Tejeduría

Hacia el siglo IV a. C., el cultivo del algodón y el conocimiento de su hilado y tejido en Meroë alcanzaron un alto nivel. La exportación de textiles fue una de las principales fuentes de riqueza para Kush . El rey aksumita Ezana se jactó en su inscripción de haber destruido grandes plantaciones de algodón en Meroë durante su conquista de la región. ^{[ 31 ]}

Los pueblos indígenas de América tejían textiles de algodón en toda América tropical y subtropical, y en los Andes sudamericanos , de lana de camélidos , principalmente llamas y alpacas domesticadas . Tanto el algodón como los camélidos fueron domesticados hacia el año 4000 a. C. ^{[ 32 ] [ 33 ]} A los tejedores americanos se les atribuye la invención independiente de casi todas las técnicas no mecanizadas conocidas en la actualidad. ^{[ 34 ]}

En el Imperio Inca de los Andes, tanto hombres como mujeres producían textiles. ^{[ 35 ]} Las mujeres tejían principalmente con telares de cintura para hacer piezas pequeñas de tela y telares verticales de marco y de un solo lizo para piezas más grandes. ^{[ 36 ]} Los hombres usaban telares verticales. La élite inca valoraba el cumbi , un fino tejido de tapiz producido en telares verticales. La élite solía ofrecer cumbi como obsequio de reciprocidad a los señores (otra élite) del Imperio. En las regiones bajo el control directo de los incas, artesanos especiales producían cumbi para la élite. Las mujeres que creaban cumbi en estas regiones se llamaban acllas o mamaconas y los hombres, cumbicamayos . ^{[ 35 ]} Los tejidos andinos tenían importancia práctica, simbólica, religiosa y ceremonial, y se usaban como moneda, tributo y como determinante de la clase y el rango social. Los colonos españoles del siglo XVI quedaron impresionados tanto por la calidad como por la cantidad de textiles producidos por el Imperio Inca. ^{[ 37 ]} Algunas de las técnicas y diseños todavía se utilizan en el siglo XXI. ^{[ 38 ]}

Mientras que la confección de telas europea generalmente creaba ornamentación a través de medios "supraestructurales" —añadiendo bordados, cintas, brocados, teñido y otros elementos al tejido terminado—, los tejedores andinos precolombinos creaban telas elaboradas centrándose en diseños "estructurales" que implicaban la manipulación de la urdimbre y la trama del propio tejido. Los andinos utilizaban "técnicas de tapicería; técnicas de doble, triple y cuádruple tela; tejidos de gasa; tejidos con patrones de urdimbre; tejidos de urdimbre discontinua o de andamiaje; y tejidos lisos", entre muchas otras técnicas, además de las técnicas supraestructurales mencionadas anteriormente. ^{[ 39 ]}

El tejido de seda a partir de capullos de gusanos de seda se conoce en China desde aproximadamente el año 3500 a. C. Se ha encontrado seda intrincadamente tejida y teñida, que demuestra una técnica muy desarrollada, en una tumba china que data del año 2700 a. C.

El tejido de seda en China era un proceso complejo y laborioso. Hombres y mujeres, generalmente de la misma familia, tenían roles específicos en el proceso. El trabajo de tejer lo realizaban ambos. ^{[ 40 ]} Las mujeres solían ser tejedoras, ya que era una forma de contribuir a los ingresos familiares sin salir de casa. ^{[ 41 ]} Generalmente, las mujeres tejían diseños más sencillos para el hogar, mientras que los hombres se encargaban de tejer prendas más elaboradas y complejas. ^{[ 42 ]} El proceso de sericultura y tejido enfatizaba la idea de que hombres y mujeres debían trabajar juntos, en lugar de que las mujeres estuvieran subordinadas a los hombres. El tejido se convirtió en una parte integral de la identidad social de las mujeres chinas. Diversos rituales y mitos se asociaban con la promoción del tejido de seda, especialmente como símbolo del poder femenino. El tejido contribuía al equilibrio entre las contribuciones económicas de hombres y mujeres y generaba numerosos beneficios económicos. ^{[ 41 ] [ 43 ]}

Había muchas maneras de acceder al oficio de tejedor. Las mujeres solían casarse con alguien del oficio, pertenecían a una familia de tejedores o vivían en un lugar con condiciones climáticas adecuadas para el proceso de tejido de seda. Los tejedores generalmente pertenecían a la clase campesina. ^{[ 44 ]} El tejido de seda se convirtió en un trabajo especializado que requería tecnología y equipo específicos y que se realizaba en el hogar. ^{[ 45 ]} Aunque la mayor parte del tejido de seda se realizaba dentro de los límites del hogar y la familia, también existían algunos talleres especializados que contrataban a tejedores de seda expertos. Estos talleres se encargaban del proceso de tejido, aunque la cría de los gusanos de seda y el devanado de la seda seguían siendo trabajo de las familias campesinas. La seda que se tejía en los talleres, en lugar de en los hogares, era de mayor calidad, ya que el taller podía permitirse contratar a los mejores tejedores. ^{[ 46 ]} Estos tejedores solían ser hombres que operaban telares más complejos, como el telar de madera de tiro. ^{[ 47 ]} Esto creó un mercado competitivo de tejedores de seda.

La calidad y facilidad del proceso de tejido dependían de la seda producida por los gusanos de seda. La seda más fácil de trabajar provenía de razas de gusanos de seda que hilaban sus capullos para poder desenrollarlos en una sola hebra larga. ^{[ 42 ]} El desenrollado de los capullos de gusanos de seda comienza colocando los capullos en agua hirviendo para romper los filamentos de seda y matar las pupas de los gusanos de seda . Las mujeres luego encontraban el extremo de las hebras de seda metiendo la mano en el agua hirviendo. Por lo general, esta tarea la realizaban niñas de ocho a doce años, mientras que las tareas más complejas se asignaban a mujeres mayores. ^{[ 48 ]} Luego creaban un hilo de seda, cuyo grosor y resistencia podían variar según los capullos desenrollados. ^{[ 42 ]}

Tras el devanado de la seda, esta se teñía antes de comenzar el proceso de tejido. Existían diversos telares y herramientas para tejer. Para obtener diseños complejos y de alta calidad, se utilizaba un telar de madera de tiro o telar de patrones. ^{[ 47 ]} Este telar requería dos o tres tejedores y generalmente era operado por hombres. También existían otros telares más pequeños, como el telar de cintura, que podía ser operado por una sola mujer y que solía utilizarse en el ámbito doméstico. ^{[ 47 ]}

La sericultura y el tejido de seda se extendieron a Corea hacia el año 200 a. C., a Khotan hacia el año 50 d. C. y a Japón hacia el año 300 d. C.

El telar de foso con pedales pudo haberse originado en la India, aunque la mayoría de los expertos sitúan su invención en China. ^{[ 49 ]} Se añadieron pedales para accionar los lizos . En la Edad Media, estos dispositivos también aparecieron en Persia , Sudán, Egipto y posiblemente en la península arábiga, donde «el operario se sentaba con los pies en un foso debajo de un telar bastante bajo». En el año 700 d. C., se podían encontrar telares horizontales y verticales en muchas partes de Asia, África y Europa. En África, los ricos vestían de algodón, mientras que los más pobres usaban lana. ^{[ 50 ]} En el siglo XII, llegó a Europa procedente de Bizancio o de la España musulmana, donde el mecanismo se elevó sobre un marco más robusto. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

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  Equipo para desenredar capullos de seda, Khotan
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  Mujeres tejiendo seda, Kashgar
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  Un tejedor tradicional vietnamita de brocados y productos de seda que utiliza un telar manual.

En Filipinas , existen numerosas tradiciones de tejido precoloniales entre diferentes grupos étnicos . Utilizaban diversas fibras vegetales, principalmente abacá o plátano , pero también algodón de árbol , palma buri (conocida localmente como buntal ) y otras palmas, diversas gramíneas (como amumuting y tikog ) y tela de corteza . ^{[ 52 ] [ 53 ]} La evidencia más antigua de tradiciones de tejido son las herramientas de piedra neolíticas utilizadas para preparar tela de corteza encontradas en los sitios arqueológicos de la cueva Sagung en el sur de Palawan y la cueva Arku en Peñablanca, Cagayan . Esta última ha sido datada alrededor de 1255 – 605 a. C. ^{[ 54 ]}

Otros países del sudeste asiático tienen su propia y extensa historia de tradiciones textiles. El tejido se introdujo en el sudeste asiático al mismo tiempo que el cultivo del arroz procedente de China. ^{[ 55 ]} Al introducirse junto con el cultivo del arroz, el tejido se popularizó en las comunidades arroceras en comparación con las comunidades que dependían de la caza, la recolección y la ganadería. ^{[ 55 ]}

Cada país tiene sus propias tradiciones de tejido distintivas o ha absorbido tradiciones de tejido de sus países vecinos. El material más común utilizado para tejer es el algodón que se entreteje con hilos hechos de diferentes materiales. ^{[ 55 ]} Brunei es famoso por su Jong Sarat, una tela que se usa generalmente en bodas tradicionales, que utiliza hilos de plata y oro entretejidos generalmente con hilos de algodón. De manera similar, Indonesia tiene el Songket, también utilizado en bodas tradicionales, que también utiliza hilo envuelto en oro y plata para crear diseños elaborados en sus textiles tejidos. Por otro lado, Camboya tiene el Ikat, que utiliza el método de teñir trozos de hilo atados con fibra para crear patrones durante el tejido. Además de usar hilos, los tejedores de Myanmar, Tailandia y Vietnam combinan seda y otras fibras con algodón para tejer. Mientras que en Laos, se utilizan materiales naturales, como raíces, corteza de árbol, hojas, flores y semillas, pero para teñir el textil que ya ha sido tejido. ^{[ 56 ]} Estos países del sudeste asiático tienen más tradiciones de tejido, pero estas técnicas son las más populares.

Para crear hilos de algodón para tejer, se utilizaban comúnmente husos de hilar en el sudeste asiático. Estos se fabricaban de arcilla, piedra o madera y presentaban diversas formas y tamaños. Se cree que los husos de hilar surgieron en el sudeste asiático con la expansión del cultivo de arroz desde el río Yangtsé, en China. Además, su creciente presencia en ciertas regiones del sudeste asiático en aquella época podría ser un indicio del aumento de la producción de hilo de algodón y textiles. Debido a su bajo costo y portabilidad gracias a su pequeño tamaño, eran muy apreciados por las comunidades rurales de tejedores en los países del sudeste asiático. ^{[ 57 ]}

Los textiles tejidos en el sudeste asiático se elaboran principalmente con telares. El telar de pie fue el primero en introducirse en el sudeste asiático desde China, apareciendo por primera vez en Vietnam. ^{[ 57 ]} Sin embargo, solo se utilizó en ciertas áreas de Vietnam, Laos, Indonesia y Camboya. ^{[ 58 ]} Otro telar ampliamente utilizado en el sudeste asiático es el telar de tensión corporal a nivel del suelo, también conocido como telar de cinturón, ya que una parte del mismo debe sujetarse a una correa similar a un cinturón en la cintura del tejedor para controlar y mantener la tensión de los hilos urdidos. ^{[ 55 ]} Generalmente se opera a nivel del suelo y el tejedor puede controlar los hilos inclinándose hacia atrás y hacia adelante. El telar de tensión corporal se desarrolló a partir del telar de pie para eventualmente adaptarse al tejido de telas más grandes y anchas. ^{[ 58 ]}

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  Tejedora filipina contemporánea mostrando cómo se tejen telas de seda y fibra de piña en un telar tradicional.
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  Fibra de piña e hilos de seda tejidos en un telar tradicional.
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  Tela T'nalak elaborada por tejedores de sueños T'boli . Al igual que la mayoría de los textiles indígenas filipinos precoloniales, se elaboraban típicamente con fibras de abacá .

La fibra predominante en Europa durante la Edad Media fue la lana , seguida del lino y la tela de ortiga para las clases bajas. El algodón se introdujo en Sicilia y España en el siglo IX. Cuando Sicilia fue conquistada por los normandos , estos llevaron la tecnología al norte de Italia y luego al resto de Europa. La producción de tejidos de seda se reintrodujo hacia finales de este período y las técnicas de tejido de seda más sofisticadas se aplicaron a los demás tejidos básicos. ^{[ 59 ]}

El tejedor trabajaba en casa y vendía su tela en ferias . ^{[ 59 ]} Los telares de pesas de urdimbre eran comunes en Europa antes de la introducción de los telares horizontales en los siglos X y XI. El tejido se convirtió en un oficio urbano y, para regular su comercio, los artesanos solicitaron establecer un gremio . Inicialmente, estos eran gremios de comerciantes , pero se desarrollaron en gremios comerciales separados para cada oficio. El comerciante de telas que era miembro del gremio de tejedores de una ciudad estaba autorizado a vender tela; actuaba como intermediario entre los tejedores y el comprador. Los gremios comerciales controlaban la calidad y la formación necesaria antes de que un artesano pudiera llamarse a sí mismo tejedor. ^{[ 59 ]}

En el siglo XIII, se produjo un cambio organizativo y se introdujo un sistema de producción a domicilio . El comerciante de telas compraba la lana y se la proporcionaba al tejedor, quien a su vez vendía su producción al comerciante. Este controlaba los salarios y dominaba económicamente la industria textil. ^{[ 59 ]} La prosperidad de los comerciantes se refleja en las ciudades laneras del este de Inglaterra; Norwich , Bury St Edmunds y Lavenham son buenos ejemplos.

La lana era un tema político. ^{[ 60 ]} El suministro de hilo siempre ha limitado la producción de un tejedor. Por esa época, el método de hilado con huso fue reemplazado por la rueca y poco después por la rueca accionada por pedal . El telar siguió siendo el mismo, pero con el mayor volumen de hilo podía funcionar de forma continua. ^{[ 59 ]}

El siglo XIV experimentó una considerable fluctuación demográfica. El siglo XIII había sido un período de relativa paz; Europa se superpobló. El mal tiempo provocó una serie de malas cosechas y hambruna. La Guerra de los Cien Años causó una gran pérdida de vidas . Luego, en 1346, Europa fue azotada por la Peste Negra y la población se redujo hasta en un 50%. Las tierras cultivables requerían mucha mano de obra y ya no se encontraban suficientes trabajadores. Los precios de la tierra cayeron y se vendieron tierras para el pastoreo de ovejas. Comerciantes de Florencia y Brujas compraban la lana, y los terratenientes que poseían ovejas comenzaron a tejerla fuera de la jurisdicción de la ciudad y de los gremios. Los tejedores comenzaron trabajando en sus propias casas, luego la producción se trasladó a edificios construidos específicamente para ello. Se regularon las horas de trabajo y la cantidad de trabajo. El sistema de producción a domicilio fue reemplazado por un sistema fabril . ^{[ 59 ]}

La migración de los tejedores hugonotes , calvinistas que huían de la persecución religiosa en la Europa continental, a Gran Bretaña alrededor de 1685 supuso un desafío para los tejedores ingleses de algodón, lana y estambre, quienes posteriormente aprendieron las técnicas superiores de los hugonotes. ^{[ 61 ]}

La América colonial dependía en gran medida de Gran Bretaña para la obtención de productos manufacturados de todo tipo. La política británica consistía en fomentar la producción de materias primas en las colonias y desalentar la manufactura. La Ley de la Lana de 1699 restringió la exportación de lana colonial. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Como resultado, muchas personas tejían telas con fibras producidas localmente. Los colonos también utilizaban lana, algodón y lino para tejer, aunque el cáñamo podía transformarse en lona y tela gruesa. Podían obtener una cosecha de algodón al año; hasta la invención de la desmotadora de algodón, separar las semillas de las fibras era un proceso laborioso. Cintas, bandas, correas y flecos funcionales se tejían en telares de caja y de paleta. ^{[ 64 ]}

Se prefería el tejido liso, ya que la habilidad y el tiempo adicionales que requerían los tejidos más complejos impedían su uso generalizado. En ocasiones, se tejían diseños en la tela, pero la mayoría se añadían después del tejido mediante estampados con bloques de madera o bordados.

Antes de la Revolución Industrial , el tejido era un oficio manual y la lana era el principal producto básico. En las grandes regiones laneras se había introducido una forma de sistema fabril, pero en las tierras altas los tejedores trabajaban desde casa con un sistema de producción a domicilio. Los telares de madera de aquella época podían ser anchos o estrechos; los telares anchos eran aquellos demasiado amplios para que el tejedor pudiera pasar la lanzadera por el cobertizo, por lo que el tejedor necesitaba un ayudante costoso (a menudo un aprendiz ). Esto dejó de ser necesario después de que John Kay inventara la lanzadera volante en 1733. La lanzadera y la varilla de recogida aceleraron el proceso de tejido. ^{[ 65 ]} Por lo tanto, había escasez de hilo o un excedente de capacidad de tejido. La apertura del Canal de Bridgewater en junio de 1761 permitió que el algodón llegara a Manchester, una zona rica en arroyos de corriente rápida que podían utilizarse para accionar la maquinaria. El hilado fue el primero en mecanizarse (con la máquina de hilar Jenny y la mula de hilar ), lo que proporcionó hilo ilimitado al tejedor.

En 1784, Edmund Cartwright propuso por primera vez construir una máquina de tejer que funcionaría de manera similar a las fábricas de hilado de algodón recientemente desarrolladas, lo que provocó el desprecio de los críticos que decían que el proceso de tejido era demasiado complejo para automatizarlo. ^{[ 66 ]} Construyó una fábrica en Doncaster y obtuvo una serie de patentes entre 1785 y 1792. En 1788, su hermano, el mayor John Cartwight, construyó Revolution Mill en Retford (llamado así por el centenario de la Revolución Gloriosa ). En 1791, cedió la licencia de su telar a los hermanos Grimshaw de Manchester , pero su Knott Mill se incendió al año siguiente (posiblemente un caso de incendio provocado). Edmund Cartwight recibió una recompensa de 10 000 libras esterlinas del Parlamento por sus esfuerzos en 1809. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Sin embargo, el éxito en el tejido mecánico también requirió mejoras por parte de otros, incluido H. Horrocks de Stockport . Solo durante las dos décadas posteriores a 1805, aproximadamente, se afianzó el tejido mecánico . En ese momento había 250.000 tejedores manuales en el Reino Unido. ^{[ 69 ]} La fabricación textil fue uno de los sectores líderes en la Revolución Industrial británica , pero el tejido fue un sector relativamente tardío en ser mecanizado. El telar se volvió semiautomático en 1842 con el telar Lancashire de Kenworthy y Bullough. Las diversas innovaciones llevaron el tejido de una actividad artesanal doméstica (intensiva en mano de obra y accionada por personas) a un proceso de fábricas impulsadas por vapor . Una gran industria metalúrgica creció para producir los telares, empresas como Howard & Bullough de Accrington , y Tweedales y Smalley y Platt Brothers . La mayor parte del tejido mecánico se realizaba en cobertizos de tejido, en pequeños pueblos que rodeaban el Gran Manchester, lejos de la zona de hilado de algodón. Las primeras fábricas combinadas donde el hilado y el tejido se realizaban en edificios adyacentes se volvieron más raras. El tejido de lana y estambre se realizaba en West Yorkshire y, en particular , en Bradford , donde había grandes fábricas como Lister's o Drummond's, donde se llevaban a cabo todos los procesos. ^{[ 70 ]} Tanto hombres como mujeres con habilidades para tejer emigraron y llevaron sus conocimientos a sus nuevos hogares en Nueva Inglaterra, a lugares como Pawtucket y Lowell .

La tela gris tejida se enviaba a los talleres de acabado donde se blanqueaba, teñía e imprimía. Originalmente se utilizaban tintes naturales , y los tintes sintéticos aparecieron en la segunda mitad del siglo XIX. La demanda de nuevos tintes surgió tras el descubrimiento de la mauveína en 1856 y su popularidad en la moda. Los investigadores continuaron explorando el potencial químico de los residuos de alquitrán de hulla procedentes del creciente número de plantas de gas en Gran Bretaña y Europa, creando un sector completamente nuevo en la industria química . ^{[ 71 ]}

La invención en Francia del telar Jacquard , patentado por Joseph Marie Jacquard en 1804, permitió tejer telas con patrones complejos, utilizando tarjetas perforadas para determinar qué hilos de color debían aparecer en la parte superior de la tela. El Jacquard permitía el control individual de cada hilo de urdimbre, fila por fila, sin repetición, lo que hizo posible la creación de patrones muy complejos. Existen muestras que muestran caligrafía y copias tejidas de grabados. Los Jacquards podían acoplarse a telares manuales o mecánicos. ^{[ 72 ]}

Se puede establecer una distinción entre el rol, el estilo de vida y el estatus del tejedor de telar manual y el del tejedor de telar mecánico y el artesano. La amenaza percibida del telar mecánico generó inquietud y disturbios industriales. Movimientos de protesta bien conocidos, como los luditas y los cartistas, contaron con tejedores de telar manual entre sus líderes. A principios del siglo XIX, el tejido mecánico se volvió viable. En 1823, Richard Guest comparó la productividad de los tejedores de telar mecánico y manual.

Un muy buen tejedor a mano, un hombre de veinticinco o treinta años, tejerá dos piezas de tela para camisas de nueve octavos por semana, cada una de veinticuatro yardas de largo y con ciento cinco hilos de trama por pulgada, siendo el peine de la tela de cuarenta y cuatro hilos, con un conteo Bolton, y cuarenta madejas de urdimbre y trama por libra. Un tejedor de telar a vapor, de quince años, tejerá en el mismo tiempo siete piezas similares. ^{[ 73 ]}

A continuación, especula sobre las implicaciones económicas más amplias del uso de tejedores que utilizan telares mecánicos:

...se puede afirmar con toda seguridad que el trabajo realizado en una fábrica de vapor con doscientos telares, si lo hicieran tejedores a mano, daría empleo y sustento a una población de más de dos mil personas. ^{[ 74 ]}

Con la Revolución Industrial surgieron más oportunidades para que las mujeres trabajaran en las fábricas textiles. Sin embargo, a pesar de su género, su trabajo se percibía con un valor social y económico inferior al de sus compañeros varones. ^{[ 75 ]}

En la década de 1920, el taller de tejido de la escuela de diseño Bauhaus en Alemania se propuso elevar el tejido, considerado anteriormente un oficio, a la categoría de bellas artes, e investigar también los requisitos industriales del tejido y los tejidos modernos. ^{[ 76 ]} Bajo la dirección de Gunta Stölzl , el taller experimentó con materiales poco convencionales, como celofán, fibra de vidrio y metal. ^{[ 77 ]} Desde tapices expresionistas hasta el desarrollo de tejidos insonorizantes y reflectantes de luz, el enfoque innovador del taller impulsó una teoría modernista del tejido. ^{[ 77 ]} La exalumna y profesora de la Bauhaus, Anni Albers, publicó en 1965 el texto fundamental del siglo XX Sobre el tejido . ^{[ 78 ]} Otros notables del taller de tejido de la Bauhaus incluyen a Otti Berger , Margaretha Reichardt y Benita Koch-Otte .

En la Bauhaus, el taller de tejido se consideraba "el departamento de mujeres", y muchas mujeres se veían obligadas a unirse en contra de su voluntad para estudiar otra forma de arte. ^{[ 79 ]} Algunas tejedoras, como Helene Nonné-Schmidt, creían que las mujeres estaban hechas para tejer porque solo podían producir obras en 2D. Pensaba que las mujeres carecían de la imaginación espacial y el genio que los hombres tenían para trabajar en otros medios. ^{[ 80 ]}

El tejido a mano de alfombras y kilims persas ha sido un elemento importante de las artesanías tribales de muchas subregiones del Irán actual . Ejemplos de tipos de alfombras son la alfombra Lavar Kerman de Kerman y la alfombra Seraband de Arāk . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

En el sudeste asiático, algunas comunidades trabajan para revivir las tradiciones del tejido como una forma de combatir la pobreza, mejorar las condiciones de vida, apoyar a las comunidades locales y promover la sostenibilidad ambiental. Se han establecido varias iniciativas para respaldar este esfuerzo, como el programa Maybank Women Eco-Weavers de la Fundación Maybank, que actualmente opera en Laos, Camboya, Malasia e Indonesia. Este programa ayuda a crear oportunidades para que las mujeres tejedoras de toda la región del sudeste asiático mejoren sus medios de vida y alcancen la independencia financiera. ^{[ 83 ]}

Además, existen programas similares en Taiwán y Filipinas. En Taiwán, Yuma Taru fundó The Lihang Studio and S'uraw Education para revivir la cultura del tejido Atayal y promover la educación indígena en tejido y teñido. En Filipinas, la Asociación de Tejedores Kyyangan se estableció en la provincia de Ifugao para conservar y promover la cultura del tejido Ifugao y otras prácticas tradicionales. Asimismo, esta asociación colabora con instituciones académicas, agencias gubernamentales y otras organizaciones no gubernamentales en investigación y desarrollo de productos para ofrecer oportunidades económicas a las comunidades. ^{[ 84 ]}

El tejido en telar manual era practicado por ambos sexos, pero los hombres superaban en número a las mujeres, en parte debido a la fuerza necesaria para tensar los hilos. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Trabajaban desde casa, a veces en una habitación bien iluminada del ático. Las mujeres de la casa hilaban el hilo que necesitaban y se encargaban del acabado. Más tarde, las mujeres se incorporaron al tejido, obtenían su hilo de la hilandería y trabajaban como jornaleras a destajo . Con el tiempo, la competencia de los telares mecánicos redujo la tarifa por pieza y vivieron en una pobreza cada vez mayor.

Las trabajadoras de los telares mecánicos solían ser niñas y mujeres jóvenes. Tenían la seguridad de un horario fijo y, salvo en épocas de escasez, como durante la hambruna del algodón , un ingreso regular. Recibían un salario y una bonificación por trabajo a destajo. Incluso trabajando en una fábrica mixta, las tejedoras se mantenían unidas y disfrutaban de una comunidad muy unida. ^{[ 87 ]} Las mujeres solían cuidar las cuatro máquinas y mantener los telares engrasados ​​y limpios. Contaban con la ayuda de los «pequeños ayudantes», niños con un salario fijo que hacían recados y pequeñas tareas. Aprendían el oficio de tejedora observando. ^{[ 86 ]} A menudo trabajaban a tiempo parcial , llevando una tarjeta verde que el profesor y los supervisores firmaban para certificar que habían asistido a la fábrica por la mañana y a la escuela por la tarde. ^{[ 88 ]} Alrededor de los catorce años, pasaban a trabajar a tiempo completo en la fábrica y comenzaban compartiendo telares con una trabajadora experimentada, donde era importante aprender rápidamente, ya que ambas cobraban a destajo. Los problemas graves con el telar se dejaban en manos del operario de la máquina. Inevitablemente sería un hombre, como solían ser los supervisores. La fábrica tenía sus problemas de salud y seguridad; había una razón por la que las mujeres se recogían el pelo con pañuelos. Inhalar polvo de algodón causaba problemas pulmonares, y el ruido provocaba pérdida total de audición. Las tejedoras murmuraban " mee-maw" porque era imposible conversar normalmente. Las tejedoras solían "besar la lanzadera", es decir, succionar el hilo a través del ojo de la lanzadera. Esto dejaba un sabor desagradable en la boca debido al aceite, que además era cancerígeno . ^{[ 89 ]}

Arts and Crafts fue una filosofía de diseño internacional que se originó en Inglaterra ^{[ 90 ]} y floreció entre 1860 y 1910 (especialmente la segunda mitad de ese período), continuando su influencia hasta la década de 1930. ^{[ 91 ]} Impulsada por el artista y escritor William Morris (1834-1896) durante la década de 1860 ^{[ 90 ]} e inspirada por los escritos de John Ruskin (1819-1900), tuvo su desarrollo más temprano y completo en las Islas Británicas ^{[ 91 ]} pero se extendió a Europa y América del Norte. ^{[ 92 ]} Fue en gran medida una reacción contra la mecanización y la filosofía abogaba por la artesanía tradicional utilizando formas simples y a menudo estilos de decoración medievales, románticos o folclóricos. El tejido a mano era muy apreciado y adoptado como un arte decorativo .

El tejido textil, utilizando algodón teñido con pigmentos, era una artesanía predominante entre las tribus del suroeste americano antes de la colonización , incluyendo varios pueblos Pueblo , los Zuni y las tribus Ute . Los primeros españoles que visitaron la región escribieron sobre haber visto mantas navajo . Con la introducción de la oveja Navajo-Churro , los productos de lana resultantes se hicieron muy conocidos. Para el siglo XVIII, los navajo habían comenzado a importar hilo con su color favorito , el rojo Bayeta. Utilizando un telar vertical, los navajo tejían mantas que usaban como prendas de vestir y, después de la década de 1880, alfombras para el comercio. Los navajo intercambiaban lana comercial, como la Germantown, importada de Pensilvania. ^{[ 93 ]} Bajo la influencia de los colonos euroamericanos en los puestos comerciales, los navajos crearon estilos nuevos y distintivos, incluyendo "Two Gray Hills" (predominantemente blanco y negro, con patrones tradicionales), "Teec Nos Pos" (colorido, con patrones muy extensos), "Ganado" (fundado por Don Lorenzo Hubbell ), patrones dominados por el rojo con blanco y negro, "Crystal" (fundado por JB Moore), estilos "Oriental" y persa (casi siempre con tintes naturales), "Wide Ruins", "Chinlee", patrones geométricos de bandas, "Klagetoh", patrones tipo diamante, "Red Mesa " y patrones de diamante audaces. Muchos de estos patrones exhiben una simetría cuádruple, que se cree que encarna ideas tradicionales sobre la armonía, o hózhó . ^{[ 94 ]}

Entre los pueblos indígenas de la cuenca amazónica , los panoanos , tupinambá , tucano occidental , yameo, zaparoanos y quizás también los pueblos indígenas de la cuenca central del río Huallaga utilizaban densas mosquiteras o tiendas de fibra de palma ( Steward 1963:520). La fibra de palma de aguaje (Mauritia flexuosa, Mauritia minor o palma de pantano) y las hojas de la palma chambira ( Astrocaryum chambira , A. munbaca, A. tucuma, también conocida como cumare o tucum) han sido utilizadas durante siglos por los urarina de la Amazonía peruana para fabricar cordajes, bolsas de red , hamacas y para tejer telas . Entre los urarina , la producción de artículos tejidos de fibra de palma está impregnada de diversos grados de una actitud estética, que se autentifica al hacer referencia al pasado primordial de los urarina. ^{[ 95 ]} La mitología urarina atestigua la centralidad del tejido y su papel en la generación de la sociedad urarina. El mito de la creación posdiluvial otorga al conocimiento del tejido femenino un papel fundamental en la reproducción social urarina. ^{[ 96 ]} Aunque la tela de fibra de palma se retira regularmente de la circulación mediante ritos funerarios , la riqueza de fibra de palma urarina no es completamente inalienable ni fungible , ya que es un medio fundamental para la expresión del trabajo y el intercambio. La circulación de la riqueza de fibra de palma estabiliza una serie de relaciones sociales, que van desde el matrimonio y el parentesco ficticio ( compadrazco , compañerismo espiritual) hasta la perpetuación de las relaciones con los difuntos. ^{[ 97 ]}

El tejido es una práctica que generalmente se considera "trabajo de mujeres", ya sea como parte de su empleo, prácticas culturales o tiempo libre. ^{[ 80 ] [ 79 ] [ 99 ]} La categorización del tejido como trabajo de mujeres se ha extendido a muchos campos, desde la historia del arte, la antropología, la sociología e incluso la psicología. Si bien afirmó que las mujeres no habían contribuido mucho a la historia de la civilización, Sigmund Freud escribió que "una técnica que pueden haber inventado [es] la de trenzar y tejer". ^{[ 100 ]}

El trabajo de las mujeres a menudo no se registra como una actividad central en la construcción de la historia y la cultura occidentales. ^{[ 75 ]} Sin embargo, algunos antropólogos sostienen que la producción textil facilitó el establecimiento y el crecimiento de la sociedad, por lo que las mujeres fueron fundamentales para la perpetuación de las comunidades. ^{[ 101 ]} Para registrar sus historias, creencias y símbolos importantes para su cultura, las mujeres se dedicaron al tejido, el bordado u otras prácticas con fibras . Estas prácticas han existido durante siglos, documentadas a través de la historia del arte, el mito y la tradición oral, y aún se practican en la actualidad.

El tejido suele clasificarse como « artesanía » junto con otras formas de arte como la cerámica, el bordado, la cestería y otras. Históricamente, ha existido una jerarquía entre los artistas considerados « artesanos » y los artistas que trabajaban con medios tradicionales como la pintura y la escultura. ^{[ 102 ]} Los artistas tradicionales querían mantener a los artesanos en minoría , por lo que las artes consideradas artesanales tenían poca aceptación.

En 1939, el crítico de arte Clement Greenberg escribió " Vanguardia y Kitsch ", donde presentó sus ideas sobre el arte "culto" y el arte "popular". Su definición de arte "popular" probablemente se basó en años de teoría contra la decoración y la ornamentación, que a principios del siglo XX críticos como Adolf Loos y Karl Scheffler correlacionaron con la feminidad . ^{[ 103 ] [ 104 ]} Aunque Greenberg nunca menciona explícitamente la palabra "artesanía", muchos estudiosos postulan que este es uno de los orígenes de la oposición occidental al tejido y, en general, al arte considerado artesanal. ^{[ 105 ]}

Recientemente, el mundo del arte ha comenzado a reconocer el tejido como una forma de arte y a exhibir artículos tejidos como objetos de arte. Se han organizado exposiciones de gran envergadura para afirmar la importancia de los textiles en el canon histórico del arte, como la muestra del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, « With Pleasure: Pattern and Decoration in American Art 1972–1985». ^{[ 106 ]} Tejedoras como Anni Albers , Lenore Tawney , Magdalena Abakanowicz , Olga de Amaral y Sheila Hicks son ahora objeto de exposiciones y grandes retrospectivas en todo el mundo. ^{[ 107 ] [ 108 ]}