Bombardero Ural

El bombardero Ural fue el programa/concurso inicial de diseño de aeronaves para desarrollar un bombardero de largo alcance para la Luftwaffe , creado y dirigido por el general Walther Wever a principios de la década de 1930. Wever murió en un accidente aéreo el 3 de junio de 1936, y su sucesor, Albert Kesselring, continuó el proyecto hasta que dejó el cargo.

Wever, jefe de Estado Mayor de la recién formada Luftwaffe en 1933, comprendió la importancia del bombardeo estratégico en una guerra. En un conflicto con la Unión Soviética , preveía que las fuerzas alemanas no intentarían avanzar demasiado al este de Moscú , lo que dejaría gran parte de la industria recientemente reubicada de Iósif Stalin fuera del alcance de los bombarderos existentes. Wever propuso utilizar un bombardero estratégico para atacar esas fábricas, dificultando así la capacidad de combate soviética, sin necesidad de que las fuerzas terrestres avanzaran.

En el marco del programa del bombardero Ural, mantuvo conversaciones secretas con Dornier y Junkers , solicitando diseños para un bombardero de largo alcance. Estos respondieron con el Dornier Do 19 y el Junkers Ju 89. El Ministerio de Aviación del Reich (RLM; Reichsluftfahrtministerium ) encargó prototipos de ambos aviones en 1935. El programa no tuvo éxito y finalmente fue cancelado.

El Dornier Do 19 V1 realizó su primer vuelo el 28 de octubre de 1936, unos seis meses antes que el Ju 89. Era un monoplano de nueve plazas y cuatro motores, propulsado por cuatro motores radiales BMW/Bramo 322H de nueve cilindros con  una potencia de tan solo unos 650 hp cada uno. El Do 19 V1 contaba con armamento defensivo dorsal y ventral mediante torretas, una innovación sin precedentes en un bombardero alemán en tales ubicaciones; sin embargo, estas innovaciones no lograron salvar el diseño, y solo se completó el prototipo V1. ^{[ 1 ]}

Cuando se canceló el programa del bombardero Ural, el tercer prototipo, parcialmente terminado, se adaptó para pasajeros y sirvió como prototipo del Ju 90. Posteriormente, el Ju 90 se incorporó al servicio militar como avión de patrulla , ya que era uno de los pocos diseños de largo alcance disponibles en Alemania. A su vez, el Ju 90 dio lugar a la producción en serie limitada del Junkers Ju 290, un avión de patrulla marítima y reconocimiento de largo alcance con cuatro motores.

James Corum sostiene que no fue Kesselring quien canceló el proyecto del bombardero Ural, sino Hermann Göring quien detuvo el desarrollo de bombarderos estratégicos antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, siguiendo el consejo de Kesselring, Ernst Udet y Erhard Milch . Milch quería que el proyecto se cancelara simplemente porque, en ese momento, la industria aeronáutica alemana era incapaz de construir una gran flota de bombarderos pesados ​​y seguiría siéndolo. Por lo tanto, Göring archivó el proyecto y, según se cuenta, posteriormente dijo: «El Führer nunca me preguntará qué tan grandes son nuestros bombarderos, sino cuántos tenemos».

Sin embargo, tras las súplicas del jefe de la Sección 1 del Estado Mayor de Operaciones de la Luftwaffe, el mayor Paul Deichmann , a Göring, se produjo un cambio radical a finales de 1937, cuando se emitieron las especificaciones para desarrollar un avión capaz de transportar una carga de bombas de cinco toneladas a Nueva York. En marzo de 1942, se inició el proyecto del bombardero Amerika como una reactivación de la idea del bombardero Ural, siendo el Messerschmitt Me 264 , el Junkers Ju 390 y el Heinkel He 277 los principales competidores.

A medida que avanzaba 1943, Göring se lamentaba de la falta de una flota de bombarderos pesados ​​y maldecía a quienes le habían dicho que el bombardero medio era superior al pesado. «Bueno, esos bombarderos pesados ​​inferiores del otro bando están haciendo un trabajo maravilloso destrozando Alemania de punta a punta», fue su respuesta. — pero dado que la versión A del «pesado» de Heinkel tenía los motores Daimler-Benz DB 606 y 610 que pesaban alrededor de 1,5 toneladas cada uno. El Greif también tenía un diseño inadecuado y un alojamiento para motores que permitía que sistemas de potencia tan complejos y pesados ​​operaran de forma segura en su interior. Un mes después, en septiembre de 1942, Göring canceló el requisito de bombardeo en picado para el He 177A, que había demostrado ser una exigencia poco realista. El desarrollo de la versión A del He 177B fue un intento de igualar la capacidad de los bombarderos estratégicos cuatrimotores de los Aliados, y estaba muy avanzado para el verano de 1943. Se encargaron cuatro prototipos de la versión B propulsada por el Daimler-Benz DB 603 , de los cuales tres se construyeron y dos volaron a finales de 1943. ^{[ 2 ]}

El He 177B, el posterior diseño de gran altitud Heinkel He 274 y, en febrero de 1943, el bombardero Heinkel He 277 (proyecto de diseño transatlántico de Heinkel), formaron un trío de programas de desarrollo derivados del diseño He 177A, cada uno completamente separado de los demás, que fueron los que más se acercaron a proporcionar a la Luftwaffe un verdadero bombardero pesado de los departamentos de ingeniería de la empresa Heinkel. El diseño original del He 177A fue la base para el He 177B y el He 274 y la inspiración inicial para el He 277 propulsado por el motor radial BMW 801 , cuyo diseño se asemejaba a un Heinkel He 219 ampliado . Los prototipos de los tres primeros prototipos del He 177B fueron conversiones de cuatro He 177A y se construyeron en Austria. Un par de prototipos del He 274 se construirían en Francia. Tanto el cuarteto de prototipos He 177B comisionados como el par de prototipos He 274 contaban con cuatro motores Daimler-Benz DB 603 individuales , y los motores del 274 disponían de turbocompresor adicional para vuelos a gran altitud. Esto habría proporcionado a la Luftwaffe una capacidad de bombardeo a la par del Avro Lancaster del Mando de Bombarderos de la RAF .

La ofensiva contra los recursos e infraestructuras de petróleo, lubricantes y otros productos petrolíferos de Alemania acabó con cualquier esperanza de desarrollar una capacidad de bombardeo estratégico. A principios de julio de 1944, el programa Jägernotprogramm puso fin al desarrollo de aviones militares alemanes que no tuvieran capacidad defensiva, centrándose exclusivamente en el diseño de cazas.

• Lista de proyectos aeronáuticos alemanes, 1939-1945
• Lista de aviones militares alemanes de la Segunda Guerra Mundial
• Los montes Urales en la planificación nazi