Lo que aguarda abajo

Lo que aguarda abajo , también conocida como Secretos de las cavernas fantasma , es una película británico-estadounidense de aventuras fantásticas de 1984 ^{[ 4 ]} dirigida por Don Sharp y protagonizada por Robert Powell , Timothy Bottoms y Lisa Blount . ^{[ 5 ]} En ella, un grupo de soldados entra en una cueva para colocar un transmisor electrónico, pero se encuentran con humanoides que han evolucionado de manera diferente y que podrían ser los últimos supervivientes de la civilización lemuriana perdida . Fue la última película de cine de Sharp. ^{[ 6 ]} Fue filmada bajo el título Secretos de las cavernas fantasma , que mantuvo en el Reino Unido y algunos mercados internacionales, pero se estrenó en los EE. UU. como Lo que aguarda abajo .

El ejército estadounidense está realizando pruebas con un transmisor de radio especial, que se utilizará para comunicarse con submarinos en un profundo sistema de cuevas en Centroamérica. Cuando la señal de uno de los transmisores desaparece repentinamente, un equipo de soldados liderado por el mayor Elbert Stevens y especialistas en cuevas liderados por Rupert 'Wolf' Wolfsen, entre ellos el científico Leslie Peterson, son enviados para averiguar qué sucedió.

Explorando las profundidades de la tierra, se topan con una tribu de cavernícolas albinos que, al parecer, han estado aislados del resto del mundo durante miles de años. Los cavernícolas son sensibles a las radiofrecuencias y pueden ver en infrarrojos, rastreando a los exploradores por el calor corporal.

La película tenía el título provisional de The Primitives . ^{[ 7 ]} La historia se le atribuye a Ken Barnett, el seudónimo habitual del director de Trog y colaborador de Sandy Howard, Freddie Francis . ^{[ 8 ]} Sandy Howard invitó a Robert D. Bailey, cuya experiencia era en efectos especiales, a unirse a él como productor de la película. ^{[ 9 ]} La producción utilizó una entidad legal llamada Wishred, con sede en Culver City , California. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Howard quería rodar la película en una caverna real para darle a la película "una belleza y grandeza especiales que han tardado más de un millón de años en desarrollarse, y que ningún set de Hollywood podría jamás atreverse a esperar recrear". ^{[ 11 ]} Italia, Yugoslavia y Estados Unidos fueron considerados sucesivamente como locaciones. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Se anunció que la película comenzaría en abril de 1983, antes de ser retrasada. ^{[ 8 ]} Hasta bien entrada la preproducción, Yugoslavia era la ubicación probable del rodaje, y las cuevas de Postojna (en lo que hoy es Eslovenia ) se habían incorporado al guion. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Cuando la producción se retiró de los EE. UU., se exploraron la Cueva Mammoth de Kentucky y las Cavernas de Carlsbad de Nuevo México , ^{[ 4 ]} antes de que se anunciaran las ubicaciones finales en junio de 1983. ^{[ 14 ]} Las Cavernas de la Catedral de Alabama fueron elegidas por su tamaño y formaciones rocosas, mientras que las Cavernas de Cumberland de Tennessee fueron seleccionadas por su intrincado diseño. ^{[ 4 ]} En las últimas etapas de la preproducción, la historia se ambientó en España en lugar de Latinoamérica , un detalle que sigue siendo la sinopsis que se da con algunos lanzamientos. ^{[ 14 ] [ 2 ]}

Algunas fuentes mencionan que John Hough fue considerado como director antes de que Don Sharp firmara. ^{[ 15 ]} Claude Agostini fue contratado como director de fotografía gracias a su trabajo en la similar Quest for Fire , y trajo consigo a parte de su equipo francés. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} La película originalmente iba a ser filmada en 70 mm , pero en su lugar se utilizó el formato más tradicional de 35 mm . ^{[ 8 ] [ 19 ]} Robert Powell hizo su debut estadounidense con la película, aunque ya había trabajado con el director Sharp en el Reino Unido, al igual que el coprotagonista Richard Johnson . ^{[ 20 ] [ 3 ] [ 21 ]} Timothy Bottoms dijo que aceptó el papel para trabajar con el productor Sandy Howard. ^{[ 22 ]} Lisa Blount se unió al elenco poco antes del comienzo de la fotografía. ^{[ 23 ]} Robert Ginty fue anunciado como uno de los protagonistas, pero no aparece. ^{[ 13 ]}

El rodaje comenzó el 8 de agosto de 1983. ^{[ 23 ] [ 2 ]} Se pasaron dos semanas y media en el norte de Alabama , principalmente en las Cavernas de la Catedral cerca de Grant , ^{[ 4 ]} pero también en Three Caves, una antigua cantera de piedra caliza en Huntsville . ^{[ 12 ] [ 24 ]} Luego, el equipo se trasladó al área de McMinnville, Tennessee , durante dos semanas en las Cavernas de Cumberland y las cercanas Cataratas de Fall Creek . ^{[ 4 ] [ 25 ]} A principios de septiembre, el equipo se trasladó al sur a Sherwood para el tramo final del rodaje en exteriores. ^{[ 4 ]} Terminaron la semana pasada en las Cavernas de Cumberland. ^{[ 12 ]} También se realizó algo de trabajo de estudio en Los Ángeles . ^{[ 4 ]} A principios de octubre, se señaló que la película había "terminado recientemente su producción". ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 80 por ciento de la película se filmó dentro de las cuevas. ^{[ 11 ]} Lisa Blount dijo: "Entrábamos a las cavernas antes del amanecer, nos quedábamos allí todo el día y salíamos por la noche, así que nunca veíamos la luz del sol, excepto el domingo". ^{[ 28 ]} Don Sharp dijo que el equipo pasó hasta 14 horas seguidas en la cueva. ^{[ 4 ]} Si bien esto ofrecía una agradable temperatura de verano de solo 56 °F (13 °C), ^{[ 4 ]} hizo que la iluminación fuera técnicamente exigente. Se hicieron unas 200 estalactitas falsas y otras rocas para ocultar cables y aparejos, que tenían que ser repintados constantemente para compensar los cambios en la luz del sol que se filtraba en algunas de las salas. ^{[ 4 ]} Para simular la iluminación ficticia de la cueva por luciérnagas, Agostini tuvo la idea de hacer flotar grandes globos de helio para que actuaran como reflectores. ^{[ 18 ] [ 29 ]} Si bien Sharp disfrutaba del trabajo del equipo francés, solo podían producir entre 1,5 y 2 minutos de metraje por día, lo cual era demasiado lento para los productores. Como resultado, Agostini fue despedido y no aparece acreditado en la película final. Dado que la película se filmó sin sindicato en estados con derecho al trabajo , no había nada que pudiera hacer. ^{[ 18 ] [ 29 ]}

Cathedral Caverns fue el más difícil de los dos sitios principales, ya que la filmación tuvo lugar a una milla dentro de los túneles. El transporte de las casi 8 toneladas de equipo requirió 50 miembros del equipo. ^{[ 4 ]} Se interrumpió durante la primera semana, cuando un puente temporal amenazó con romperse bajo el peso de un Jeep. ^{[ 18 ]} Más adentro de la cueva había una cornisa de 2½ pies de ancho que era demasiado estrecha incluso para los carritos de golf de la producción. ^{[ 18 ] [ 4 ]} Además, los raros exteriores se vieron interrumpidos cuando la lluvia lavó algunas pinturas primitivas, ^{[ 3 ] [ 30 ]} y cerró algunos caminos, retrasando el convoy de baños portátiles, lo que causó tensiones entre el equipo. ^{[ 18 ]} En Cumberland Caverns, los accesorios fueron conducidos a una sala ubicada a un cuarto de milla dentro, donde fueron ensamblados. ^{[ 4 ]}

Un equipo liderado por Bill Munns se encargó de las prótesis lemurianas. Su aplicación requería tres horas. El actor Jackson Bostwick sufrió llagas en los ojos cuando apareció parcialmente caracterizado en una conferencia de prensa, usando lentes de contacto especiales "lemurianas", y posteriormente se decidió que solo debían usarse durante dos horas seguidas. ^{[ 18 ]} Los extras que interpretaban a las criaturas cobraban 35 dólares al día. ^{[ 31 ]} Para aligerar el ambiente, Timothy Bottoms se unió a ellos maquillado en algunas escenas. ^{[ 32 ]} Sin embargo, Sharp sintió que no se le había dado lo que se le había prometido en cuanto a efectos. ^{[ 29 ]}

Según un publicista, el rodaje en Alabama fue interrumpido por fuerzas desconocidas, que se sospechaba que eran vecinos enojados o miembros sindicales descontentos. Un impostor invitó a la prensa local al set en momentos inoportunos. También se manipularon el aire acondicionado y los generadores. ^{[ 18 ]} En el penúltimo día dentro de las Cavernas de la Catedral, algunas personas enfermaron. ^{[ 33 ]} En el último día planeado, sábado 20 de agosto, ocurrió un incidente más grave cuando 17 personas, incluido Sharp, fueron hospitalizadas debido a intoxicación por monóxido de carbono . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 11 ]} Según Bottoms, se determinó que una corriente descendente había empujado los gases de un generador eléctrico de vuelta a las cuevas. ^{[ 4 ]} Un ejecutivo de producción culpó al calor excesivo del exterior. ^{[ 33 ]} Los extras presentes en el set han alegado que los ventiladores se habían apagado por razones de conveniencia, lo que agravó el problema. ^{[ 32 ]} Blount recordó que el accidente ocurrió mientras su personaje estaba atado dentro de la caverna. «Todos los extras, como los lemurianos, estaban delante de mí, y vi cómo toda esa gente empezaba a desmayarse en silencio, a caerse, al sentir la oleada de monóxido de carbono», dijo. «Teníamos gente muy enferma, y ​​se trataba de decidir quién salía primero en coche: los más jóvenes primero». ^{[ 28 ]} El rodaje en ese lugar terminó el lunes siguiente, después de que se trajeran ventiladores adicionales para purificar el aire. ^{[ 33 ]}

Al finalizar la filmación, Sharp les dijo a los productores que no creía que las imágenes se vieran bien, ni que se pudiera hacer mucho al respecto. Ellos estuvieron de acuerdo, y se decidió pagarle el resto de sus honorarios y enviarlo a casa sin participar en la posproducción. ^{[ 29 ]} Robert D. Bailey evaluó: "Francamente, subestimé la dificultad de filmar en las cavernas. Si tuviera que hacerlo de nuevo, no intentaría realizar una filmación tan extensa bajo tierra". ^{[ 4 ] [ 11 ]}

La película no se había vendido por adelantado en Estados Unidos cuando se filmó. Aunque un publicista dijo que la película había despertado el interés de Paramount y Universal , ^{[ 18 ]} un miembro del equipo reveló que había incertidumbre sobre si siquiera se estrenaría en la gran pantalla. ^{[ 36 ]}

La película se estrenó como What Waits Below en Kentucky el 16 de noviembre de 1984, a través de Spartan/Republic Entertainment International, en lo que se anunció como su estreno mundial. La proyección inaugural estuvo acompañada por una aparición de " Captain Marvel " (probablemente el actor Jackson Bostwick, quien había interpretado al personaje en televisión ). ^{[ 1 ]} La película se extendió a algunos otros mercados en el Sur y el Medio Oeste durante la primavera y el verano de 1985, ^{[ 37 ] [ 38 ]} pero no tuvo un verdadero estreno amplio en los EE. UU. ^{[ 8 ]} El póster que se muestra en el cuadro de información de esta página parece sugerir que la película se mostró en algunos cines británicos, pero no se pudo encontrar más información en este momento.

La película se estrenó en VHS en EE. UU. la segunda semana de noviembre de 1985, por Lightning Video , filial de Vestron , también como What Waits Below . ^{[ 39 ]} En el Reino Unido, la película fue estrenada por Rank Video el 27 de mayo de 1985, como Secrets of the Phantom Caverns . ^{[ 40 ]}

What Waits Below ha tenido una mala acogida. En un artículo publicado en la revista estadounidense Variety , el crítico, identificado como Lor., calificó la película como "una aburrida representación de una historia fantástica sobre una raza perdida", en la que "un reparto impresionante se desperdicia". Reconoció, sin embargo, "un trabajo de efectos especiales y miniaturas aceptables". ^{[ 8 ]} William Whitaker, del Abilene Reporter-News, opinó que "la calidad del rodaje es tan deficiente que se podría haber prescindido de la novedad de filmar en las profundidades del interior de la Tierra", mientras que "ninguno de los protagonistas sale bien parado". ^{[ 37 ]} RadioTimes de la BBC fue igualmente negativo, desestimándola como un esfuerzo mediocre del director Sharp y "una fantasía de un mundo perdido que nunca debería haberse descubierto". La actuación fue duramente criticada, en particular la de Powell, cuya presencia se consideró "tan insignificante que resultaba negativa". ^{[ 41 ]}

• Farmer, Donald (abril de 1984). "Secretos de las Cavernas Fantasma" . Fangoria . N.° 35. Nueva York. págs.  25-28 .

• Lo que te espera abajo en IMDb
• Lo que te espera abajo en Rotten Tomatoes