Walter Wyman

Wyman nació en St. Louis, Missouri . Obtuvo su título de AB en Amherst College en 1870 y luego se graduó en 1873 del St. Louis Medical College (ahora Facultad de Medicina de la Universidad de Washington ).

Wyman ejerció como médico en el hospital municipal de San Luis durante dos años y luego se dedicó a la práctica privada durante otro año antes de incorporarse al Servicio de Hospitales de la Marina en 1876 como cirujano auxiliar . Fue ascendido a cirujano al año siguiente y prestó servicio sucesivamente en los hospitales de la marina de San Luis, Cincinnati , Baltimore y Nueva York . Mientras estaba a cargo del hospital de la marina en Staten Island , Nueva York , el Cirujano General Supervisor John B. Hamilton estableció allí en 1887 el Laboratorio de Higiene (precursor de los Institutos Nacionales de Salud ) . Wyman había estudiado en Europa en 1885 y conocía bien las investigaciones bacteriológicas de Robert Koch y otros. Apoyó plenamente la creación del Laboratorio de Higiene.

En diciembre de 1888, Wyman se trasladó a Washington, D.C. como jefe de la División de Cuarentena . Cuando Hamilton renunció como Cirujano General Supervisor, Wyman fue nombrado para el cargo a partir del 1 de junio de 1891. Permaneció al frente del Servicio de Hospitales Marítimos durante 20 años.

Durante el mandato de Wyman, el Servicio de Hospitales Marítimos amplió significativamente sus responsabilidades y, en 1902, pasó a llamarse Servicio de Salud Pública y Hospitales Marítimos. En ese momento, el título de Wyman también cambió de Cirujano General Supervisor a Cirujano General. Como resultado de la legislación de inmigración aprobada el 3 de marzo de 1891, poco antes de que Wyman asumiera el cargo, el Servicio de Hospitales Marítimos fue responsable de la inspección médica de los inmigrantes que llegaban. El mayor centro de inmigración era Ellis Island en Nueva York, inaugurado en 1892, donde los médicos del servicio inspeccionaban a miles de inmigrantes que llegaban en los días de mayor afluencia. Las actividades de cuarentena del servicio se ampliaron mediante leyes de 1893 y 1906, y las funciones de cuarentena marítima se extendieron a Hawái , Cuba , Puerto Rico , el Canal de Panamá y las Islas Filipinas .

La ley de 1902, que cambió el nombre del servicio, también encomendó al Cirujano General la tarea de convocar una conferencia de autoridades sanitarias estatales al menos anualmente, y le ordenó preparar y distribuir a los funcionarios de salud estatales formularios para la compilación uniforme de estadísticas vitales. Esta información estadística se publicó en la revista del servicio, Public Health Reports . La ley de 1902 también amplió el Laboratorio de Higiene, que Wyman había trasladado a Washington, D.C., en 1891. Bajo la administración de Wyman, el Laboratorio aumentó significativamente sus actividades de investigación, incluyendo estudios sobre enfermedades como la anquilostomiasis y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas , y se le proporcionó un nuevo edificio en 1901. La Ley de Control de Productos Biológicos de 1902 otorgó al Laboratorio la responsabilidad de la regulación de productos biológicos como vacunas y antitoxinas .

A principios del siglo XX, el Cirujano General Wyman se vio envuelto en una controversia sobre la peste de San Francisco de 1900-1904 . El servicio se involucró por primera vez en la situación en 1900, cuando el médico del MHS, Joseph J. Kinyoun , destinado en San Francisco, confirmó mediante análisis bacteriológicos que la muerte de un obrero en el barrio chino de la ciudad se debía a la peste bubónica . Muchos funcionarios locales, empresarios y residentes del barrio chino, preocupados por cómo el temor a la peste afectaría sus vidas y negocios, negaron la existencia de la enfermedad o se resistieron a las medidas de cuarentena e inmunización. Cuando Wyman intentó imponer un embargo a los viajes interestatales para los californianos sin los certificados sanitarios correspondientes, el gobernador del estado, Henry Gage , persuadió al presidente McKinley para que levantara la prohibición de viajar. Para 1903, sin embargo, la situación se había agravado tanto que se celebró una conferencia de emergencia en Washington, D.C., donde se recomendó la suspensión de todo el tráfico entre California y el resto del país, a menos que se permitiera a las autoridades federales llevar a cabo su campaña de erradicación. Ante la amenaza de un boicot nacional, los funcionarios de San Francisco cooperaron con Wyman y el servicio, y el médico del Servicio de Salud Pública , Rupert Blue (quien más tarde se desempeñó como Cirujano General), dirigió una exitosa campaña para eliminar la enfermedad. Bajo la dirección de Wyman, el servicio también colaboró ​​con las autoridades sanitarias estatales y locales en el control de otras enfermedades infecciosas, como la fiebre amarilla .

Wyman participó en la creación de la Oficina Sanitaria Panamericana en 1902. Desde su fundación hasta 1936, los Cirujanos Generales del Servicio de Salud Pública ejercieron como directores de la Oficina, con Wyman como director hasta su fallecimiento en 1911. Muchas de las políticas y principios sanitarios de Wyman fueron adoptados por la Oficina. También desempeñó un papel fundamental en las primeras cuatro Conferencias Sanitarias Interamericanas, presidiendo las dos primeras y asistiendo a las dos siguientes como delegado de Estados Unidos.

En 1901, Wyman autorizó un estudio a nivel nacional sobre la prevalencia de la lepra y trabajó para establecer un hospital y un laboratorio para la lepra en Hawái. En 1905, Wyman viajó personalmente a Hawái para seleccionar el emplazamiento de las nuevas instalaciones.

Durante su mandato como cirujano general, Wyman participó activamente en diversas organizaciones profesionales. Por ejemplo, fue presidente de la Asociación Estadounidense de Salud Pública en 1902 y presidente de la Asociación de Cirujanos Militares en 1904.

Wyman fue miembro de la Sociedad de Guerras Coloniales . El lago Wyman en Boca Ratón, Florida, recibió su nombre en su honor. Se informó que se encontraba al norte, en Lake Worth, en 1883. ^{[ 2 ]}

Wyman continuó ejerciendo como cirujano general hasta su muerte en el Hospital Providence en Washington, DC, el 21 de noviembre de 1911. ^{[ 1 ]}