Villa Aurora

Villa Aurora , ubicada en 520 Paseo Miramar, Pacific Palisades, Los Ángeles , ha sido residencia de artistas desde 1995. Fue el hogar del escritor judío alemán Lion Feuchtwanger y su esposa Marta. Los Feuchtwanger compraron esta mansión de estilo español en 1943. La casa era un lugar de encuentro popular para artistas y la comunidad de emigrantes de habla alemana. Lion Feuchtwanger escribió seis de sus novelas históricas en esta casa: El día llegará , Destino orgulloso , La judía de Toledo , Es una locura ser sabio , Jefté y su hija y Esta es la hora .

Actualmente, la villa es gestionada por dos instituciones: Villa Aurora & Thomas Mann House eV, con sede en Berlín , y Friends of Villa Aurora Inc., en Los Ángeles . Ofrece becas para que artistas residentes se alojen en la villa, dirigidas a escritores, artistas visuales, compositores y cineastas alemanes.

Villa Aurora fue parte de un proyecto de construcción iniciado por Arthur Weber y George Ley en colaboración con Los Angeles Times , que informaba regularmente sobre la construcción de esta "casa de demostración". Weber contrató al arquitecto Mark Daniels y al diseñador de interiores Rodney Benso. El órgano de tubos de la casa fue construido por Santa Monica Artcraft. ^{[ 1 ]} La madera para los techos fue traída de España y las fuentes llegaron de Italia. Cuando Villa Aurora se terminó en 1928, presentaba los últimos inventos tecnológicos y novedades en diseño doméstico, como un abridor de garaje eléctrico, un lavavajillas, un refrigerador y una cocina de gas. Debido a la depresión, no se vendió, y el promotor Weber y su familia se vieron obligados a mudarse ellos mismos en 1931. Problemas financieros obligaron a Weber a abandonar la casa en 1939 y la propiedad quedó desocupada.

Villa Aurora en 2017

En 1941, Lion Feuchtwanger y su esposa Marta llegaron a Los Ángeles vía Nueva York y México tras haber escapado del sur de Francia. A Lion Feuchtwanger le gustaba la soledad para trabajar, por lo que la decisión de comprar la casa fue fácil. Allí, Feuchtwanger creó su tercera biblioteca. Marta compró los muebles de segunda mano y se encargó del jardín. Mientras Lion compraba libros siempre que tenía dinero, Marta compraba plantas y creó un enorme jardín, que con el tiempo se fue reduciendo debido a los deslizamientos de tierra .

Durante la guerra, la villa se convirtió en un lugar de encuentro para otros emigrados, al igual que la casa de Salka y Berthold Viertel en Santa Mónica. Entre los miembros prominentes de la comunidad de emigrados alemanes que se reunían en las casas se encontraban Thomas y Heinrich Mann , Arnold Schoenberg , Vicki Baum , Bruno Frank , Ludwig Marcuse , Franz Werfel y Bertolt Brecht , así como otros expatriados europeos como Charlie Chaplin y Charles Laughton . ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Lion en 1958, la casa fue legada a la Universidad del Sur de California con la condición de que Marta pudiera residir allí el resto de su vida y se convirtiera en la administradora de la biblioteca, que había crecido hasta alcanzar los 30 000 volúmenes. Actualmente, la villa aún alberga 22 000 libros, y los ejemplares más valiosos se han trasladado a la Biblioteca Conmemorativa Feuchtwanger de la USC. ^{[ 3 ]}

Marta Feuchtwanger vivió en Villa Aurora hasta su muerte en 1987. Tras su fallecimiento, la Universidad del Sur de California (USC) buscaba vender la propiedad. La venta de la deteriorada villa parecía inminente, por lo que el profesor de la USC, Harold von Hofe, solicitó al periodista y biógrafo de Feuchtwanger, Volker Skierka, que impulsara una iniciativa para salvar Villa Aurora. Skierka también obtuvo el apoyo de numerosas figuras públicas de la política y los medios de comunicación, como el exdirector de la editorial Rowohlt , Fritz J. Raddatz , y el diputado alemán Freimut Duve . El objetivo era crear una "Villa Massimo en el Pacífico", inspirada en la residencia artística Villa Massimo de Roma . Para preservar la casa como el único monumento existente a los exiliados europeos y alemanes en la costa oeste de Estados Unidos, se fundó en Berlín la asociación "Amigos y Partidarios de Villa Aurora". La organización sin fines de lucro obtuvo financiación pública del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania , el Senado de Berlín , la Fundación de la Lotería de Berlín y la Fundación Tagesspiegel , y pudo comprar y renovar la casa. Frank Dimster, FAIA , restauró la casa y recibió el Premio de Preservación Histórica de la Ciudad de Los Ángeles en 1996. ^{[ 4 ]}

La Casa Feuchtwanger fue declarada monumento histórico-cultural de Los Ángeles y también por la Sociedad Histórica de Pacific Palisades. El órgano histórico que tocaron, además de Marta Feuchtwanger, Bruno Walter, Ernst Toch y Hanns Eisler , fue restaurado en 2010. El mobiliario histórico, incluidas las camas de Marta y Lion, así como sus escritorios y sillas, aún se conservan en la casa.

Villa Aurora funciona como un retiro para artistas que ofrece becas de residencia para escritores, artistas visuales, compositores y cineastas radicados en Alemania. La villa sigue siendo propiedad de la organización sin fines de lucro con sede en Berlín, pero está financiada por el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Alemania y el Comisionado del Gobierno Federal para la Cultura y los Medios de Comunicación . ^{[ 5 ]} En 2015, el cineasta Edward Berger recibió una beca para pasar seis meses en Villa Aurora. ^{[ 6 ]}

Junto con la Biblioteca Conmemorativa Feuchtwanger de la USC, la organización otorga anualmente una beca Feuchtwanger a artistas que son perseguidos en sus países de origen, en memoria de la historia de la emigración alemana en la década de 1930.

Los patrocinadores y las donaciones privadas contribuyen al mantenimiento de esta propiedad histórica. La Villa Aurora erige como un recordatorio del exilio alemán en Estados Unidos y un monumento a la cultura del exilio alemán y a la persecución de los judíos alemanes. Villa Aurora es un espacio para encuentros culturales, debates creativos y proyectos conjuntos. Desde 1995, alrededor de 300 artistas han enriquecido este lugar, inspirándose a su vez en la cultura estadounidense y en la huella del exilio.

El Foro Villa Aurora de Berlín organiza las reuniones de los comités de selección que eligen a los becarios de Villa Aurora. El Foro también presenta los resultados de las obras de los artistas al público alemán a través de exposiciones, proyecciones, lecturas, conciertos y la publicación de ediciones. En la «Noche de Villa Aurora» anual de Berlín, se presentan los becarios recién elegidos junto con las obras de los becarios del año anterior.

Villa Aurora es gestionada por dos instituciones: Villa Aurora & Thomas Mann House eV, con sede en Berlín, y Friends of Villa Aurora Inc., en Los Ángeles. Además de administrar la selección de los beneficiarios de las becas y la financiación general de la organización, la oficina de Berlín produce programas y publicaciones en los que antiguos alumnos presentan al público alemán los resultados de su estancia en Los Ángeles.

La oficina de Berlín también desarrolla programas centrados en los debates transatlánticos actuales, así como en la historia del exilio. Entre sus actividades habituales se incluye una recepción anual que reúne a futuros becarios y exalumnos con representantes de la cultura, la política, los medios de comunicación, las ciencias y las humanidades, así como la conmemoración de la Quema de los Libros del 10 de mayo de 1933.

La oficina se encuentra en la Academia de Ciencias y Humanidades de Berlín-Brandeburgo, en Gendarmenmarkt. Una vez al año, la organización convoca reuniones de los jurados encargados de seleccionar a los artistas para las Becas Villa Aurora y a los intelectuales que abordan temas fundamentales de nuestra época para las Becas Thomas Mann. Tras un intenso debate, los expertos eligen a los beneficiarios del año siguiente entre un gran número de solicitantes. Para los seleccionados, la oficina de Berlín es el primer punto de contacto: allí presentan sus proyectos y planes y colaboran con el equipo de Berlín para establecer contactos con socios en Los Ángeles.

Junto con Reporteros Sin Fronteras y la Biblioteca Memorial Feuchtwanger de la Universidad del Sur de California, Villa Aurora y Thomas Mann House eV otorgan anualmente su Beca Feuchtwanger a un escritor o periodista comprometido con los derechos humanos o que enfrenta censura y persecución en sus países de origen. Además, el equipo de Berlín, en colaboración con una institución asociada, invita a un artista de Los Ángeles a Berlín para fomentar un intercambio cultural sostenible con exalumnos de Villa Aurora y Thomas Mann House. ^{[ 7 ]}

Con motivo del 20.º aniversario de Villa Aurora como institución de intercambio cultural en Estados Unidos, tuvo lugar el evento Checkpoint California en la Deutsche Bank KunstHalle . Entre el 12 y el 28 de junio de 2015, los becarios de Villa Aurora (como Dietrich Brüggemann , Stefan Kriekhaus, Uljana Wolf , Heinz Emigholz , Rosa von Praunheim , Steven Warwick, Veronika Kellndorfer , Steve Rowell y Felicitas Hoppe ) presentaron sus trabajos, impartieron conferencias y hablaron sobre sus proyectos actuales. El último día, el moderador Jörg Heiser dirigió un panel con la futura becaria de Villa Aurora, Susan Philipsz , y el ex becario Christian Jankowski. Checkpoint California concluyó con una actuación de Matan Zamir, Nicola Mascia, Claudia De Serpa Soares y Jeff Wood.

Entre los antiguos becarios del programa de artistas residentes se incluyen: ^{[ 8 ]}

• Casa de Thomas Mann , Pacific Palisades

• Marta Feuchtwanger. Una vida de emigrante: Múnich, Berlín, Sanary, Pacific Palisades. Entrevista realizada por Lawrence M. Weschler. Universidad de California, Los Ángeles, 1976.
• Marta Feuchtwanger. Sólo una Mujer, Años Días Horas . Aufbau Verlag Berlín Leipzig, 1984.

• Sitio web oficial

34°02′47″N 118°33′22″O / 34.04626°N 118.55599°O / 34.04626; -118.55599