Bahía de Walvis

Walvis Bay ( en afrikáans : Walvisbaai ; en alemán : Walfischbucht o Walfischbai ) es una ciudad ^{[ 5 ]} en Namibia y el nombre de la bahía en la que se encuentra. Es la segunda ciudad más grande de Namibia y la mayor ciudad costera del país. La ciudad abarca un área de 29 kilómetros cuadrados (11 millas cuadradas) de tierra. ^{[ 6 ]} La bahía es un refugio para embarcaciones marítimas debido a su puerto, protegido por el cordón litoral de Pelican Point, que es el único puerto natural de aguas profundas a lo largo de la costa del país. Al ser ricas en plancton y vida marina , estas aguas también atraen a un gran número de ballenas francas australes , ^{[ 7 ]} atrayendo a balleneros y barcos pesqueros.

Una sucesión de colonos desarrolló la ubicación y los recursos de este estratégico asentamiento portuario. El valor del puerto en la ruta marítima alrededor del Cabo de Buena Esperanza había captado la atención de las potencias mundiales desde su descubrimiento en 1485. La importancia del puerto, unida a su extremo aislamiento terrestre, explica la compleja historia política de la ciudad. Durante gran parte de su historia, Walvis Bay fue gobernada como un enclave separado del resto del territorio que hoy conforma Namibia.

La ciudad está situada justo al norte del Trópico de Capricornio, en el delta del río Kuiseb , y se encuentra al final del ferrocarril TransNamib que va a Windhoek , en la carretera B2 .

Walvis Bay, con su gran bahía y dunas, es un importante centro turístico de Namibia . Entre sus atractivos destacan la Isla de los Pájaros ( un lugar de interés para la industria de recolección de guano) , la duna 7 , las salinas, la abundante avifauna y un museo. El estadio Kuisebmund , sede de dos clubes de la Liga Premier de Namibia , también se encuentra en la ciudad. El balneario de Langstrand está situado a pocos kilómetros al norte. La Zona Franca de Walvis Bay es un pilar fundamental de la economía local.

Los holandeses la llamaban Walvisch Baye y los ingleses Whale Bay . En su eventual incorporación formal, se la denominó Walfish Bay , nombre que luego se cambió a Walvish Bay y, finalmente, a Walvis Bay . También se la ha conocido como Walwich Bay ^{[ 8 ]} o Walwisch Bay ^{[ 9 ]} . El pueblo herero de la zona la llamaba Ezorongondo ^{[ 10 ]} .

El navegante portugués Diogo Cão llegó al Cabo Cross , al norte de la bahía, en 1485. ^{[ 11 ]} Le siguió Bartolomeu Dias , quien ancló su buque insignia São Cristóvão en lo que hoy es la bahía de Walvis el 8 de diciembre de 1487, en su expedición para descubrir una ruta marítima hacia el Este a través del Cabo de Buena Esperanza . ^{[ 12 ]} Bautizó la bahía como "O Golfo de Santa Maria da Conceição". ^{[ 13 ]} Sin embargo, los portugueses no reclamaron formalmente la bahía de Walvis. ^{[ 14 ]}

Walvis Bay fue fundada a finales del siglo XVIII como escala para los viajes marítimos entre Ciudad del Cabo y los Países Bajos por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. ^{[ 1 ]} No se intentó establecer un asentamiento permanente (durante todo el año) y el desarrollo comercial fue escaso hasta finales del siglo XIX. Mientras tanto, la Colonia del Cabo se había convertido en británica, y durante el Reparto de África , los británicos reclamaron Walvis Bay. Permitieron a la Colonia del Cabo completar la anexión del territorio en 1884, junto con las Islas Pingüino , siguiendo los pasos iniciales que se habían dado en 1878. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El territorio circundante fue anexado por el Imperio Alemán como África Sudoccidental Alemana .

En 1910, Walvis Bay, como enclave de la Colonia del Cabo , pasó a formar parte de la recién formada Unión Sudafricana . ^{[ 17 ]} Una disputa fronteriza con Alemania se resolvió en 1911, confirmándose que Walvis Bay tenía una superficie de 1124 kilómetros cuadrados (434 millas cuadradas). ^{[ 18 ]}

El enclave fue invadido por los alemanes durante la Campaña del Sudoeste de África al comienzo de la Primera Guerra Mundial , pero la Fuerza de Defensa de la Unión (UDF) de Sudáfrica finalmente expulsó a los alemanes en 1915. ^{[ 19 ]} Posteriormente, Walvis Bay se integró rápidamente al nuevo régimen de ley marcial en el Sudoeste de África. ^{[ 20 ]}

Posteriormente, la Sociedad de Naciones otorgó a Sudáfrica el control (un mandato de Clase "C" ) sobre África Sudoccidental para administrar el territorio. ^{[ 21 ]} El gobierno civil se restauró en África Sudoccidental en 1921 y la administración de Walvis Bay se transfirió a África Sudoccidental en virtud de la Ley de Asuntos de África Sudoccidental de 1922. ^{[ 22 ]}

A pesar de que el territorio nunca formó parte del África Sudoccidental Alemana, la Ley establecía que: «el puerto y asentamiento de Walvis Bay, que forma parte del Cabo de Buena Esperanza, se considerará, a efectos judiciales y administrativos, como si formara parte del territorio bajo mandato del África Sudoccidental». ^{[ 18 ]} Sin embargo, Sudáfrica también había intentado anexar el África Sudoccidental y había presentado dicha propuesta a la Sociedad de Naciones. ^{[ 16 ]} En consecuencia, en 1949, la Ley fue enmendada para otorgar representación en el Parlamento de Sudáfrica a los blancos del África Sudoccidental. ^{[ 23 ]}

El 14 de diciembre de 1971, la huelga de trabajadores contratados de Namibia comenzó en Walvis Bay, tras haber comenzado el día anterior en Windhoek . El objetivo de la huelga era la abolición del sistema de trabajo por contrato, la oposición al apartheid y la promoción de la independencia de Namibia. ^{[ 24 ]}

En 1977, tras la creciente presión internacional para que renunciara a su control sobre África Sudoccidental, Sudáfrica derogó la Ley, pero transfirió el control de Walvis Bay de nuevo a la Provincia del Cabo , convirtiéndola así en un enclave . ^{[ 25 ]} Desde 1980, estuvo representada tanto en el Consejo Provincial como en la Cámara de la Asamblea como parte de la circunscripción de Green Point en Ciudad del Cabo , antes de convertirse en una circunscripción separada en 1982. ^{[ 26 ]}

En respuesta, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 432 (1978) , que declaraba que "la integridad territorial y la unidad de Namibia deben garantizarse mediante la reintegración de Walvis Bay dentro de su territorio". ^{[ 27 ]}

En 1990, África Sudoccidental obtuvo la independencia como Namibia , pero Walvis Bay permaneció bajo soberanía sudafricana, y Sudáfrica aumentó el número de tropas. ^{[ 28 ]} Sin embargo, en 1992, los dos países acordaron establecer una Autoridad Administrativa Conjunta transitoria para Walvis Bay y las Islas Offshore. ^{[ 29 ]} La Autoridad estuvo encabezada por dos directores ejecutivos, Nangolo Mbumba , entonces secretario del Gabinete de Namibia, y Carl von Hirschberg, exembajador de Sudáfrica ante las Naciones Unidas. ^{[ 30 ]}

En agosto de 1993, antes del fin del apartheid , el Foro de Negociación Multipartidista de Sudáfrica aprobó una resolución que pedía "la incorporación y reintegración de Walvis Bay y las Islas Offshore a Namibia". ^{[ 31 ]} Ese mismo año, el Parlamento de Sudáfrica aprobó la Ley de Transferencia de Walvis Bay a Namibia . ^{[ 32 ]} Tras la firma de un tratado entre ambos países, Sudáfrica transfirió formalmente la soberanía de Walvis Bay y las Islas Penguin a Namibia el 1 de marzo de 1994. ^{[ 33 ]}

Debido a su administración sudafricana, Walvis Bay se desarrolló como una ciudad segregada . El suburbio de Kuisebmond , ubicado a 3,2 kilómetros (1,8 millas) al noreste del centro de la ciudad de Walvis Bay, ^{[ 34 ]} albergaba a personas negras; Narraville , ubicado a 3,3 kilómetros (2 millas) al este-noreste del centro de la ciudad de Walvis Bay, ^{[ 35 ]} estaba habitado por personas de color ; y los blancos vivían en el centro de la ciudad. ^{[ 1 ]}

Tras la incorporación de la ciudad a Namibia, muchas personas se han asentado en chabolas a su alrededor. Con el fin de reducir el impacto de los asentamientos informales , el municipio creó el Proyecto de Vivienda Tutaleni al noreste.

A pesar de su ubicación en los trópicos , Walvis Bay presenta una variación suave, muy poco común, del clima desértico frío ( BWk ) según la clasificación climática de Köppen . Esto se debe a la sombra orográfica de las montañas Naukluft y al efecto refrescante de la temperatura del mar costero por la corriente de Benguela . Walvis Bay recibe solo 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) de precipitación media anual, lo que la convierte en una de las ciudades más secas del planeta. A pesar de su clima seco, la ciudad es relativamente húmeda. La humedad relativa media durante todo el año se mantiene por encima del 80 %. El mes más cálido es febrero, con una temperatura media de 17,9 °C (64,2 °F), mientras que los meses más fríos son agosto y septiembre, con una temperatura media de 13,2 °C (55,8 °F). La amplitud térmica diaria también es baja, con una media de tan solo 5,7 °C (10,3 °F).

Una estación meteorológica operó en el promontorio de Pelican Point desde 1958 hasta 1984. Curiosamente, las temperaturas más altas no se registran durante el verano; en otoño, primavera e incluso invierno se han registrado temperaturas superiores a las de los días más calurosos del verano. Estas temperaturas máximas récord se producen cuando los vientos marinos soplan desde la meseta hacia el interior y, sin embargo, son suaves en comparación con muchas otras ciudades tropicales a la misma latitud. Se han registrado temperaturas más altas, incluso ligeramente tierra adentro, como un informe de 42,8 °C (109,0 °F) en el aeropuerto el 15 de abril de 2016. ^{[ 36 ]}

Según el censo de 2023, Walvis Bay tiene una población de 102.704 habitantes, con un crecimiento significativo respecto a los 62.096 de 2011 y los 43.611 de 2001. ^{[ 41 ]} Esta expansión se atribuye en gran medida a la migración interna, especialmente desde las regiones del norte de Namibia, impulsada por las oportunidades de empleo en las industrias portuaria y pesquera.

La ciudad se caracteriza por su población diversa, que abarca varios grupos étnicos como los Aakwanyama, Aandonga, Ovaherero , Damara , Nama y otros. ^{[ 42 ]} Los idiomas que se hablan comúnmente incluyen inglés , afrikáans , alemán , oshiwambo y damara . ^{[ 42 ]}

El paisaje urbano de Walvis Bay incluye suburbios como Kuisebmond , históricamente designado para residentes negros durante el apartheid , y Narraville, que estaba habitado por personas de color . Tras la independencia, la ciudad ha experimentado una rápida urbanización, lo que ha dado lugar al desarrollo de asentamientos informales. Para abordar los problemas de vivienda, el municipio puso en marcha el Proyecto de Vivienda Tutaleni , que proporciona viviendas asequibles con servicios básicos. ^{[ 43 ]}

El turismo ha tenido una influencia creciente en la economía de la ciudad, con la llegada de turistas internacionales a su aeropuerto e instalaciones portuarias. Varios cruceros visitan el puerto cada año. Con numerosas actividades turísticas organizadas por operadores turísticos, tanto pequeños como grandes, la ciudad se ha convertido en un destino turístico. ^{[ 44 ]}

En Walvis Bay existen diversas empresas pesqueras como Hangana Seafood, Caroline Fishing, Benguella Fishing Company, Cadilu Fishing, Etosha Fisheries, Kuiseb Fishing Enterprises, Blue Ocean Products, Benguella Sea Products, Consortium Fisheries y Talanam Fish Processor. Estas empresas capturan diversos tipos de pescado, como snoek , jurel , anchoa , steenbras blancas , kabeljou, kingklip , merluza , bagre , atún y sardinas . Hangana Seafood se dedica al procesamiento y exportación de pescado y productos pesqueros. Por lo tanto, la industria pesquera representa una parte importante de la economía de Walvis Bay.

En mayo de 2018, un portavoz de la Corporación Nacional de Pesca de Namibia (Fishcor) confirmó que una nueva planta procesadora terrestre, con una inversión de 530 millones de dólares namibios, estaría operativa en septiembre de 2018. Tras su finalización, la fábrica (que prevé emplear a 700 personas, de las cuales el 70% serán mujeres) promete convertirse en la mayor planta procesadora de pescado pelágico del África subsahariana y procesará aproximadamente 80 000 toneladas de pescado al año. ^{[ 45 ]}

En marzo de 2018, el gobierno de Namibia, en asociación con el grupo francés PSA, firmó un acuerdo de inversión para iniciar una empresa conjunta para ensamblar vehículos Opel y Peugeot en Walvis Bay. El proyecto, valorado en 190 millones de dólares namibios ^{[ 46 ]} , estaba previsto que comenzara en 2018 con un volumen anual objetivo de 5000 unidades para 2020, un objetivo impulsado por la demanda del mercado de los países de la SACU ^{[ 47 ]} . Sin embargo, Peugeot amenazó con cerrar la planta debido a disputas con Sudáfrica sobre los aranceles de importación ^{[ 48 ] .}

Walvis Bay Salt produce aproximadamente 1 millón de toneladas de sal al año mediante la evaporación solar del agua de mar. La mayor parte de la sal se destina a uso industrial, pero la empresa también produce sal de mesa bajo la marca "Cerebos". ^{[ 41 ]}

Walvis Bay es un importante puerto logístico para la región del sur de África, ya que proporciona instalaciones portuarias para la importación y exportación de carga para el resto de Namibia, Zambia, la República Democrática del Congo y Botsuana. Desde que se estableció el Grupo del Corredor de Walvis Bay (WBCG) en 2000, el volumen de carga que pasa por el puerto ha aumentado de 30 000 contenedores al año a 370 000 contenedores en 2016. En 2017, el puerto estaba siendo modernizado para aumentar su capacidad y alcanzar un millón de contenedores al año para 2019. Los problemas burocráticos y logísticos en el puerto competidor de la ciudad en Durban , Sudáfrica, han desviado el tráfico hacia el puerto de Walvis Bay. El 95 % de toda la carga transportada por tierra a través de Walvis Bay se transporta por camión. ^{[ 49 ]}

El Grupo del Corredor de Walvis Bay se está preparando para aumentar las oportunidades de negocios de importación y exportación en Namibia. El Plan Nacional de Desarrollo de Namibia prevé completar el programa de expansión del puerto de Walvis Bay para 2019. Debido a la ubicación geográfica del puerto, las autoridades planean consolidar su presencia al proporcionar a los países sin litoral de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) un centro logístico vital. ^{[ 50 ]} Además de la importancia del puerto, el desarrollo fortalecería los corredores comerciales, que incluyen las redes viales y ferroviarias existentes. ^{[ 50 ]}

En un intento por fortalecer y mejorar las relaciones comerciales entre otros países africanos, Namport (la Autoridad Portuaria de Namibia) firmó en abril de 2019 un Memorando de Entendimiento (MdE) de cinco años con la Autoridad Portuaria de Dakar, Senegal. ^{[ 51 ]}

El Aeropuerto Internacional de Walvis Bay ofrece servicios de vuelos comerciales a los residentes de la ciudad, así como a pueblos y aldeas vecinas. Airlink opera vuelos entre Sudáfrica y Walvis Bay. ^{[ 52 ]}

En agosto de 2019, se inauguró una nueva terminal de contenedores, construida sobre una plataforma de 40 acres ganada al mar. ^{[ 53 ]} La terminal fue construida por la empresa estatal China Harbour Engineering Company con fondos del gobierno de Namibia y el Banco Africano de Desarrollo, con un costo de N$4.200 millones. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Esto aumenta la capacidad del puerto de 350.000 a 750.000 contenedores al año. La terminal también incluye un muelle exclusivo para cruceros. ^{[ 55 ]}

Walvis Bay cuenta con varias escuelas públicas (gestionadas por el gobierno), semipúblicas y privadas. Entre ellas se encuentran Duneside High School, Duinesig Primary School, International School of Walvis Bay, The Dolphin Schools, Alexanders Private School, Kuisebmond Secondary School, Walvis Bay Private School y otras. Además, existen varios jardines de infancia para niños pequeños.

El Instituto Marítimo y Pesquero de Namibia (NAMFI) es una institución de educación superior ubicada en la ciudad. ^{[ 56 ]} La Universidad Internacional de Administración (IUM), el Centro de Capacitación en Salud de Welwitchia y el Colegio de Éxito Monitronics tienen sucursales en Walvis Bay.

Walvis Bay está gobernada por un consejo municipal que tiene diez escaños. ^{[ 57 ]}

En las elecciones locales de 2015, el partido SWAPO ganó ocho escaños (5.818 votos). La Alianza Democrática de Turnhalle (DTA, 565 votos) y el Frente Democrático Unido (UDF, 433 votos) obtuvieron un escaño cada uno . ^{[ 58 ]}

Las elecciones locales de 2020 fueron ganadas por los Patriotas Independientes por el Cambio (IPC), un partido de oposición formado en agosto de 2020. El IPC obtuvo 5043 votos y cuatro escaños. SWAPO quedó en segundo lugar, con 3348 votos y tres escaños. Un escaño fue para cada uno de los siguientes partidos: el Movimiento de los Sin Tierra (LPM, un nuevo partido registrado en 2018, con 1207 votos), la Asociación Conjunta de Residentes de Walvis Bay con 945 votos y el Movimiento Democrático Popular (PDM, el nuevo nombre de la DTA) con 658 votos. ^{[ 59 ]}

El 28 de noviembre de 2024, Trevino Forbes de IPC fue reelegido alcalde de Walvis Bay en una reunión especial del consejo. ^{[ 60 ]}

Walvis Bay está hermanada con:

• Lobatse en Botsuana
• Drakenstein en Sudáfrica ^{[ 61 ]}
• Kristiansand en Noruega.

Walvis Bay cuenta con amplios espacios abiertos, una belleza paisajística excepcional y una flora y fauna marina únicas. Es ideal para disfrutar de actividades al aire libre, como sandboard, kitesurf, surf, natación, pesca, vela, golf y otros deportes tanto de interior como al aire libre. Entre sus atractivos se encuentran la laguna de Walvis Bay y sus actividades acuáticas, el delta del río Kuiseb y la playa, donde la gente disfruta nadando y pescando.

Los dos kilómetros ( 1+El cordón litoral de arena de 1/4 de milla permite que el agua adyacente permanezca tranquila incluso con vientos muy fuertes, ideal para embarcaciones que intentan batir récords, como la Vestas Sailrocket . El lado oceánico del cordón litoral tiene un lugar para surfear de fama mundial conocido en los medios internacionales de surf como "Skeleton Bay". ^{[ 62 ]}

La ciudad alberga al Eleven Arrows FC y al Blue Waters FC , clubes de fútbol que compiten en la Liga Premier de Fútbol de Namibia , y el campo de críquet del Sparta Cricket Club . ^{[ 63 ]}

Entre los lugares de culto , predominan las iglesias y templos cristianos : Iglesia Evangélica Luterana en Namibia ( Federación Luterana Mundial ), Iglesia Evangélica Luterana en la República de Namibia ( Federación Luterana Mundial ), Convención Bautista de Namibia ( Alianza Bautista Mundial ), Asambleas de Dios , Iglesia Católica . ^{[ 64 ]} Además, también hay iglesias anglicanas, como la Iglesia Anglicana de San Rafael en Mondesa, la Iglesia Anglicana de San Mateo cerca de Namport , así como la Misión de Marineros en Namport. También hay una mezquita musulmana . ^{[ 65 ]}

La película namibia Walvis Tale está ambientada en Walvis Bay. El documental explora el vínculo entre los habitantes de Walvis Bay y el mar que sustenta su modo de vida, al tiempo que aborda temas más amplios como la identidad, la sostenibilidad y el patrimonio. ^{[ 66 ]}

Walvis Bay es la sede de la organización ambiental sin fines de lucro Ocean Conservation Namibia (OCN). ^{[ 67 ]} En septiembre de 2024, OCN llevó a cabo una jornada de limpieza comunitaria en Walvis Bay, una iniciativa destinada a abordar el creciente problema de la contaminación marina y proteger la vida silvestre local. ^{[ 68 ]}

• Neshani Andreas (1964–2011), escritora, profesora y directora del Cuerpo de Paz estadounidense .
• Niko Bessinger (1948–2008), político y activista independentista.
• Otto Herrigel (1937–2013), empresario y político; primer Ministro de Finanzas, 1990 y 1992.
• Derek Klazen (nacido en 1965), político y ex alcalde de Walvis Bay, ministro de pesca y recursos marinos.
• Uilika Nambahu , política, alcaldesa de Walvis Bay en 2008
• Top Cheri (nacida en 1991), cantante y empresaria.
• Omar van Reenen , activista LGBT, alcalde adjunto de Walvis de 2014 a 2015, y vicepresidente de la Asamblea Estudiantil de la Universidad Estatal de Nueva York de 2020 a 2021.

• Johanna Benson (nacida en 1990), medallista de oro paralímpica en salto de longitud T37
• Chrysander Botha (nacido en 1988), jugador de rugby con 55 partidos internacionales con Namibia.
• Shalako y Zhivago Groenewald (nacidos en 1993), exjugadores de críquet de primera clase.
• Percy Montgomery (nacido en 1974), exjugador de rugby, con 102 partidos internacionales con Sudáfrica . ^{[ 69 ]}
• Harry Simon (nacido en 1971), exboxeador profesional.
• Hendrik Somaeb (nacido en 1992), futbolista con 30 partidos internacionales con Namibia.
• Damian Stevens (nacido en 1995), jugador de rugby con 25 partidos internacionales con Namibia.
• Marius Visser (nacido en 1982), jugador de rugby con 18 partidos internacionales con Namibia.

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  Observación de ballenas jorobadas en Walvis Bay.
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  Delfines de Heaviside saltando desde Walvis Bay
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  Lugar de recogida de focas peleteras del Cabo
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  gran pelícano blanco
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  flamencos menores
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  Pelican Point Lodge y Faro
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  Isla de los Pájaros cerca de Walvis Bay
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  Vista panorámica de las salinas de Walvis Bay.
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  Vista panorámica de las salinas de Walvis Bay.
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  Vista panorámica de las salinas de Walvis Bay.
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  Vista panorámica de las salinas de Walvis Bay.
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  Vista satelital de Walvis Bay

• Silverman, Melinda: Entre el Atlántico y el Namib. Una historia ambiental de Walvis Bay. Archivado el 6 de julio de 2007 en Wayback Machine , NWG, Windhoek 2004 – Namibiana Buchdepot
• de Beer, Charles: Namibia Marine Life Archivado el 24 de septiembre de 2019 en Wayback Machine , @tidude Graphix, Swakopmund oJ – Namibiana Buchdepot
• Heemstra, Phillip; Smith, Margaret M.: Peces marinos de Smith , Struik Publishers, Ciudad del Cabo, 2003
• Bridgeford, P. y M.: Cape Cross. Archivado el 24 de septiembre de 2019 en Wayback Machine , Walvis Bay 2002 – Namibiana Buchdepot.
• Vogt, Andreas: Monumentos nacionales en Namibia , Gamsberg Macmillan, Windhoek 2004 – Namibiana Buchdepot

Contenido multimedia relacionado con Walvis Bay en Wikimedia Commons

• Imágenes de Walvis Bay archivadas el 7 de marzo de 2014 en Wayback Machine.
• Ayuntamiento de Walvis Bay
• Información del aeropuerto de Walvis Bay
• Ley de Transferencia de Walvis Bay a Namibia, 1993
• El problema de Walvis Bay en Namibia: origen y auge de una disputa colonial (1992)
• El primer ministro Vorster habla sobre Walvis Bay , Associated Press , 30 de julio de 1978.
• Namibia recupera Walvis Bay , Associated Press , 28 de febrero de 1994