Campos de Verna

Verna Fields (de soltera Hellman ; 21 de marzo de 1918 - 30 de noviembre de 1982) fue una montadora de cine , editora de sonido para cine y televisión , educadora y ejecutiva de la industria del entretenimiento estadounidense. En la primera etapa de su carrera, desde 1954 hasta aproximadamente 1970, Fields trabajó principalmente en proyectos de menor envergadura que obtuvieron escaso reconocimiento. Fue editora de sonido para varios programas de televisión en la década de 1950. Trabajó en películas independientes como The Savage Eye (1959), en documentales financiados por el gobierno en la década de 1960 y en algunas películas de estudios menores como la primera película de Peter Bogdanovich , Targets (1968). Durante varios años a finales de la década de 1960, fue instructora de cine en la Universidad del Sur de California . Su única película importante de estudio, El Cid (1961), le valió su único reconocimiento en esta etapa de su carrera: el premio Golden Reel de 1962 a la edición de sonido.

Fields alcanzó la fama como montadora de cine y ejecutiva de la industria durante la era del " Nuevo Hollywood " ( 1968-1982 ). Entabló estrechos lazos con los directores Peter Bogdanovich, George Lucas y Steven Spielberg al comienzo de sus carreras, y se la conoció como su "montadora madre"; el término "montador" es una variación informal de "montador de cine". El éxito de crítica y público de las películas ¿Qué pasa, doctor? (1972), American Graffiti (1973) y Tiburón (1975) le valió a Fields un reconocimiento único entre los montadores de cine de la época. Tiburón, en particular, fue enormemente e inesperadamente rentable, y formó parte de la ola de películas que inauguraron la era de los " éxitos de taquilla veraniegos ". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las contribuciones de Fields a este éxito fueron ampliamente reconocidas. Recibió un Premio de la Academia y un Premio de la Asociación de Editores de Cine Estadounidenses a la mejor edición por la película. Un año después del estreno de la película, fue nombrada vicepresidenta de producción de largometrajes en Universal Pictures . De esta manera, fue una de las primeras mujeres en alcanzar un puesto directivo de alto nivel en la industria del entretenimiento. Su carrera como ejecutiva en Universal se prolongó hasta su fallecimiento en 1982, a los 64 años.

Verna Hellman nació en San Luis, Misuri . Era hija de Selma (de soltera Schwartz) y Samuel Hellman, quien entonces trabajaba como periodista para el St. Louis Post-Dispatch y el Saturday Evening Post . Posteriormente, Sam Hellman se mudó con su familia a Hollywood , donde se convirtió en un prolífico guionista. ^{[ 3 ]}

Verna Hellman se graduó de la Universidad del Sur de California con una licenciatura en periodismo. Posteriormente ocupó varios puestos en 20th Century Fox , entre ellos el de asistente de edición de sonido en la película de Fritz Lang , La mujer en la ventana (1944). En 1946, se casó con el editor de cine Sam Fields y dejó de trabajar. ^{[ 4 ]} Los Fields tuvieron dos hijos; uno de ellos, Richard Fields, se convirtió en editor de cine. En 1954, Sam Fields falleció de un ataque al corazón a los 38 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras la muerte de su marido, Fields comenzó una carrera como editora de sonido para televisión, trabajando en programas como Death Valley Days y los programas infantiles Sky King y Fury . Instaló un laboratorio de edición de vídeo en su casa para poder trabajar por las noches mientras sus hijos eran pequeños; les decía que era la "Reina de las mañanas de los sábados". ^{[ 5 ]}

En 1956, también trabajaba en películas. Su primer crédito como editora de sonido fue en Mientras la ciudad duerme (1956), de Fritz Lang . Trabajó en el documental experimental El ojo salvaje (1959); los codirectores Ben Maddow , Sidney Meyers y Joseph Strick , así como las demás conexiones que hizo en esta película, fueron importantes para su carrera posterior. En 1962, Fields ganó el premio Golden Reel de la Asociación de Editores de Sonido Cinematográfico por la película El Cid (dirigida por Anthony Mann ). ^{[ 5 ]}

Tras El Cid (1961), Fields fue la editora de sonido de varias películas menos conocidas, incluyendo la película experimental The Balcony (1963) con sus colegas de Savage Eye, Strick y Maddow. La primera película de bajo presupuesto de Peter Bogdanovich , Targets (1968), fue uno de sus últimos proyectos de edición de sonido, ^{[ 7 ]} y representa su obra madura. Bill Warren describió la escena en la que el personaje Bobby comienza a disparar a los conductores de la autopista desde lo alto de un gran tanque de almacenamiento de petróleo: "El sonido es mono y está brillantemente mezclado; toda la secuencia de Bobby disparando desde los tanques se filmó sin sonido. Verna Fields, entonces editora de sonido, añadió todos los efectos de sonido. El resultado es impecablemente realista, desde el raspado de las armas contra el metal de los tanques, hasta el chasquido de los rifles, pasando por los pequeños jadeos que Bobby emite justo antes de disparar". ^{[ 8 ]}

La carrera de Fields como montadora de cine comenzó cuando el director Irving Lerner la contrató para montar la película Studs Lonigan (1960); Fields y Lerner habían trabajado juntos en The Savage Eye . En 1963, montó An Affair of the Skin , dirigida por Ben Maddow (otro colaborador de The Savage Eye ). Durante los siguientes cinco años, Fields montó varias películas independientes, pero su trabajo más conocido fue en la película de Disney The Legend of the Boy and the Eagle (1967). También realizó documentales financiados por el gobierno de Estados Unidos a través de la Oficina de Oportunidades Económicas (OEO), la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA) y el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de Estados Unidos (HEW). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

A partir de mediados de la década de 1960, Fields impartió clases de edición cinematográfica en la Universidad del Sur de California (USC). Douglas Gomery escribió sobre su tiempo en la USC que: ^{[ 9 ]}

Su mayor impacto se produjo cuando empezó a impartir clases de edición cinematográfica a una generación de estudiantes en la Universidad del Sur de California. Posteriormente, trabajó al margen de la industria cinematográfica, realizando durante un tiempo documentales para la Oficina de Oportunidades Económicas. El cierre de dicha agencia federal la impulsó de nuevo al Hollywood convencional, que por entonces estaba siendo invadido por sus antiguos alumnos de la USC.

Entre los alumnos de Fields se encontraban Matthew Robbins , Willard Huyck , Gloria Katz , John Milius y George Lucas . ^{[ 6 ]}

Fields no dejó anotaciones escritas de sus años en la USC, pero existe una transcripción de un seminario que impartió en el American Film Institute en 1975. En un fragmento característico, dijo: «Hay una sensación de movimiento al contar una historia, hay un flujo. Un corte que no sigue el ritmo será perturbador y se notará, a menos que uno quiera que sea así. En Tiburón , cada vez que quise cortar, no lo hice, para que tuviera una sensación de anticipación, y funcionó». ^{[ 10 ]}

En 1971, Peter Bogdanovich , con quien Fields había trabajado en Targets , la reclutó para editar What's Up, Doc? (1972); Bogdanovich había editado él mismo sus películas anteriores. ^{[ 11 ]} La película fue un gran éxito y ahora se considera la segunda del «período dorado» de Bogdanovich que comenzó con The Last Picture Show (1971). ^{[ 5 ]}

¿Qué hay de nuevo, doctor? consolidó la carrera de Fields como montadora en películas de estudio. Posteriormente, editó la última película de la época dorada de Bogdanovich, Paper Moon (1973), así como su película menos exitosa, Daisy Miller (1974).

En 1967, Fields contrató a George Lucas para ayudar a editar Viaje al Pacífico (1968), un documental escrito y dirigido por Gary Goldsmith para la USIA. ^{[ 12 ]} También contrató a Marcia Griffin para el trabajo y presentó a Griffin y George Lucas ; la pareja se casó posteriormente. En 1972, Lucas dirigía American Graffiti . Si bien Lucas tenía la intención de que su esposa editara la película, Universal le pidió que añadiera a Verna Fields al equipo de edición. Durante las primeras diez semanas de posproducción, George y Marcia Lucas, junto con Fields y Walter Murch (como editor de sonido), ensamblaron la versión original de la película, de 165 minutos. Cada una de las más de 40 escenas de la película tenía una canción de fondo que sonaba continuamente, con canciones que habían sido populares alrededor de 1962, cuando se ambientaba la historia de la película. ^{[ 13 ]} Michael Sragow ha caracterizado el efecto como "usar el rock 'n roll como un coro griego con ritmo". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Fields abandonó entonces American Graffiti . Se necesitaron otros seis meses de edición para crear una versión más corta, de 110 minutos, pero tras su estreno en 1973, American Graffiti fue un gran éxito tanto de crítica como de taquilla. ^{[ 13 ]} Poco después de su estreno, Roger Greenspun describió la película y su edición: « American Graffiti no reside tanto en sus historias individuales como en la orquestación de muchas historias, en su sentido del tiempo y del lugar. Aunque está repleta de elementos de la nostalgia de moda, nunca la explota. En su sensibilidad por el movimiento, la música y la vitalidad de la noche —e incluso en su visión en blanco—, se acerca extrañamente más a un Fellini primitivo que al pasado estadounidense reciente de, por ejemplo, The Last Picture Show o Summer of '42 ». ^{[ 16 ]}

Verna Fields y Marcia Lucas fueron nominadas al Premio de la Academia al Mejor Montaje en 1974 por su trabajo en American Graffiti ; si bien la película no ganó ningún Premio de la Academia, Marcia Lucas, Murch y Fields sí ganaron Premios de la Academia por trabajos posteriores.

Fields editó la primera película importante de Steven Spielberg , The Sugarland Express (1974). Se hizo muy famosa por su trabajo como editora de la siguiente película de Spielberg, Tiburón (1975), por la que ganó tanto el Premio Óscar al Mejor Montaje como el Premio Eddie de la Asociación de Editores de Cine Estadounidenses en 1976. Leonard Maltin ha descrito su edición como "sensacional". ^{[ 17 ]} Gerald Peary , quien entrevistó a Fields en 1980, escribió que " Tiburón aterrorizó al mundo, le reportó una fortuna a Universal y convirtió a Verna Fields, ganadora de un Premio Óscar, en una editora tan famosa de la noche a la mañana como pocas lo es". ^{[ 5 ]} Luego citó a Fields diciendo que "Steven me dijo que fue porque yo había editado la primera película que fue un éxito monumental en la que realmente se puede apreciar el montaje. Y la gente descubrió que era una mujer quien editó Tiburón ".

El montaje de Tiburón ha sido estudiado intensamente durante más de treinta años. ^{[ 2 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} En la conferencia de 2005 de la montadora de cine Susan Korda, "¿Lo arreglaremos en el montaje!", en el Berlinale Talent Campus , explicó ampliamente la contribución del montaje a la película: "Lo fascinante de Tiburón es que el tiburón tiene personalidad, el tiburón tiene inteligencia, de hecho, a veces creo que el tiburón tiene sentido del humor, por macabro que pueda ser. Y todo eso se logró en los dos primeros actos de la película antes de que veas al tiburón. Así que el montaje fue muy esencial para eso." ^{[ 20 ]} David Bordwell ha utilizado la segunda escena del ataque del tiburón en Tiburón como (literalmente) una ilustración de libro de texto de una innovación de montaje que ocurrió a finales de la década de 1960. ^{[ 19 ]} Esta innovación, que la propia Fields denominó «corte por transición», puede utilizarse cuando se filma a un personaje a distancia con un teleobjetivo. El corte a un encuadre diferente del personaje se produce durante la interrupción causada por una figura que pasa entre la cámara y el personaje. De este modo, el corte se disimula y evita desviar la atención del espectador de la narrativa de la escena.

Los comentarios afectuosos del crítico David Edelstein sobre Tiburón y su edición también son un buen indicio de la influencia perdurable de la película 30 años después de su estreno: ^{[ 21 ]}

Tiburón sigue siendo una de mis películas favoritas. No sabía que me podían manipular así, con tanta astucia, con tanta picardía, de una forma que me hizo reír de mi propio miedo. (La única película de Hitchcock que había visto en el cine era Frenesí , que era demasiado perturbadora para apreciarla de la misma manera). Lo que me convenció del todo fue esa secuencia increíblemente brillante que comienza con una toma desde arriba de Roy Scheider arrojando vísceras de pescado al agua como cebo para tiburones. Estaba resentido; les dijo a Shaw y Dreyfuss: "¿Por qué no bajan y echan un poco de esta mierda?". Y empezamos a reírnos —dijo "¡mierda!", je, je— y entonces apareció la cabeza del tiburón en el agua (sin música, sin presagios), y sentí que mi mente se separaba de mi cuerpo y mi risa se convertía en un grito y se fundía con el grito colectivo de todos en ese enorme cine. Estuve temblando literalmente durante el resto de la película: cada corte de la fallecida Verna Fields me hacía sentir como si fuera a saltar de mi asiento. (Realmente aprendí a apreciar el montaje gracias a Tiburón ).

En una lista de 2012 de las 75 películas mejor editadas de todos los tiempos, compilada por el Sindicato de Editores de Cine , Tiburón ocupó el octavo lugar. ^{[ 23 ]}

Poco después de la finalización de Tiburón en 1975, Fields fue contratada por Universal como consultora ejecutiva. Algunas de las razones de Universal para contratarla se pueden deducir del hecho de que, durante el rodaje de Tiburón , además de su edición, Fields había estado "omnipresente... a la entera disposición de Spielberg mediante un walkie-talkie. A menudo iba y venía en bicicleta entre los productores en la ciudad y Spielberg en el muelle para tomar decisiones de último minuto". ^{[ 6 ]} Los productores de Tiburón fueron David Brown y Richard D. Zanuck . Junto con Brown, Zanuck y Peter Benchley (el autor del libro), Fields ayudó a promocionar Tiburón en el "circuito de programas de entrevistas" en los ocho meses previos a su estreno masivo en 464 cines el 20 de junio de 1975. ^{[ 24 ]} Fields se había ganado claramente la confianza de los productores y de los ejecutivos del estudio en Universal.

A lo largo de su carrera, Fields había trabajado de forma independiente, pero en 1976, tras el inesperado éxito de Tiburón , aceptó un puesto como Vicepresidenta de Producción de Largometrajes en Universal. ^{[ 9 ] [ 25 ]} Fue, por lo tanto, una de las primeras mujeres en ocupar altos cargos ejecutivos en los grandes estudios. ^{[ 26 ]} En una entrevista de 1982, Fields declaró: «Recibí mucho crédito por Tiburón , con razón o sin ella». ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Fields había surgido "del trastero" y del habitual anonimato de los montadores de cine. ^{[ 6 ] [ 29 ]} Respecto a este cambio en su trayectoria profesional, Fields le dijo a Peary en 1980: "Todos estos jóvenes cineastas son posesivos. Sienten que les pertenezco y sienten cierto resentimiento, porque me fui al otro lado. En momentos de calma, por supuesto, saben que no es cierto, que ahora puedo hacer más por ellos". ^{[ 5 ]} Sobre el trabajo de Fields en Universal, Joel Schumacher declaró en 1982: "En la industria discográfica, tienes a Berry Gordy y Ahmet Ertegün . Son ejecutivos que realmente hicieron discos. En la industria cinematográfica, como ejecutivo que ha trabajado con el cine, solo tienes a Verna. Ella le ahorra a Universal una fortuna... todos los días". ^{[ 27 ]}

En 1981, recibió el premio Women in Film Crystal Award, otorgado a mujeres destacadas que, gracias a su perseverancia y la excelencia de su trabajo, han contribuido a ampliar el papel de la mujer en la industria del entretenimiento. ^{[ 30 ]}

Fields mantuvo su puesto como vicepresidenta en Universal hasta su muerte en 1982. Tiburón fue la última película que editó. Al parecer, se había hablado de que Fields editara Encuentros cercanos del tercer tipo (1977) de Spielberg, ^{[ 25 ]} pero Michael Kahn asumió la responsabilidad y editó todas las películas de Spielberg, excepto una, durante los siguientes 30 años. Después de que John D. Hancock , el director original de Tiburón 2 , fuera despedido, se sugirió que Fields la codirigiera con Joe Alves . Jeannot Szwarc , un protegido de Fields, fue contratado para completar la película. ^{[ 31 ]}

Fields murió de cáncer en Los Ángeles, California, el 30 de noviembre de 1982. Tenía 64 años. ^{[ 4 ]} En su honor, Universal nombró un edificio en su complejo Universal City, California , Edificio Verna Fields; se encuentra justo enfrente del Edificio Alfred Hitchcock . ^{[ 32 ]} La Asociación de Editores de Sonido Cinematográfico (MPSE) patrocina anualmente el Premio Verna Fields para la Edición de Sonido Estudiantil. ^{[ 33 ]} La Fundación Mujeres en el Cine, que honró a Fields con su Premio Cristal en 1981, ^{[ 30 ]} actualmente administra la Beca Conmemorativa Verna Fields para estudiantes de cine mujeres en la UCLA . ^{[ 34 ]}

• "Recortes para lograr impacto: Una conversación con Verna Fields" . American Film Institute . Archivado del original el 4 de febrero de 2012.

• Verna Fields en IMDb