The Ghana Empire (Arabic: غانا), also known as simply Ghana,[3]Ghanata, or Wagadu, was an ancient western-Sahelian empire based in the modern-day southeast of Mauritania and western Mali.
It is uncertain among historians when Ghana's ruling dynasty began. The first identifiable mention of the imperial dynasty in written records was made by Muḥammad ibn Mūsā al-Khwārizmī in 830.[4] Further information about the empire was provided by the accounts of Cordoban scholar al-Bakri when he wrote about the region in the 11th century.
After centuries of prosperity, the empire began its decline in the second millennium, and would finally become a vassal state of the rising Mali Empire at some point in the 13th century. Despite its collapse, the empire's influence can be felt in the establishment of numerous urban centers throughout its former territory. In 1957, the Gold Coast, under the leadership of Kwame Nkrumah named itself Ghana upon independence.
Etymology
The word Ghana means warrior or war chief, and was the title given to the rulers of the kingdom. Kaya Maghan (king of gold) was another title for these kings. The Soninke name for the polity was Ouagadou.[5] This meant the "place of the Wague", the term current in the 19th century for the local nobility[6] or may have meant 'the land of great herds'.[7]
Origin historiography
Oral traditions
Según las tradiciones orales , aunque varían mucho entre sí, el legendario progenitor de los Soninke fue un hombre llamado Dinga, que venía "del este", tras lo cual emigró a diversos lugares del Sudán occidental, dejando en cada lugar hijos con diferentes esposas. Para hacerse con el poder, tuvo que matar a una deidad serpiente (llamada Bida ) y luego casarse con sus hijas, quienes se convirtieron en las ancestras de los clanes dominantes de la región en aquel entonces. Algunas tradiciones sostienen que hizo un pacto con Bida para sacrificar a una doncella al año a cambio de lluvia, y otras versiones añaden un suministro constante de oro. [ 8 ] Tras la muerte de Dinga, sus dos hijos, Khine y Dyabe, disputaron el trono, y Dyabe resultó victorioso, fundando Wagadu. [ 6 ]
Bida es destacado como una fuerza protectora por los narradores; algunas versiones dicen que Bida desciende de Dinga, y que sus hijos fundaron Wagadu. Las pitones se sienten más a gusto en las praderas cerca del agua y probablemente llegaron a asociarse con las lluvias estacionales, ya que rara vez se las ve durante los períodos secos. Por lo tanto, las deidades serpiente ocupan un lugar destacado en las religiones tradicionales de África Occidental . [ 9 ] La tradición de Bida detalla la fundación y la caída de Wagadu. Este relato parece haber sido un fragmento de lo que alguna vez fue una narración mucho más larga, ahora perdida, sin embargo, la leyenda de Wagadu continúa teniendo un significado profundamente arraigado en la cultura e historia Soninke. [ 10 ] La tradición del laúd de Gassire menciona la caída de Wagadu.
Las tradiciones de los árabes hassaniya y los bereberes de Mauritania sostienen que los primeros habitantes de zonas como Adrar y Tagant eran negros. Estas regiones, parte del núcleo de Wagadu, permanecieron mayoritariamente soninke hasta al menos el siglo XVI. [ 11 ]
Escritores árabes medievales y de origen bereber.
Las primeras discusiones sobre los orígenes de Ghana se encuentran en las crónicas sudanesas de Mahmud Kati (el Tarikh al-Fattash ) y Abd al-Rahman as-Sadi (el Tarikh al-Sudan ). [ 12 ] Al abordar el origen de los gobernantes, el Tarikh al-Fattash ofrece tres teorías diferentes: que eran soninke ; o wangara (un grupo soninke/mande), lo cual el autor consideró improbable; o que eran bereberes sanhaja , lo cual el autor consideró más probable. El autor concluye que «lo más cercano a la verdad es que no eran negros». [ 13 ] [ 14 ] Esta interpretación se derivó de su opinión de que las genealogías de los gobernantes los vinculaban con los bereberes. [ 15 ] El Tarikh al-Sudan afirma además que «En origen eran blancos, aunque no sabemos de quién remontan su origen. Sus súbditos, sin embargo, eran wa'kore [soninke]». [ 16 ] Las crónicas de al-Idrisi en el siglo XI y de Ibn Said en el siglo XIII señalaron que los gobernantes de Ghana remontaban su descendencia del clan de Muhammad , ya sea a través de su protector Abi Talib o a través de su yerno Ali . [ 17 ]
Los funcionarios coloniales franceses, en particular Maurice Delafosse , concluyeron que Ghana había sido fundada por los bereberes y los vincularon con orígenes norteafricanos y de Oriente Medio. Delafosse elaboró una intrincada teoría sobre una invasión de "judeo-sirios", que relacionó con los fulani (quienes, de hecho, cofundaron Takrur ). [ 18 ] [ 19 ]

Esta idea de un origen extranjero para Wagadu es generalmente descartada por los estudiosos modernos. Levtzion y Spaulding, por ejemplo, argumentan que el testimonio de al-Idrisi debe ser visto con escepticismo debido a graves errores de cálculo en geografía y cronología histórica . [ 20 ] El arqueólogo e historiador Raymond Mauny argumenta que las teorías de al-Kati y al-Saadi se basaban en la presencia (después de la desaparición de Ghana) de bereberes nómadas originarios de Libia, y la suposición de que eran la casta gobernante en una época anterior. Relatos anteriores como Ya'qubi (872 d. C.), al-Masudi (c. 944 d. C.), Ibn Hawqal (977 d. C.), al-Biruni (c. 1036 d. C.) y al-Bakri (1068 d. C.) describen a la población y a los gobernantes de Ghana como " negros ". [ 21 ] Mientras tanto, las obras de Delafosse han sido duramente criticadas por académicos como Charles Monteil , Robert Cornevin y otros por ser "inaceptables" y "demasiado creativas para ser útiles a los historiadores", particularmente en relación con su interpretación de las genealogías de África Occidental, [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
Arqueología moderna y origen local
A partir de mediados del siglo XX, a medida que se disponía de más datos arqueológicos, los investigadores comenzaron a favorecer un origen puramente local para Ghana . Estos trabajos combinan la arqueología, fuentes geográficas descriptivas escritas entre 830 y 1400 d. C., los Tarikhs de los siglos XVI y XVII y las tradiciones orales. [ 26 ] En 1969, Patrick Munson excavó en Dhar Tichitt (un sitio asociado con los ancestros de los Soninke), que reflejaba claramente una cultura compleja presente hacia el 1600 a. C. y que tenía elementos arquitectónicos y culturales materiales similares a los encontrados en Koumbi Saleh en la década de 1920. [ 27 ]
La primera protopolítica ancestral de Ghana probablemente surgió de una gran colección de antiguos cacicazgos agropastoriles proto- mande que se extendieron por la parte más occidental de la cuenca del río Níger durante más de un milenio, aproximadamente entre el 1300 a. C. y el 300 a. C. [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] Munsun teorizó que, alrededor del 700 a. C., los asaltantes libio-bereberes destruyeron este floreciente estado. [ 31 ] Sin embargo, la apertura de una ruta comercial hacia el norte cambió finalmente el cálculo económico, pasando del saqueo al comercio, y los nativos soninke se reafirmaron alrededor del 300 a. C. Este comercio y el desarrollo de la tecnología de la metalurgia del hierro fueron cruciales en la formación del estado. [ 32 ] [ 20 ] [ 33 ] Los trabajos realizados en Dhar Tichitt, Dhar Nema y Dhar Walata han demostrado que, a medida que el desierto avanzaba, los grupos locales se desplazaron hacia el sur, a las zonas aún bien irrigadas de lo que hoy es el norte de Malí. [ 34 ]
Teoría del recodo del Níger
El historiador Dierk Lange ha argumentado que el núcleo de Wagadou no era Koumbi Saleh, sino que se ubicaba cerca del lago Faguibine , en la curva del Níger. Esta zona era históricamente más fértil que la de Tichitt, y Lange se basa en tradiciones orales para respaldar su argumento, sosteniendo que las luchas dinásticas del siglo XI desplazaron la capital hacia el oeste. [ 35 ]
Historia
Orígenes
Hacia finales del siglo III d. C., un período húmedo en el Sahel creó áreas para la habitación y explotación humana que no habían sido habitables durante casi un milenio, lo que dio como resultado el surgimiento de Wagadu a partir de la cultura Tichitt . La introducción del camello en el Sáhara occidental en el siglo III d. C. y la presión de los nómadas saharauis Sanhaja sirvieron como catalizadores importantes para los cambios sociales transformadores que dieron como resultado la formación del imperio. Para la época de la conquista musulmana del norte de África en el siglo VII, el camello había transformado las antiguas e irregulares rutas comerciales en una red que se extendía entre el norte de África y el río Níger . La tradición Soninke describe a los inicios de Ghana como muy belicosos, con guerreros a caballo clave para aumentar su territorio y población, aunque los detalles de su expansión son extremadamente escasos. [ 36 ] Wagadu obtuvo sus ganancias manteniendo un monopolio sobre el oro que se dirigía al norte y la sal que se dirigía al sur, a pesar de no controlar los yacimientos de oro en sí. [ 37 ] Es posible que el dominio de Wagadu sobre el comercio permitiera la consolidación gradual de muchas entidades políticas más pequeñas en un estado confederado , cuyos componentes mantenían relaciones variables con el núcleo, desde una administración completa hasta una paridad nominal en el pago de tributos. [ 38 ] Basándose en grandes túmulos dispersos por África Occidental que datan de este período, se ha propuesto que, en relación con Wagadu, existieron muchos más reinos simultáneos y precedentes que se han perdido con el tiempo. [ 39 ] [ 40 ]
Primer apogeo y primeros registros árabes
La información sobre el imperio en su apogeo es escasa. Según el Tarikh al-Fettash de Kati , en una sección probablemente compuesta alrededor de 1580 pero que cita al juez principal Ida al-Massini, quien vivió algo antes, veinte reyes gobernaron Ghana antes de la llegada del Islam. [ 12 ] Al-Sadi afirma que aproximadamente entre 18 y 34 antiguos Kaya (reyes) gobernaron antes de la Hégira y otros 24 Kaya (reyes) gobernaron después. [ 41 ]
En 734, el Califato Omeya lanzó una expedición, comandada por Habib ibn Abi Ubayda al-Fihri , contra Sous y Sudán . Si bien se desconoce la ubicación y el resultado de esta expedición a Sudán, Al-Bakri, quien escribió en el siglo XI, señaló que los descendientes de estas tropas, llamados Hunayhin, aún se encontraban dentro del Imperio de Ghana y que ahora seguían la religión nativa. [ 42 ] En ese momento, cuando los comerciantes musulmanes cruzaron por primera vez el desierto, Ghana era el estado más poderoso del Sahel. [ 43 ]
Para cuando los escritores árabes comenzaron a describir el Imperio de Ghana en el siglo VIII, este ya era considerado un estado rico, del cual Muḥammad ibn Ibrāhīm al-Fazārī dice que tiene un tamaño similar al del estado idrisí de Marruecos, y lo denomina la "Tierra de Oro". En 833, apareció en el mapamundi de Al-Khwarizmi . [ 44 ] Había desarrollado una ruta comercial que conducía directamente a Egipto y se tiene constancia de que también era utilizada por mercaderes egipcios y nubios para visitar Sudán, pero fue cerrada durante el reinado de Ahmad ibn Tulun (868-884) debido a problemas de seguridad. [ 45 ]
Al-Ya'qubi describe a su rey como muy poderoso y menciona las minas de oro y el número de vasallos bajo su autoridad. [ 46 ] Al-Masudi , escribiendo en la primera mitad del siglo X, se refiere al rey de Ghana como supremo con vasallos bajo su mando y describe al reino mismo como de gran importancia debido a su comercio de oro. [ 47 ] Sumándose al prestigio recién adquirido de Ghana, Ibn Hawqal , escribiendo durante la década de 970, proclamó al rey de Ghana como el "rey más rico de la faz de la tierra", quien también mantenía relaciones con el rey de Aoudaghost . [ 48 ] En 990, presumiblemente por razones comerciales y económicas, el Imperio de Ghana conquistó Awdaghust e instaló a su propio gobernador. [ 49 ] [ 50 ]
Las fuentes escritas son vagas en cuanto a la extensión máxima del imperio. Las tradiciones orales indican que, en su apogeo, el imperio controlaba Takrur , Jafunu , Jaara , Bakhunu, Neema , Soso , Guidimakha , Guidimé , Gajaaga , así como Awker, Adrar y Hodh al norte. También tuvo cierto grado de influencia sobre Kaniaga , Kaarta y Khasso . [ 11 ] A Diabe, supuestamente hijo de Dinga, a veces se le atribuye el mérito de expulsar a los mandingas de Gajaaga. [ 51 ] Otros dos grupos soninké al sur, los gaja y los karo, estaban dominados por los wagu. [ 52 ]
Durante la década de 1060 estuvieron en guerra con Silla , según relata Al-Bakri . [ 53 ] En ese momento, el gobernante de Ghana era Tunka Manin , quien había sucedido a Ghana Bassi en 1063. [ 54 ] Menciona allí a eruditos, juristas, imanes asalariados y muecines, y que los intérpretes del rey, el funcionario a cargo del tesoro y la mayoría de los ministros del rey eran musulmanes. [ 55 ] Tunka Manin también mantuvo correspondencia escrita con Yusuf ibn Tashfin y los almorávides durante esta década. [ 56 ]
Almorávides
Dada la naturaleza dispersa de las fuentes árabes y la ambigüedad del registro arqueológico existente, es difícil determinar cuándo y cómo declinó Ghana. Con la gradual desecación del Sahel, los importantísimos epicentros comerciales comenzaron a desplazarse hacia el sur, al río Níger , y hacia el oeste, al río Senegal . Esto fortaleció gradualmente a los vasallos de Ghana, al tiempo que debilitó su núcleo. [ 57 ] Awdaghost, que en aquel entonces era sede del rey, cayó en manos de los almorávides en 1054. [ 58 ]
Ghana Bassi murió en 1063 y fue sucedido por su sobrino Tunka Manin . Esto pudo haber generado una disputa sucesoria con el hijo de Bassi, Qanamar, lo que brindó a los almorávides la oportunidad de intervenir en el imperio, promoviendo candidatos proislámicos al trono. [ 59 ]
A tradition in historiography maintains that Ghana was conquered by the Almoravid dynasty in 1076–77,[60] but this interpretation has been sharply questioned by modern scholars. Conrad and Fisher (1982) argued that the notion of any Almoravid military conquest at its core is merely perpetuated folklore, derived from a misinterpretation or naive reliance on Arabic sources.[61] Dierke Lange agrees but argues that this does not preclude Almoravid political agitation, claiming that Ghana's demise owed much to the latter.[62]
The first to hint of a supposed conquest was Ibn Khaldun who was writing 300 years after and even then doesn't outright claim any Almoravid conquest of Ghana.[63]Al-Ghazali, a contemporary of the Almoravids at the peak of their size and the alleged conquest, explicitly references the Almoravids as only bordering the Ghana Empire and the land of the Franks.[64] In the 16th century many notables of the Saadi Kingdom of Morocco, in an attempt to dissuade al-Mansur from fighting Songhai, argued that none of the previous Moroccan dynasties had ever attempted such an expedition into the Sudan. Indicating that such a conquest wasn't known in their history.[65] Furthermore, the archaeology of ancient Ghana does not show the signs of rapid change and destruction that would be associated with any Almoravid-era military conquests.[66]
Sheryl L. Burkhalter (1992) suggested that there were reasons to believe that there was conflict between the Almoravids and the empire of Ghana.[67][68] Ibn Khaldun, a 14th-century North African historian who read and cited both al-Bakri and al-Idrisi, reported an ambiguous account of the country's history as related to him by 'Uthman, a faqih of Ghana who took a pilgrimage to Mecca in 1394, according to which the power of Ghana waned as that of the "veiled people" grew through the Almoravid movement.[69]
Second apogee
Independientemente de si los almorávides conquistaron Ghana o no, el país ciertamente se convirtió al islam alrededor de 1076. [ 58 ] Esta conversión y su consiguiente rechazo del islam anterior, más tolerante, pudo haber impulsado la diáspora de Wangara por toda la región. [ 70 ] En 1083, Ghana solicitó la ayuda de los almorávides para atacar y conquistar Tadmekka , Silla , una ciudad no identificada llamada NSLA, y pudo haber llegado a Gao , contribuyendo también a la difusión de la ortodoxia suní allí. [ 71 ] Se da a entender que Zafun también cayó bajo la autoridad de Ghana por estas fechas, aunque sin ayuda almorávide. [ 72 ]
Yaqut al-Hamawi , quien escribió en 1220, relata un evento que ocurrió en algún momento durante la primera mitad del siglo XII, y registra una interacción entre los almorávides y el rey de Zafun, una provincia dentro del Imperio de Ghana o posiblemente una referencia al propio rey de Ghana:
El rey de Zafun es más fuerte que el otro y más versado en el arte de gobernar. El pueblo velado reconoce su superioridad sobre ellos, le obedece y recurre a él en todos los asuntos importantes de gobierno. Un año, este rey, de camino a la Peregrinación, llegó al Magreb para visitar al Comandante de los Musulmanes, el Rey Velado del Magreb, de la tribu de Lamtuna. El Comandante de los Musulmanes lo recibió a pie, mientras que el [Rey de] Zafun no desmontó para recibirlo. Cierta persona que lo vio en Marrakech el día de su llegada dijo que era alto, de tez muy negra y velado. El blanco de sus ojos estaba inyectado en sangre como dos brasas ardientes, y las palmas de sus manos eran amarillas como teñidas de azafrán. Vestía una prenda cortada (maqtu) envuelta en un manto blanco. Entró en el palacio del Comandante de los Musulmanes a caballo, mientras este caminaba delante de él. [ 73 ]
Al-Idrisi , cuyo relato fue escrito en 1154, afirma que el país era completamente musulmán para esa fecha. Describe un imperio tan poderoso como lo había sido en tiempos de al-Bakri, 75 años antes. De hecho, describe su capital como "la más grande de todas las ciudades de Sudán en cuanto a superficie, la más poblada y con el comercio más extenso". [ 74 ] Sin embargo, esta capital puede no ser la misma ciudad que la descrita por al-Bakri. [ 75 ] Se mencionan más lugares durante este tiempo como bajo la autoridad de Ghana, tales como la tierra de Wanqara, Tiraqqa, Madasa; una región y ciudad bereber, la región de Saghmara; un área nómada bereber cerca de Tadmekka , Samaqanda , Gharbil y Ghiyara . [ 76 ] Ghana dominaba un extenso sistema comercial en el valle del río Senegal , establecido por primera vez por Takrur en el siglo X, que exportaba sal de Awlil a toda la región. También controlaba las minas de oro de Bambuk . [ 75 ] Durante este período se islamizó por completo y el sistema judicial se había transformado en algo más parecido a la Sharia . [ 77 ]
Al-Sharīshī, quien escribió a finales del siglo XII, menciona la expansión del Islam entre sus habitantes y hace referencia a sus escuelas. [ 78 ]
Ocupación de Sosso

Sin embargo, este resurgimiento no duró. En 1203, los Sosso se habían alzado contra sus amos y conquistaron Ghana, estableciendo un imperio efímero . [ 79 ] [ 69 ] Las tradiciones soninke atribuyen la caída de Ghana a un noble que mató a Bida para salvar a una doncella del sacrificio (en contra de su voluntad), desatando una maldición que causó una sequía y hambruna de 7 años, [ a ] con algunas tradiciones que incluyen el descubrimiento de oro en Bure y un aumento en la producción allí mientras que el suministro disminuyó en Bambuk. [ b ] [ 82 ]
Según tradiciones posteriores, entre finales del siglo XIX y principios del XX, Diara Kante de Sosso tomó el control de Koumbi Saleh y fundó la dinastía Diarisso. Su hijo, Soumaoro Kante , le sucedió y obligó al pueblo a pagarle tributo. Los Sosso también lograron anexionarse el vecino estado mandinka de Kangaba , al sur, donde se ubicaban los importantes yacimientos de oro de Bure.
Vasallo de Malí
En su breve resumen de la historia de Sudán, Ibn Khaldun relató que «el pueblo de Malí superaba en número al pueblo de Sudán en su vecindario y dominaba toda la región». Continuó relatando que «derrotaron a los Susu y adquirieron todas sus posesiones, tanto su antiguo reino como el de Ghana». [ 83 ] Según una tradición moderna, este resurgimiento de Malí fue liderado por Sundiata Keita , fundador de Malí y gobernante de su área central de Kangaba . Delafosse asignó una fecha arbitraria pero ampliamente aceptada de 1235 al evento. [ 84 ]
Esta tradición afirma que Ghana Soumaba Cisse, por aquel entonces vasallo de los Sosso , se rebeló con Kangaba y se unió a una federación laxa de estados de habla mandé. Tras la derrota de Soumaoro en la batalla de Kirina en 1235 (fecha asignada arbitrariamente por Delafosse), los nuevos gobernantes de Koumbi Saleh se convirtieron en aliados permanentes del Imperio de Malí . A medida que Malí se fortalecía, el papel de Ghana como aliado disminuyó hasta convertirse en un estado sumiso, aunque aún conservaba prestigio como líder de un estado antiguo y con gran historia. [ 85 ] [ 86 ] Según un relato detallado de al-Umari , escrito alrededor de 1340 pero basado en el testimonio que le dio el "veraz y digno de confianza" shaykh Abu Uthman Sa'id al-Dukkali, Ghana aún conservaba sus funciones como una especie de reino dentro del imperio, siendo su gobernante el único al que se le permitía ostentar el título de malik y "que es como un lugarteniente para él". [ 86 ]
Koumbi Saleh fue abandonada en algún momento del siglo XV. [ 85 ]
Economía y comercio
Desde los siglos VI - VII d. C., el Imperio de Ghana controló el comercio en África occidental central. Poseían valiosos recursos como oro, cobre, marfil y sal. Su dominio del comercio regional propició el intercambio comercial entre África occidental y los mercaderes del norte de África, quienes transportaban caravanas de camellos a través del Sáhara. Esto dio origen al comercio transahariano. Importantes rutas comerciales de oro pasaban por la capital de la antigua Ghana, Koumbi Saleh . El comercio se extendía por todo el Sáhara hasta los reinos del sur de Europa, que tenían una gran demanda de este preciado metal. La alta demanda también se debía a que los estados musulmanes utilizaban monedas de oro ( dinares ) como moneda. Esto fue lo que conectó a Ghana con Oriente Medio y Europa. [ 87 ]
La mayor parte de la información sobre la economía de Ghana proviene de al-Bakri . Señaló que los comerciantes debían pagar un impuesto de un dinar de oro por las importaciones de sal y dos por las exportaciones de sal. [ 88 ] Otros productos tenían derechos fijos; al-Bakri mencionó tanto el cobre como otros bienes. [ 88 ] Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que el comercio de oro estuviera gravado. [ 89 ] Las exportaciones probablemente incluían productos como textiles, adornos y otros materiales. [ 88 ] : 27 Muchos de los artículos de cuero hechos a mano que se encuentran en el actual Marruecos también tuvieron su origen en el imperio. [ 88 ] : 27 al-Bakri también mencionó que los musulmanes desempeñaron un papel central en el comercio y ocuparon cargos en la corte. [ 90 ]
Ibn Hawqal cita el uso de un cheque por valor de 42.000 dinares. [ 91 ] El principal centro comercial era Koumbi Saleh. El rey se apropiaba de todas las pepitas de oro y permitía a los demás tener solo «polvo de oro». [ 92 ] Además de la influencia ejercida por el rey en las regiones locales, se recibían tributos de varios estados tributarios y cacicazgos en la periferia del imperio. [ 93 ] La introducción del camello también desempeñó un papel clave en el éxito de Soninke, permitiendo que los productos y mercancías se transportaran de forma mucho más eficiente a través del Sahara. Todos estos factores contribuyeron a que el imperio se mantuviera poderoso durante algún tiempo, proporcionando una economía rica y estable basada en el comercio de oro, hierro, sal y esclavos.
En sus últimos siglos, Ghana perdió progresivamente el control del comercio de oro a manos del Imperio de Malí y dependió del tráfico y el comercio de esclavos como principal actividad económica. [ 94 ]
Gobierno
La realeza se basaba en la descendencia matrilineal y tradicionalmente se transmitía al hijo de la hermana del rey. [ 95 ] El testimonio sobre el antiguo Ghana dependía de la buena disposición del rey hacia los viajeros extranjeros, de quienes proviene la mayor parte de la información sobre el imperio. Los escritores islámicos a menudo comentaban la estabilidad sociopolítica del imperio basándose en las acciones aparentemente justas y la grandeza del rey. Al-Bakri , un noble moro que vivía en España, interrogó a los mercaderes que visitaron el imperio en el siglo XI y escribió sobre el rey:
Se sienta en audiencia o para escuchar quejas contra los funcionarios en un pabellón abovedado alrededor del cual se encuentran diez caballos cubiertos con telas bordadas en oro. Detrás del rey se encuentran diez pajes que portan escudos y espadas decoradas con oro, y a su derecha están los hijos de los reyes de su país, ataviados con espléndidas vestiduras y con el cabello trenzado en oro. El gobernador de la ciudad se sienta en el suelo frente al rey, y a su alrededor se sientan los ministros de igual manera. En la puerta del pabellón hay perros de excelente pedigrí que casi nunca se apartan del lugar donde se encuentra el rey, custodiándolo. Alrededor de sus cuellos llevan collares de oro y plata adornados con numerosas bolas de los mismos metales. [ 96 ]
Ghana parece haber tenido una región central y estaba rodeada de estados vasallos . Una de las fuentes más antiguas que describe Ghana, al-Ya'qubi, que escribió en 889/90 (276 AH), dice que "bajo su autoridad hay varios reyes" que incluían a Sama y 'Am (?) y que, por lo tanto, se extendían al menos hasta el valle del río Níger. [ 97 ] Estos "reyes" eran presumiblemente los gobernantes de las unidades territoriales a menudo llamadas kafu en mandinka .
Las fuentes árabes son imprecisas en cuanto a la forma de gobierno del país. Al-Bakri, con mucho el relato más detallado, menciona que el rey contaba con funcionarios ( mazalim ) que rodeaban su trono cuando impartía justicia, entre los que se encontraban los hijos de los «reyes de su país», que debemos suponer que son los mismos reyes que al-Ya'qubi mencionó en su relato de casi 200 años antes. La detallada geografía de la región que describe Al-Bakri muestra que, en su época, o alrededor de 1067/1068, Ghana estaba rodeada de reinos independientes, y Sila, uno de ellos situado en el río Senegal , era «casi tan poderoso como el rey de Ghana». Sama es la única entidad mencionada como provincia, tal como lo era en la época de al-Ya'qubi. [ 98 ]
En tiempos de al-Bakri, los gobernantes de Ghana habían comenzado a incorporar a más musulmanes al gobierno, incluyendo al tesorero, su intérprete y "la mayoría de sus funcionarios". [ 96 ] Los gobernantes eran enterrados en túmulos después de haber permanecido expuestos durante varios días, acompañados de comodidades del hogar y todos los utensilios para comer y beber que habían usado, llenos de ofrendas. [ 95 ]
Militar
Se sabe poco sobre la estructura militar del Imperio de Ghana, pero las fuentes contemporáneas indican que dependía mucho de la infantería debido a las diversas referencias a espadas, lanzas, arqueros y escudos. [ 99 ] La caballería antes del siglo XIII se habría utilizado principalmente para incursiones y escaramuzas. [ 100 ] [ 101 ] Al-Dimashqi registró un astillero en la capital de Ghana que construía buques de guerra. [ 102 ]
Koumbi Saleh
Mausoleo central en 1951 (izquierda) y 2007 (derecha).
Tumba de columnas con restos de las columnas de las esquinas aún intactas.
Sepultura individual procedente de la Tumba de Columna con estela aislada colocada en la cabecera.
Necrópolis occidental de Koumbi Saleh que muestra la densidad de estructuras funerarias.
Complejo funerario de la Tumba de la Columna [ 103 ]
Mausoleo central (la qubba) de la Tumba de la Columna
Excavación funeraria que muestra el sistema de fosas superiores y la disposición de la superficie.
Una crónica del siglo XVII escrita en Tombuctú , el Tarikh al-fattash , mencionaba a la capital del imperio como «Koumbi». [ 12 ] Según la descripción de la ciudad dejada por Al-Bakri en 1067/1068, la capital en realidad constaba de dos ciudades separadas por 10 kilómetros (6 millas), pero «entre estas dos ciudades hay asentamientos continuos», por lo que podría decirse que se fusionaron en una sola. [ 96 ] La identificación más común de esta capital es el sitio de Koumbi Saleh en el borde del desierto del Sahara. [ 104 ]
El-Ghaba
Según al-Bakri, la mayor parte de la ciudad se llamaba El-Ghaba y era la residencia del rey. Estaba protegida por una muralla de piedra y funcionaba como capital real y espiritual del Imperio. Contenía una arboleda sagrada donde vivían los sacerdotes. También albergaba el palacio del rey, la estructura más grandiosa de la ciudad, rodeado de otros edificios con cúpula. Había además una mezquita para los funcionarios musulmanes visitantes. [ 96 ] (El-Ghaba, casualmente o no, significa «El Bosque» en árabe).
barrio musulmán
No se registra el nombre de la otra sección de la ciudad. En las cercanías había pozos de agua dulce, utilizados para el cultivo de hortalizas. Estaba habitada casi en su totalidad por musulmanes, que contaban con doce mezquitas , una de las cuales estaba destinada a las oraciones del viernes, y tenían un grupo completo de eruditos, escribas y juristas islámicos. Dado que la mayoría de estos musulmanes eran comerciantes, esta parte de la ciudad probablemente constituía su principal distrito comercial. [ 105 ] Es probable que estos habitantes fueran en su mayoría musulmanes negros conocidos como Wangara y que hoy se conocen como Jakhanke o Mandinka . La existencia de pueblos separados y autónomos fuera del centro gubernamental principal es una práctica bien conocida utilizada por la tribu Jakhanke del pueblo Mandinka a lo largo de la historia.
Arqueología

A partir de la década de 1920, arqueólogos franceses excavaron el sitio de Koumbi Saleh , aunque siempre ha habido controversias sobre la ubicación de la capital de Ghana y si Koumbi Saleh es la misma ciudad que la descrita por al-Bakri. El sitio fue excavado en 1949-50 por Paul Thomassey y Raymond Mauny [ 106 ] y por otro equipo francés en 1975-81. [ 107 ] Los restos de Koumbi Saleh son impresionantes, incluso si los restos de la ciudad real, con su gran palacio y túmulos funerarios, no han sido localizados.
Identificación controvertida

En los últimos años, la identificación de Koumbi Saleh con la "ciudad de Ghana" descrita en las fuentes ha sido cada vez más cuestionada por los estudiosos. [ 108 ] Al-Idrisi , un escritor del siglo XII, describió la ciudad real de Ghana como situada a orillas de un río, al que llamó "Nilo". Esto seguía la costumbre geográfica de su época, que confundía los ríos Níger y Senegal y creía que formaban un solo río, a menudo llamado "Nilo de los Negros". No está claro si Al-Idrisi se refería a una capital nueva y posterior ubicada en otro lugar, o si hubo confusión o corrupción en su texto. Sin embargo, afirma que el palacio real que conocía fue construido en el año 510 de la Hégira (1116-1117 d. C.), lo que sugiere que se trataba de una ciudad más reciente, reconstruida más cerca del río que Koumbi Saleh. [ 74 ]
Sociedad
El imperio estaba poblado por antiguas tribus mandé y se unificaría a través de la tribu soninke del grupo étnico mandé más amplio , cuyos ciudadanos vivían en clanes y estructuras familiares patrilineales /paternales profundamente establecidas . [ 3 ] [ 109 ] La vestimenta del pueblo consistía en pieles de pantera, [ 110 ] túnicas de algodón, seda y brocado, [ 111 ] fajas, taparrabos, mantos, [ 112 ] y ropa ignífuga hecha de una planta especial. [ 113 ]
Ghana había desarrollado instituciones de enseñanza superior en el siglo XI, siendo la primera referencia de Al-Bakri quien mencionó a los eruditos y juristas del imperio. [ 114 ] Al-Zuhri afirmó que algunos de sus eruditos y abogados habían llegado a Al-Ándalus y los consideraba "preeminentes". [ 115 ] El más conocido de ellos fue el poeta y gramático de África Occidental Abu Ishaq Ibrahim al-Kanemi , quien, según consta, recibió su educación en el Imperio de Ghana. [ 116 ] Se hicieron más menciones de sus escuelas durante la última parte del siglo XII. [ 77 ]
Lista de gobernantes
Gobernantes soninké ("Ghanas") de la dinastía Cissé
- Kaya Magan Cissé (también conocida como Dinga Cisse)
- Dyabe Cisse: alrededor del año 790
- Bassi : 1040–1063
- Tunka Manin : 1063–1076
gobernantes de Sosso
- Kambine Diaresso (a veces también escrito como Jarisso): 1087–1090
- Solimán: 1090–1100
- Bannu Bubu: 1100–1120
- Magan Wagadou: 1120–1130
- Gane: 1130–1140
- Musa: 1140–1160
- Birama: 1160–1180
Gobernantes durante la ocupación de Kaniaga
- Diara Kanté: 1180–1202
- Soumaba Cisse como vasallo de Soumaoro Kanté : 1203-1235
Ghanas del afluente de Wagadou
- Soumaba Cisse como aliado de Sundiata Keita : 1235-1240
Véase también
Notas
- ↑ La generación de Soninke que sobrevivió a la sequía fue llamada "ha sido duro para ellos" ("a jara nununa") y se le dio el apellido Gumané . [ 80 ]
- ↑ En Bambuk, el oro se extraía a través de depósitos aluviales , por lo que la sequía podría haber significado que no se formaran nuevos depósitos. [ 81 ]
Referencias
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Enlaces externos
- Imperio de Ghana – Enciclopedia de Historia Mundial
- Reinos africanos | Ghana
- Imperios del oeste de Sudán
- Reino de Ghana, Documentos de Fuentes Primarias
- Ghana antigua — Servicio Mundial de la BBC
15°40′N 8°00′O / 15.667°N 8.000°O / 15.667; -8.000
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