Virgil Reilly

Virgil Gavan Reilly nació el 29 de noviembre de 1892 en Charlton , en la región de mallee del noroeste de Victoria, hijo de John Gavan Reilly y Mayne ( de soltera Collins), el segundo de cinco hijos en la familia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su padre era el jefe de correos local y también escribía poesía. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En julio de 1895, John Reilly, que para entonces vivía en Creswick , en el centro de Victoria, fue declarado insolvente debido a la "continua enfermedad de su esposa, enfermedades y muertes en la familia, y la presión de los acreedores". ^{[ 5 ]} En 1904, Virgil estudiaba en el South Melbourne College . ^{[ 6 ]} El padre de Virgil más tarde encontró trabajo como periodista. ^{[ 7 ]}

Virgil Reilly comenzó a desarrollar sus habilidades artísticas después de fracturarse la espalda. Empezó a dibujar para aliviar el aburrimiento mientras se recuperaba en la cama. ^{[ 8 ]}

El primer trabajo de Virgil Reilly fue en el periódico Truth de Melbourne, propiedad de John Norton , quien también lo dirigía . Respondió al anuncio del periódico que buscaba un artista para realizar retratos, lo cual implicaba principalmente trabajo judicial , dibujando a acusados ​​y testigos. Reilly trabajó para Truth durante unos dos años, pero finalmente fue despedido porque sus dibujos eran demasiado refinados para Norton. ^{[ 8 ]}

Desde aproximadamente 1910, Reilly trabajó como artista comercial para una agencia de publicidad cinematográfica en Melbourne. ^{[ 9 ]} Durante ese período, participó en la creación de anuncios de cine, que combinaban acción real y animación dibujada. Las secuencias animadas fueron algunos de los primeros ejemplos de películas de animación australianas, produciendo "bocetos relámpago" mediante un proceso de animación stop-motion . Un ejemplo que se conserva de 1910 fue un anuncio de la tienda de telas George's Fine Furs, ubicada en Collins Street; las secuencias de acción real mostraban a modelos luciendo los abrigos y sombreros de piel, seguidas de secuencias animadas de la mano del artista creando, a gran velocidad, intrincados dibujos de mujeres con las prendas de moda. ^{[ 10 ]}

Reilly contribuyó con imágenes a un cuento titulado «El buen doctor Haman», escrito por JH Monk y publicado el 1 de julio de 1913 en la revista literaria The Lone Hand , con sede en Sídney . ^{[ 11 ]} En 1914, Reilly era miembro de la Victorian Artists' Society . En la fiesta anual de disfraces de la Sociedad, celebrada en junio de 1914, asistió disfrazado de un « Pierrot futurista ». ^{[ 12 ]}

Una pintura de Virgil Reilly se utilizó para la portada del número especial de guerra del 14 de julio de 1915 de The Sydney Mail . La imagen mostraba a una mujer acurrucada y a un niño pequeño cubiertos por la amenazante sombra de un oficial alemán armado con un casco con pinchos . ^{[ 13 ]} Otra imagen patriótica de Reilly, de un soldado consolando a una mujer que lloraba, se publicó en la portada de octubre de 1915 de The Lone Hand . ^{[ 14 ]}

En septiembre de 1915, el Alexandra Club de Melbourne, un club privado para mujeres, lanzó una campaña patriótica para enviar veinte mil cantimploras llenas de regalos donados a las tropas australianas que servían en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial . La idea detrás del programa de las "cantimploras navideñas" era que el contenido de cada cantimplora serían regalos navideños sorpresa para los destinatarios en el frente. Las cantimploras se vendían a seis peniques, se llenaban con regalos y se devolvían al Alexandra Club para su envío a los soldados. Cada cantimplora tenía una etiqueta caqui en la que estaba impresa una caricatura del "joven artista de Melbourne llamado Virgil". La caricatura mostraba un canguro golpeando a un soldado turco con su cola, sobre un fondo de un mapa de la península de Gallipoli , con el texto "¡Este pedacito del mundo nos pertenece!". ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Reilly también contribuyó con dibujos para los programas impresos de eventos benéficos en Melbourne durante los años de la guerra. ^{[ 9 ]}

Desde el principio de su carrera, Reilly firmaba sus obras con una firma distintiva: «Virgil». El artista era un hombre de baja estatura; en sus últimos años se refería a sí mismo como «uno de los duendes más viejos de Sídney». ^{[ 3 ]}

Hacia 1917, el periodista Roy Evans, que en ese momento trabajaba para la compañía teatral J. y N. Tait, convenció a Reilly para que se mudara a Sídney. ^{[ 8 ] [ 18 ]} En Sídney, Reilly fue contratado por Fordyce Wheeler, gerente de publicidad de Sun Newspapers Ltd. Wheeler adoptó un enfoque innovador en su trabajo y fomentó activamente el "trabajo pictórico y en blanco y negro" en los anuncios. ^{[ 19 ]} Wheeler le ofreció a Reilly un trabajo "haciendo trabajos para películas"; durante el período comprendido entre 1918 y 1920, Reilly fue empleado para dibujar gráficos publicitarios para estrenos cinematográficos. ^{[ 8 ]} Sus imágenes publicitarias de largometrajes se publicaron tanto en el periódico The Sun de Sídney como en The Herald de Melbourne. ^{[ 20 ] [ 3 ]}

Mientras trabajaba para Wheeler, Reilly conoció a un fotógrafo llamado Hugh Williamson. Williamson invitó a Reilly a su casa en Richmond , al oeste de Sídney, al pie de las Montañas Azules, donde Reilly conoció a la hermana menor de Williamson, Dorothy. ^{[ 8 ]} Reilly y Dorothy Josephine Williamson, de 17 años, se casaron en abril de 1918 en Sídney. ^{[ 21 ]} En un informe sobre la boda se comentó que "el novio es muy conocido en Sídney como caricaturista y exponente del trabajo en blanco y negro". ^{[ 22 ]} La pareja tuvo cuatro hijos, todos varones, nacidos entre 1920 y 1926. ^{[ 2 ]}

Durante el tiempo que trabajó para The Sun , Reilly recibió un salario de 5 libras esterlinas semanales. En ese entonces también alquiló un estudio en Burdekin House, en Macquarie Street, con el propósito de realizar retratos por encargo. ^{[ 23 ]}

En diciembre de 1924, Reilly presentó una solicitud de patente en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos para un "aparato óptico para su uso en la reproducción manual de dibujos, fotografías y otras ilustraciones o diseños". ^{[ 24 ]}

Desde aproximadamente enero de 1924, Reilly comenzó a colaborar con dibujos en Smith's Weekly , el periódico sensacionalista independiente de Sídney que daba gran importancia a las caricaturas e ilustraciones en sus páginas. Durante la mayor parte de 1924, sus contribuciones consistieron en dibujos para ilustrar artículos, a menudo con temas dramáticos similares a su trabajo publicitario cinematográfico. ^{[ 25 ]} Reilly también creó ilustraciones para anuncios durante este período. ^{[ 26 ]}

Desde principios de 1925, las contribuciones de Reilly a Smith's Weekly comenzaron a aumentar tanto en número como en variedad de sus dibujos, lo que indicaba que para entonces ya trabajaba como dibujante de plantilla. En la primera edición de Smith's Weekly de 1925, se publicaron cuatro de sus dibujos, incluyendo dos ilustraciones de artículos y una viñeta de Dad and Dave. ^{[ 27 ]} El cuarto dibujo que se incluyó en la edición del 3 de enero de 1925 fue un ejemplo temprano de lo que se convertiría en el estilo característico de Reilly durante los siguientes dieciocho años. El dibujo es una viñeta que representa a un jefe y a una joven elegante, recién contratada como mecanógrafa: «Jefe (dictando): '¿Voy demasiado rápido para ti?'; Nueva mecanógrafa: '¡Dios mío, no! Mi anterior jefe solía dictarme sentada en sus rodillas'». ^{[ 28 ]}

'Very Nice Two', caricatura de Virgil Reilly, Smith's Weekly , 2 de enero de 1926.

Él : ¿Qué te hace pensar que la depresión está remitiendo? Ella : Esta mañana nos visitó el primer vendedor de terrenos. (de Smith's Weekly , 12 de marzo de 1932).

En una entrevista de 1972, Reilly habló de Smith's Weekly como "la gran universidad periodística" donde "aprendió sobre la vida". ^{[ 8 ]} Durante 1925, los dibujos de Virgil Reilly publicados en Smith's Weekly incluyeron ilustraciones para artículos, así como retratos y caricaturas sobre diversos temas. ^{[ 29 ]} Cada vez se intercalaban más entre sus contribuciones caricaturas de mujeres jóvenes, un tema que predominó progresivamente en sus ilustraciones para Smith's . ^{[ 30 ]}

Con sus dibujos de mujeres jóvenes sensuales, Reilly había encontrado su nicho. Para 1926, representaban la mayoría de sus contribuciones. ^{[ 31 ]} A finales de la década de 1920, la serie de caricaturas de Reilly cargadas de erotismo de mujeres jóvenes seguras y sensuales en Smith's Weekly comenzó a ser conocida como las "chicas de Virgil". ^{[ 32 ]} El trabajo de Reilly en este estilo ha sido descrito como "dibujos a pluma ágiles y detallados que incluían a una o dos de sus seductoras ' flappers ' coqueteando alegremente o hablando sobre el divorcio". ^{[ 33 ]} Sus populares representaciones de mujeres jóvenes seguras de sí mismas y atrevidas fueron los paralelos culturales australianos de las Gibson Girls estadounidenses y las posteriores Petty Girls . ^{[ 34 ]} Reilly se convirtió en uno de los artistas de periódicos más conocidos de Australia, debido principalmente a la popularidad de sus imágenes de las "chicas de Virgil". ^{[ 9 ]} En 1933, durante el proceso de divorcio, Reilly declaró que su esposa Dorothy había sido la inspiración para sus dibujos y "casi invariablemente era su modelo". ^{[ 23 ]}

Desde febrero de 1928, Reilly comenzó una colaboración con el poeta y periodista Kenneth Slessor , quien también trabajaba para Smith's Weekly , presentando los dibujos de Reilly junto con la poesía de Slessor. ^{[ 35 ]} La colaboración entre Slessor y Reilly se mantuvo de forma semi-regular hasta noviembre de 1933. ^{[ 36 ]} Muchos de los poemas de Slessor eran observaciones sociales centradas en las mujeres, lo que encajaba perfectamente con la producción preferida de Reilly durante ese período. ^{[ 37 ]} El poema 'The Green Rolls Royce', publicado en agosto de 1928, fue el primero de una serie bajo el título de 'Darlinghurst Nights'. ^{[ 38 ]} El título de la serie se interrumpió después de octubre de 1928, aunque dos poemas de octubre de 1930 llevaron el título colectivo de 'New Darlinghurst Nights'. ^{[ 39 ]} Cuarenta y un poemas de Slessor, publicados previamente en Smith's Weekly entre 1928 y 1931, cada uno con las ilustraciones originales de Reilly, fueron recopilados en un solo volumen llamado Darlinghurst Nights , publicado en 1931 por Frank C. Johnson . ^{[ 37 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Reilly también dibujaba ocasionalmente caricaturas de crítica política y social para Smith's . ^{[ 42 ]} En julio de 1931, en el apogeo de la Gran Depresión , dibujó una caricatura que criticaba a Jack Lang , primer ministro de Nueva Gales del Sur . ^{[ 43 ]} Un artículo de marzo de 1933 que informaba sobre la persecución de los judíos en los primeros meses de la Alemania nazi incluía una ilustración de Reilly, que representaba a un soldado alemán sentado sobre un gran casco, con cadáveres judíos aplastados debajo. ^{[ 44 ]} En mayo de 1934, Reilly dibujó una caricatura que satirizaba a la familia real británica . ^{[ 45 ]}

En enero de 1931, Virgil Reilly, de 66 Boronia Road, Bellevue Hill, inició un procedimiento de quiebra y todas las personas con reclamaciones contra él debían presentar prueba de la deuda. ^{[ 46 ]} Se declararon dividendos de un chelín por libra en varios intervalos durante los años siguientes, pagaderos a través de la oficina de un síndico designado. ^{[ 47 ]} En 1933 se afirmó que los problemas financieros de Reilly habían surgido de la compra de un total de nueve vehículos de motor en el espacio de diez años. ^{[ 23 ]} Hacia 1933, Reilly recibía un salario de 26 libras esterlinas semanales de Smith's Weekly , pero en ese momento tenía deudas por un total de 3600 libras esterlinas "debido a malas inversiones" y su salario "se descontaba y se pagaban cuotas cada semana de sus deudas". Afirmó que a veces todo lo que quedaba de su salario eran nueve chelines semanales. ^{[ 48 ]} Además de su trabajo asalariado en Smith's Weekly , Reilly también realizaba ocasionalmente trabajos independientes, como publicidad; según el acuerdo, sus acreedores tenían derecho a una parte sustancial de su salario, pero "habían acordado no embargar ningún dinero externo que él ganara". ^{[ 23 ]}

A finales de 1933, Virgil y Dorothy Reilly iniciaron un proceso de divorcio, cuyos detalles fueron publicados en varios periódicos. Hacia mayo de 1933, Dorothy había entablado una relación con Fordyce Wheeler, un gerente de publicidad de 64 años y director de Sun Newspapers Ltd. Dorothy había conocido a Wheeler a través de su esposo. El 7 de julio, tras enterarse de la infidelidad, Reilly siguió a su esposa hasta la casa de Wheeler en Edgecliffe y, en compañía de otras tres personas, vigiló la casa toda la noche hasta que vieron salir a la Sra. Reilly a las ocho de la mañana siguiente. Reilly solicitó el divorcio por adulterio , nombrando a Wheeler como codemandado, y el caso fue presentado ante el Tribunal de Divorcios el 19 de diciembre de 1933. El juez Boyce aceptó las pruebas de que se había producido adulterio y desestimó la contrademanda de Dorothy, quien alegaba la "crueldad y el alcoholismo habitual" de su esposo. Boyce dictó un decreto provisional y ordenó al codemandado Wheeler pagar las costas de la demanda. De común acuerdo entre las partes, se designaron tutores para los cuatro hijos del matrimonio, con la condición de que los padres tuvieran un régimen de visitas equitativo y razonable, que sería organizado por los tutores. El abogado de la Sra. Reilly solicitó que el plazo para la declaración de divorcio definitiva se redujera a tres meses, alegando que Wheeler deseaba casarse con su clienta, pero el juez rechazó la solicitud. ^{[ 49 ] [A]}

En septiembre de 1934, Reilly se comprometió con Ruth 'Petah' King, una empresaria dueña de una tienda de medias y lencería en el Imperial Arcade. ^{[ 50 ]} La pareja se casó en enero de 1935 en Sídney. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En diciembre de 1934, Reilly participó en la exposición inaugural de la Painter-Etchers and Graphic Art Society. ^{[ 53 ]}

En septiembre de 1936, se proyectó en el Sydney State Theatrette una película que mostraba a Virgil Reilly trabajando, titulada «Cómo Virgil dibuja a esas chicas». El cortometraje, que incluía secuencias de acción real y animadas, mostraba a Reilly en su mesa de dibujo, «esbozando varios tipos de chicas australianas que lo hicieron famoso»; el sujeto de su dibujo «cobra vida milagrosamente» y la chica, en forma humana, camina por la pantalla. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

En 1938, Reilly dejó Smith's Weekly y se unió al personal de la empresa de Frank Packer , Consolidated Press , que publicaba The Daily Telegraph y The Australian Women's Weekly . En enero de 1938, un dibujo de página completa de la «chica Virgil» se utilizó en el lanzamiento de Daily Telegraph Home Magazine , un nuevo suplemento de la edición del lunes del periódico. ^{[ 56 ]} En marzo de 1938, se publicó en Home Magazine un artículo de Reilly titulado «Cómo juzgué un concurso de belleza» , ilustrado con un dibujo detallado del artista, basado en un «concurso de belleza de la Costa Sur» que había juzgado recientemente. ^{[ 57 ]}

Desde febrero de 1938 hasta septiembre de 1941, Virgil Reilly formó parte de un selecto grupo de artistas cuyas pinturas se utilizaban regularmente para ilustrar la portada de la revista Australian Women's Weekly . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Las portadas de Reilly incluían una serie numerada de siete pinturas de «Chicas Australianas Típicas», ^{[ 60 ]} así como temas patrióticos y retratos de miembros de la familia real británica. A partir de 1941, la revista comenzó a utilizar cada vez más fotografías en color para su portada. ^{[ 58 ]}

Portada de la revista The Australian Women's Weekly del 21 de octubre de 1939; pintura de Virgil Reilly.

Uno de los cuatro sellos de las Fuerzas Armadas Australianas (con un valor de tres peniques), inspirado en la pintura de Reilly.

La portada del número del 21 de octubre de 1939 de la revista Australian Women's Weekly , en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial , fue uno de los diseños de portada patrióticos de Reilly. La imagen mostraba a tres miembros de las fuerzas armadas australianas en posición de firmes: un marinero, un soldado y un aviador; al fondo se veía el rostro de una mujer flanqueado por imágenes que ilustraban la ciudad y el campo. ^{[ 61 ] [B]} Reilly comentó sobre el significado de la imagen: «Mi idea era mostrar a la mujer australiana representando el hogar y la familia con sus protectores, las tres fuerzas armadas de la Commonwealth». ^{[ 62 ]} La pintura de Reilly inspiró un diseño de sello australiano, emitido en cuatro denominaciones en julio de 1940. ^{[ 63 ]} El diseño del sello, obra de Frank D. Manley, fue el primer sello de un país del Imperio Británico en conmemorar la participación en la Segunda Guerra Mundial. Siguió la mayoría de los aspectos del diseño de Reilly, pero reemplazó el rostro arquetípico de la mujer con la cabeza y los hombros de una enfermera. ^{[ 64 ] [ 63 ]}

Desde noviembre de 1939, apareció una columna semanal titulada «Tierra de nadie» en el Australian Women's Weekly . La columna incluía noticias relacionadas con el ámbito militar, así como caricaturas políticas y patrióticas de Virgil Reilly. ^{[ 65 ] [ 66 ]} La columna continuó hasta junio de 1940, aunque las contribuciones de Reilly cesaron después de febrero de 1940. ^{[ 67 ]}

Desde diciembre de 1939 hasta enero de 1941, Reilly produjo una serie regular de caricaturas temáticas para el Sunday Telegraph (la edición dominical del Daily Telegraph ). Los grupos de caricaturas se basaban en sus imágenes de la «chica Virgilio», con un estilo de dibujo suelto y títulos como «Cómo meterse en problemas», «La novia vestía de blanco», «Entre nosotras, chicas» y «Tonterías femeninas». ^{[ 68 ]} Entre enero y junio de 1941, una tira cómica de Reilly titulada «La chica Virgilio» se publicó regularmente en el Sunday Telegraph . En comparación con su trabajo anterior para el Telegraph , estas eran caricaturas más acabadas, de una sola imagen. ^{[ 69 ]} En mayo y junio de 1941, «La chica Virgilio» apareció como imágenes pintadas en la sección pictórica a color del Sunday Telegraph . ^{[ 70 ]}

Hacia 1940, el matrimonio de Reilly con Petah King comenzó a tener dificultades. Reilly afirmó más tarde: "Nos separamos porque mi esposa empezó a relacionarse con un hombre". Después de una serie de "discusiones violentas", Petah enfermó y su médico les aconsejó que vivieran separados "para darle la oportunidad de recuperarse". Reilly se fue a un hotel y Petah vivió en Meudon Flats en Elizabeth Bay . Finalmente, la pareja se reunió y estableció un hogar en 'Grantham' en St. Neot's Avenue, Potts Point . En septiembre de 1941, Reilly volvió a acusar a Petah de verse con el hombre; la pareja tuvo "otra discusión violenta" y Reilly se fue de casa. Reilly afirmó que Petah le había dicho: "Tengo la mentalidad de un hombre y quiero ser libre... No quiero vivir con ningún hombre. Quiero ser libre". ^{[ 52 ]} En octubre, Petah King (Reilly) le entregó una citación a su esposo para que respondiera a una acusación de agresión. La dirección de Reilly en la información presentada ante el tribunal era Macleay Street, Potts Point (o, alternativamente, a cargo de las oficinas del Daily Telegraph en Pulsford Chambers en Castlereagh Street ). Cuando las partes comparecieron ante el tribunal, el magistrado les instó a reunirse y negociar un acuerdo común en lugar de declarar una contra la otra. Durante un receso del caso, esto se logró, y Reilly y su esposa consintieron en "compromisos mutuos de no acosarse entre sí". ^{[ 48 ]}

A finales de 1942, Reilly y Petah vivían en pisos separados "en el bloque de pisos elegantes conocido como Cambrian Place" en 36a Macleay Street en Potts Point (él en el sexto piso y ella en el tercero). Después de disturbios durante el período navideño entre Virgil y Petah (que incluyeron golpes en las puertas, "groserías" y "rotura de vajilla"), el agente presentó solicitudes para desalojarlos a ambos de sus pisos. Reilly impugnó su orden de desalojo y en enero de 1943 el magistrado en el Tribunal de Paddington denegó la solicitud del agente. ^{[ 71 ]} En marzo de 1943, los detalles del fracaso del segundo matrimonio de Reilly volvieron a hacerse públicos cuando presentó una demanda para la restitución de su matrimonio, y luego una semana después presentó una petición para la disolución del matrimonio, alegando adulterio de su esposa "con un hombre llamado Farmer". En ese momento, Reilly aún vivía en Cambrian Place y era descrito como un artista "muy conocido en toda Australia por sus representaciones de mujeres sensuales con atuendos diáfanos". ^{[ 52 ]} Después de varios meses, Reilly presentó una segunda orden de restitución matrimonial, que Petah no cumplió, como resultado de lo cual se dictó un decreto provisional de disolución del matrimonio en septiembre de 1941. ^{[ 72 ]} El divorcio entre Virgil y Petah Reilly se finalizó en julio de 1944. ^{[ 73 ]}

El hijo mayor de Reilly, Gavan, se había alistado en la AIF en julio de 1940. Gavan Reilly murió en diciembre de 1942 durante un ataque a una posición defensiva japonesa en Sanananda Point, cerca de Buna , en Nueva Guinea . Inicialmente, a Reilly le informaron que su hijo había muerto en una emboscada por la bala de un francotirador. Hacia octubre de 1943, el artista recibió una carta de Fred Oughton, quien había servido con Gavan, describiendo "los hechos reales del valeroso sacrificio de su hijo". Gavan Reilly había sido gravemente herido por fuego de ametralladora durante un avance contra una posición japonesa fuertemente defendida. Herido de muerte, les gritó a sus compañeros "que estaba acabado y que no intentaran alcanzarlo", pero "los muchachos continuaron arrastrándose hacia él". Al darse cuenta del extremo peligro que corrían los hombres que intentaban llegar hasta él, Gavan "sacó una granada de mano de su equipo, quitó la anilla y la colocó bajo su cuerpo, poniendo fin así a su vida para salvar a sus camaradas". En la carta al padre de Gavan, Oughton describió la acción de su camarada y amigo como una que "lo marcó para siempre como un hombre valiente y audaz, y un héroe en el verdadero sentido de la palabra". ^{[ 74 ] [ 75 ]} En abril de 1944, el hijo de Reilly, Jervis, de 18 años, junto con otros dos jóvenes, murió en un accidente automovilístico cerca de Pitt Town . ^{[ 76 ]}

En 1944, la revista Australian Women's Weekly acordó con la Junta Naval que tres de sus representantes —el corresponsal de guerra Reg Harris, el fotógrafo Jack Hickson y el artista Virgil Reilly— pasaran varias semanas a bordo de buques de guerra que prestaban servicio en el Pacífico sudoccidental. ^{[ 77 ]} Las contribuciones de Reilly a la edición especial naval de Women's Weekly en septiembre de 1944 fueron pinturas de una operación que se llevaba a cabo en la enfermería del HMAS Shropshire , un retrato de un artillero antiaéreo y una representación de la sala de radio del HMAS Australia . ^{[ 78 ]} Reilly también escribió un artículo para la edición, registrando sus impresiones y observaciones de los jóvenes que servían en los buques de guerra. ^{[ 79 ]}

Tras la rendición de Japón en agosto de 1945, Reilly fue enviado a Singapur para el Daily Telegraph , desde donde envió un artículo y dibujos para el periódico. ^{[ 80 ]}

En abril de 1940, el gobierno australiano prohibió la importación de revistas y cómics considerados "sin valor literario". Las publicaciones afectadas eran en su mayoría de origen estadounidense. El objetivo de la prohibición era preservar el tipo de cambio del dólar y formaba parte de restricciones más amplias a la importación de bienes procedentes de países que no utilizaban la libra esterlina para apoyar el esfuerzo bélico. ^{[ 81 ]} Las restricciones a la importación tuvieron un efecto de gran alcance en las empresas editoriales australianas. Los escritores e ilustradores locales encontraron nuevas oportunidades de trabajo, tanto por cuenta ajena como por cuenta propia, para satisfacer la demanda de material de lectura que sustituyera a las publicaciones extranjeras. Las restricciones a la importación se mantuvieron vigentes hasta 1959. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

En 1947, Joseph Swanson Wilkinson publicó dos cómics ilustrados por Virgil Reilly, protagonizados por el personaje 'Texas Cody', para Colorgravure Publications (la división editorial de The Herald and Weekly Times Ltd.): Texas Cody and the Treasure Hunters y Texas Cody and the Phantom of the Sand Dunes . ^{[ 84 ]} Desde aproximadamente mayo de 1947 hasta enero de 1948, Reilly ilustró la tira cómica publicitaria ' Chesty Bond ', creada en 1940 por sus colegas de la época de Smith's Weekly , el artista Syd Miller y el publicista Ted Moloney. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Miller le había pasado la tira cómica 'Chesty Bond' al ilustrador 'Will' Mahoney en julio de 1945, quien a su vez se la pasó a Reilly en mayo de 1947. ^{[ 87 ]} Cec Linaker se hizo cargo de las ilustraciones en febrero de 1948. ^{[ 88 ]}

En septiembre de 1950, en Sídney, Reilly se casó con Florence ('Anna') Shanahan ( de soltera Collins), originaria de Adelaida. Fue el tercer matrimonio de Virgil y el segundo de Anna. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} La recepción se celebró en Hampton Court, en King's Cross, y contó con la asistencia de «antiguos colegas corresponsales de guerra, columnistas de periódicos y compañeros artistas». ^{[ 92 ] [ 90 ]} La pareja vivía en un apartamento en Potts Point. ^{[ 93 ] [C]}

Entre 1950 y 1954, Reilly realizó las ilustraciones para una sucesión de novelas por entregas, un cuento y artículos publicados en el periódico Truth (tanto en la edición de Sídney como en la de Brisbane). Estas fueron:

• ¡Qué oscuro! ¡Mi señora!, una «biografía novelada» de «la vida y los amores» de William Shakespeare , escrita por la prolífica escritora inglesa Ursula Bloom (usando el seudónimo de «Sheila Burns»); ^{[ 94 ]} serializada de abril a octubre de 1950. ^{[ 95 ]}
• Royal Madhouse , una «serie romántica... ambientada en el fantástico y brillante telón de fondo de los días licenciosos del período de la Regencia », escrita por Ursula Bloom (como 'Sheila Burns'); ^{[ 96 ]} serializada desde octubre de 1950 hasta abril de 1951. ^{[ 97 ]}
• Caroline , «una historia de amor e intriga ambientada en el deslumbrante París anterior a la Revolución Francesa», escrita por el escritor francés Jacques Laurent (como «Cecil Saint-Laurent»); ^{[ 98 ]} se publicó por entregas desde abril de 1951 hasta enero de 1952. ^{[ 99 ]}
• El poeta apasionado , la "historia romántica" de Lord Byron, escrita por la escritora inglesa Madeleine Bingham (como 'Julia Mannering'); ^{[ 100 ]} serializada de enero a junio de 1952. ^{[ 101 ]}
• Katrina , "un romance apasionante" ambientado en Rusia a principios del siglo XVIII sobre "una campesina que ascendió de la pobreza a la corte del zar", escrito por el escritor inglés Jeramie Paiton; ^{[ 102 ]} serializado de junio a octubre de 1952. ^{[ 103 ]}
• Una serie de artículos del periodista estadounidense Quentin Reynolds , que describen "casos célebres defendidos por el brillante abogado penalista estadounidense Samuel Leibowitz "; serializados de noviembre a diciembre de 1952. ^{[ 104 ]}
• King's Favorite: The Story of Nell Gwyn , ambientada durante la Restauración de la monarquía Estuardo en Inglaterra ("un período animado y licencioso"), escrita por Fenella Strong; ^{[ 105 ]} serializada de enero a abril de 1953. ^{[ 106 ]}
• Josefina , la historia de "la resplandeciente belleza criolla", Joséphine de Beauharnais , quien se casó con Napoleón Bonaparte , escrita por Fenella Strong; serializada de mayo a agosto de 1953. ^{[ 107 ]}
• Bésame otra vez, extraño , un cuento de la novelista inglesa Daphne du Maurier , publicado por entregas en septiembre de 1953. ^{[ 108 ]}
• Los amores del octavo Enrique , la historia de Enrique VIII y sus seis esposas, de Ursula Bloom (bajo otro de sus seudónimos, Lozania Prole), serializada desde septiembre de 1953 hasta enero de 1954. ^{[ 109 ]}
• Sayonara , una historia de amor entre un japonés y una estadounidense escrita por el autor estadounidense James Michener ; ^{[ 110 ]} serializada de febrero a mayo de 1954. ^{[ 111 ]}
• La muerte es una trotadora , "un trepidante thriller sobre el mundo de las carreras de trotones" escrito por el periodista de Sídney, Dick Wordley; ^{[ 112 ]} serializado de mayo a agosto de 1954. ^{[ 113 ]}

En 1950, Reilly comenzó a ilustrar el cómic Silver Flash and his Frog-men para Invincible Press (una empresa editorial de revistas y libros establecida por Ezra Norton , propietario de los periódicos Truth y Daily Mirror ). La serie de cómics Silver Flash se publicó durante 54 números mensuales, desde junio de 1950 hasta 1955. ^{[ 114 ] [ 86 ]} En 1955 se transfirió a Calvert Publishing, apareciendo como Captain Silver Flash (durante solo tres números, también ilustrados por Reilly). ^{[ 115 ] [ 116 ]} Los cómics de 'Silver Flash' presentaban aventuras submarinas que incorporaban elementos de ciencia ficción, con el héroe Silver Flash (descrito como el "Robin Hood de la era atómica del mar") y su tripulación de hombres rana (compuesta por 'Guns', 'Pilot', 'Frogface' y 'Tadpole') luchando contra fuerzas del mal desde su "submarino a reacción" con base en el centro del Mar de los Sargazos. ^{[ 117 ]} Sus aventuras incluyeron batallas contra extrañas criaturas marinas y encuentros con villanos como Vulcan, la Reina de los Hombres Lagarto y el Dr. Clytron. ^{[ 118 ] [ 114 ]}

En 1950, mientras comenzaba a crear Silver Flash para Invincible Press, Reilly también ilustró los primeros seis números de The Invisible Avenger para otra editorial de cómics, Ayers & James, antes de que las presiones laborales lo obligaran a pasar el título a Peter Chapman . ^{[ 118 ] [ 119 ]} 'The Invisible Avenger' era un científico chino malévolo , con el poder de la invisibilidad, empeñado en exterminar a las "razas blancas" del mundo. ^{[ 114 ]} A partir de noviembre de 1950, Reilly comenzó a dibujar otra serie de cómics para Ayers & James, ' Punch' Perkins of the Fighting Fleet , publicada en su Red Circle Series. El cómic sufrió dos cambios de nombre ( con 'Punch' Perkins y Rocket Squadron ) bajo el título general de Fighting Fleet Comics , que se publicó durante 22 números hasta 1954. ^{[ 118 ] [ 120 ] [ 86 ]} La serie de cómics 'Fighting Fleet' presentaba a 'Punch' Perkins, un oficial naval australiano hábil con los puños (números 1-15) y una unidad ultrasecreta de la RAF llamada Rocket Squadron (números 16-22). Sus enemigos eran una sucesión de señores supremos diabólicos, como el almirante Mong y su flota de invasión mongoloide, decididos a invadir Australia. ^{[ 118 ] [ 114 ]} Las portadas de los títulos de cómics dibujadas por Reilly para Ayers & James generalmente no eran obra suya. Ocasionalmente se les atribuían a 'Jayar', y están dibujadas toscamente en comparación con las portadas de Reilly para Invincible Press. ^{[ 114 ]}

Durante la primera mitad de la década de 1950, Reilly fue probablemente "uno de los más ocupados y prolíficos" de los artistas de cómics de Australia, ilustrando más de 48 páginas de material por mes. ^{[ 118 ]} Desde 1952, Ayers & James publicó una serie llamada Comics Library , aunque el material dibujado por Reilly solo apareció en cada tercer número bajo el título de Navy Combat . El número 3 (diciembre de 1952) presentó una historia del Escuadrón de Cohetes, pero el resto de los números dibujados por Reilly se centraron en representaciones de batallas navales reales; algunos ejemplos incluyen: 'El hundimiento del Tirpitz ' (número 9, junio de 1953); 'La batalla del Plato ' (número 18, marzo de 1954); 'La historia de los 3 Sydneys' (Número 21, junio de 1954) y 'La batalla del Mar del Coral ' (Número 24, septiembre de 1953). ^{[ 114 ] [ 121 ]} En 1954-5 Approved Publications (asociada con Ayers & James) publicó cuatro cómics ilustrados por Reilly bajo el título True Navy Combat : 'La historia del HMAS Australia ' (diciembre de 1954), 'La historia del HMAS Perth ' (mayo de 1955), 'Convoy del Atlántico' (septiembre de 1955) y 'Submarinos japoneses en el puerto de Sídney' (noviembre de 1955). ^{[ 122 ] [ 123 ]} Reilly también ilustró varios números de la serie de cómics Combat para Calvert Publishing a mediados de la década de 1950. ^{[ 116 ]} Los relatos de 'Combate naval' de Reilly se reimprimieron en colecciones antológicas hasta 1974. ^{[ 124 ]}

En 1955 y 1956, Reilly ilustró dos biografías de bandoleros escritas por el autor e historiador popular Frank Clune , Martin Cash y Capitán Melville (ambas publicadas por Angus & Robertson). ^{[ 114 ]} En 1957 ilustró otro de los libros de Clune, Scandals of Sydney Town . ^{[ 125 ]} Durante su vida laboral, Reilly también realizó ilustraciones para la revista Man de Kenneth G. Murray , publicada entre 1936 y 1974. ^{[ 116 ] [ 126 ]}

En 1958, Reilly ganó el primer Premio Walkley a la «Mejor Obra de Arte Creativa o Caricatura» por una ilustración publicada en el periódico Daily Mirror de Sídney . ^{[ 127 ]} Su obra premiada fue un dibujo sentimental que conmemoraba la Semana del Legado, en el que se veía el fantasma de un soldado abrazando a su hija colegiala, quien depositaba una corona de flores en su memoria. ^{[ 9 ]}

En 1968, un incendio destruyó el apartamento de Reilly en Potts Point, que compartía con su esposa Anna. Posteriormente, un grupo de artistas de Sídney creó un «Fondo Virgilio» para ayudarlo en su recuperación económica. ^{[ 3 ]}

Florence ('Anna') Reilly falleció el 8 de junio de 1972 en el Royal North Shore Hospital en St. Leonards , Sídney, a la edad de 67 años. ^{[ 128 ]}

Virgil Reilly murió de una hemorragia cerebral el 23 de enero de 1974 en Sídney, a la edad de 81 años. ^{[ 129 ] [ 9 ]}