WHOI (TV)

En marzo de 1951, durante una suspensión autoimpuesta de nuevas solicitudes de televisión , la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) propuso una tabla de asignaciones de canales ciudad por ciudad que incluía, por primera vez, la transmisión de ultra alta frecuencia (UHF). Se propusieron tres canales para Peoria: el canal 8 de muy alta frecuencia (VHF) y los canales 37 (reservado para uso educativo) y 43 de UHF. ^{[ 4 ]} La estación de radio WMBD , alegando que una ciudad del tamaño de Peoria requería una asignación adicional, solicitó a la FCC que añadiera el canal 12; si bien este plan fue denegado, la FCC concluyó que se justificaba un canal adicional en Peoria y, en su lugar, se añadió el canal 19 de UHF. ^{[ 5 ]}

Después de que la FCC levantara su congelación de varios años en 1952, ^{[ 6 ]} dos partes solicitaron a la FCC el canal 19 en Peoria: Hilltop Broadcasting Company, el nuevo propietario de WWXL (1590 AM) , y WPEO . ^{[ 7 ]} Mientras se llevaba a cabo la audiencia, WWXL, que Hilltop había adquirido tras su quiebra, comenzó a transmitir bajo el nuevo indicativo WTVH. ^{[ 8 ]}

WTVH-TV comenzó a transmitir el 18 de octubre de 1953, como la segunda estación de televisión de Peoria. Transmitía programas de CBS , ABC y DuMont Television Network . El estudio y el transmisor estaban ubicados en Stewart Street en Creve Coeur . ^{[ 9 ]} Un año después, la compañía periodística Peoria Journal-Star , entonces editora del Star matutino y el Journal vespertino , adquirió una participación mayoritaria en Hilltop y las estaciones WTVH. ^{[ 10 ]} La estación AM fue cerrada antes de fin de año para concentrar los esfuerzos en el canal 19. ^{[ 11 ]} Aunque los programas de CBS habían estado en la programación desde el principio, WTVH no fue un afiliado principal de CBS hasta septiembre de 1954. ^{[ 12 ]} El veterano locutor de Illinois, Doug Quick, teorizó que la incertidumbre sobre la disponibilidad de un canal VHF en el área de Peoria, el canal 8, o si el afiliado de radio de CBS en Peoria, WMBD, obtendría un permiso para una estación de televisión en Peoria fueron razones para el compromiso tardío de CBS. ^{[ 13 ]}

En términos técnicos, WTVH-TV transmitía con menos potencia que WEEK-TV (canal 43) cuando se lanzó, con una potencia radiada efectiva (PRE) de 25 000 vatios. El periódico Pantagraph informó que la recepción del canal 19 era deficiente en el área de Bloomington-Normal cuando se lanzó. ^{[ 14 ]} La PRE se incrementó a 214 000 vatios en noviembre de 1954 con la instalación de un nuevo transmisor. ^{[ 15 ]}

Mientras WTVH-TV y WEEK-TV trabajaban para establecerse entre los televidentes de Peoria, temían los efectos adversos de una estación VHF frente a la competencia UHF; una petición para eliminar el canal 8 o cambiar la asignación educativa a ese canal fue rechazada por la FCC el 4 de noviembre de 1954. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En ese momento, el canal 8 de VHF en Peoria estaba en medio de una larga audiencia comparativa entre WIRL y WMBD. ^{[ 18 ]} El 15 de noviembre, un examinador de la FCC recomendó a WIRL para el permiso de construcción del canal 8; ^{[ 19 ]} al día siguiente, WMBD anunció que apelaría la recomendación, con audiencias entre las dos partes programadas para el 2 de mayo de 1955. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 31 de marzo de 1955, antes de las audiencias, la FCC anunció que reconsideraría las decisiones de desintermezcla en varias ciudades donde se presentaron tales peticiones, incluida Peoria. ^{[ 22 ]} Los representantes de la radiodifusión presentaron argumentos orales ante la FCC el 27 y 28 de junio. ^{[ 23 ]} Marcus Cohn, un abogado que representaba a WTVH, alegó que las cadenas de radiodifusión discriminaban a las emisoras UHF en cuanto a tarifas y contratos de publicidad nacional; Thomas Wall, representante de WMBD, negó la existencia de problemas de red en Peoria y alegó que, sin el canal 8, 82.000 habitantes de Peoria en áreas periféricas no tendrían servicio. El abogado de WIRL, Charles Duvall, afirmó que las estaciones UHF y VHF estaban "prosperando" en ciudades con programación mixta, citando a Miami, Florida , y Columbia, Carolina del Sur , como ejemplos. ^{[ a ] ​​[ 27 ]} Dos meses después, DuMont cesó su existencia como cadena en 1955, dejando a WTVH con la programación de CBS y ABC. ^{[ 28 ]}

En agosto de 1955, WTVH compró una nueva torre de 1000 pies (300 m) para reemplazar el mástil existente de 240 pies (73 m) en Creve Coeur; ^{[ 29 ]} a pesar de haber recibido la aprobación de la Autoridad de Aeronáutica Civil en febrero anterior para construir hasta 600 pies (183 m) , ^{[ 30 ]} la solicitud de WTVH para usar la torre de 1000 pies fue denegada. ^{[ 31 ]} La nueva torre, activada desde Creve Coeur el 19 de septiembre de 1956, tenía 660 pies (201 m) de altura y una ERP de 500 000 vatios. ^{[ 32 ]}    

El 29 de junio de 1956, la FCC otorgó el permiso de construcción del canal 8 a WIRL por un margen de 4 a 3, ratificando la recomendación del examinador de la FCC; sin embargo, suspendió la construcción de las instalaciones de televisión a la espera de los resultados de los procedimientos de desintermezcla. ^{[ 33 ]} Tres días antes, la FCC propuso la sustitución del canal UHF 25 por el canal VHF 8; en esa misma reunión, para abordar las preocupaciones sobre la cobertura de la señal, la FCC autorizó un aumento en la potencia radiada efectiva máxima permitida para las estaciones UHF de un millón de vatios a cinco millones de vatios. ^{[ 34 ]}

El 30 de octubre, el gerente general de WEEK-TV, Fred C. Mueller, solicitó al consejo municipal de East Peoria que revocara su resolución que pedía a la FCC que permitiera a WIRL-TV comenzar a operar. El 27 de noviembre, el presidente de WIRL, Timothy W. Swain, acusó al presidente de WEEK-TV, el senador Robert S. Kerr , de usar su influencia política para impedir que WIRL-TV comenzara a transmitir. ^{[ 35 ]} WIRL reiteró la acusación el 24 de febrero de 1957, dos días antes de la votación de la FCC sobre la desintermezcla, cuando la estación publicó un anuncio en el Journal Star titulado "¿Deberá Peoria sufrir el oportunismo ?", citando un editorial del 14 de febrero del Lacon Home Journal . ^{[ 36 ]}

El 26 de febrero de 1957, por una decisión de 4-2 (con una abstención), la FCC votó a favor de separar la señal de Peoria, trasladando la asignación del canal 8 al área de Quad Cities y agregando los canales UHF 25 y 31 en su lugar, este último a solicitud de WMBD. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Swain criticó duramente la votación de separación y anunció que apelaría, calificando la decisión de la FCC como "una negación escandalosa, flagrante y arbitraria de justicia y equidad para el público y Peoria Land" y diciendo que la FCC "le dio a una ciudad de primera clase una televisión de segunda clase: UHF". ^{[ 37 ]}

WMBD utilizó su permiso de construcción del canal 31, iniciando las transmisiones de WMBD-TV el 1 de enero de 1958. La nueva estación obtuvo la afiliación a CBS, dejando a WTVH como la única afiliada a ABC. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El cambio resultó en una reducción de la programación diaria, ya que en ese momento ABC ofrecía menos programación que CBS. ^{[ 13 ]} En 1959, el Journal Star vendió WTVH a Metropolitan Broadcasting Corporation por $610,000. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Metropolitan Broadcasting cambió su nombre a Metromedia en 1961. ^{[ 44 ]}

WIRL eventualmente tendría una estación de televisión, pero bajo una propiedad diferente: en 1962, la estación de radio fue vendida a Twelve Ninety Radio Corporation, propiedad de Kankakee Daily Journal Company y dirigida por la familia Small de Kankakee, Illinois . ^{[ 45 ]} Su permiso de construcción del canal 25, otorgado como compensación por la pérdida del canal 8, ^{[ 37 ]} fue cancelado debido a la inactividad al año siguiente, ^{[ 46 ]} lo que permitió a WEEK-TV pasar del canal 43 al 25 en septiembre de 1964. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En 1965, Metromedia, buscando hacer espacio en su cartera para compras en mercados más grandes, vendió WTVH a los Small por $2 millones. ^{[ 49 ]} La nueva propiedad cambió el indicativo a WIRL-TV el 13 de septiembre. ^{[ 50 ]}

Forward Communications Corporation de Wausau, Wisconsin , adquirió la estación en una venta completada en abril de 1971 ^{[ 51 ]} y cambió el indicativo a WRAU-TV el 1 de mayo siguiente. Los departamentos de noticias de la radio WIRL y el recién renombrado canal 19 se separaron en ese momento. ^{[ 52 ]} Para dar cabida a varios empleados que habían estado trabajando en una oficina en el centro de Peoria y al personal de noticias, que había trabajado anteriormente en los estudios de radio WIRL, se amplió el estudio de Creve Coeur. ^{[ 53 ]} Se compró un nuevo transmisor de mayor potencia para mejorar la señal. ^{[ 13 ]} Bajo Forward, los noticieros de WRAU-TV generalmente se clasificaban en segundo lugar después de WEEK-TV. Esto cambió a partir de diciembre de 1982, cuando los trabajadores de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW) se declararon en huelga en la estación durante 219 días, más tiempo que la huelga simultánea contra Caterpillar Inc. por parte de los Trabajadores Automotrices Unidos . Los sindicatos locales organizaron un boicot a los anunciantes de WRAU-TV, se prohibió a la estación participar en conferencias de prensa durante la huelga de Caterpillar, y los índices de audiencia de noticias cayeron a un segundo lugar mucho más distante, con técnicos no sindicalizados produciendo tres noticieros al día. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Para 1984, el canal 19 había quedado por detrás de WMBD-TV en los  índices de audiencia de noticias de las 10 p.m. ^{[ 56 ]}

Forward Communications fue vendida a finales de 1984 a Wesray Capital Corporation , que conservó el nombre Forward para sus participaciones en medios de comunicación. ^{[ 57 ]} La venta coincidió con una renovación de la imagen del canal 19. El veterano presentador de noticias Clark Smith fue despedido después de 14 años en 1984. ^{[ 56 ]} La estación adoptó su indicativo actual, WHOI, el 17 de marzo de 1985, como parte de una campaña promocional que la presentaba como "el nuevo corazón de Illinois". ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Wesray vendió las estaciones Forward a Adams Communications en 1988, ^{[ 60 ]} pero el acuerdo dejó a Adams muy endeudada y mal preparada para afrontar las caídas en el valor de las propiedades de radiodifusión, lo que la llevó a incumplir con una deuda de 283 millones de dólares en 1991. ^{[ 61 ]} Brissette Broadcasting se formó al año siguiente cuando Paul Brissette, quien había sido vicepresidente de la división de estaciones de televisión de Adams Communications, compró el negocio por 257 millones de dólares. ^{[ 62 ]} El período de gestión de Brissette vio una serie de problemas en el departamento de noticias. Los índices de audiencia cayeron en 1992, cuando la estación perdió los derechos para transmitir el popular programa de juegos Jeopardy! a WMBD y un nuevo programa de noticias, Eyewitness Agenda , resultó ser un fracaso de audiencia. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Personalidades reconocidas de las noticias desertaron a otras estaciones locales, incluido el presentador del tiempo Lee Ranson, quien había estado con el canal 19 durante 22 años y fue descrito por Mark Gibson de The Pantagraph como "la única constante" en la estación a través de sus diversos cambios de propiedad y administración. ^{[ 65 ]} En 1994, Brissette Broadcasting despidió al gerente general, al director de noticias, al gerente general de ventas y a un editor de asignaciones en una reorganización de la estación; Greg Brissette, hijo del propietario de la compañía Paul, fue nombrado gerente interino, ^{[ 66 ]} y se implementó un nuevo formato de noticias tipo periodismo tabloide . ^{[ 67 ]} WHOI transmitió algunos programas de UPN , incluyendo Star Trek: Voyager , desde el lanzamiento de la cadena en enero de 1995 ^{[ 68 ]} hasta que WAOE (canal 59) salió al aire en 1999. ^{[ 69 ]}

En 1996, como parte de una fusión de 270 millones de dólares, Brissette se integró a Benedek Broadcasting después de que la compañía no pudo expandirse agregando estaciones. ^{[ 70 ]} Dos años más tarde, WHOI llevó la cadena The WB al mercado de Peoria-Bloomington lanzando WBPE, la salida local solo por cable de The WB 100+ Station Group . ^{[ 71 ]} Posteriormente surgieron problemas financieros en Benedek; la recesión de principios de la década de 2000 redujo las ventas de publicidad y provocó que la compañía no pudiera pagar los intereses de una serie de bonos que emitió en 1996, lo que provocó una solicitud de bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 72 ]} Si bien la mayoría de las estaciones de Benedek se vendieron a Gray Television , algunas, incluida WHOI, fueron a parar a Chelsey Broadcasting, una filial del fondo de cobertura Chelsey Capital, después de que Gray determinara que no todas las estaciones se ajustaban al enfoque de la compañía en ese momento en mercados más grandes y filiales de CBS. ^{[ 73 ]} El 1 de agosto de 2003, WHOI comenzó a transmitir una señal digital en el canal 40. ^{[ 74 ]}

Barrington Broadcasting de Hoffman Estates, Illinois , compró WHOI y KHQA-TV en Hannibal, Missouri , a Chelsey en 2004. La adquisición fue una de las primeras para la compañía, que ya había estado administrando las estaciones de Chelsey durante un año y cuyo fundador, Jim Yager, fue el expresidente de Benedek. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Cuando The WB se fusionó con UPN para formar The CW en 2006, WBPE obtuvo la afiliación y cambió su nombre a Peoria's CW, ^{[ 77 ]} siendo transmitida como un subcanal digital de WHOI. ^{[ 78 ]} WHOI fue la última estación de televisión importante de Peoria en transmitir una señal analógica; la mayoría de las estaciones en el mercado cambiaron en la fecha original de transición a la televisión digital del 17 de febrero de 2009 , excepto WHOI, ^{[ 79 ]} que completó su cambio en la fecha final del 12 de junio. ^{[ 80 ]}

A pesar de esfuerzos ocasionales y creíbles, WHOI se mantuvo mayormente en tercer lugar en los ratings de noticias en las décadas de 1990 y 2000. Para 1999, la competencia de noticias en el mercado parecía una lucha entre dos estaciones: el líder perenne WEEK y un revitalizado WMBD; cada uno de sus noticieros vespertinos atraía cuotas de audiencia del 20 por ciento o más, mientras que el noticiero de mejor desempeño de WHOI lograba una cuota del 12 por ciento. ^{[ 81 ]} Aunque el canal 19 mejoró sus ratings de manera constante a principios y mediados de la década de 2000, la deserción del presentador Paul Ferrante a WMBD en 2006 provocó una caída en los ratings, particularmente entre las mujeres de 25 a 54 años. ^{[ 82 ]}

El 2 de marzo de 2009, se hizo público que WEEK-TV asumiría las operaciones de WHOI a través de acuerdos conjuntos de ventas y servicios compartidos . Esto resultó en el cierre de los estudios de WHOI, ubicados cerca de su transmisor en Creve Coeur, y su traslado a las instalaciones de WEEK-TV en Springfield Road, junto a la I-474 , en East Peoria . Dieciséis empleados fueron transferidos a WEEK-TV, pero hasta treinta fueron despedidos de inmediato. ^{[ 83 ]} La alianza fue una de las dos anunciadas el mismo día entre Barrington y Granite Broadcasting , propietario de WEEK-TV. En la otra, en Syracuse, Nueva York , WSTM-TV de Barrington asumió las operaciones de WTVH . ^{[ 84 ]} WEEK y WHOI comenzaron a transmitir simultáneamente los noticieros de fin de semana después del cambio. ^{[ 85 ]} Granite luego trasladó las operaciones de reproducción, así como el pronóstico del tiempo de fin de semana, para WEEK-TV, WHOI y WAOE a una instalación central en Fort Wayne, Indiana . ^{[ 86 ]} Barrington fue adquirida por Sinclair Broadcast Group en 2013, ^{[ 87 ] [ 88 ]} y Quincy Newspapers adquirió WEEK-TV, entre otras estaciones, de Granite en un acuerdo anunciado en 2014 y completado en 2015. ^{[ 89 ]} La venta de Quincy/Granite se completó el 2 de noviembre de 2015. ^{[ 90 ]}

El 26 de julio de 2016, Quincy Media anunció que había adquirido las afiliaciones de WHOI a ABC y CW de Sinclair y que las consolidaría en subcanales de WEEK a partir del 1 de agosto de 2016. ^{[ 91 ]} Al mismo tiempo, WSJV , propiedad de Quincy, en South Bend, Indiana , cedió su afiliación a Fox a WSBT-TV, propiedad de Sinclair . ^{[ 92 ]} Los subcanales de ABC y CW se transmitieron simultáneamente en WHOI durante 60 días después de la consolidación. ^{[ 93 ] [ b ]} Después del final del período de transición, Comet , un diginet propiedad de Sinclair, se trasladó al canal principal 19.1 de WHOI. ^{[ 95 ]} En 2020, el canal principal se cambió a TBD , otro diginet propiedad de Sinclair, y Comet se trasladó al 19.2. ^{[ 96 ]}

Gray Media , que compró Quincy en 2021, ^{[ 97 ]} y Sinclair presentaron ante la FCC en 2025 para intercambiar WSJV por WHOI, lo que resultó en que Gray poseyera las licencias de WEEK-TV y WHOI. ^{[ 98 ]} El 29 de septiembre de ese año, la diginet se trasladó a 19.5, y WHOI se relanzó como una nueva estación independiente conocida como MyTeam. La programación de MyTeam pone énfasis en la programación deportiva, incluyendo deportes locales de escuelas secundarias y universidades, programación del servicio hermano Matrix Midwest con sede en St. Louis , así como Sports Overtime producido por WEEK . Fuera de la programación deportiva, también transmite noticieros de media hora producidos por WEEK a las 7 am y 9 pm y programación sindicada (incluyendo MyNetworkTV ). ^{[ 3 ]}