Virginia Claypool Meredith

Virginia Claypool Meredith (5 de noviembre de 1848 - 10 de diciembre de 1936) fue una agricultora y criadora de ganado estadounidense , escritora y conferencista sobre agricultura y economía doméstica, además de una activa miembro de clubes y líder de organizaciones femeninas. Apodada "Reina de la Agricultura Americana" por los ciudadanos de Misisipi en la década de 1890, Meredith también fue pionera en la educación agrícola. Entre 1897 y 1903, estableció los programas de economía doméstica en la Universidad de Minnesota y fue la primera profesora del programa. De 1921 a 1936, fue la primera mujer nombrada miembro del consejo directivo de la Universidad de Purdue . Meredith eligió una vocación poco común para las mujeres de su época, gestionando con éxito las operaciones diarias de la granja familiar en Indiana desde 1882 hasta 1915. Además de su labor agrícola, Meredith fue nombrada miembro de la Junta de Mujeres de la Exposición Mundial Colombina de 1893 , donde ocupó los cargos de vicepresidenta y presidenta del comité de premios. También fue elegida presidenta de la Unión de Clubes Literarios de Indiana, fundadora de la Federación de Clubes de Mujeres de Indiana y la primera presidenta de la Asociación de Economía Doméstica de Indiana, fundada en 1913.

Virginia Claypool, la mayor de los ocho hijos de Hannah Ann (Petty) y Austin Bingley Claypool, nació el 5 de noviembre de 1848 y creció en la granja Maplewood, cerca de Connersville , en el condado de Fayette, Indiana . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Newton Claypool, su abuelo paterno, fue un pionero de Indiana originario de Virginia que trajo a su esposa desde Ohio para establecerse en la zona rural. Austin Claypool , su padre, se convirtió en un próspero agricultor que también participó activamente en política y fue uno de los primeros fideicomisarios de la Universidad de Purdue . ^{[ 2 ] [ 4 ]} A los quince años, Virginia se matriculó en el Glendale Female College en Glendale, Ohio , donde se graduó con honores en 1866 y obtuvo una licenciatura en Artes . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Virginia Claypool se casó con Henry Clay Meredith, el único hijo superviviente del general Solomon Meredith, veterano de la Guerra Civil estadounidense, y su esposa, Anna Meredith, el 28 de abril de 1870. Durante la guerra, Henry Meredith sirvió como segundo teniente y ayudante de campo en el estado mayor de su padre. Los dos hermanos de Henry, Samuel y David, murieron a causa de las heridas sufridas en combate. ^{[ 1 ]}

Tras su matrimonio, la joven pareja residió en la granja Oakland del general Meredith, instalándose en la casa familiar de estilo federal a lo largo de la Carretera Nacional cerca de Cambridge City, Indiana . Cuando Anna Meredith falleció aproximadamente dieciocho meses después del matrimonio de Virginia y Henry Meredith, Virginia, de veintitrés años, se hizo cargo de la casa. También aprendió sobre la cría de ganado y la gestión de una explotación agrícola de su suegro y esposo. Henry Meredith administró la granja tras la muerte de su padre en 1875 y se involucró en la política, sirviendo como presidente de la Junta de Agricultura de Indiana y siendo elegido en 1881 para la Asamblea General de Indiana . Mientras su esposo servía en la legislatura estatal, Virginia Meredith supervisó la administración de la granja familiar y comenzó a exhibir y vender ganado. Cuando enviudó a los treinta y tres años, después de que su esposo de treinta y ocho años falleciera de neumonía el 5 de julio de 1882, Virginia Meredith se convirtió en la única propietaria de la granja familiar y asumió la administración de su explotación. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Cuatro años después de la muerte de su esposo, Meredith asumió las responsabilidades adicionales de la maternidad soltera. ^{[ 6 ]} Tras la muerte de Hattie Beach Matthews, una amiga cercana, Meredith adoptó a los dos hijos pequeños de su amiga: una hija, Mary L. Matthews, quien se convirtió en la primera decana de la Facultad de Economía Doméstica de la Universidad de Purdue, y un hijo, Meredith Matthews, quien asistió a la Universidad de Purdue, trabajó como ingeniero y posteriormente se mudó a California. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Meredith se convirtió en una agricultora de renombre nacional. Durante más de tres décadas administró sus granjas en Indiana y crió a dos hijos adoptivos. En la década de 1880, Meredith comenzó a dar charlas en los Institutos de Agricultores, precursores del Servicio de Extensión Cooperativa , dirigiéndose a audiencias sobre diversos temas agrícolas. Sus discursos sobre el manejo del ganado fueron una novedad para la época, cuando las mujeres rara vez pronunciaban discursos públicos y aún menos administraban sus propias granjas. Esta experiencia impulsó su carrera como oradora y escritora. Meredith fue escritora y editora durante varios años para la Breeders' Gazette , una revista sobre ganadería, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y se la considera la primera mujer contratada por el Departamento de Extensión Agrícola de la Universidad de Purdue . ^{[ 4 ] [ 11 ]}

A partir de 1882, Meredith asumió las responsabilidades de gestión de Oakland Farm, que heredó tras la muerte de su esposo. La granja familiar cerca de Cambridge City, Indiana, era conocida por sus excelentes rebaños de ganado Shorthorn y ovejas Southdown y Shropshire . ^{[ 5 ] [ 12 ]} Además de administrar la granja, se convirtió en criadora de ganado , una elección vocacional poco común para una mujer en ese momento, y ganó varios premios por sus inscripciones en concursos de ganado. ^{[ 4 ]} De 1890 a 1894, Meredith también participó activamente en la Junta de Mujeres (también conocida como la Junta de Mujeres Gerentes ) de la Exposición Mundial Colombina , que tuvo lugar en Chicago, Illinois, en 1893. Meredith se desempeñó como vicepresidenta de la junta y presidenta de su comité de premios. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Fue autora de "El trabajo de la Junta de Mujeres Gerentes", que describe su trabajo. ^{[ 15 ]} En 1895, Meredith fue invitada a hablar en un instituto agrícola en Vicksburg, Mississippi , donde pronunció un discurso titulado "Cría rentable de ovejas" en una época en el sur profundo en la que se consideraba inapropiado que las mujeres hablaran en público. En la última noche de la conferencia, Meredith fue sorprendida con una medalla de oro que la proclamaba "la reina de la agricultura estadounidense". ^{[ 9 ] [ 16 ]}

En 1896, Meredith se mudó a Minnesota , donde fue la primera preceptora de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Minnesota . Meredith fue responsable de la creación del programa de economía doméstica de la universidad y también se desempeñó como la primera profesora del programa. ^{[ 17 ]} Entre 1897 y 1903, Meredith trabajó durante seis años como jefa del departamento de economía doméstica en Minnesota, además de pasar tiempo en su granja de Indiana cuando no había clases. En mayo de 1900 vendió Oakland Farm y compró una granja de 159 acres (64 hectáreas) al sur de Cambridge City. Meredith nombró a la propiedad Narborough Farm. ^{[ 10 ] [ 17 ]} Meredith regresó a Indiana de forma permanente tras un desacuerdo con Frederich D. Ticker, el director de la Facultad de Agricultura, que posteriormente llevó a la junta de la Universidad de Minnesota a solicitar la renuncia de ambos. Meredith renunció en 1903. ^{[ 7 ]}

Después de regresar a Indiana, Meredith retomó sus charlas en institutos agrícolas mientras cabildeaba para obtener apoyo para establecer un programa de economía doméstica en la Universidad de Purdue. ^{[ 7 ]} Su participación con Purdue había comenzado en 1899, cuando empezó a hablar para el Instituto Agrícola. Las conferencias de Meredith en todo Indiana ofrecían "educar a los agricultores sobre la ciencia y la tecnología más recientes en agricultura". ^{[ 18 ]} Dejó la administración diaria de su granja en Cambridge City en 1915 debido a su avanzada edad y se mudó a West Lafayette, Indiana , en 1916 para vivir con su hija adoptiva, Mary Matthews. Después de la mudanza, Meredith continuó dando charlas y escribiendo artículos para revistas agrícolas. ^{[ 4 ] [ 17 ]} En 1921 se convirtió en la primera mujer nombrada para la junta directiva de Purdue y sirvió en ese cargo hasta su muerte en 1936. ^{[ 12 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Además de su labor agrícola, Meredith era una miembro activa de clubes . Fue presidenta del Helen Hunt Club, un grupo literario de Cambridge City, y de la sección de Cambridge City de la Equal Franchise League. También fue presidenta de la Indiana Union of Literary Clubs y fundadora de la Indiana Federation of Women's Clubs. Meredith fue nombrada presidenta honoraria de la Federación en 1918, cuando ambas organizaciones se fusionaron. Asimismo, Meredith fue la primera presidenta de la Indiana Home Economics Association, fundada en 1913. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 20 ]}

Meredith murió en su casa en West Lafayette, Indiana, el 10 de diciembre de 1936, a la edad de ochenta y ocho años. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El consejo directivo de la Universidad de Purdue rindió homenaje a su labor en el momento de su fallecimiento, describiéndola como "una mujer de cualidades excepcionales" con "amplios intereses" que "creó su propio legado perdurable" a través de su servicio público y su trabajo agrícola. ^{[ 23 ]} Una colección de los documentos de Meredith se encuentra en las Bibliotecas, Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana. ^{[ 3 ]}

Apodada la "Reina de la Agricultura Americana" en la década de 1890, Meredith fue una exitosa ganadera que también supervisaba el funcionamiento diario de su granja en Indiana, una ocupación inusual para una mujer estadounidense a finales del siglo XIX. Además, fue pionera en la educación agrícola. Meredith fundó el programa de economía doméstica de la Universidad de Minnesota y fue su primera profesora. Sus conferencias públicas y sus gestiones también contribuyeron a allanar el camino para la creación, en 1905, del departamento de economía doméstica de la Universidad de Purdue, predecesor de la actual Facultad de Ciencias del Consumidor y la Familia. Meredith se convirtió en la primera mujer nombrada miembro del consejo de administración de Purdue, cargo que ocupó de 1921 a 1936. Creía que las mujeres tenían derecho a trabajar fuera del hogar y reconocía el importante papel que desempeñaban en el cuidado de la familia. Meredith, una activa miembro de clubes, participó en varias organizaciones cívicas, destacando su participación en la Junta de Mujeres de la Exposición Mundial Colombina de 1890 a 1894, como la primera presidenta de la Asociación de Economía Doméstica de Indiana en 1913, y como organizadora de la Federación de Clubes de Mujeres de Indiana. ^{[ 13 ] [ 17 ] [ 18 ]}

• En la década de 1890, el estado de Mississippi le otorgó una medalla que la proclamaba "Reina de la Agricultura Americana". ^{[ 12 ]}
• En 1930, el estado de Wisconsin le otorgó un premio por su "eminente servicio". ^{[ 12 ]}
• Meredith Hall, una residencia femenina en la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana , lleva su nombre en su memoria. ^{[ 12 ] [ 18 ]}
• El Bosque Conmemorativo Virginia Claypool Meredith, un proyecto de la Federación de Clubes de Indiana cerca de Shoals, Indiana , ^{[ 24 ]} fue inaugurado el 27 de mayo de 1938. ^{[ 25 ]}
• En 2014 se inauguró una placa conmemorativa estatal en la calle principal de Cambridge City, Indiana, dedicada a Meredith. ^{[ 9 ]}

• Bartholomew, HSK (1939). "Virginia C. Meredith" . Indiana Magazine of History . 35 (1): 49– 57. Recuperado el 28 de noviembre de 2018 .
• "Experta en economía doméstica que da numerosas conferencias" . Indianapolis Star . 9 de febrero de 1913. pág.  48. Consultado el 28 de noviembre de 2018 .
• "La agricultura le debe mucho a la mujer" . Courier-Journal . 17 de diciembre de 1922. pág.  62.
• «La Federación de Clubes inaugura una placa conmemorativa en la entrada del Bosque Memorial». Outdoor Indiana . 9 (6): 10 y 12. Julio de 1942.
• Gugin, Linda C., y James E. St. Clair, eds. (2006). Los gobernadores de Indiana . Indianápolis: Indiana Historical Society Press y la Oficina Histórica de Indiana. págs. 231-233 . ISBN  978-0-87195-196-0.{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ) CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace )
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• "La Sra. Virginia Claypool Meredith" . Exposición Mundial Colombina Ilustrada . 3 (4): 95. Junio ​​de 1893.
• «Muere la reina de la agricultura» . Lincoln Journal Star . 11 de diciembre de 1936. pág.  9. Consultado el 28 de noviembre de 2018 .
• "Virginia Claypool Meredith" . Oficina Histórica de Indiana . Consultado el 28 de noviembre de 2018 .
• "Virginia Claypool Meredith" . Historia local, Biblioteca Morrison-Reeves.
• "Virginia Claypool Meredith" . Archivos de Mujeres Susan Bulkeley Butler, Universidad de Purdue. Archivado del original el 20 de octubre de 2017. Consultado el 28 de noviembre de 2018 .
• "Documentos de Virginia Claypool Meredith" . Bibliotecas, Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Purdue.

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• Virginia Claypool Meredith en Find a Grave