Walther Wever (general)

Walther Wever (11 de noviembre de 1887 - 3 de junio de 1936) fue un comandante de la Luftwaffe antes de la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de los primeros defensores de la teoría del bombardeo estratégico como medio para librar la guerra, y apoyó las teorías de Giulio Douhet . Falleció en un accidente aéreo en 1936.

Walther Wever nació el 11 de noviembre de 1887 en Wilhelmsort , en el condado de Bromberg (actualmente en Polonia , entonces en Prusia Oriental ). Era hijo de Arnold Wever, quien fuera director de un banco de Berlín, y nieto del fiscal general prusiano, el Dr. Carl George Wever. Tras finalizar sus estudios secundarios, se estableció en Schweidnitz, donde se formó como oficial.

Wever participó en combate como observador aéreo durante la Primera Guerra Mundial y sirvió como oficial de estado mayor en el OHL ( Oberste Heeresleitung , Alto Mando del Ejército).

Wever se convirtió en Comandante del Reichsluftfahrtministerium el 1 de septiembre de 1933. El 1 de marzo de 1935, poco después de su creación el 26 de febrero de 1935, asumió el cargo de Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe, puesto que ocupó hasta su muerte. Wever fue un defensor del bombardero estratégico y reconoció su importancia ya en 1934. Apoyó a compañías aeronáuticas como Junkers y Dornier en sus respectivos proyectos para producir los Ju 89 y Dornier Do 19, competidores del contrato de producción del bombardero Ural . Wever delineó cinco puntos clave para la estrategia aérea:

1. Destruir la fuerza aérea enemiga bombardeando sus bases y fábricas de aviones, y derrotando a las fuerzas aéreas enemigas que atacan objetivos alemanes. 2. Impedir el movimiento de grandes fuerzas terrestres enemigas hacia las zonas decisivas destruyendo ferrocarriles y carreteras, especialmente puentes y túneles, indispensables para el movimiento y el suministro de tropas. 3. Apoyar las operaciones de las formaciones del ejército, independientes de los ferrocarriles, es decir, las fuerzas blindadas y motorizadas, impidiendo el avance enemigo y participando directamente en las operaciones terrestres. 4. Apoyar las operaciones navales atacando bases navales, protegiendo las bases navales alemanas y participando directamente en batallas navales . 5. Paralizar las fuerzas armadas enemigas deteniendo la producción en las fábricas de armamento. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, tras su muerte, otras personas, como Ernst Udet y Hans Jeschonnek , favorecieron los aviones más pequeños, ya que requerían menos material y mano de obra. Eran partidarios del bombardero en picado ( Junkers Ju 87 ) y de la doctrina del apoyo cercano y la destrucción de las fuerzas aéreas enemigas en el campo de batalla, en lugar de atacar la industria enemiga. Como resultado, se desarrollaron bombarderos medianos de alta velocidad como el Heinkel He 111 , el Dornier Do 17 y el Junkers Ju 88 , con un éxito inicial considerable. Si bien se iniciaron algunos programas de bombarderos estratégicos de gran envergadura, el más notable el proyecto del Bombardero Ural , que posteriormente se transformó en el Programa He 177 , sin un defensor del bombardeo estratégico en los altos mandos de la Luftwaffe, los programas avanzaron poco y, en última instancia, se desarrollaron demasiado tarde en la guerra para tener un efecto significativo.

El 3 de junio de 1936, Wever voló de Berlín a Dresde para dar una conferencia en la Luftkriegsschule Klotzsche a un grupo de cadetes de la Luftwaffe. Tenía previsto regresar directamente a Berlín para el funeral del héroe alemán de la Primera Guerra Mundial, Karl Litzmann . En su viaje de regreso, el Heinkel He 70 'Blitz' que pilotaba no había sido revisado adecuadamente durante las comprobaciones previas al vuelo debido a las prisas, y no había quitado los bloqueos de ráfaga de los alerones . El día anterior le habían advertido de que no estaba completamente familiarizado con la aeronave. ^{[ 2 ]} Apenas había despegado cuando el ala se inclinó, el Heinkel entró en pérdida y realizó un giro horizontal (similar a un rizo en tierra , pero a baja altitud). Se estrelló y explotó, matando a Wever y a su ingeniero de vuelo. El mismo día, el RLM publicó la especificación y el concurso de diseño del bombardero pesado Bomber A para lo que se convertiría en el único bombardero pesado de la Luftwaffe en producción y en servicio de primera línea durante la guerra, el Heinkel He 177. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Wever, un escuadrón de bombarderos de la Luftwaffe, el Kampfgeschwader 4 General Wever, recibió su nombre. Curiosamente, en los últimos años de la guerra, este escuadrón estaría equipado con el único avión resultante del concurso de diseño que comenzó el mismo día de la muerte del general Wever: el Heinkel He 177. Su hijo, también llamado Walther Wever , fue piloto de caza y murió en combate en abril de 1945.

Tras la muerte del teniente general Walther Wever, Albert Kesselring se convirtió en jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe el 3 de junio de 1936.

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• El concepto del bombardero Ural: El sueño de Wever. Archivado el 11 de junio de 2011 en Wayback Machine.