ 362 ]} Fuentes citadas por Reuters dijeron que China podría haber pedido a Venezuela que publicara los datos para que Venezuela cumpliera con los requisitos del FMI y dificultara que el FMI reconociera a Juan Guaidó durante la crisis presidencial. ^{[ 363 ]} El FMI dijo que no pudo evaluar la calidad de los datos ya que no tenía contacto con el gobierno venezolano. ^{[ 363 ]}

La escasez en Venezuela se generalizó después de que se implementaran controles de precios según la política económica del gobierno de Hugo Chávez. ^{[ 130 ] [ 129 ]} Bajo la política económica del gobierno de Nicolás Maduro , la escasez se acentuó debido a la política del gobierno venezolano de retener dólares estadounidenses a los importadores mediante controles de precios. ^{[ 364 ]} Algunos venezolanos deben buscar alimentos —ocasionalmente recurriendo a comer fruta silvestre o basura— esperar en filas durante horas y, a veces, conformarse sin ciertos productos. ^{[ 202 ]}

En enero de 2016, la tasa de desempleo era del 18,1 por ciento ^{[ 365 ]} y la economía era la peor del mundo según el índice de miseria. ^{[ 366 ]} Venezuela no ha publicado cifras oficiales de desempleo desde abril de 2016, cuando la tasa era del 7,3 por ciento. ^{[ 367 ]}

Se pronosticaba que el desempleo alcanzaría el 44% en 2019; el FMI afirmó que este era el desempleo más alto visto desde el final de la guerra de Bosnia en 1995. ^{[ 61 ]}

En agosto de 2017, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso sanciones a Venezuela ^{[ 368 ]} que prohibían las transacciones relacionadas con la deuda estatal venezolana, incluida la reestructuración de la deuda. El período de incumplimiento técnico finalizó el 13 de noviembre de 2017 y Venezuela no pagó los cupones de sus eurobonos en dólares, lo que provocó un incumplimiento cruzado en otros bonos en dólares. Un comité integrado por los quince bancos más grandes admitió el incumplimiento de las obligaciones de deuda estatal, lo que a su vez implicó pagos de CDS el 30 de noviembre. ^{[ 369 ]}

En noviembre de 2017, The Economist estimó la deuda de Venezuela en US$105 mil millones y sus reservas en US$10 mil millones. ^{[ 370 ]} En 2018, la deuda de Venezuela aumentó a US$156 mil millones ^{[ 371 ]} y en marzo de 2019, sus reservas habían caído a US$8 mil millones. ^{[ 372 ]}

Con excepción de los bonos de PDVSA de 2020, ^{[ 373 ]} a enero de 2019, todos los bonos de Venezuela estaban en mora, ^{[ 374 ]} y el gobierno y las empresas estatales de Venezuela adeudaban casi US$8 mil millones en intereses y capital impagos. ^{[ 375 ]} A marzo de 2019, el gobierno y las empresas estatales tenían US$150 mil millones en deuda. ^{[ 372 ]}

Para 2018, los problemas políticos y económicos que enfrentaba Venezuela habían asolado la región de El Tigre - San Tomé , una zona clave para la producción de petróleo en el este de Venezuela. Los trabajadores petroleros huían de la petrolera estatal, ya que los salarios no podían seguir el ritmo de la hiperinflación, lo que sumía a las familias en la hambruna. Trabajadores y delincuentes despojaban a equipos vitales de la industria petrolera de todo lo valioso, desde camionetas hasta el cable de cobre de componentes críticos para la producción de petróleo. ^{[ 376 ]} Las instalaciones petroleras estaban descuidadas y desprotegidas, lo que paralizaba la producción de petróleo y provocaba daños ambientales . ^{[ 377 ]} Como afirmó en 2005 la reconocida historiadora, experta y exresidente de San Tomé, Emma Brossard ^{[ 378 ]} , "los campos petroleros venezolanos tenían una tasa de agotamiento del 25 por ciento anual [y] se requería una inversión de US$3.4 mil millones al año para mantener su producción". "Pero desde que Chávez se convirtió en presidente no ha habido ninguna inversión". ^{[ 379 ]}

En 2020 ya no había plataformas petrolíferas buscando petróleo en Venezuela, y la producción se había reducido a un goteo. Se esperaba que las exportaciones de petróleo alcanzaran los 2300 millones de dólares en 2020, continuando así un declive que se venía produciendo desde hacía más de una década. La contaminación por derrames de crudo procedentes de pozos y oleoductos submarinos abandonados ha causado graves daños a la pesca y a la salud humana. ^{[ 380 ]}

En 2022, el aumento de los precios del petróleo provocado por la invasión rusa de Ucrania llevó a la Comisión Mundial del Petróleo a iniciar reuniones con el Gobierno venezolano para impulsar la producción petrolera y así controlar el precio. Como consecuencia de la crisis energética derivada de la guerra, Estados Unidos permitió a la compañía petrolera y gasística estadounidense Chevron reanudar operaciones limitadas en Venezuela. ^{[ 245 ]}

Las sanciones selectivas contra individuos y empresas venezolanas comenzaron ya en 2005, debido a lo que Estados Unidos dijo que eran esfuerzos insuficientes de Venezuela para cooperar con sus esfuerzos de aplicación de la ley antidrogas y antiterrorismo. ^{[ 381 ]} En 2011, Estados Unidos sancionó a la empresa petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela . ^{[ 382 ]} El 9 de marzo de 2015, Barack Obama firmó y emitió una orden ejecutiva que declaraba a Venezuela una amenaza para la seguridad nacional y ordenó sanciones contra funcionarios venezolanos. Las sanciones no afectaron a la empresa petrolera venezolana y las relaciones comerciales con Estados Unidos continuaron. ^{[ 383 ]} En 2017, la administración Trump impuso sanciones económicas adicionales a Venezuela. ^{[ 384 ]} Las nuevas sanciones prohibieron a Venezuela obtener préstamos de instituciones financieras estadounidenses. ^{[ 70 ] : 7} La Unión Europea, el Grupo de Lima, Estados Unidos y otros países han aplicado sanciones individuales contra funcionarios gubernamentales y miembros tanto de las fuerzas militares como de seguridad. ^{[ 68 ]} Estados Unidos extendería posteriormente sus sanciones al sector petrolero. ^{[ 385 ] [ 245 ]} Según The Wall Street Journal , las nuevas sanciones de 2019 tenían como objetivo privar al gobierno de Maduro de los ingresos petroleros. ^{[ 386 ]} Durante la pandemia de COVID-19 , los líderes mundiales pidieron la suspensión de las sanciones económicas, incluidas las impuestas a Venezuela e Irán, que se han convertido cada vez más en la búsqueda de la guerra por otros medios. Estados Unidos respondió intensificando las sanciones contra Venezuela. ^{[ 387 ]} En junio de 2021, los bancos estadounidenses bloquearon los pagos de Venezuela por las vacunas contra la COVID-19 a través del programa Covax, ^{[ 388 ]} retrasando el primer envío de las vacunas hasta septiembre. ^{[ 389 ]}

El 11 de agosto de 2017, el presidente Trump afirmó que «no descartaba una opción militar» para enfrentar al gobierno autocrático de Nicolás Maduro y la creciente crisis en Venezuela. ^{[ 414 ]} Military Times informó que asesores anónimos le dijeron a Trump que no era prudente siquiera discutir una solución militar debido al largo historial de impopulares intervenciones de Estados Unidos en América Latina . ^{[ 415 ]} El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino, criticó a Trump por la declaración, calificándola de «acto de extremismo supremo» y «acto de locura». El ministro de Comunicaciones de Venezuela, Ernesto Villegas , afirmó que las palabras de Trump constituían «una amenaza sin precedentes a la soberanía nacional». ^{[ 416 ]}

Representantes de Estados Unidos estuvieron en contacto con oficiales militares disidentes venezolanos durante 2017 y 2018, pero se negaron a colaborar con ellos o brindarles asistencia. ^{[ 417 ]} La opinión de otras naciones latinoamericanas estaba dividida con respecto a la intervención militar. Luis Almagro , Secretario General de la Organización de los Estados Americanos , durante su visita a Colombia, no descartó el beneficio potencial del uso de la fuerza militar para intervenir en la crisis. Canadá, Colombia y Guyana, miembros del Grupo de Lima, se negaron a firmar el documento de la organización que rechaza la intervención militar en Venezuela. ^{[ 418 ] [ 419 ]}

Durante la crisis presidencial venezolana de 2019, comenzaron a circular acusaciones de una posible intervención militar de Estados Unidos, ^{[ 420 ]} cuando los gobiernos de Cuba y Rusia ya estaban llevando a cabo una intervención militar en Venezuela. ^{[ 420 ]} Según el profesor Erick Langer de la Universidad de Georgetown , mientras se discutía si Estados Unidos intervendría militarmente, "Cuba y Rusia ya habían intervenido". ^{[ 420 ]} Se alega que cientos o miles de fuerzas de seguridad cubanas han estado operando en Venezuela, mientras que el profesor Robert Ellis del Colegio de Guerra del Ejército de Estados Unidos describió a los entre varias docenas y 400 mercenarios del Grupo Wagner proporcionados por Rusia como la "guardia palaciega de Nicolás Maduro". ^{[ 420 ]} El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov , negó el despliegue de mercenarios rusos, calificándolo de "noticia falsa". ^{[ 421 ]} El 2 de abril de 2019, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia rechazó el llamado de Trump a "retirarse", diciendo que sus 100 militares que se encontraban en Venezuela apoyarían a Maduro "durante el tiempo que fuera necesario". ^{[ 422 ]} En mayo de 2020, disidentes venezolanos respaldados por Silvercorp USA intentaron infiltrarse en Venezuela por mar y derrocar a Maduro en la Operación Gedeón . La incursión fracasó y los disidentes y mercenarios murieron o fueron capturados. ^{[ 423 ]} El propietario de Silvercorp, un ex sargento de operaciones especiales de EE. UU., dijo que se reunió con funcionarios de la administración Trump sobre el plan. ^{[ 424 ]}

Durante toda la crisis, se brindó ayuda humanitaria a los venezolanos necesitados tanto dentro de Venezuela como en el extranjero. En octubre de 2018, el USNS Comfort partió para una operación de once semanas en América Latina, con la misión principal de asistir a los países que recibieron refugiados venezolanos que huyeron de la crisis en Venezuela . El objetivo principal era aliviar la presión sobre los sistemas de salud en Colombia, Ecuador, Perú y otras naciones que enfrentaban la llegada de miles de migrantes venezolanos. ^{[ 425 ]}

A finales de enero de 2019, mientras Estados Unidos se preparaba para enviar ayuda a través de la frontera, el Comité Internacional de la Cruz Roja advirtió a Estados Unidos sobre el riesgo de entregar ayuda humanitaria sin la aprobación de las fuerzas de seguridad del gobierno. ^{[ 426 ]} La ONU advirtió de manera similar a Estados Unidos sobre la politización de la crisis y el uso de la ayuda como moneda de cambio en la lucha por el poder. ^{[ 427 ]} Otras organizaciones humanitarias también señalaron los riesgos. ^{[ 428 ]}

El 23 de febrero de 2019, 14 camiones que transportaban 280 toneladas de ayuda humanitaria intentaron cruzar los puentes Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander desde Colombia. Se produjeron enfrentamientos, y se informó que las fuerzas de seguridad venezolanas utilizaron gases lacrimógenos para intentar mantener el bloqueo de la frontera. Colombia informó que alrededor de 285 personas resultaron heridas y al menos dos camiones fueron incendiados. ^{[ 429 ] [ 430 ]} CNN informó que el gobierno venezolano acusó a los partidarios de Guaidó de quemar los camiones y señaló que "Si bien un equipo de CNN vio dispositivos incendiarios de la policía en el lado venezolano de la frontera incendiar los camiones, los periodistas de la cadena no están seguros de si los camiones fueron incendiados intencionalmente". ^{[ 431 ]} En marzo, The New York Times informó que las imágenes mostraban que fueron manifestantes anti-Maduro, y no las fuerzas de seguridad venezolanas, quienes fueron los responsables de la quema de los camiones. ^{[ 432 ] [ 433 ]} The New York Times informó que los camiones habían sido incendiados por un manifestante anti-Maduro que arrojó un cóctel Molotov que impactó en uno de los camiones. ^{[ 433 ]} El ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, Carlos Holmes Trujillo, rechazó las afirmaciones de The New York Times de que el gobierno colombiano manipuló el video de la quema del camión de ayuda, insistiendo en que Nicolás Maduro era el responsable. ^{[ 434 ]} Respondiendo cuando se le preguntó sobre las afirmaciones en una entrevista con la BBC , Juan Guaidó enfatizó que sus hallazgos sugerían solo una posible teoría, que era el punto de vista del periódico y que un total de tres camiones fueron incendiados, mientras que las imágenes se centraron en uno. ^{[ 435 ]} La periodista Karla Salcedo Flores denunció a la estatal Telesur por plagio y manipulación de sus fotos con fines propagandísticos luego de que la cadena afirmara que los manifestantes rociaron gasolina sobre los camiones. ^{[ 436 ]} Agence France-Presse publicó una investigación que desmintió las afirmaciones de Telesur con las fotos. ^{[ 437 ]} Bellingcat informó que, dado que la evidencia de fuentes abiertas examinada para su investigación no muestra el momento de la ignición, no es posible hacer una determinación definitiva sobre la causa del incendio. ^{[ 438 ]}

Francesco Rocca, presidente de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , anunció el 29 de marzo de 2019 que la Cruz Roja se preparaba para llevar ayuda humanitaria al país para aliviar tanto el hambre crónica como la crisis sanitaria. ^{[ 439 ]} The Guardian informó que Maduro había «negado durante mucho tiempo la existencia de una crisis humanitaria y, el 23 de febrero, bloqueó un esfuerzo liderado por Guaidó para llevar ayuda al país», y que la Cruz Roja había «negociado un acuerdo» entre los gobiernos de Maduro y Guaidó, «indicando un punto medio poco común entre ambos». ^{[ 440 ]}

Se esperaba que los envíos de ayuda de la Cruz Roja comenzaran en pocas semanas, y el primer envío ayudaría a unas 650.000 personas; ^{[ 440 ]} simultáneamente, un informe filtrado de la ONU estimó que siete millones de venezolanos probablemente necesitaban asistencia humanitaria. ^{[ 227 ]} Durante lo que The Wall Street Journal denominó "la peor crisis humanitaria de la historia de América Latina", la "operación rivalizaría con los esfuerzos de ayuda de la Cruz Roja en la Siria devastada por la guerra, lo que indica la gravedad de la crisis venezolana". ^{[ 142 ]} Rocca dijo que los esfuerzos se centrarían primero en los hospitales, incluidas las instalaciones estatales, y afirmó que la Cruz Roja estaba abierta a la posibilidad de entregar productos de ayuda almacenados en las fronteras venezolanas con Colombia y Brasil. ^{[ 236 ]} Advirtió que la Cruz Roja no aceptaría ninguna interferencia política, ^{[ 236 ]} y dijo que el esfuerzo debía ser "independiente, neutral, imparcial y sin obstáculos". ^{[ 440 ]}

Maduro y Arreaza se reunieron con un representante de la Cruz Roja Internacional el 9 de abril para discutir la ayuda humanitaria. ^{[ 441 ]} El Wall Street Journal afirmó que la aceptación de los envíos humanitarios por parte de Maduro fue su primer reconocimiento de que Venezuela está "sufriendo un colapso económico", y agregó que "hasta hace unos días, el gobierno sostenía que no había crisis y que no necesitaba ayuda externa". ^{[ 142 ]} Guaidó dijo que la aceptación de la ayuda humanitaria fue "el resultado de nuestra presión e insistencia", ^{[ 142 ]} e hizo un llamado a los venezolanos a "mantenerse vigilantes para asegurarse de que la ayuda entrante no sea desviada para fines 'corruptos'". ^{[ 236 ]}

El primer envío de suministros de la Cruz Roja para hospitales llegó el 16 de abril, lo que ofreció una señal alentadora de que el gobierno de Maduro permitiría la entrada de más ayuda. ^{[ 442 ]} Citando a Tamara Taraciuk, experta de Human Rights Watch en Venezuela, quien calificó la situación como "una crisis completamente creada por el hombre", The New York Times dijo que el esfuerzo de ayuda en Venezuela presentaba desafíos sobre cómo entregar ayuda en una "crisis política, económica y humanitaria sin precedentes" que fue "causada en gran medida por las políticas de un gobierno empeñado en mantenerse en el poder, en lugar de por la guerra o un desastre natural". Paramilitares armados progubernamentales dispararon armas para interrumpir el primer envío de la Cruz Roja, y funcionarios asociados con el partido de Maduro le dijeron a la Cruz Roja que se fuera. ^{[ 443 ]}

Un informe de abril de 2021 del inspector general de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) concluyó que la administración Trump había politizado el paquete de ayuda humanitaria de principios de 2019 y que su motivación principal era el cambio de régimen en Venezuela, más que la mejora de la situación humanitaria en ese país. ^{[ 444 ] [ 445 ]}