Ferrocarriles de Suiza Occidental

Los Ferrocarriles de Suiza Occidental ( Chemins de fer de la Suisse Occidentale , abreviado como Suisse-Occidentale ; SO o SO) fueron inicialmente una operación conjunta de tres compañías ferroviarias suizas, pero estas compañías se fusionaron el 1 de enero de 1872. La compañía se denominó Ferrocarriles de Suiza Occidental-Simplon ( Chemins de fer de la Suisse Occidentale et du Simplon , abreviado como Suisse-Occidentale-Simplon ; SOS o SO-S) a partir del 28 de junio de 1881. El SOS se fusionó con los Ferrocarriles del Jura Bernés ( Chemins de fer du Jura bernois ; JBL) para formar los Ferrocarriles del Jura-Simplon ( Compagnie des Chemins de Fer Jura-Simplon ; JS) el 1 de enero de 1890.

A principios de la década de 1860, las conexiones ferroviarias entre la Suiza francófona y la Suiza de habla alemana estaban controladas por tres compañías ferroviarias: la Compañía de Suiza Occidental ( Compagnie de l'Ouest Suisse ; SO), la Compañía Franco-Suiza ( Franco-Suisse , FS) y el Ferrocarril Lausana-Friburgo-Berna ( Chemin de fer Lausanne-Fribourg-Berne , LFB). Una de las líneas discurría desde Lausana a lo largo de la estribación meridional del Jura hasta Biel/Bienne y de allí a Herzogenbuchsee , donde se unía a la línea competidora que pasaba por Friburgo y Berna. La Suiza Occidental y la Franco-Suiza eran, por tanto, rivales del Ferrocarril Lausana-Friburgo-Berna, que también era propietaria de la línea Ginebra - Versoix , la más occidental del país . Esta dura competencia se vio agravada por las dificultades financieras derivadas de los sobrecostes de construcción.

Tras largas y difíciles negociaciones, las tres compañías ferroviarias constituyeron una asociación empresarial denominada Association des chemins de fer de la Suisse Occidentale (Asociación de Ferrocarriles de la Suiza Occidental) el 1 de enero de 1865. Cada compañía aportó su propia infraestructura y material rodante. Los ingresos se distribuían según una proporción fija. La asociación estaba gestionada por un comité operativo de tres miembros —con un representante designado por cada compañía— y un consejo de supervisión. Tres miembros del consejo de supervisión fueron nombrados por la Suiza Occidental y dos por la Suiza Franco-Suiza y el cantón de Friburgo , respectivamente . La asociación pagaba 8.000 francos por kilómetro al año a la empresa Laurent-Bergeron et Comp. La situación financiera de los tres ferrocarriles de la Suiza Occidental se estabilizó y, a partir de 1868, la asociación pudo repartir un modesto dividendo . Los asuntos financieros y de construcción siguieron siendo responsabilidad de cada compañía ferroviaria.

La propiedad de la red pertenece a la Asociación de Ferrocarriles de Suiza Occidental.

El mapa muestra la estructura de propiedad de la red de la Asociación de Ferrocarriles Franco-Suizos a finales de 1871, antes de su fusión para formar los Ferrocarriles de Suiza Occidental.

Los tres ferrocarriles acordaron intensificar su cooperación en 1871. El negocio ya no se arrendaría a una empresa, sino que se gestionaría directamente. Bajo la presión de los cantones francófonos , especialmente Vaud , los tres ferrocarriles de Suiza Occidental se fusionaron el 1 de enero de 1872. La nueva Compañía de Ferrocarriles de Suiza Occidental ( Chemins de fer de la Suisse Occidentale et du Simplon ) contaba ahora con la mayor red de rutas de cualquier compañía ferroviaria suiza, con 315 kilómetros de vía. Los cantones utilizaron su influencia para ayudar a Suiza Occidental a construir la línea Palezieux–Payerne–Fräschels (conocida en francés como ligne de la Broye longitudinale —línea longitudinal de Broye ) ^{[ nota 1 ]} y el ferrocarril Friburgo–Yverdon (línea transversal de Broye). Estas líneas estaban originalmente destinadas a formar el extremo occidental del Ferrocarril Nacional Suizo ( Schweizerischen Nationalbahn ; SNB).

Las acciones de las compañías ferroviarias fusionadas se canjearon por las del Ferrocarril de Suiza Occidental, y, dependiendo del precio de las acciones, se realizaron pagos adicionales en forma de bonos por un total de 14 millones de francos suizos (CFF). El capital del Ferrocarril de Suiza Occidental estaba compuesto por acciones por valor de 85 millones de CFF y bonos por valor de 102 millones de CFF a finales de 1876 tras el cierre de esta transacción financiera . El Ferrocarril Central Suizo ( Schweizerische Schweizerische Centralbahn ) y el Ferrocarril del Noreste Suizo ( Schweizerische Nordostbahn ), junto con un grupo bancario responsable de financiar la expansión de las redes ferroviarias, intentaron sin éxito recaudar los fondos necesarios para el Ferrocarril de Suiza Occidental y formar una operación conjunta entre los tres ferrocarriles. La financiación fue proporcionada por la Société Suisse pour l'industrie des chemins de fer ("Compañía Suiza para la Industria Ferroviaria"), lo que obligó a la SO a reorganizar su administración. Su junta directiva, compuesta por cuatro miembros, fue sustituida por un único director en 1875.

En 1872, la Suiza Occidental adquirió una participación significativa en el ferrocarril Jougne-Eclépens ( Chemin de fer de Jougne à Eclépens ; JE), que tenía conexión directa con la red francesa de ferrocarriles de París a Lyon y al Mediterráneo (PLM). La SO quería evitar que un competidor se hiciera con el control del JE, que atravesaba constantes problemas financieros. El ferrocarril Jougne-Eclépens quebró en 1876 y fue absorbido íntegramente por la Suiza Occidental.

Hubo cuatro muertos y tres heridos tras una colisión en Palézieux el 7 de julio de 1876. ^{[ 1 ]}

El Ferrocarril Suizo Occidental-Simplon ( Suisse-Occidentale-Simplon ; SOS) se creó el 26 de junio de 1881 como resultado de la compra de la Compañía Simplon ( Ligne du Simplon ; S) por parte de Suiza Occidental por un precio aproximado de 13,2 millones de francos suizos. Dado que la Compañía Simplon era demasiado débil financieramente para impulsar la construcción de un túnel bajo el Simplon , el cantón de Vaud, en particular, presionó para la fusión de ambos ferrocarriles. El SOS, con un capital de inversión de 248 millones de francos suizos y una red de 581 kilómetros, era la mayor compañía ferroviaria de Suiza en aquel momento. Las rutas Ginebra-Lausana -Brig y las extensiones desde Lausana vía Romont a Berna y vía Yverdon y Neuchâtel a La Neuveville conformaban su red principal. Su objetivo estratégico más importante era la construcción de una conexión entre Brig y Domodossola mediante un túnel bajo el Paso del Simplon , pero este proyecto no se llevó a cabo por el momento. El SOS invirtió alrededor de 670.000 francos CFF en trabajos preparatorios solo en 1886.

El SOS encargó la construcción del ferrocarril Saint-Gingolph–Saint-Maurice , el tramo suizo del ferrocarril que discurría por la orilla sur del lago Lemán, el 1 de junio de 1886. El tramo de Saboya, desde Saint-Gingolph hasta Évian-les-Bains, pertenecía al Ferrocarril París-Lyon-Mediterráneo ( Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée ; PLM).

El 21 de enero de 1888, grandes masas de roca se desintegraron en Cheyres y cayeron sobre la vía, formando montones de escombros de dos o tres metros de altura. Un tren de pasajeros que cubría la ruta Payerne-Yverdon, con unos 40 pasajeros a bordo, chocó contra los escombros, lo que provocó el descarrilamiento de las dos locomotoras. El fogonero de la locomotora auxiliar falleció, mientras que el otro fogonero y el maquinista de la misma resultaron gravemente heridos. ^{[ 2 ]}

La compañía ferroviaria de Suiza Occidental y la SOS operaban otras líneas ferroviarias:

• Línea Jougne – Vallorbe – Pontarlier y Verrières – Pontarlier de la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) francesa
• Ferrocarril Bulle-Romont ( Chemin de fer Bulle-Romont , BR)
• Ferrocarril Pont-Vallorbe ( Chemin de fer Pont-Vallorbe , PV)
• Ferrocarril Travers-Buttes ( Régional du Val-de-Travers , RVT)
• Compañía Simplon ( Compagnie du Simplon , S) ^{[ nota 2 ]}

Los resultados operativos de los Ferrocarriles de Suiza Occidental-Simplon siempre fueron positivos. El tráfico de mercancías y de pasajeros contribuyó aproximadamente por igual a este resultado. La SOS pudo distribuir un modesto dividendo cada año.

Red de Suiza Occidental–Simplon (SOS)

El siguiente mapa muestra la red de rutas Suiza Occidental–Simplón antes de su fusión con la línea Jura–Berna–Lucerna (JBL):

El 1 de enero de 1890, la SOS se fusionó con el Ferrocarril Jura-Berna-Lucerna (JBL), incluyendo la línea Gümligen-Lucerna , perteneciente al cantón de Berna, para formar los recién creados Ferrocarriles Jura-Simplon (JS). La Confederación Suiza también participó en la nueva compañía ferroviaria mediante la compra voluntaria de acciones. Exactamente un año después, los Ferrocarriles Jura-Simplon se hicieron cargo del Ferrocarril Pont Vallorbe, operado por la SOS. Posteriormente, los JS iniciaron la construcción del Túnel del Simplon, un proyecto que llevaba décadas en discusión.

Resumen de la historia de la Suiza Occidental-Simplon (O:  apertura;  T:  adquisición):

En 1882, la compañía poseía 105 locomotoras , 331 vagones de pasajeros y 2022 vagones de carga . ^{[ 4 ]}

Desde 1881, la SO designó sus locomotoras con números romanos: las clases  I y II correspondían a locomotoras con dos ejes motrices, la clase III a locomotoras de pasajeros con tres ejes motrices y la clase IV a locomotoras de mercancías con tres ejes motrices. En las estadísticas de material rodante, estas designaciones de clase se utilizaron parcialmente desde 1873. Las locomotoras adquiridas del ferrocarril Jougne-Eclépens se denominaron en las estadísticas como clase  V y las de la compañía Simplon como clase  IV. A partir de 1887, las locomotoras se designaron según el sistema uniforme utilizado en toda Suiza .

Esta es una lista de las locomotoras utilizadas por la SO y la SOS. La designación de la clase, válida a partir de 1902, aparece entre corchetes.

Durante los períodos de escasez de material rodante, especialmente durante la guerra franco-prusiana , la SO respondió alquilando principalmente locomotoras francesas.