Estación de tren de Watford Junction

Watford Junction es una estación de ferrocarril que da servicio a la ciudad de Watford , en Hertfordshire , Inglaterra. Se encuentra en la línea principal de la costa oeste (WCML), a 28 km ( 17 millas y 34 cadenas ) de London Euston . También es la terminal norte de la línea Lioness del London Overground , que opera a través de la línea Watford DC hacia el centro de Londres. El ramal de la línea Abbey hacia St Albans Abbey se bifurca de la WCML en Watford Junction. La estación está al norte de un viaducto sobre el valle del Colne e inmediatamente al sur del túnel de Watford .   

El tiempo de viaje desde Watford Junction a Londres varía entre 16 y 52 minutos, según el servicio. También hay trenes a Clapham Junction y East Croydon , a través de la línea West London . La estación es un importante nudo de comunicaciones para los autobuses locales y la estación de conexión para los autobuses que van al Warner Bros. Studio Tour London – The Making of Harry Potter .

La primera estación de ferrocarril que se inauguró en Watford estaba en el lado norte de St Albans Road, a unos 200 metros (220 yardas) más adelante de la estación actual. Este pequeño edificio de ladrillo rojo de una sola planta se construyó entre 1836 y 1837, cuando se inauguró el primer tramo del ferrocarril de Londres y Birmingham (L&BR) entre Londres y Boxmoor . La estación contaba con salas de espera de primera y segunda clase, así como con un patio de salidas, un cobertizo para vagones y una cochera de locomotoras. A los andenes, situados en una profunda trinchera, se accedía mediante una escalera. ^{[ 4 ]} 

En sus 21 años de funcionamiento, la primera estación fue utilizada por miembros de la familia real. Durante el breve período en que la reina viuda Adelaida residió en Cassiobury House ( c. 1846 – c. 1849 ), la estación fue remodelada para albergar una sala de espera real. Según se informa, también fue utilizada por la reina Victoria y el príncipe Alberto en un viaje para visitar a Sir Robert Peel en noviembre de 1843, cuando llegaron por carretera desde el castillo de Windsor para tomar un tren a Tamworth . ^{[ 5 ]} 

La antigua estación cerró cuando se inauguró la nueva y más grande el 5 de mayo de 1858. La nueva estación de Watford Junction se ubicó al sur de St Albans Road para dar cabida a la línea ramal recién construida hacia St Albans. La estación de enlace fue reconstruida en 1909 y remodelada extensamente en la década de 1980. El antiguo edificio de la estación , catalogado como Grado II, aún se conserva en el número 147A de St Albans Road, un raro ejemplo de arquitectura de los inicios de la era ferroviaria. Actualmente, el edificio está ocupado por un concesionario de coches de segunda mano. ^{[ 6 ]}

En 1862, el ferrocarril de Watford y Rickmansworth inauguró una ruta entre Watford y Rickmansworth . Actualmente cerrada en su mayor parte, esta ruta comenzaba dirigiéndose hacia el sur y el oeste hasta una estación más céntrica en Watford High Street , que aún sigue en funcionamiento.

Desde 1846, la L&BR fue absorbida por la London and North Western Railway (LNWR) y la estación de Watford Junction pasó a ser gestionada por esta gran y ambiciosa compañía. Con el objetivo de competir con los autobuses y tranvías locales, la LNWR construyó una línea suburbana adicional desde Euston hasta Watford a principios del siglo XX, conocida como la línea Watford DC . Esta se desviaba de la línea principal en Bushey para rodear Watford y pasar por la estación de High Street. También se construyó una segunda línea suburbana desde High Street hacia el oeste, en dirección a Croxley Green, para dar servicio a las nuevas urbanizaciones de la zona. Ambas líneas fueron electrificadas posteriormente como parte de este plan de mejora, utilizando el mismo sistema de tres raíles de corriente continua (CC). La línea de Rickmansworth estaba conectada a la línea principal mediante dos andenes de paso, con un cruce al norte; estos andenes han sido parcialmente cubiertos por construcciones y sus secciones meridionales restantes forman parte de la actual terminal de las líneas de CC. En un momento dado, se utilizaron trenes tipo metro en las líneas secundarias para compensar el bajo voltaje causado por la falta de una subestación cerca de Rickmansworth.

La línea Bakerloo se extendió hasta Watford Junction en 1917, compartiendo la línea al norte de Willesden Junction con los trenes eléctricos de la línea principal que dan servicio a las estaciones de London Euston y Broad Street . Sin embargo, desde 1982 ^{[ 7 ]} la línea al norte de Harrow & Wealdstone solo ha sido servida por lo que ahora es el servicio London Overground desde la estación de Euston; este servicio utiliza estas líneas de corriente continua para su servicio local en todas las estaciones.

El uso de la tarjeta Oyster se extendió a esta estación el 11 de noviembre de 2007, tanto para el London Overground como para el Southern ; posteriormente, se extendió a los servicios del London Midland el 18 de noviembre de 2007. Sin embargo, la estación se encuentra fuera de las zonas tarifarias 1 a 9 de Londres, por lo que se aplican tarifas especiales.

Con la electrificación de toda la línea del oeste de Londres en la década de 1990, se hizo viable operar servicios desde Watford Junction hasta Clapham Junction, lo que permitía a los pasajeros cruzar Londres sin cambiar de tren. Southern operaba un servicio cada hora desde Milton Keynes Central , que ahora partía de Watford Junction, hasta East Croydon, con conexiones a Brighton y al aeropuerto de Gatwick .

La conocida expresión «al norte de Watford» se usa para referirse al norte de Inglaterra, especialmente a un lugar alejado de Londres. ^{[ 8 ]} Una frase alternativa, « al norte de Watford Junction» , se usaba con un significado similar en el pasado, refiriéndose a la estación de Watford Junction. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La expresión refleja la posición de la estación como la última parada urbana en la línea principal de ferrocarril que sale de Londres hacia el norte de Inglaterra. En años más recientes, se ha sugerido que la frase hace referencia a los servicios de Watford Gap en la M1 ; ^{[ 12 ]} sin embargo, el dicho original existía mucho antes de su inauguración en 1959. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

depósito de fuerza motriz

La LNWR construyó un depósito de locomotoras junto a la estación en 1856. Fue reemplazado por un edificio más grande en 1872 y ampliado nuevamente en 1890. Fue clausurado por British Railways en marzo de 1965. ^{[ 16 ]}

Reurbanización

En 1984, los edificios victorianos de la estación fueron demolidos y la estación fue reconstruida en un estilo arquitectónico brutalista . Hay un centro de viajes y un gran bloque de oficinas sobre la estación, que está ocupado por la empresa fabricante de camiones y autobuses Iveco . Algunas salas de espera del siglo XIX sobrevivieron, pero finalmente fueron demolidas en 1987. ^{[ 17 ]} Para ampliar el aparcamiento y proporcionar más espacio, la línea ramal de St. Albans fue realineada hacia el norte, y sus andenes originales se convirtieron en una única dársena terminal que ahora es utilizada principalmente por los servicios de Southern.

La explanada de la estación fue remodelada en profundidad en 2013, cuando la parada de taxis en forma de herradura se trasladó a un lateral del edificio, creando una zona peatonal más amplia frente a la entrada de la estación. La estación de autobuses también se amplió al mismo tiempo. Debido a problemas con el trazado de las carreteras, los autobuses no podían acceder a la estación y se presentaron problemas de acceso al aparcamiento reubicado. London Northwestern Railway estaba considerando revisar el diseño. ^{[ 18 ]}

Se prevé una mayor remodelación de la estación y sus alrededores durante los próximos diez años. Es posible que se retrasen debido a que la remodelación de Watford Junction ha sido incluida en la lista de proyectos precalificados por el Departamento de Transporte .

Actualmente, las plataformas se utilizan de la siguiente manera:

• 1–4: Andenes de bahía para los cuatro servicios de London Overground, línea Lioness a Euston, con parada en todas las estaciones.
• 5: En desuso; fue utilizada por los servicios de la línea Bakerloo del metro de Londres, pero su uso se interrumpió el 16 de septiembre de 1982.
• 6 (baja rápida): Servicios de Avanti West Coast a Birmingham New Street y servicios de London Northwestern Railway.
• 7 (subida rápida): Servicios de London Northwestern Railway a Euston y servicios de Avanti solo para dejar pasajeros.
• 8 (descenso lento): Servicios de London Northwestern Railway
• 9 (dirección lenta): Servicios de London Northwestern Railway a Euston; servicios de Southern a East Croydon, vía Kensington Olympia, Clapham Junction , Balham y Selhurst.
• 10: Servicios Southern con destino y origen en Kensington Olympia y Clapham Junction; hay servicios adicionales con destino y origen en Balham, Selhurst, East Croydon y South Croydon los días laborables y los sábados.
• 11: Servicios de London Northwestern Railway a St Albans Abbey .

La estación cuenta con el servicio de cinco compañías ferroviarias , que operan los siguientes servicios generales fuera de las horas punta en trenes por hora/día (tph/tpd):

Las rutas de autobuses locales conectan con destinos como el aeropuerto de Heathrow , Stanmore , Uxbridge y Brent Cross en Londres; Amersham , Chesham y High Wycombe en Buckinghamshire ; Hatfield , Harpenden y Hertford en Hertfordshire ; el aeropuerto de Luton en Bedfordshire ; y Harlow en Essex . ^{[ 30 ]}

Desde 2003, FirstBus opera un servicio RailAir con frecuencia horaria, disponible los siete días de la semana, desde Watford Junction hasta el aeropuerto de Heathrow . El servicio RA3 para en las terminales 2 y 3 ; los pasajeros pueden llegar a las terminales 4 y 5 haciendo transbordo a la línea Elizabeth o a la línea Piccadilly del metro de Londres sin coste adicional. ^{[ 31 ]}

• Estación de metro de Watford en la línea Metropolitan.
• Línea Abbey
• Modernización de la ruta de la línea principal de la costa oeste .

• "Depósito de locomotoras de Watford" .
• "Planes de reurbanización" . Archivado del original el 17 de enero de 2016.
• "Asociación Ferroviaria Comunitaria Abbey Line" .
• "Transporte público en Watford" . Archivado del original el 28 de septiembre de 2007.
• "Panel de salidas en directo de Watford Junction" .