WPBN-TV

WPBN-TV (canal 7) en Traverse City, Michigan , y WTOM-TV (canal 4) en Cheboygan, Michigan , conocidas colectivamente como TV 7&4 , son estaciones de televisión afiliadas a NBC para la península inferior norte y la península superior este de Michigan. Son propiedad de Sinclair Broadcast Group junto con las afiliadas regionales de ABC, WGTU y WGTQ . Las estaciones comparten estudios en la M-72, justo al oeste de Traverse City; el transmisor de WPBN-TV está ubicado al este de Kalkaska, Michigan , y el transmisor de WTOM-TV está en la US  23 al este de Cheboygan, además de las transmisiones simultáneas en los transmisores de WGTU y WGTQ.

Las dos estaciones, conocidas junto con WGTU/WGTQ como "UpNorthLive", transmiten la misma programación y cubren uno de los mercados televisivos más grandes al este del río Misisipi : 23 condados en la Península Inferior Norte, tres condados en la Península Superior Oriental y partes del norte de Ontario , incluyendo Sault Ste. Marie, Ontario . Sin embargo, WTOM no ha estado disponible en Canadá por cable desde principios de la década de 2000, cuando Shaw Communications la reemplazó con WDIV-TV de Detroit (canal 4). Hasta el 25 de enero de 2022, cuando la filial de CBS , WBKB-TV, afilió su segundo subcanal a NBC, WTOM también funcionó como la filial predeterminada de NBC para Alpena , y fue eliminada por Charter Spectrum Systems en el mercado de Alpena el 1 de mayo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

WPBN-TV comenzó a transmitir el 13 de septiembre de 1954, emitiendo una señal analógica en el canal 7 de VHF. Era propiedad de la familia Biederman y su compañía, Midwest Broadcasting, junto con WTCM (1400 AM, ahora 580). ^{[ 6 ]} El presidente de la compañía, Les Biederman, había contratado a WTCM, la estación de radio más antigua del norte de Michigan , en 1940. Durante la década siguiente, compró o contrató varias otras estaciones de AM en toda la zona. Estas eran conocidas como la " Red Paul Bunyan ", con WTCM como la estación principal. Dado que el canal 7 cubría gran parte del territorio cubierto por las estaciones de radio, Biederman decidió no llamar a su nueva estación WTCM-TV (por Traverse City, Michigan) sino WPBN-TV (por Red Paul Bunyan).

En la década de 1950, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) integró la mitad oriental de la Península Superior en el mercado de Traverse City-Cadillac. En aquel entonces, la única estación de televisión en esa área era la filial privada de la CBC, CJIC-TV . Dado que WPBN ya operaba a la máxima potencia permitida, Biederman puso en marcha WTOM-TV en Cheboygan el 16 de mayo de 1959. WTOM fue la primera estación de televisión estadounidense que se podía recibir en la parte oriental de la Península Superior, aunque Cheboygan se encuentra en realidad en el extremo norte de la Península Inferior. Desde entonces, las dos estaciones se conocen colectivamente como 7&4.

Hasta 1971, compartió la programación de ABC con las afiliadas de CBS WWTV/WWUP . WPBN transmitía la programación deportiva de ABC los fines de semana, mientras que WWTV transmitía algunos de los concursos y telenovelas de la cadena . En 1971, WGTU se unió y obtuvo la afiliación de ABC. En 1980, Midwest Broadcasting quiso expandir sus operaciones de radiodifusión en el norte de Michigan. Sin embargo, la FCC les comunicó que solo podrían hacerlo si vendían algunas estaciones para mantenerse dentro de los límites de propiedad. Una de las estaciones vendidas fue WPBN/WTOM (que cuenta como una sola estación para fines de audiencia y regulación), la cual fue adquirida por US Tobacco.

US Tobacco fue propietaria de la emisora ​​hasta 1986, año en que la vendió a Beam Communications. Beam fue propietaria de la emisora ​​hasta 1990, y luego la vendió a Federal Broadcasting Company.

Desde 1999 hasta 2005, fue propiedad de Raycom Media . A finales de 2005, tras la compra de Liberty Corporation por parte de esta compañía , Raycom anunció la venta de WPBN junto con otra filial de NBC en la Península Superior, WLUC-TV en Marquette . La venta fue necesaria para cumplir con las restricciones de la FCC sobre la propiedad de estaciones. El 27 de marzo de 2006, Raycom anunció que Barrington Broadcasting adquiriría doce estaciones de Raycom, incluyendo WPBN. La FCC aprobó el acuerdo en junio de 2006 y la transacción se concretó el 12 de agosto. En ese momento, la estación se unió a WLUC, la filial de NBC de Saginaw , WEYI-TV , y (en cierta medida) la filial de NBC de Toledo, Ohio, WNWO-TV, como parte de la familia de estaciones de Barrington en Michigan y sus alrededores.

El 19 de septiembre de 2007, Max Media presentó una solicitud ante la FCC para vender WGTU, su emisora ​​satelital de tiempo completo WGTQ y la estación de cable CW a Tucker Broadcasting por 10 millones de dólares. Tras la aprobación, dicha compañía firmó un acuerdo de servicios compartidos con Barrington. Según la solicitud presentada ante la FCC, WPBN vendería espacios publicitarios y proporcionaría otra programación para las estaciones de Tucker. La operación conjunta se ubicó en los estudios de WPBN, que fueron renovados durante el verano para adaptarse al cambio. WPBN y WGTU también comenzaron a compartir un sitio web. Para la transición digital, el 12 de junio de 2009, WPBN presentó una petición ante la FCC para trasladar su señal digital de Traverse City en el canal UHF 50 a la torre analógica en Harrietta para mantener la cobertura en esa área. Posteriormente, inició la transmisión de una nueva señal digital en el canal UHF 47 desde la torre de WGTU en Kalkaska.

A diferencia de WPBN, WTOM-DT en el canal 35 de UHF no ofrecía inicialmente programación de NBC en alta definición completa. En su lugar, la señal se transmitía en un formato sin convertir. Una vez que WTOM interrumpió su señal analógica en la fecha de transición, se incluyó una señal de alta definición real para esa estación. Su nueva señal digital cubre solo una fracción del área que antes cubría la señal analógica de VHF debido a la baja potencia de la señal digital de 78 kW en UHF. Cabe destacar que ya no llegaba a Sault Ste. Marie. Para compensar esta falta de cobertura, se añadieron señales de definición estándar de WPBN y WTOM a las subportadoras digitales de WGTU y WGTQ, respectivamente; posteriormente, estas se actualizaron a alta definición.

El 28 de febrero de 2013, Barrington Broadcasting anunció la venta de todo su grupo, incluyendo WPBN/WTOM, a Sinclair Broadcast Group . Sinclair también adquirió la LMA de WGTU/WGTQ, que fue vendida a Cunningham Broadcasting . ^{[ 7 ]} La venta se completó el 25 de noviembre. ^{[ 8 ]} Casi todas las acciones de Cunningham están en manos de fideicomisos de la familia Smith, fundadores y propietarios de Sinclair. Por lo tanto, a todos los efectos, Sinclair es propietaria de ambas estaciones. Cunningham, anteriormente conocida como Glencairn, se ha utilizado durante mucho tiempo como una empresa fantasma para permitir que Sinclair opere duopolios donde legalmente no puede poseerlos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Actualmente, WPBN-TV emite 37 horas y 10 minutos de noticieros de producción local cada semana (7 horas y 5 minutos cada día laborable, una hora los sábados y 1 hora y 5 minutos los domingos).

Cuando WTOM comenzó a transmitir, tenía su propio estudio en la carretera US 23 al este de Cheboygan y se desvinculó de la señal de WPBN para emitir sus propios noticieros. Sin embargo, a principios de la década de 1980, esta operación se eliminó y WTOM ahora es una emisora ​​satélite de WPBN a tiempo completo.

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