Erich Pommer

Erich Pommer (20 de julio de 1889 – 8 de mayo de 1966) fue un productor y ejecutivo cinematográfico de origen alemán. Pommer fue quizás la persona más poderosa de las industrias cinematográficas alemana y europea en las décadas de 1920 y principios de 1930. ^{[ 1 ]}

Como productor, Erich Pommer participó en el movimiento cinematográfico expresionista alemán durante la era del cine mudo . Al frente de la producción de Decla Film , Decla-Bioskop y, entre 1924 y 1926, de UFA , Pommer fue responsable de muchas de las películas más conocidas de la República de Weimar, como El gabinete del Dr. Caligari (1920), El Dr. Mabuse, el jugador (1922), Los Nibelungos (1924), Michael (1924), El último hombre / La última risa (1924), Variedades (1925) , Tartuffe (1926), Manon Lescaut ( 1926), Fausto (1926), Metrópolis (1927) y El ángel azul (1930). Posteriormente trabajó en el exilio en Estados Unidos antes de regresar a Alemania para contribuir a la reconstrucción de la industria cinematográfica alemana tras la Segunda Guerra Mundial.

Pommer nació en Hildesheim , provincia de Hannover , hijo de la pareja judía ^{[ 2 ]} Gustav Pommer y su esposa Anna. Su hermano mayor era Albert Pommer , quien también se convirtió en productor de cine. Después de un breve aprendizaje con Herrenkonfektion Machol & Lewin, ^{[ 3 ]} Pommer comenzó su carrera cinematográfica en 1907, con la sucursal berlinesa de la compañía Gaumont , asumiendo finalmente la dirección de su sucursal vienesa en 1910. ^{[ 4 ]} En 1912, Pommer concluyó su servicio militar y se convirtió en representante de la compañía francesa de cámaras Éclair en Viena, donde fue responsable de la distribución de películas en Europa Central y Oriental. En 1913, se convirtió en el representante general de Éclair para Europa Central, Dinamarca, Suecia, Noruega y Polonia, con sede en Berlín. Ese mismo año, se casó con Gertrud Levy y se convirtió, junto con Marcel Vandal, en director general de la oficina vienesa de Éclair. Bajo la dirección de Pommer, la compañía comenzó la producción de largometrajes, entre ellos Das Geheimnis der Lüfte / Le mystère de l'air (en español, El misterio del aire ), las primeras películas que produjo. ^{[ 5 ]} Otras cinco películas siguieron en 1915.

Con capital francés procedente de Éclair, y junto con Fritz Holz, Pommer —mientras servía como soldado en 1915 en el frente occidental— fundó la Deutsche "Eclair" Film- und Kinematographen-GmbH ("Deutsche Eclair" o Decla) en Berlín. ^{[ 6 ]} Decla produjo películas de aventuras y detectives, dramas y obras sociales, así como series de cortometrajes. Su propia distribuidora de películas, Decla, dirigida por Hermann Saklikower, también presentó películas extranjeras. Pommer sirvió en la Primera Guerra Mundial en los frentes occidental y oriental, pero las heridas sufridas en combate lo obligaron a regresar a Berlín en 1916, donde se encargó del entrenamiento de los reclutas. Posteriormente, trabajó para la Bild- und Filmamt (Bufa) del Ministerio de Guerra alemán.

Tras la fusión de Decla con Meinert-Film-Gesellschaft en 1919, Rudolf Meinert se convirtió en jefe de producción, mientras que Erich Pommer se hizo cargo de la distribución internacional. La producción de Decla se volvió más ambiciosa. Se crearon las marcas "Decla Abenteuerklasse" (que produjo, entre otras, Die Spinnen. 2. Teil: Das Brillantenschiff ( Las arañas, parte 2: El barco de diamantes , 1920) de Fritz Lang ) y "Decla Weltklasse" (que incluyó El gabinete del Dr. Caligari (1919), bajo la dirección de Robert Wiene ).

Decla se fusionó con Deutsche Bioskop AG para crear Decla Bioskop AG, convirtiéndose así en 1920 en la segunda mayor productora cinematográfica alemana después de Ufa . Decla poseía un estudio en Neubabelsberg y una cadena de cines. Se crearon dos filiales: Uco-Film GmbH y Russo Films. Uco-Film GmbH, en cuya creación participó la editorial Ullstein, se dedicó a filmar seriales basados ​​en novelas. Se estrenaron Schloß Vogelöd / El castillo encantado y Phantom , bajo la dirección de FW Murnau , así como Dr. Mabuse, el jugador , de Fritz Lang . Russo Films se centró en la adaptación de obras de la literatura universal. En una entrevista de 1922, Pommer afirmó que el éxito internacional del cine alemán debía estar vinculado a la producción de películas de calidad.

Pommer reunió a su alrededor a talentosos directores ( Carl Froelich y Fritz Wendhausen ), guionistas ( Thea von Harbou , Carl Mayer y Robert Liebmann ), camarógrafos ( Karl Freund , Carl Hoffmann y Willy Hameister ), arquitectos ( Walter Roehrig y Robert Herlth ), así como actores y actrices. En noviembre de 1921, Decla-Bioskop fue adquirida por Universum Film AG (Ufa), aunque conservó cierto grado de independencia.

Como resultado de la fusión con UFA, Erich Pommer no solo continuó como director ejecutivo de Decla-Bioskop, sino que también asumió la dirección de Union-Film y Messter-Film. A principios de 1923, Pommer también se unió al comité ejecutivo de UFA para supervisar toda la producción cinematográfica. ^{[ 7 ]} Casi al mismo tiempo, se convirtió en el primer presidente de la Organización Central de la Industria Cinematográfica Alemana (SPIO), que daría forma al cine alemán durante la República de Weimar. La hiperinflación del país hizo posibles producciones costosas: en ese momento, la obra de varios autores clásicos fue adaptada al cine, y se estrenaron películas de gran presupuesto con éxito internacional, como Der letzte Mann ( El último hombre , 1924), Variety (1925), Faust (1926) y Manon Lescaut (1926).

Pommer llevó a Ufa a un prestigio mundial sin precedentes. ^{[ 8 ]} Sin embargo, Pommer llegó a discrepar con las políticas del nuevo director ejecutivo de Ufa, Ferdinand Bausback , incluido el acuerdo de Parufamet ^{[ 9 ]} (que más tarde resultó desastroso para Ufa, como Pommer había predicho ^{[ 10 ]} ). Para salvar las apariencias, Bausback y la junta directiva de Ufa culparon a Pommer de los problemas de la compañía, especialmente de los sobrecostos de Metrópolis de Fritz Lang (la película más cara de UFA hasta la fecha). ^{[ 11 ]}

En enero de 1926, Pommer renunció a Ufa, ^{[ 12 ]} y unos meses después, partió con su familia hacia Hollywood . Le siguieron varios miembros de su equipo de producción y actuación, incluidos los directores de cine Ludwig Berger , Paul Leni , EA Dupont , Lothar Mendes y William Dieterle , y los actores Conrad Veidt , Emil Jannings y Lya de Putti . ^{[ 13 ]}

Trabajando para Paramount Pictures , Pommer produjo dos películas protagonizadas por Pola Negri , Hotel Imperial y Barbed Wire (ambas de 1927). Posteriormente, fue contratado por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) para supervisar todas las unidades que involucraban a directores extranjeros. ^{[ 14 ]} Entre sus películas en MGM se incluyen The Demi-Bride con Norma Shearer , California con Tim McCoy y Mockery con Lon Chaney . ^{[ 15 ]}

Mientras tanto, Ufa había sido adquirida por el magnate de la prensa de derecha Alfred Hugenberg , y en julio de 1927, envió al nuevo director ejecutivo de Ufa, Ludwig Klitzsch, a Estados Unidos para traer de vuelta a Pommer a Alemania. ^{[ 16 ]} Desde Estados Unidos, Pommer trajo innovaciones organizativas y técnicas, como el uso de cronogramas de rodaje y grúas móviles para cámaras.

A Pommer se le asignó su propia unidad de producción en la UFA, trabajando bajo el control general del nuevo jefe de producción Ernst Hugo Correll , quien efectivamente ocupó el puesto anterior de Pommer en la empresa. Como director de la "Erich-Pommer-Produktion der Ufa" (producción de Erich Pommer de Ufa), produjo Heimkehr ( Homecoming ) y Ungarische Rhapsodie ( Rapsodia húngara , ambas de 1928). Sus últimas producciones mudas fueron Asphalt dirigida por Joe May y Die wunderbare Lüge der Nina Petrowna protagonizada por Brigitte Helm y Franz Lederer.

Pommer fue un pionero del cine sonoro en Alemania y de las versiones multilingües (MLV) como medio para vender grandes producciones a diferentes países: Melodie des Herzens / Melody of the Heart , realizada a finales de 1929 en Berlín, se produjo en alemán, inglés, francés, húngaro y también en versión muda. La película también creó el género de la opereta . La "Erich-Pommer-Produktion der Ufa" produjo varios éxitos de taquilla internacionales en los años siguientes, sobre todo El ángel azul (1930) de Josef von Sternberg , protagonizada por Marlene Dietrich . Entre sus producciones se encontraba una serie de comedias musicales populares como Die Drei von der Tankstelle y Der Kongreß tanzt / Congress Dances y el espectáculo de ciencia ficción FP1 , que se rodó en tres versiones lingüísticas.

Después de que el Partido Nazi llegara al poder a principios de 1933, UFA rescindió el contrato de Pommer y este aceptó una oferta de Fox Film Corporation para construir Fox Europa como su rama europea en París, donde produjo On a volé un homme (1933) de Max Ophüls y Liliom (1934) de Fritz Lang , y luego regresó a Hollywood. En 1936, trabajó en el Reino Unido para London Films de Alexander Korda ( Fire Over England 1936 y Farewell Again 1937). ^{[ 17 ]} En 1936, formó una compañía de producción cinematográfica, The Mayflower Pictures Corporation , con el actor Charles Laughton . Pommer no solo produjo sino que también dirigió su primera película, Vessel of Wrath (también conocida como The Beachcomber ), reemplazando a Bartlett Cormack con el acuerdo de este último. ^{[ 18 ]} Aunque Pommer posteriormente recibió ofertas para dirigir y podría haber seguido una carrera como director, prefirió producir y nunca volvió a dirigir otra película. ^{[ 19 ]} En 1938, Pommer produjo St. Martin's Lane (a través de Mayflower Pictures), dirigida por Tim Whelan y protagonizada por Laughton y Vivien Leigh , y en 1939 Jamaica Inn de Alfred Hitchcock (también a través de Mayflower Pictures), nuevamente con Laughton y presentando también a Maureen O'Hara en su primera película. ^{[ 20 ]} Pommer se encontraba en la ciudad de Nueva York para negociaciones de distribución cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . Debido a que aún poseía un pasaporte alemán, no pudo regresar al Reino Unido y permaneció en los Estados Unidos. ^{[ 21 ]}

En 1939 firmó con RKO Radio Pictures , en Hollywood, para quienes produjo dos películas, entre ellas Dance, Girl, Dance y They Knew What They Wanted . En 1941 enfermó gravemente (era fumador empedernido y sufrió un infarto), por lo que su contrato con RKO no fue renovado. Entre 1942 y 1946, Pommer trabajó en algunos proyectos cinematográficos, algunos de los cuales finalmente se produjeron, pero sin él. Pommer y su esposa alquilaron un pequeño apartamento y vivieron de las ganancias de la venta de objetos personales de valor. También ayudaron a dos amigos cercanos, Fred Pinkus (un antiguo gerente comercial de Berlín) y su esposa, la estrella del cine mudo Eliza La Porta , quienes compraban porcelana y cristalería y luego las pintaban a mano para venderlas en los grandes almacenes de clase alta. La esposa de Pommer ayudaba con la pintura, y Pommer se turnaba con Pinkus para trabajar en el horno de secado en el garaje de Pinkus. ^{[ 22 ]} Habiendo residido continuamente en los Estados Unidos desde 1939, Pommer y su esposa se naturalizaron ciudadanos estadounidenses en 1944.

En 1946, Pommer regresó a Alemania, donde se convirtió en el oficial de control cinematográfico de mayor rango de la Oficina del Gobierno Militar de los Estados Unidos (OMGUS), responsable de la reorganización de la industria cinematográfica alemana, supervisando la reconstrucción de los estudios y la asignación de licencias de producción. A pesar de la oposición tanto de estadounidenses como de alemanes, Pommer reconstruyó la industria cinematográfica alemana desde sus cenizas. ^{[ 23 ]} Para 1948, se habían producido un total de 28 largometrajes en Alemania Occidental bajo su supervisión. ^{[ 24 ]} Junto con el director de cine Curt Oertel y xHorst von Hartlieb , director de la asociación de distribución cinematográfica en Wiesbaden, Pommer también estableció un sistema de autocontrol voluntario para la industria cinematográfica alemana, que evolucionó hasta convertirse en la Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (FSK), implementando un sistema de autocalificación voluntaria para la industria cinematográfica modelado a partir del Código Hays en los Estados Unidos. El establecimiento de este sistema (y el posterior establecimiento de la FSK) evitó la regulación y censura gubernamental de la industria cinematográfica y reemplazó la censura militar. En 1949, Pommer renunció a su cargo, creyendo que su trabajo había concluido, ^{[ 25 ]} y regresó a Estados Unidos. Luego intentó fundar Signature Pictures con Dorothy Arzner para producir películas estadounidenses en Europa, un esfuerzo que no logró obtener la financiación prometida. ^{[ 26 ]}

En 1951 fundó la "Intercontinental Film GmbH" en Múnich, donde realizó algunas películas, entre ellas Noches en el camino (1951), que ganó el Premio del Cine Alemán de 1953, y Niños, madres y un general , que ganó el Globo de Oro de 1955 a la mejor película extranjera y el Gran Premio de la Unión Belga de Críticos de Cine de 1956.

Sin embargo, las restricciones impuestas a Pommer lo llevaron a mudarse a California. Profundamente afectado físicamente (Pommer usó silla de ruedas tras la amputación de una pierna), su carrera como productor llegó a su fin. Se retiró para vivir tranquilamente con su esposa. Tras el fallecimiento de ella, vivió con la familia de su hijo. Pommer murió en Los Ángeles, California, en 1966.

• 1953 Premio del Cine Alemán por "Nachts auf den Strassen".
• 1955 Globo de Oro a la Mejor Película por "Kinder, Mütter, und ein General".
• 1956 Gran Premio de la Unión de la Crítica de Cine (UCC) por "Kinder, Mütter, und ein General".

• El gabinete del Dr. Caligari (1920)
• El castillo encantado (1921)
• Destino (1921)
• El doctor Mabuse, el jugador (1922)
• La última risa (1924)
• El jardín de los placeres (1925)
• Variedad (1925)
• Fausto (1926)
• Metrópolis (1927)
• Espías (1928)
• El ángel azul (1930)
• Liliom (1934)
• Música en el aire (1934)
• Fuego sobre Inglaterra (1937)
• Vaso de la ira (1938)
• Callejón de San Martín (1938)
• Jamaica Inn (1939)
• Baila, chica, baila (1940)
• Sabían lo que querían (1940)
• Noches en la carretera (1952)

• Bock, Hans-Michael ; Bergfelder, Tim, eds. (2009). El CineGraph Conciso. Enciclopedia del Cine Alemán . Nueva York, Oxford: Berghahn Books. ISBN 978-0-85745-565-9.
• Hardt, Ursula (1996). De Caligari a California: La vida de Erich Pommer en las guerras cinematográficas internacionales . Providence, RI: Berghahn. ISBN 978-1-57181-930-7.
• Grieveson, Lee; Krämer, Peter, eds. (2004). The Silent Cinema Reader . Psychology Press. ISBN 978-0-415-25284-3.
• Jacobsen, Wolfgang (1989). Erich Pommer: Ein Produzent macht Filmgeschichte . Berlín: Argon Verlag. ISBN 978-3-87024-148-3.
• Nowell-Smith, Geoffrey, ed. (2009). The Oxford History of World Cinema . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-874242-5.
• Bezerra, Laura (2002). "Erich Pommer" (en alemán). Instituto Alemán de Cine. Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007.

• Medios relacionados con Erich Pommer en Wikimedia Commons
• Erich Pommer en IMDb