WangDAT

WangDAT, Inc. , fue una empresa estadounidense de hardware informático que operó de forma independiente entre 1987 y 1991, con sede en el condado de Orange, California . La compañía fue uno de los primeros e importantes fabricantes de sistemas de almacenamiento de datos en cinta magnética basados ​​en la especificación de cinta de audio digital (DAT), normalmente solo para audio. WangDAT introdujo la primera unidad de cinta basada en DAT compatible con bahías de unidad de 5,25 pulgadas de media altura , lo que permitía alojarla completamente dentro de una computadora de escritorio típica de la época, independientemente de su tamaño, otorgándole una ventaja significativa sobre importantes competidores como Sony y Hewlett-Packard . WangDAT fue fundada por Ben C. Wang como su tercera empresa de unidades de cinta y la cuarta en total. Fue adquirida por Rexon en diciembre de 1991. Los productos con la marca WangDAT continuaron vendiéndose al menos hasta 2001.

WangDAT, Inc., fue fundada en Costa Mesa, California , en 1987 por Ben C. Wang. WangDAT fue la tercera empresa emergente de Wang en la industria de las unidades de cinta y la cuarta en total. ^{[ 1 ]} Ingeniero nacido en Shanghái que emigró a Estados Unidos en 1948, Wang trabajó para varias empresas de informática, incluyendo IBM, durante más de diez años a partir de 1958 antes de fundar sus propias empresas, Wangco y Wangtek . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fundó Wangco en 1969 para fabricar unidades de cinta compatibles con IBM; fue adquirida por Perkin-Elmer en 1976. ^{[ 2 ]} Luego fundó Wangtek en 1982 como una subsidiaria de su otra empresa Rexon , que fabricaba minicomputadoras a medida para empresas; posteriormente escindió Wangtek y la vendió a Hambrecht & Quist (H&Q) en 1986. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Originalmente planeaba retirarse del emprendimiento después de su desinversión en Wangtek, pero Wang cambió de opinión después de escuchar rumores a finales de 1987 sobre el desarrollo de un nuevo estándar industrial para el almacenamiento de datos en cinta magnética , Almacenamiento Digital de Datos (DDS). ^{[ 1 ]} DDS fue desarrollado conjuntamente por Sony y Hewlett-Packard (HP) y utilizó Cinta de Audio Digital (DAT), originalmente diseñada para la grabación de audio digital de alta fidelidad , para el almacenamiento de datos. A través del estándar DDS, un cartucho DAT estándar podía reutilizarse para almacenar aproximadamente 1,3  GB de datos a US$ 10 por cartucho ^{[ 1 ] [ 2 ]} —un "salto cuántico" en la propuesta de valor, según Wang, especialmente en comparación con los formatos de almacenamiento de datos en cinta magnética establecidos en ese momento, así como con los sistemas de almacenamiento óptico entonces en auge . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Para cuando DSS se anunció al público en febrero de 1988, Wang ya había recaudado 5  millones de dólares en capital de riesgo de los bancos de inversión H&Q y Oxford Partners para lanzar al mercado su propia unidad de cinta basada en DAT a un precio inferior a 1000 dólares, superando a HP y Sony. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ a ]} ​​A pesar de tener patentes pendientes sobre su propio diseño, Wang evitó anunciar su producto primero, determinando que el establecimiento de un estándar de la industria por parte de dos pilares de la informática a través de DDS legitimaba la noción de almacenamiento de datos basado en DAT, lo que consideraba más importante que ser un innovador disruptivo . ^{[ 2 ]}

Aunque divergía radicalmente de los diseños de HP y Sony, WangDAT prometió compatibilidad total de datos con su estándar DDS. ^{[ 4 ]} Al diseñar su primer producto, WangDAT desarrolló ASIC personalizados para el control mecánico y la conexión SCSI , lo que permitió la miniaturización del tamaño físico de la unidad. ^{[ 1 ]} Esto permitió a la empresa presentar el Modelo 1300, ^{[ 4 ]} la primera unidad DAT de media altura y 5,25 pulgadas, capaz de caber en cualquier bahía de unidad de 5,25 pulgadas disponible en las computadoras de escritorio más pequeñas . Esto le dio a WangDAT una gran ventaja sobre las unidades DDS de HP y Sony, que eran unidades de altura completa, debido a que tomaron prestado el diseño y la mecánica de la unidad para sus unidades DDS de los reproductores de audio DAT de Sony en gran medida por completo. ^{[ 1 ]} En diciembre de 1989, WangDAT logró su primer éxito de diseño con Mountain Computer , que acordó comprar las unidades de WangDAT para sus subsistemas de almacenamiento FileSafe exclusivamente por el mérito de que las unidades de WangDAT se ajustaban al factor de forma de media altura. ^{[ 4 ]} WangDAT continuó haciendo hincapié en la miniaturización para mantenerse competitivo; por ejemplo, en octubre de 1991, WangDAT presentó el LD4 AutoLoader, el primer autocargador DAT en un factor de forma de 5,25 pulgadas, capaz de contener hasta cuatro cartuchos en un cargador y que cabía completamente dentro de una computadora de escritorio. ^{[ 5 ]}

A principios de 1990, WangDAT se consolidó como un fuerte competidor en el incipiente mercado de almacenamiento de datos basado en DAT, compitiendo no solo con HP y Sony, sino también con la anterior empresa emergente de Wang, Wangtek, que desarrollaba sus propios sistemas de almacenamiento de datos basados ​​en DAT de forma independiente. En 1990, los analistas de la industria estimaron que la cuota de mercado total de WangDAT se situaba entre el 11 y el 17  por ciento del  mercado global de 50 millones de dólares. ^{[ 1 ] [ b ]} En septiembre de 1990, Wang contrató a Amyl Ahola, anteriormente vicepresidente de Seagate Technology , para que lo sustituyera como presidente y director ejecutivo de WangDAT, mientras que Wang se mantuvo como presidente del consejo de administración. ^{[ 6 ]} Bajo el liderazgo de Aloha, WangDAT logró su primera ganancia trimestral en marzo de 1991. Los ingresos crecieron de $7.5 millones en 1990 a una proyección de $20 millones en 1991. Para dar cabida a este crecimiento, la empresa trasladó su sede a Irvine, California , ocupando una instalación de 28,000 pies cuadrados en Irvine Spectrum . ^{[ 1 ]}

En medio de una desaceleración en el mercado de almacenamiento de datos basado en DAT, en octubre de 1991 WangDAT acordó ser adquirida por Rexon. ^{[ 5 ] [ 7 ]} La adquisición se finalizó en diciembre de 1991, y WangDAT se convirtió en una unidad de negocio de Wangtek, que Rexon había recuperado de H&Q a principios de 1991. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Por la adquisición, los accionistas de WangDAT recibieron $ 12  millones en una transacción combinada de intercambio de acciones y efectivo. ^{[ 8 ]} La adquisición tenía como objetivo combinar el enfoque especializado de WangDAT con la base de clientes más grande de Rexon y su posición establecida en el mercado de unidades de cartucho de cuarto de pulgada (QIC). Bajo la nueva estructura organizativa, WangDAT se convirtió en la subsidiaria dedicada a DAT de Rexon, absorbiendo las líneas de productos DAT existentes de Wangtek. Mientras tanto, Ahola mantuvo su cargo como director ejecutivo de la sede de WangDAT en Irvine. Este acuerdo marcó la primera consolidación significativa dentro del mercado de almacenamiento de datos basado en DAT y colocó a Rexon en segundo lugar en participación de mercado, empatada con la participación del 26 por ciento de HP, pero por debajo de la participación del 30 por ciento de Archive Corporation . ^{[ 9 ]}

Rexon fue adquirida por Overland Storage en 2000. Al menos hasta 2001, Overland continuó vendiendo discos duros bajo la marca WangDAT. ^{[ 10 ]}