Verdún

Verdún ( / v ɜːr ˈ d ʌ n / vur- DUN , ^{[ 3 ]} Reino Unido también / ˈ v ɛər d ʌ n / VAIR -dun , ^{[ 4 ]} EE. UU. también / v ɛər ˈ d ʌ n / vair- DUN ; ^{[ 5 ]} Francés: [ vɛʁdœ̃ ]^ⓘ ; nombre oficial antes de 1970:Verdun-sur-Meuse) es una ciudad en eldepartamentode MeuseenGrand Est, norestede Francia. Es undistritodel departamento.

En 843, se firmó allí el Tratado de Verdún , que dividió el Imperio Carolingio en tres reinos, considerado la base de Alemania y Francia. Principado episcopal del Sacro Imperio Romano Germánico desde el siglo X, Verdún fue subyugado por Francia en 1552, durante el «Viaje a Austrasia». Junto con las otras ciudades libres del Imperio, Metz y Toul , formó la provincia de los Tres Obispados, que se incorporó al Reino de Francia en 1648 mediante el Tratado de Münster .

Verdún es la ciudad más grande del departamento de Mosa, aunque la capital del departamento es Bar-le-Duc , que es ligeramente más pequeña que Verdún. Es conocida por dar nombre a la batalla más larga de la historia moderna , la que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial .

Verdun se encuentra a orillas del río Mosa , en la parte norte del departamento de Mosa. Está conectada por ferrocarril con Jarny . La autopista A4 París-Metz-Estrasburgo pasa al sur de la ciudad.

La comuna se encuentra entre París (225 km) ^{[ 6 ]} y Estrasburgo (184 km). ^{[ 7 ]} En Lorena , está a 58 km de Metz ( Mosela ), ^{[ 8 ]} a 78 km de Nancy ^{[ 9 ]} ( Meurthe-et-Moselle ) y a 134 km de Épinal ^{[ 10 ]} ( Vosgos ). Está a 47 km al norte de Bar-le-Duc , ^{[ 11 ]} la prefectura del departamento, y de Commercy , ^{[ 12 ]} la otra subprefectura.

Verdún ( Verodunum , latinización de un topónimo que significa "fortaleza " en galo ) fue fundada por los galos . Ha sido sede del obispo de Verdún desde el siglo IV , con interrupciones. ^{[ 13 ]} En 486, tras la decisiva victoria franca en la guerra franco-romana , la ciudad (junto con otras ciudades cercanas) se negó a rendirse a los francos y, por lo tanto, fue sitiada por el rey Clodoveo I. [ ^{14 ] El} Tratado de Verdún de 843 dividió el imperio de Carlomagno entre sus tres nietos supervivientes.

Por esta época, una ciudad llamada Verdún era el centro del floreciente comercio europeo de niños, que eran vendidos a los emiratos islámicos de Iberia , donde eran esclavizados como eunucos . ^{[ 15 ]} El embajador italiano Liutprando de Cremona , por ejemplo, en el siglo X, obsequió cuatro eunucos al emperador Constantino VII . ^{[ 16 ]} La identidad de la "Verdún" mencionada en las fuentes es discutida porque hay muchas ciudades llamadas Verdún en Europa (como Verdún-sur-Garonne en Occitania y Verdún-sur-le-Doubs ). ^{[ 17 ]} Si bien muchos aún la identifican como Verdún del Mosa, algunos argumentan que Verdún-sur-le-Doubs es una identificación más plausible. También es posible que Liutprando se refiriera a Verona . ^{[ 17 ]}

Desde 1200, Verdún ha sido famosa por sus Dragées o almendras confitadas; se distribuían en el bautizo de los príncipes franceses. ^{[ 13 ]}

Verdún formaba parte del reino medio de Lotaringia y en 1374 se convirtió en una ciudad imperial libre del Sacro Imperio Romano Germánico . El obispado de Verdún formó, junto con Tull ( Toul ) y Metz, los Tres Obispados , que fueron anexionados por Francia en 1552 (reconocidos en 1648 por la Paz de Westfalia ).

Entre 1624 y 1636 se construyó una gran ciudadela con bastiones en el emplazamiento de la Abadía de Saint Vanne. En 1670, Sébastien Le Prestre de Vauban visitó Verdún y elaboró ​​un ambicioso proyecto para fortificar toda la ciudad. Si bien gran parte de su plan se llevó a cabo en las décadas siguientes, algunos elementos no se completaron hasta después de las Guerras Napoleónicas . Durante las Guerras Napoleónicas, la ciudadela se utilizó para retener a prisioneros de guerra británicos .

En la guerra franco-prusiana, Verdún fue la última fortaleza francesa en rendirse en 1870. Poco después se inició un nuevo sistema de fortificación. ^{[ 18 ]} Este consistía en un anillo de apoyo mutuo de 22 fuertes poligonales hasta a 8 kilómetros (5,0 millas) de la ciudad y un anillo interior de 6 fuertes. ^{[ 19 ]} 

Batalla de Verdún (Primera Guerra Mundial)

Verdún fue escenario de una importante batalla , la más larga de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 21 ]} Una de las batallas más costosas de la historia militar, Verdún ejemplificó la política de guerra de desgaste seguida por ambos bandos, que provocó una enorme pérdida de vidas y largas listas de bajas. ^{[ 22 ]}

Tras el fracaso del Plan Schlieffen en 1914 y la consolidación del Frente Occidental , ^{[ 23 ]} Alemania se mantuvo a la defensiva estratégica en el oeste durante la mayor parte de 1915. ^{[ 24 ]} En el invierno de 1915-16, el general alemán Erich von Falkenhayn , jefe del Estado Mayor alemán (1914-1916), planeó una gran ofensiva en el Frente Occidental que, en última instancia, pretendía quebrar al ejército francés mediante la aplicación de potencia de fuego en un punto que los franceses debían mantener por razones de prestigio nacional. ^{[ 25 ]} Como recordó Falkenhayn, su llamado "memorándum de Navidad" al káiser Guillermo II contemplaba un ataque masivo pero limitado contra una posición francesa "para cuya defensa el mando francés se vería obligado a desplegar a todos sus hombres". ^{[ 26 ]} Una vez que el ejército francés hubiera sido diezmado, Gran Bretaña podría ser derrotada por el bloqueo submarino alemán y su superior fuerza militar. La lógica de iniciar una batalla no para ganar territorio o una posición estratégica, sino simplemente para crear un campo de batalla autosostenible —para desangrar al ejército francés— ponía de manifiesto la crudeza de la visión militar en 1916.

Estudios recientes, como los de Holger Afflerbach y otros, han puesto en duda la veracidad del memorándum de Navidad. Nunca ha aparecido ninguna copia y el único relato del mismo se encuentra en las memorias de Falkenhayn posteriores a la guerra. ^{[ 27 ]} Sus comandantes en Verdún, incluido el príncipe heredero alemán, negaron tener conocimiento de una estrategia de desgaste. Es posible que Falkenhayn no diseñara la batalla específicamente para debilitar al ejército francés, sino que utilizara este supuesto motivo a posteriori para justificar la ofensiva de Verdún, a pesar de su fracaso.

Verdún era el punto más fuerte de la Francia de antes de la guerra, rodeado por una serie de poderosos fuertes, entre ellos Douaumont y el Fuerte Vaux . En 1916, el saliente de Verdún se adentraba en las líneas alemanas y era vulnerable a un ataque desde tres flancos. La histórica ciudad de Verdún había sido un oppidum de los galos antes de la época romana y, posteriormente, un activo clave en las guerras contra Prusia , y Falkenhayn sospechaba que los franceses desplegarían tantos hombres como fueran necesarios para su defensa. Irónicamente, Francia había debilitado considerablemente las defensas de Verdún tras el estallido de la guerra, un descuido que contribuiría a la destitución de Joseph Joffre del mando supremo a finales de 1916. El ataque estaba previsto para el 12 de febrero, luego para el 16 de febrero, pero la nieve obligó a repetidos aplazamientos.

Falkenhayn concentró más de 1000 piezas de artillería ^{[ 28 ]} al norte y al este de Verdún para preceder el avance de la infantería con un intenso bombardeo artillero. Su ataque impactaría las posiciones francesas en la margen derecha del Mosa . Si bien la inteligencia francesa había advertido de sus planes, el mando francés ignoró estas advertencias y el número de tropas en la zona se mantuvo bajo. En consecuencia, Verdún estaba completamente desprevenida para el bombardeo inicial en la mañana del 21 de febrero de 1916. Los ataques de infantería alemana siguieron esa tarde y encontraron una resistencia tenaz, pero finalmente insuficiente, durante los primeros cuatro días.

El 25 de febrero, los alemanes ocuparon Douaumont. Los refuerzos franceses, ahora bajo el mando del general Philippe Pétain , comenzaron a llegar y fueron lanzados de inmediato al fragor de la batalla para frenar el avance alemán, sin importar el costo. Durante los días siguientes, la tenaz defensa logró contener el avance alemán con una serie de sangrientos contraataques. En marzo, Falkenhayn decidió atacar también las posiciones francesas en la margen izquierda del Mosa, duplicando así el frente de la ofensiva. A lo largo de marzo y abril, Cumières-le-Mort-Homme y la Colina 304 fueron objeto de un intenso bombardeo continuo y de implacables ataques de infantería. Mientras tanto, Pétain organizó repetidos contraataques a pequeña escala para frenar el avance alemán. También se aseguró de que la única ruta de suministro desde Bar-le-Duc hasta Verdún permaneciera abierta. Se la conoció como la Voie Sacrée, o "Camino Sagrado", porque continuó transportando suministros vitales y refuerzos al frente de Verdún a pesar del constante fuego de artillería.

Los avances alemanes continuaron en junio, pero lentamente y solo después de sufrir pérdidas cada vez mayores. El 7 de junio, tras casi una semana de feroz resistencia, el Fuerte Vaux cayó en manos alemanas después de una sangrienta lucha cuerpo a cuerpo en su interior. El 23 de junio, los alemanes alcanzaron el punto más lejano de su avance. La línea se encontraba justo frente al Fuerte Souville, el último bastión antes de Verdún. Pétain estaba planeando evacuar la margen derecha del Mosa cuando se lanzó la ofensiva combinada anglo-francesa en el río Somme el 1 de julio, en parte para aliviar la presión sobre los franceses, aunque el primer día fue el más sangriento en la historia del ejército británico . Los alemanes ya no podían permitirse continuar su ofensiva en Verdún cuando se les necesitaba desesperadamente en el Somme. Con un coste de unas 400.000 bajas alemanas y un número similar de francesas, el ataque finalmente se suspendió. El número estimado de muertos en ambos bandos fue de 143.000 alemanes muertos y 162.440 soldados franceses. ^{[ 28 ]} El plan de Falkenhayn de desangrar a Francia hasta la muerte —si es que esa había sido su intención— había fracasado.

La batalla continuó, sin embargo, desde octubre hasta finales de año. Las ofensivas francesas, empleando nuevas tácticas ideadas por el general Robert Nivelle , recuperaron los fuertes y el territorio que habían perdido anteriormente. Este fue el único rayo de esperanza en un panorama por lo demás desolador.

En total, la batalla duró 11 meses. Paul von Hindenburg reemplazó a Falkenhayn como jefe del Estado Mayor. El general Nivelle fue ascendido por encima del general Pétain para sustituir al generalísimo Joseph Joffre como comandante supremo francés, aunque ocupó el cargo durante menos de seis meses.

En el campo de batalla hay numerosos cementerios franceses y alemanes. El más grande es el Cementerio Nacional Francés y el Osario de Douaumont , cerca del Fuerte Douaumont. Trece mil cruces adornan el campo frente al osario, que alberga aproximadamente 130 000 restos no identificados traídos del campo de batalla. Cada año se recuperan más restos, que suelen ser depositados en las bóvedas del osario.

Entre los numerosos monumentos conmemorativos venerados en el campo de batalla se encuentra la " Trinchera de las Bayonetas ", que marca el lugar donde, tras la guerra, se descubrieron una docena de bayonetas alineadas que sobresalían del suelo; debajo de cada fusil yacía el cuerpo de un soldado francés. Se ha supuesto que pertenecían a un grupo de soldados que habían apoyado sus fusiles contra el parapeto de la trinchera que ocupaban cuando murieron durante un bombardeo, y que fueron enterrados en el mismo lugar, dejando los fusiles intactos. Sin embargo, es probable que esta explicación no sea históricamente precisa: los expertos coinciden en que las bayonetas probablemente fueron colocadas en los fusiles después del ataque y puestas por los supervivientes para conmemorar el lugar. ^{[ 31 ]}

Cerca de allí, en Romagne-sous-Montfaucon, al noroeste de Verdún, se encuentra el Cementerio y Monumento Americano de Meuse-Argonne, de la Primera Guerra Mundial . Es el lugar de descanso final de 14.246 militares estadounidenses caídos, la mayoría de ellos durante la Ofensiva de Meuse-Argonne . La capilla alberga un monumento en memoria de los 954 estadounidenses desaparecidos cuyos restos nunca fueron recuperados ni identificados.

El 12 de septiembre de 1916, el rey Jorge V otorgó la Cruz Militar a la ciudad de Verdún, una de las dos únicas condecoraciones británicas concedidas a un municipio durante la Primera Guerra Mundial, siendo la otra Ypres . ^{[ 32 ]} El 5 de octubre de 1917, Bernardino Machado , presidente de la República Portuguesa , otorgó a la ciudad de Verdún la Orden de la Torre y la Espada , de primera clase (Gran Cruz), por su «tenaz resistencia, firmeza en la batalla y heroísmo de su guarnición, habiendo desempeñado un papel brillante en la guerra actual y demostrando gloriosamente el valor del coraje y el patriotismo de una nación»; la ceremonia de investidura tuvo lugar el 10 de octubre de 1917, durante la visita del presidente Machado al Frente Occidental . ^{[ 33 ]}

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  Carlomagno en la cima del Monumento a la Victoria de Verdún.
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  Una parte del campo de batalla en la actualidad
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  Monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en Douaumont.

• La Puerta del Castillo es el único tramo que se conserva de las murallas medievales de la ciudad. Da acceso a la Plaza de La Roche.
• La Citadelle fue construida en el siglo XVII. Todavía está en manos militares, pero se pueden visitar los túneles subterráneos.
• La catedral de Verdún ( Notre-Dame de Verdun ) fue consagrada en 1147, pero se construyó sobre el emplazamiento de una iglesia anterior. La Puerta de los Leones, del siglo XII, situada en el lado norte, cuenta con un tímpano ricamente decorado . Todo el edificio fue restaurado en gran medida durante el siglo XVIII.
• El Palacio Episcopal fue construido en el siglo XVIII por Robert de Cotte y posee una hermosa fachada. Parte del edificio está ocupada por el Centro Mundial de la Paz.
• El Museo de la Princerie está ubicado en la antigua residencia del Primicier (el funcionario público de mayor rango) de Verdún . Alberga obras de arte históricas de la región.
• La "Ciudadela Subterránea" está situada a la entrada de Verdún. Cuenta con 4 km (2 millas) de pozos que servían para alojar a los soldados durante la guerra.  
• La antigua abadía de San Pablo alberga el palacio de justicia y la sede de la subprefectura de Mosa.

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  Ayuntamiento de Verdun
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  Catedral de Verdún
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  Palacio episcopal de Verdún

El aeropuerto de Verdun-Le-Rozelier solo opera vuelos de aviación general y no cuenta con servicio regular de aerolíneas comerciales. Los aeropuertos más cercanos son el de Metz-Nancy-Lorraine , ubicado a 108 km al sureste , y el de Luxemburgo , ubicado a 136 km al noreste de Verdun.    

• Nicolás de Verdún (1130–1205), orfebre
• Nicolas Psaume (1518-1575), príncipe-obispo
• Giovanni Veneroni (1642-1708), lingüista
• François de Chevert (1695-1769), general del ejército
• Henry Madin (1698-1748), compositor
• Jean-Nicolas Desandrouins (1729-1792), general del ejército
• Jean-Nicolas Pache (1746-1823), político
• Moyse Alcan (1817–1869), poeta y editor.
• Philippe Bunau-Varilla (1859-1940), ingeniero
• René Dufaure de Montmirail (1876-1917), director de fútbol
• Élisabeth Brasseur (1896-1972), directora coral
• Francine Larrimore (1898–1975), actriz estadounidense
• Danielle Mitterrand (1924–2011), Primera Dama de Francia
• Sophie Body-Gendrot (1942–2018), politóloga
• Hervé Revelli (n. 1946), futbolista
• Mark Meadows (n. 1959), político estadounidense
• Pierre Delval (n. 1960), criminólogo y científico forense.
• Isabelle Nanty (n. 1962), actriz, directora de cine y teatro, guionista.

• Sistema Séré de Rivières

• Michelin (abril de 2000). Guía ilustrada Michelin de los campos de batalla «Verdún y las batallas por sus posesiones» . Naval & Military Press. ISBN 9781843420668.
• Horne, Alistair (1993). "El precio de la gloria". Verdún, 1916. Penguin Publishing. ISBN 9780140170412.
• Holstein, Christina (enero de 2009). Caminando por Verdún . Casemate Publishers. ISBN 978-1844158676.
• Buckingham, William F. (2007). Guía del campo de batalla de Verdún 1916. Tempus. ISBN 9780752441481.

• Sitio web oficial de Verdún
• Oficina de Turismo de Verdún
• La batalla de Verdún. Archivado el 10 de febrero de 2018 en Wayback Machine.
• La place forte de Verdun 1870–1918 , sitio web bien documentado sobre el extenso sistema de fortificaciones alrededor de Verdún.
• Proyecto GPS-Team "Verdún - Somme - 1916"
• "Mis visitas a los campos de batalla de Verdún" . Archivado del original el 28 de abril de 2009. Consultado el 14 de octubre de 2008 .
• "Forum Eerste Wereldoorlog, Foro holandés-flamenco" .
• Cementerio y monumento conmemorativo estadounidense de Meuse-Argonne de la Primera Guerra Mundial . Comisión de Monumentos de Batalla Estadounidenses . Archivado del original el 11 de febrero de 2006. Consultado el 17 de enero de 2006 .
• Álbum de fotos de la zona antigua y moderna de Verdún . Archivado del original el 10 de mayo de 2007.
• "Verdún: una batalla de la Gran Guerra" . Archivado del original el 11 de mayo de 2012. Consultado el 14 de diciembre de 2012 .
• "Las antiguas fortificaciones de Verdún" .
• La ciudadela subterránea bajo Verdún