Estudios Weissensee

El primer estudio que se construyó en la zona, en Franz Josef-Straße 5-7 (ahora Liebermannstraße) en Weißensee, fue inaugurado el 1 de octubre de 1913 por Deutsche Vitascope, propiedad de Jules Greenbaum . Vitascope había ocupado previamente locales en Markgrafenstrasse 94 (Mutoskop-Atelier) ^{[ 1 ]} y en Lindenstrasse 32-34 (Vitascope-Atelier), ^{[ 2 ]} pero se les habían quedado pequeños debido a la expansión del negocio. ^{[ 3 ]} Las nuevas instalaciones consistían en un estudio de doble tamaño con invernadero que abarcaba unos 300 m ² , y un laboratorio de revelado de película independiente, considerado el más grande de Alemania y con capacidad para procesar 100 000 metros de película al día. ^{[ 3 ]}

En enero de 1914, Vitascope se fusionó con PAGU (Projektions-AG 'Union'), propiedad de su antiguo rival Paul Davidson . ^{[ 4 ]} La compañía se denominó Union-Vitascope GmbH. ^{[ 5 ]} Ambas compañías continuaron produciendo películas bajo sus propios nombres y logotipos. A partir de enero de 1914, Richard Oswald fue nombrado director artístico y publicitario de Vitascope. ^{[ 6 ]} Escribió el guion de Der Hund von Baskerville (estrenada en junio de 1914), la primera adaptación cinematográfica de la novela de Conan Doyle de 1902.

Davidson y Greenbaum (quien se había unido al consejo de administración de PAGU tras la adquisición) viajaron juntos a Estados Unidos en busca de estudios y acuerdos cinematográficos. De regreso, hicieron escala en París para cerrar un trato con Pathé Frères , que compró (o arrendó) los estudios Vitascope-Atelier en julio de 1914. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial , las productoras extranjeras y sus películas fueron prohibidas en Alemania y sus bienes confiscados. La producción cinematográfica nacional experimentó un auge. Pathé y PAGU rompieron relaciones; las oficinas administrativas y los estudios pertenecientes a Pathé fueron intervenidos y revirtieron a Greenbaum. ^{[ 6 ]}

Liberado por la guerra de la competencia extranjera, Greenbaum fundó Greenbaum-Film a partir de su antiguo Deutsche Vitascope. ^{[ 7 ]} El 12 de enero de 1915, Greenbaum-Film se constituyó con 10.000 marcos y reanudó la producción en Franz-Josef-Straße 5–7, con una oficina principal y ventas en Friedrichstraße 235. Un artículo en Lichtbild-Bühne del 3 de junio de 1915 anunciaba: «Dr. Hans Oberländer, Richard Löwenbein , Richard Oswald, Greenbaum-Film GmbH: la mayor fábrica de películas de Alemania». Oswald realizó cinco películas en pocos meses y luego se separó financieramente de Greenbaum-Film, convirtiéndose en productor y director independiente. ^{[ 6 ]}

En 1916, Greenbaum cerró un acuerdo con Albert Bassermann , quien protagonizó diecisiete películas para Greenbaum-Film hasta 1920. El director Adolf Gärtner (que trabajó en la serie de detectives Stuart Webbs de Joe May ) también se unió a Greenbaum-Film y dirigió nueve películas en Weißensee. Greenbaum firmó un contrato de arrendamiento adicional de 5 años para las instalaciones de Weißensee desde el 4 de enero de 1917 hasta 1922. ^{[ 6 ]}

En febrero de 1918, Ufa adquirió May-Film de Joe May por 1 millón de marcos. ^{[ 8 ]} Allí rodó la épica histórica Veritas Vincit hacia el final de la guerra, con apoyo adicional de Ufa, aunque no se estrenó hasta la primavera de 1919. ^{[ 3 ]}

En 1919, Greenbaum arrendó todo el inmueble, incluidos los estudios de doble invernadero y el laboratorio de procesamiento de películas, a Fema-Film Atelier GmbH de Joe May (Fema = Hermann Fellner y Joe May ) por 600.000 marcos, que a partir de entonces se conoció como May-Atelier. ^{[ 6 ]} Fema-Film puede estar relacionada con Film Atelier GmbH (FAG), que compró los estudios en Franz Joseph-Straße 9 aproximadamente en la misma época. Véase la siguiente sección .

Greenbaum y May rodaron varias series policíacas con éxito; por ejemplo, Greenbaum realizó la serie «Phantomas» con Erich Kaiser-Titz o Rolf Loer en el papel principal; y May, tras separarse de Ernst Reicher, continuó con la temática del detective caballero con la longeva serie de Joe Deebs protagonizada por Max Landa y Harry Liedtke , más tarde con, por ejemplo, Heinrich Schroth y dirigida por Harry Piel . ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Al mismo tiempo, Joe May también creó un enorme estudio cinematográfico a varios kilómetros al este de Berlín, que se convirtió en Filmstadt Woltersdorf , y también se hizo cargo de los enormes hangares de zepelines para crear los estudios Staaken . ^{[ 10 ]} Todos estos estudios, incluido Weissensee, participaron en el rodaje de la épica de 8 partes de May, Die Herrin der Welt , estrenada semanalmente a partir de diciembre de 1919. ^{[ 3 ]}

En 1919, Greenbaum se unió al conglomerado Ufa , que el gobierno había establecido discretamente como el gigante de la industria cinematográfica alemana durante la guerra. ^{[ 11 ]} Eric Pommer , como jefe de producción de Ufa, concentró sus esfuerzos principales en producir "películas de arte" ( Großfilmen ) de calidad con atractivo internacional. ^{[ 12 ]} Greenbaum tenía un contrato de monopolio con Ufa para suministrar películas a Ucrania , Bulgaria , Rumania y Turquía . Pero Ucrania había sufrido particularmente durante la Primera Guerra Mundial con 1,5 millones de muertos, seguida por la Guerra Civil Rusa . La hambruna rusa de 1921-1922 mató a otros cinco millones de personas. ^{[ 13 ]} Los Balcanes también fueron objeto de una considerable agitación social y política después de la guerra. Todo esto llevó a una considerable reducción de las ganancias; Ufa reclamó millones a Greenbaum por ventas perdidas y la disputa escaló a los tribunales. Los intereses de Ufa fueron representados por Hemann Fellner, antiguo socio comercial de Greenbaum. ^{[ 6 ]} Ufa salió victoriosa en los tribunales, lo que llevó a la virtual bancarrota de Greenbaum-Film. Greenbaum perdió la fábrica en Weissensee y todo lo demás, y se suicidó en 1924 en un hospital psiquiátrico a la edad de 57 años. Los estudios fueron arrendados por Ufa después de su muerte. ^{[ 4 ]}

En 1922, May compró la propiedad absoluta del sitio al propietario anterior, una empresa de demolición llamada Köhler. ^{[ 3 ]} También se filmaron dramas "serios" en 5-7 Franz Josef-Straße, donde se reunió un grupo de nuevos talentos alrededor de Joe May, como el arquitecto Martin Jacoby-Boy (durante muchos años director técnico del estudio), sus sucesores Fritz Maurischat y Paul Leni (cuya propia empresa también estaba ubicada en el May-Atelier y que filmó Das Wachsfigurenkabinett aquí en 1924), los directores EA Dupont , Uwe Jens Krafft y Fritz Lang (quien estableció aquí su sociedad con Thea von Harbou ).

A pesar de una emisión de certificados de acciones en 1924 ^{[ 14 ]} a mediados de la década de 1920 las empresas cinematográficas de May se habían topado con dificultades financieras, sobre todo debido a la producción algo caótica y técnicamente compleja de El granjero de Texas de May-Film AG . ^{[ 3 ]} Esta fue una de las pocas películas que se produjeron en Alemania durante el desastroso contrato de Parufamet , donde Paramount Pictures y MGM intervinieron para salvar a Ufa, que casi se había arruinado al producir películas enormemente costosas como la fantasía épica en dos partes de Lang, Los Nibelungos .

Una de las últimas películas que se rodaron en el estudio fue El batallón Sporck ( Die Sporck'schen Jäger ), dirigida por Carl Boese en noviembre/diciembre de 1926. A finales de 1926, Ufa dejó expirar su contrato de arrendamiento con los estudios, y parte del terreno fue ocupado por una lavandería y tintorería ('Wäscherei und Färberei H. Ide Nachfahrer'), que posteriormente se expandió hasta ocupar la totalidad del local a finales de la década de 1920. ^{[ 3 ]} Durante el régimen de la RDA, fue una filial de la empresa de limpieza en seco VEB Rewatex en Berlín-Spindlersfeld . ^{[ 15 ]}

Los edificios de los estudios Weissensee seguían en pie en 2017, casi sin cambios, en Liebermannstrasse, donde se ubicaba la sección "Ide-Laundry" de VEB Rewatex. ^{[ 16 ]}

El segundo estudio que se construyó fue originalmente construido por Continental-Kunstfilm en el 9 (luego 9–12) Franz Josef-Straße (ahora Liebermannstraße) en el verano de 1914 y que más tarde llegó a ser conocido como el Lixie-Atelier. ^{[ 17 ]} Estaba separado de los estudios en los números 5–7 por la estrecha parcela del número 8.

Joe May y Ernst Reicher, que ya habían realizado tres películas de Stuart Webbs en los antiguos estudios de Continental en Chauseestraße 123, se separaron de los gerentes de producción de Continental y formaron su propia compañía productora Stuart Webbs-Film, aunque rodaron The Armoured Vault en el antiguo estudio de Continental en Chauseestrasse 123. ^{[ 18 ]} May y Reicher se separaron poco después del comienzo de la Primera Guerra Mundial. La producción propia de Continental-Kunstfilm cayó drásticamente después de 1915. Reicher alquiló el nuevo estudio en Franz Josef-Straße 9 a Continental y continuó haciendo las películas de 'Stuart Webbs' con su compañía Reicher & Reicher hasta 1918, cuando trasladó toda su compañía productora a Múnich . ^{[ 18 ]} Como se mencionó anteriormente, la compañía Fema-Film Atelier GmbH de May alquiló el complejo Vitascope de Greenbaum al lado en los números 5-7.

La siguiente productora en utilizar el estudio del número 9 parece haber sido Decla , fundada por Eric Pommer en febrero de 1915. ^{[ a ]} Antes de la guerra, Pommer había trabajado para la filial austriaca de la compañía francesa Gaumont Film Company en Viena . Al mismo tiempo, otra productora francesa, Éclair , que también vendía su propia marca de equipos de cámaras de cine, buscaba aumentar su presencia en Austria. Pommer dejó Gaumont y estableció la filial vienesa de Éclair en 1913 con Marcel Vandal y Charles Jourjon , respondiendo directamente a París y no a través de Berlín. ^{[ 20 ]} Tras el estallido de la guerra en agosto de 1914, Pommer regresó a Alemania y ganó la Cruz de Hierro en Francia en octubre de 1914. ^{[ 21 ]}

Antes de la guerra, la sucursal alemana de Éclair (Deutsche Éclair) en Berlín había sido dirigida por el amigo británico de Pommer, Joe Powell. ^{[ 21 ]} Como se mencionó anteriormente, todos los activos de las empresas de producción cinematográfica extranjeras fueron confiscados por el gobierno alemán poco después del comienzo de la guerra, incluyendo Gaumont, Pathé y Éclair. A pesar de estar destinado en el frente, Pommer (o sus asociados) junto con Fritz Holz hicieron una oferta exitosa por los derechos de los activos alemanes de Éclair. ^{[ 21 ]} Formaron la Decla-Film-Gesellschaft Holz & Co. en febrero de 1915. ^{[ 22 ]} Holz renunció a mediados de 1915. ^{[ 19 ] [ 23 ]} Existe la posibilidad de que la naciente Decla hiciera algunas películas en el estudio en el no. 9 Franz Josef-Straße, dirigida por la esposa de Pommer, Gertrud, Erich Morawsky y/o Carl Wilhelm, que también dirigió algunas de sus primeras películas. ^{[ 19 ] [ 23 ]} Entre las primeras 12 películas producidas por Decla en 1915 se encuentran: Der Barbier von Filmersdorf (estreno, Marmorhaus , junio de 1915): Der Glaube siegt (La victoria de la fe) ^{[ 24 ]} Sein Seitensprung (Su asunto), Die Goldquelle y O diese Männer , (todas de 1915). ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Pommer fue trasladado al frente ruso en 1915, resultó herido en la pierna y regresó a Berlín en 1916. Tras ser dado de alta del hospital en el verano de 1916, entrenó a reclutas antes de incorporarse a la Bild- und Filmamt (BuFA) ^{[ 27 ]} en 1917. Fue trasladado como sargento a Rumania en el verano de 1917, donde participó en la censura militar de teatro y cine. ^{[ 28 ]}

Los estudios fueron comprados después de la guerra en 1919 por Film-Atelier GmbH (FAG). La propietaria era la Sra. Cill-Gottscho de Filadelfia, EE. UU., y los directores eran el Dr. Lucian Gottscho y Chaskel Eisenberg. ^{[ 17 ] [ b ]} FAG (Film-Atelier GmbH) puede estar relacionada con Fema-Film Atelier GmbH (FFAG) de Joe May, que arrendó los estudios en 5-7 Franz Joseph-Straße aproximadamente en la misma época. La propiedad parece haber sido arrendada o subarrendada a Lixie-Film aproximadamente en la misma época, por lo que los estudios posteriormente se conocieron como Lixie-Atelier. ^{[ c ]}

Al comienzo de su carrera, Fritz Lang trabajó tanto para Pommer en Decla como para Joe May. Después de la guerra, Decla "solo tenía un pequeño estudio en Weissensee" y las primeras películas de Lang se rodaron en estudios alquilados a otros productores, incluido el Tempelhof de Ufa. ^{[ 29 ]}

Decla utilizó el estudio durante la producción de al menos tres títulos: el espectacular histórico de 7 rollos de Otto Rippert , Pest in Florenz , con un guion de Fritz Lang (solo algunas escenas de interior). ^{[ 17 ]} Se invitó a periodistas a los estudios Weissensee para presenciar parte del rodaje en septiembre de 1919, llegando en carruajes y coches alquilados pagados por Decla. Este trato fue bien recibido y la película obtuvo excelentes críticas. ^{[ 29 ]} El estudio Weissensee, a veces denominado Decla-Atelier, también se utilizó para algunos interiores en la segunda parte de Die Spinnen , del propio Lang ; y, sobre todo, para la totalidad de la opresiva película de terror de Robert Wiene , Das Cabinet des Dr. Caligari , desde diciembre de 1919 hasta enero de 1920. ^{[ 17 ]} El estudio seguía ocupando únicamente la parcela original del número 9, y su carácter algo estrecho influyó en lo que pudieron lograr los escenógrafos. ^{[ 30 ]}

En abril de 1920, Decla se fusionó con Bioscop-Film (que había sido vendida por Jules Greenbaum a Carl Schleussner en 1908-09) para formar Decla-Bioscop AG, que aportó los mucho más grandes estudios Babelsberg a la nueva sociedad. ^{[ 31 ] [ d ]} Al año siguiente, la empresa fusionada fue absorbida por el conglomerado UFA , que poseía otros activos en la capital alemana, incluidos los estudios Tempelhof .

FAG amplió el estudio hacia 1920 construyendo en el solar vacío de los números 10-12, para crear 9-12 Franz-Josef Strasse. ^{[ 17 ]} Lixie-Film-Atelier-Weißensee GmbH compró los estudios en 1921 y más tarde se unió a varias otras compañías de producción no incluidas en el conglomerado UFA para hacerse cargo de los estudios en desuso de Deutsche Mutoskop- und Biograph GmbH en el distrito de Lankwitz en 1924/25, fundando el Muto-Großatelier für Filmherstellung (Muto-Atelier). ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En 1928, la asociación de viviendas Weißensee adquirió el terreno para nuevos edificios residenciales ^{[ 17 ]} que aún seguían en pie en 2012.

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