Bulevar de Virginia Beach

Virginia Beach Boulevard es una importante autopista de conexión que lleva la Ruta 58 de EE. UU. en la mayor parte de su longitud y se extiende desde el centro de la ciudad de Norfolk hasta el área frente al mar de Virginia Beach , pasando por el nuevo desarrollo New Urbanist Town Center de este último, ya que une las dos ciudades independientes en la subregión de South Hampton Roads de la región de Hampton Roads en el sureste de Virginia .

El primer camino asfaltado de Norfolk a Virginia Beach, Virginia Beach Boulevard, se inauguró en julio de 1921. "El Boulevard", como se lo conoció localmente, fue un factor importante en el crecimiento de la ciudad frente al mar y las partes adyacentes del antiguo condado de Princess Anne (consolidado con Virginia Beach en 1963) a medida que los automóviles reemplazaron a los tranvías y trenes como modo de viaje preferido.

A fines de la década de 1950, un antiguo aeródromo cerca de la intersección con la semicircunferencial Military Highway de Norfolk se convirtió en el sitio de JANAF , el centro comercial más grande del este de los Estados Unidos en ese momento. Cuando los centros comerciales cubiertos se convirtieron en la última tendencia unas décadas más tarde, se construyó Military Circle Mall en otro cuadrante de esta importante intersección. A medida que el tráfico continuó creciendo, Virginia Beach Boulevard fue en gran parte paralelo a Virginia Beach Expressway , una carretera de peaje que se completó en 1967. Originalmente designada Virginia State Route 44, después de que se retiraran los bonos de ingresos de peaje , se convirtió en libre de peaje y fue designada nuevamente como parte de la Interestatal 264. Sin embargo, "el Boulevard" continúa sirviendo en muchos sentidos como el equivalente de Virginia Beach a "Main Street" a principios del siglo XXI.

Antes de finales del siglo XIX, la zona costera del condado de Princess Anne que daba al océano Atlántico desde Cape Henry hacia el sur hasta Carolina del Norte estaba aislada, sujeta a condiciones climáticas severas y prácticamente deshabitada. Cuando en la década de 1880 comenzó el desarrollo turístico de la zona turística cercana a Seatack (ahora conocida comúnmente como "Oceanfront") del condado de Princess Anne, los viajeros dependían en gran medida del ferrocarril a vapor y, más tarde, del servicio de tranvía eléctrico desde Norfolk para llegar al nuevo Princess Anne Hotel y a los otros que pronto le siguieron, proporcionados por Norfolk Southern Railway y sus compañías predecesoras. Una línea paralela a la playa se extendía hacia el norte hasta Cape Henry, y se ofrecía un servicio de vagones Pullman al emblemático hotel original de ladrillo Cavalier, que atraía a muchos turistas adinerados.

A principios del siglo XX, los vehículos a motor con neumáticos de caucho surgieron como el modo de transporte preferido de los estadounidenses, ofreciendo un transporte más personalizado para los turistas. Virginia Beach Boulevard se estableció en 1922 como una carretera de hormigón que se extendía desde las afueras orientales de la ciudad de Norfolk a través de secciones anteriormente rurales del condado de Norfolk y el condado de Princess Anne hasta llegar a la zona en desarrollo de Oceanfront. La nueva carretera proporcionó una importante vía de acceso para automóviles, autobuses y camiones a la franja turística y las áreas a lo largo de la ruta.

Con el paso de los años, Virginia Beach Boulevard se extendió hacia Norfolk y se ensanchó. Se construyeron caminos de servicio a lo largo de ambos lados. Después de la Segunda Guerra Mundial , se establecieron enormes complejos comerciales, JANAF Shopping Center y Military Circle Mall , cerca del cruce con Military Highway . Más al este, se construyó Pembroke Mall . Poco a poco, las antiguas tierras agrícolas de los dos condados dieron paso al desarrollo y, finalmente, la expansión de las ciudades independientes a través de anexiones y consolidaciones unió las fronteras de las ciudades de Virginia Beach y Norfolk en Virginia Beach Boulevard, cerca de Newtown Road.

Junto con una ruta más tortuosa a lo largo de la Ruta 60 de EE. UU. que, como Ocean View Avenue y Shore Drive, serpenteaba desde Willoughby Spit a lo largo de la costa sur de la Bahía de Chesapeake pasando Cape Henry para llegar al área de Oceanfront, Virginia Beach Boulevard (designada como Ruta 58 de EE. UU. ) sirvió como la ruta de acceso principal al área de Oceanfront hasta que la Virginia Beach Expressway, en gran parte paralela (ahora I-264 ), se abrió como una carretera de peaje en 1967.

En la actualidad, Virginia Beach Boulevard sigue siendo una de las principales arterias de tráfico y corredores comerciales de la ciudad de Virginia Beach, pasando por el desarrollo New Urbanist Town Center en el área de Pembroke en Independence Boulevard. Hoy, casi toda la longitud del Boulevard está señalizada como la Ruta 58 de EE. UU . La excepción es su sección más oriental, justo al este de Great Neck Road ( ruta estatal 279 ). Aquí, Laskin Road se separa del Boulevard y toma la designación de la Ruta 58, mientras que Virginia Beach Boulevard se convierte en la Ruta 58 comercial de EE. UU. , una designación que mantiene hasta que Virginia Beach Boulevard termina en Atlantic Avenue. La designación de Virginia Beach Boulevard alguna vez terminó varias cuadras antes del paseo marítimo y la carretera continuó como 17th Street hasta su término físico en Atlantic Avenue, pero la designación de Virginia Beach Boulevard ahora se ha extendido por toda la longitud, reemplazando a 17th Street. (La icónica 17th Street Surf Shop tiene una dirección en Pacific Avenue).

La única ruta de autobús de Hampton Roads Transit que da servicio a Virginia Beach Boulevard es la Ruta 20, una de las rutas más transitadas y más largas de la región, que va desde el centro de Norfolk hasta Virginia Beach Oceanfront. Da servicio a Military Circle Mall , Newtown Road , Virginia Beach Town Center , Pembroke Mall , Thalia , Lynnhaven , London Bridge , Oceana , Laskin Road y Virginia Beach Oceanfront, y finaliza en Arctic Avenue y 19th Street.

• Restaurantes a lo largo de Virginia Beach Boulevard