Vespasian

Para prepararse para la pretura , Vespasiano necesitó dos períodos de servicio en las magistraturas menores , uno militar y otro público. Vespasiano sirvió en el ejército en Tracia durante unos tres años. A su regreso a Roma alrededor del año 30  d. C., obtuvo un puesto en el vigintivirato , las magistraturas menores, muy probablemente en uno de los puestos encargados de la limpieza de las calles. ^{[ 13 ]} Su desempeño inicial fue tan deficiente que, según se cuenta, el emperador Calígula se metía puñados de estiércol en la toga para corregir la suciedad de las calles romanas, que formalmente era su responsabilidad. ^{[ 11 ]}

Durante el período del ascenso de Sejano , no hay constancia de que Vespasiano participara en ninguna actividad política significativa. Tras completar su mandato en el vigintivirato, Vespasiano tenía derecho a presentarse a las elecciones para cuestor , un cargo senatorial. Sin embargo, su falta de influencia política o familiar hizo que Vespasiano ejerciera como cuestor en uno de los puestos provinciales de Creta , en lugar de como asistente de hombres importantes en Roma. ^{[ 13 ]}

A continuación, necesitaba obtener una pretura, llevando el Imperio , pero los no patricios y los menos conectados debían servir en al menos un puesto intermedio como edil o tribuno . Vespasiano fracasó en su primer intento de obtener un edil, pero tuvo éxito en su segundo intento, convirtiéndose en edil en el año 38. A pesar de su falta de conexiones familiares significativas o éxito en el cargo, alcanzó la pretura en el año 39 o 40, a la edad más temprana permitida (30), durante un período de agitación política en la organización de las elecciones. Su larga relación con la liberta Antonia Caenis , secretaria de confianza de Antonia Menor (la abuela del emperador) y parte del círculo de cortesanos y sirvientes que rodeaban al emperador, pudo haber contribuido a su éxito. ^{[ 13 ]}

Tras la ascensión de Claudio al trono imperial en el año 41, Vespasiano fue nombrado legado de la Legio II Augusta , acantonada en Germania , gracias a la influencia del liberto imperial Narciso . En el año 43, Vespasiano y la II Augusta participaron en la invasión romana de Britania , y él se distinguió bajo el mando de Aulo Plaucio . Después de participar en cruciales batallas iniciales en los ríos Medway y Támesis , fue enviado a someter el suroeste, penetrando en regiones que más tarde se conocerían como los condados de Hampshire , Wiltshire , Dorset , Somerset , Devon y Cornualles, con el probable objetivo de asegurar los puertos y dársenas de la costa sur, así como las minas de estaño de Cornualles y las minas de plata y plomo de Somerset.

Vespasiano marchó desde Noviomagus Reginorum ( Chichester ) para someter a las hostiles tribus Durotriges y Dumnonii , ^{[ 14 ]} y capturó veinte oppida (ciudades, o más probablemente castros , incluyendo Hod Hill y Maiden Castle en Dorset ). También invadió Vectis (actualmente la Isla de Wight ), estableciendo finalmente una fortaleza y cuartel general legionario en Isca Dumnoniorum ( Exeter ). Durante este tiempo resultó herido y no se recuperó por completo hasta que fue a Egipto. Estos éxitos le valieron insignias triunfales ( ornamenta triumphalia ) a su regreso a Roma.

Su éxito como legado de una legión le valió un consulado en el 51, después del cual se retiró de la vida pública, habiendo incurrido en la enemistad de la esposa de Claudio , Agripina , quien era la figura más poderosa e influyente en el reinado de su esposo. ^{[ 11 ]} Regresó de su retiro en el 63 cuando fue enviado como gobernador a la Provincia de África . Según Tácito (ii.97), su gobierno fue "infame y odioso", pero según Suetonio ( Vesp. 4), fue "recto y muy honorable". En una ocasión, escribe Suetonio, Vespasiano fue apedreado con nabos .

Vespasiano aprovechó bien su tiempo en el norte de África. Por lo general, los excónsules veían los cargos de gobernador como oportunidades para extorsionar grandes sumas de dinero y recuperar la riqueza que habían gastado en sus campañas políticas anteriores. La corrupción estaba tan extendida que casi se daba por hecho que un gobernador regresaría de estos nombramientos con los bolsillos llenos. Sin embargo, Vespasiano dedicó su tiempo en el norte de África a forjar amistades en lugar de dinero, algo que resultaría mucho más valioso en los años venideros. Durante su estancia en el norte de África, se encontró en apuros económicos y se vio obligado a hipotecar sus propiedades a su hermano. Para recuperar su fortuna, se dedicó al comercio de mulas y se ganó el apodo de mulio (arriero). ^{[ 15 ]}

Tras regresar de África, Vespasiano recorrió Grecia en el séquito de Nerón , pero perdió el favor imperial al no prestar suficiente atención (algunas fuentes sugieren que se quedó dormido) durante uno de los recitales de lira del emperador , y se encontró en el ostracismo político.

En el año 66  d. C., Vespasiano fue designado para sofocar la revuelta judía que se desarrollaba en Judea . Los combates en la región habían causado la muerte del gobernador anterior y la derrota de Cestio Galo , gobernador de Siria , cuando este intentó restablecer el orden. Por consiguiente, se enviaron dos legiones, con ocho escuadrones de caballería y diez cohortes auxiliares , bajo el mando de Vespasiano, mientras que su hijo mayor, Tito, llegó desde Alejandría con otra legión.

Durante este tiempo, se convirtió en el protector de Flavio Josefo , un líder de la resistencia judía capturado en el asedio de Yodfat , quien más tarde escribiría la historia de su pueblo en griego. Finalmente, miles de judíos fueron asesinados y los romanos destruyeron muchas ciudades al restablecer el control sobre Judea; también tomaron Jerusalén en el año 70. Josefo (quien escribió como ciudadano romano) recuerda a Vespasiano en sus Antigüedades de los judíos como un funcionario justo y humano, en contraste con el infame Herodes Agripa II, a quien Josefo se esfuerza por demonizar.

Durante su mandato bajo el patrocinio del emperador, Josefo escribió que, después de que la Legio X Fretensis romana , acompañada por Vespasiano, destruyera Jericó el 21 de junio del 68 a. C., Vespasiano tomó a un grupo de judíos que no sabían nadar (posiblemente esenios de Qumrán ), los encadenó y los arrojó al Mar Muerto para comprobar la legendaria flotabilidad del mar . En efecto, los cautivos flotaron hasta la superficie tras ser arrojados al agua desde las barcas.

Al concluir la guerra judía, Josefo analizó una profecía de las Sagradas Escrituras que decía que, aproximadamente en la época en que Jerusalén y el Segundo Templo serían tomados, un hombre de su propia nación se convertiría en "gobernante de la tierra habitable", como el Mesías . Josefo interpretó la profecía como una referencia al gobierno de Vespasiano. ^{[ 16 ]} Tácito coincidió en que la profecía hablaba de Vespasiano (así como de Tito), pero que "el pueblo llano, con la ceguera habitual de la ambición, había interpretado estos poderosos destinos como propios, y ni siquiera las catástrofes pudieron convencerlos de la verdad". ^{[ 17 ]}

Vespasiano fue proclamado emperador por el Senado mientras se encontraba en Egipto el 21 de diciembre del 69 d. C. mediante la aprobación de la Lex de imperio Vespasiani ; los egipcios lo habían proclamado emperador en el verano. A corto plazo, la administración del imperio fue confiada a Muciano , quien contó con la ayuda del hijo de Vespasiano, Domiciano . Muciano inició el reinado de Vespasiano con una reforma fiscal destinada a sanear las finanzas del imperio. Tras la llegada de Vespasiano a Roma a mediados del 70 d. C., Muciano continuó presionándolo para que recaudara la mayor cantidad de impuestos posible. ^{[ 24 ]}

Vespasiano y Muciano renovaron los antiguos impuestos e instituyeron otros nuevos, aumentaron el tributo de las provincias y mantuvieron una estrecha vigilancia sobre los funcionarios del tesoro.

Antes de Vespasiano, el emperador Nerón introdujo un impuesto sobre la orina en los baños públicos bajo el nombre de vectigal urinae en el siglo I d. C. (véase baño de pago ). Sin embargo, el impuesto fue eliminado después de un tiempo y fue la nueva imposición de este impuesto por Vespasiano alrededor del año 70  d. C. la que aún recordamos hasta el día de hoy, posiblemente dando origen al proverbio latino Pecunia non olet ("El dinero no apesta"): ^{[ 25 ]} Escribiendo sobre Vespasiano en sus libros de historia, Dio Cassius y Suetonio mencionaron "Cuando el hijo [de Vespasiano] Tito lo culpó incluso por poner un impuesto sobre la orina, se aplicó en la nariz un trozo del dinero que recibió en el primer pago y le preguntó si apestaba. Y él respondió que no, 'Y sin embargo', dijo, 'proviene de la orina'. Desde entonces, esta frase "El dinero no apesta" se ha utilizado para blanquear el origen dudoso o ilegal del dinero . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 25 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

A mediados del año 70, Vespasiano viajó por primera vez a Roma, fechando sus años tribunicios a partir del 1 de julio del 69. ^{[ 9 ]} Vespasiano emprendió de inmediato una serie de esfuerzos para mantenerse en el poder y prevenir futuras revueltas. Ofreció regalos a muchos militares y a gran parte del público. ^{[ 34 ]} Los soldados leales a Vitelio fueron destituidos o castigados. ^{[ 35 ]} Vespasiano también reestructuró los órdenes senatorial y ecuestre, eliminando a sus enemigos y añadiendo a sus aliados. ^{[ 36 ]} Se derogó la autonomía regional de las provincias griegas. ^{[ 37 ]}

Campaña de propaganda

Sabemos por Suetonio que el "inesperado y todavía bastante nuevo emperador carecía de auctoritas [ español: respaldo, apoyo ] y de cierta maiestas [ español: majestad ]". ^{[ 38 ]} Muchos historiadores modernos señalan la mayor cantidad de propaganda que apareció durante el reinado de Vespasiano. ^{[ 39 ]} Un componente de la propaganda fue la teología de la victoria , que legitimaba el derecho a gobernar a través de la conquista exitosa. ^{[ 40 ]} Esto giraba en torno a la victoria de Vespasiano en Judea. ^{[ 40 ]} Historias de un emperador sobrenatural que estaba destinado a gobernar circularon en el imperio. ^{[ 15 ]} Casi un tercio de todas las monedas acuñadas en Roma bajo Vespasiano celebraban la victoria militar o la paz. ^{[ 41 ]} La palabra vindex fue eliminada de las monedas para no recordar al público al rebelde Vindex . Los proyectos de construcción llevaban inscripciones que elogiaban a Vespasiano y condenaban a los emperadores anteriores. ^{[ 42 ]} También se construyó un templo de la paz en el foro. ^{[ 36 ]}

Entre el 71 y el 79, gran parte del reinado de Vespasiano es un misterio. Los historiadores informan que Vespasiano ordenó la construcción de varios edificios en Roma. Además, sobrevivió a varias conspiraciones en su contra. Vespasiano ayudó a reconstruir Roma después de la guerra civil. Añadió el templo de la Paz y el templo al divinizado Claudio. ^{[ 36 ]} En el 75, erigió una estatua colosal de Apolo , iniciada bajo Nerón , y dedicó un escenario del teatro de Marcelo. También comenzó la construcción del Coliseo , utilizando fondos del botín del Templo judío después del asedio de Jerusalén . ^{[ 43 ]} Suetonio afirma que Vespasiano se enfrentó a "constantes conspiraciones" en su contra. ^{[ 44 ]} Sin embargo, solo se conoce una conspiración específica. En el 78 o 79, Epiro Marcelo y Aulo Cecina Alieno intentaron matar a Vespasiano. Se desconoce por qué estos hombres se volvieron contra Vespasiano.

Agrícola fue nombrado comandante de la Legio XX Valeria Victrix , acantonada en Britania, en sustitución de Marco Roscio Celio , quien había instigado un motín contra el gobernador Marco Vettio Bolano . Britania se había rebelado durante el año de la guerra civil, y Bolano era un gobernador indulgente. Agrícola restableció la disciplina en la legión y contribuyó a consolidar el dominio romano. En el año 71, Bolano fue reemplazado por un gobernador más enérgico, Quinto Petilio Cerialis , y Agrícola pudo demostrar su talento como comandante en campañas contra los brigantes en el norte de Inglaterra.

Durante su noveno consulado, Vespasiano enfermó levemente en Campania y, regresando de inmediato a Roma, partió hacia Aquae Cutiliae y la región de Reate , donde pasaba todos los veranos; sin embargo, su enfermedad empeoró y desarrolló una diarrea severa .

Según Suetonio, abrumado por la sensación de muerte en su lecho de muerte, bromeó: " Vae, puto deus fio ." ("Dios mío, creo que me estoy convirtiendo en un dios").

Aquejado repentinamente por un ataque de diarrea tan fuerte que casi se desmaya, dijo: "Un emperador debería morir de pie", y mientras luchaba por ponerse de pie, murió en brazos de quienes intentaron ayudarlo, el noveno día antes de las Calendas de julio [23 de junio], a la edad de sesenta y nueve años, siete meses y siete días.

Murió el 23 de junio del año 79  d.C., y le sucedieron sus hijos Tito y luego Domiciano .

Vespasiano aprobó las historias escritas durante su reinado, asegurándose de eliminar cualquier prejuicio en su contra. ^{[ 51 ]} También otorgó recompensas económicas a los escritores. ^{[ 52 ]} Los historiadores antiguos que vivieron en ese período, como Tácito , Suetonio y Josefo, hablan con recelo de Vespasiano, mientras condenan a los emperadores que lo precedieron. ^{[ 53 ]} Tácito admite que su estatus fue elevado por Vespasiano, y Josefo lo identifica como un mecenas y salvador. Por su parte, Plinio el Viejo dedicó sus Historias Naturales al hijo de Vespasiano, Tito. ^{[ 54 ]}

Quienes se pronunciaron en contra de Vespasiano fueron castigados. Varios filósofos estoicos fueron acusados ​​de corromper a sus alumnos con enseñanzas inapropiadas y fueron expulsados ​​de Roma. ^{[ 55 ]} Helvidio Prisco , filósofo partidario de la República, fue ejecutado por sus enseñanzas. ^{[ 56 ]} A muchos otros filósofos y escritores les confiscaron, destruyeron y denunciaron sus obras por considerarlas demasiado críticas con el reinado de Vespasiano, algunos incluso póstumamente. ^{[ 56 ]}

Según la versión de los hechos de Suetonio, sin embargo, Vespasiano «soportó con la mayor paciencia el lenguaje franco de sus amigos, las ocurrencias de los abogados y la insolencia de los filósofos», ya que solo Helvidio Prisco fue ejecutado después de que ofendiera repetidamente al emperador con insultos premeditados que inicialmente intentó ignorar; ^{[ 57 ]} el filósofo Demetrio, por ejemplo, fue desterrado a una isla y cuando Vespasiano supo que Demetrio seguía criticándolo, le envió al filósofo exiliado el mensaje: «Estás haciendo todo lo posible para obligarme a matarte, pero no mato a un perro que ladra». ^{[ 58 ]}

Su abuelo paterno, Tito Flavio Petro , fue el primero en distinguirse, alcanzando el rango de centurión y luchando en Farsalia por Pompeyo en el 48 a. C. Posteriormente, se convirtió en cobrador de deudas. ^{[ 11 ]} El hijo de Petro, Tito Flavio Sabino , trabajó como funcionario de aduanas en la provincia de Asia y se convirtió en prestamista a pequeña escala entre los helvecios . Se ganó la reputación de ser un recaudador de impuestos escrupuloso y honesto . Sabino se casó con Vespasia Polla , de mayor estatus social, cuyo padre había ascendido al rango de prefecto del campamento y cuyo hermano llegó a ser senador . ^{[ 11 ]}

Sabino y Vespasia tuvieron tres hijos, la mayor de los cuales, una niña, murió en la infancia. El hijo mayor, Tito Flavio Sabino , entró en la vida pública y siguió el cursus honorum . Vespasiano, por otro lado, parecía mucho menos propenso a tener éxito, ya que inicialmente no deseaba ocupar un alto cargo público. Siguió los pasos de su hermano cuando las burlas de su madre lo impulsaron a ello. ^{[ 11 ]}

Durante este período se casó con Flavia Domitila , hija de Flavio Liberalis de Ferencio y antigua amante de Estatilio Capella, un jinete romano de Sabratha en África . ^{[ 59 ]} Tuvieron dos hijos, Tito Flavio Vespasiano (nacido en 39) y Tito Flavio Domitiano (nacido en 51), y una hija, Domitila (nacida alrededor del 45 ). Su esposa Domitila y su hija Domitila murieron antes de que Vespasiano se convirtiera en emperador en el 69. Tras la muerte de su esposa, la amante de Vespasiano durante mucho tiempo, Antonia Caenis , se convirtió en su esposa en la práctica, una relación que continuó hasta su muerte en el 75. ^{[ 11 ]}

• Tacitus, Histories, English translation
• Suetonius, The Lives of Twelve Caesars, Life of Vespasian, Latin text with English translation
• Cassius Dio, Roman History, Books 64, 65 and 66, Latin text with English translation
• Flavius Josephus, The War of the Jews, Books 2, 3 and 4, English translation

• Cooley, Alison E. (2012). The Cambridge Manual of Latin Epigraphy. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-84026-2.
• Lissner, I. (1958). "Power and Folly: The Story of the Caesars". Jonathan Cape Ltd., London.
• Morgan, Gwyn (2006). 69 A. D. The Year of the Four Emperors. London: Oxford University Press. pp. 170–173. ISBN 978-0-19-512468-2.
• Levick, Barbara (1999). Vespasian. Oxford: Routledge. ISBN 978-0-415-16618-8.
• Roberts, J., ed. (2007). "Vespasian (Titus Flāvius Vespāsiānus)". Oxford Dictionary of the Classical World. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-172706-1.
• Caldwell, T. (2015). The Career of Licinius Mucianus (MA). The University of Melbourne. hdl:11343/91093.