Vitebsk

Vitebsk se desarrolló a partir de un puerto fluvial donde el río Vitba (del cual deriva su nombre) desemboca en el Dvina Occidental , de mayor caudal , que es cruzado en la ciudad por el puente Kirov . Se dice que el nombre del río deriva de vit ( literalmente , ' pantano ' o ' lugar húmedo ' ). ^{[ 3 ]}

Las investigaciones arqueológicas indican que las tribus bálticas tenían asentamientos en la desembocadura del Vitba. En el siglo IX, los asentamientos eslavos de la unión tribal de los Krivichs los reemplazaron. Según la Crónica de Miguel Brigandino (1760), la princesa Olga de Kiev fundó Vitebsk (también registrada como Dbesk, Vidbesk, Videbsk, Vitepesk o Vicibesk) en 974. Otras versiones dan 947 o 914. El académico Boris Rybakov y el historiador Leonid Alekseyev han llegado a la conclusión, basándose en las crónicas, de que la princesa Olga de Kiev pudo haber fundado Vitebsk en 947. Leonid Alekseyev sugirió que los cronistas, al transferir la fecha del relato de la era bizantina (desde la creación del mundo) a una nueva era, obtuvieron el año 947, escrito posteriormente por error en copias de manuscritos como 974. Era un lugar importante en la ruta comercial de los varegos a los griegos . A finales del siglo XII, Vitebsk se convirtió en un centro de comercio y en el centro de un principado independiente , siguiendo los pasos de los príncipes de Polotsk y, en ocasiones, de los de Smolensk y Kiev.

El año oficial de la fundación de Vitebsk es 974, basado en una leyenda anacrónica de su fundación por Olga de Kiev , pero la primera mención en los registros históricos data de 1021, cuando Yaroslav el Sabio de Kiev se la dio a Bryachislav Izyaslavich , príncipe de Polotsk . ^{[ 4 ]}

En los siglos XII y XIII, Vitebsk funcionó como capital del Principado de Vitebsk , un principado de apanage que prosperó en la encrucijada de las rutas fluviales entre el mar Báltico y el mar Negro . En 1320 la ciudad fue incorporada al Gran Ducado de Lituania como dote de la princesa María, la primera esposa del Gran Duque de Lituania Algirdas . ^{[ 5 ]} Hacia 1351 la ciudad había erigido un castillo superior e inferior de piedra, el palacio del príncipe. En 1410 Vitebsk participó en la batalla de Grunwald .

Desde 1503 fue la capital del voivodato de Vitebsk . En 1569 pasó a formar parte de la Mancomunidad Polaco-Lituana . En 1597, Segismundo III Vasa otorgó a Vitebsk los derechos de Magdeburgo y un escudo de armas . Sin embargo, estos derechos fueron revocados en 1623 después de que los ciudadanos se rebelaran contra la Unión de Brest impuesta y asesinaran al arzobispo Josafat Kuntsevych de Polotsk. En 1641, Vladislao IV Vasa restauró los derechos de Magdeburgo. ^{[ 5 ]} La ciudad fue casi completamente destruida por los rusos en 1654, durante la guerra ruso-polaca , y en 1708, durante la Gran Guerra del Norte . En el Primer Reparto de Polonia en 1772, el Imperio ruso anexó Vitebsk. ^{[ 5 ]}

La ciudad llegó a tener tres castillos: el Castillo Superior, que albergaba el palacio del voivoda, el Castillo Inferior y el Castillo Uzgorski. Los dos primeros fueron destruidos por un incendio en 1614, pero posteriormente fueron reconstruidos; sin embargo, para el siglo XIX, ninguno de los castillos quedaba en pie. ^{[ 5 ]} Además de las incursiones, Vitebsk fue azotada frecuentemente por incendios: en los años 1335, 1614, 1629, 1680, 1698, 1707, 1733, 1752, 1757 y 1762. ^{[ 5 ]}

Durante el Imperio ruso, el centro histórico de Vitebsk fue reconstruido en estilo neoclásico .

La batalla de Vitebsk se libró al oeste de la ciudad los días 26 y 27 de julio de 1812, cuando Napoleón intentó enfrentarse decisivamente al ejército ruso. Si bien los franceses ocuparon la ciudad durante más de tres meses (el emperador celebró allí su 43.º cumpleaños), el ejército ruso logró retirarse con mínimas pérdidas hacia Smolensk . ^{[ 6 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial , Vitebsk tenía una importante población judía : según el censo ruso de 1897 , de una población total de 65.900 habitantes, los judíos representaban 34.400 (alrededor del 52%). ^{[ 7 ]} El más famoso de sus habitantes judíos fue el pintor Marc Chagall (1887-1985).

En 1919, Vitebsk fue proclamada parte de la República Socialista Soviética de Bielorrusia (de enero a febrero de 1919), pero pronto fue transferida a la República Socialista Federativa Soviética de Rusia y más tarde a la efímera República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusia (de febrero a julio de 1919). En 1924 fue devuelta a la República Socialista Soviética de Bielorrusia .

El cuartel general del Tercer Ejército soviético se estableció en Vitebsk poco antes de la invasión soviética de Polonia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. ^{[ 8 ]} El Tercer Ejército atacó hacia Święciany y Wilno . ^{[ 8 ]}

Durante la guerra, la ciudad quedó bajo ocupación nazi alemana (11 de julio de 1941 – 26 de junio de 1944). Durante la Operación Barbarroja , 22.000 judíos, o el 58% de la población judía de Vitebsk, lograron evacuar con éxito al interior de la Unión Soviética, salvándose así del inminente Holocausto . ^{[ 9 ]} Gran parte de la ciudad antigua fue destruida en las batallas subsiguientes entre los alemanes y los soldados del Ejército Rojo . La mayoría de los judíos locales restantes perecieron en la masacre del gueto de Vitebsk en octubre de 1941. Los alemanes también operaban una prisión nazi, el campo de prisioneros de guerra Stalag 313 y campos de trabajos forzados en la ciudad. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Los soviéticos recapturaron la ciudad durante la Ofensiva Vitebsk-Orsha de junio de 1944 , como parte de la Operación Bagration .

En el primer quinquenio de la posguerra, la ciudad fue reconstruida. Su complejo industrial abarcaba maquinaria, industria ligera y máquinas herramienta.

En 1959, se puso en funcionamiento una torre de televisión que comenzó a emitir el primer programa de la Televisión Central .

En 1990, se fundó en Vitebsk un club de votantes llamado " Por unas Elecciones Democráticas ".

En enero de 1991, Vitebsk celebró el primer Festival Marc Chagall. En junio de 1992, se erigió un monumento a Chagall en su calle natal, Pokrovskaja, y se colocó una inscripción conmemorativa en la pared de su casa.

Desde 1992, Vitebsk acoge anualmente el Slavianski Bazaar , un festival internacional de música. Los principales participantes son artistas de Rusia, Bielorrusia y Ucrania, con invitados de muchos otros países, tanto eslavos como no eslavos. La ciudad ha experimentado una notable mejora y expansión. Se reconstruyó el estadio central, se restauraron el Anfiteatro de Verano , la estación de tren y otros lugares e instalaciones históricas, y se construyó el Palacio de Deportes de Hielo, junto con varias iglesias nuevas y otros edificios públicos, además de nuevas zonas residenciales.

Vitebsk tiene un clima continental cálido y húmedo en verano ( Köppen : Dfb , Trewartha : Dcbo ). Los veranos suelen ser cálidos, mientras que los inviernos son relativamente fríos, aunque más cálidos que en Moscú debido a la mayor influencia del aire marítimo del mar Báltico . La precipitación anual es de aproximadamente 724 mm (28,5 pulgadas) .