Qué aroa

Whataroa es un pequeño municipio en el sur de Westland , en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Está situado en llanuras aluviales al oeste del río Whataroa . La carretera estatal 6 pasa por Whataroa en su ruta de Ross a Franz Josef/Waiau . Hari Hari está a 31 kilómetros (19 millas) al noreste y Franz Josef a 32 kilómetros al suroeste. ^{[1] [2]}

La población de Whataroa y sus alrededores era de 288 en el censo de 2013 , una disminución de 117 con respecto a 2006. ^[3]

Whataroa se encuentra en una zona agrícola donde la producción lechera es la actividad principal. La ciudad cuenta con establecimientos como una escuela, dos iglesias, una lechería y salones de té. Whataroa es la base para realizar excursiones a la cercana Reserva Natural de Waitangiroto , donde se encuentra la única colonia de cría de kōtuku o garza blanca ( Ardea alba modesta ) en Nueva Zelanda.

El nombre maorí de la zona era Matainui , que todavía se conserva en el arroyo Matainui que pasa por la ciudad. En la década de 1930 se construyó una oficina de correos en lo que ahora es el centro del asentamiento y se la llamó Matainui PO, pero cuando se trasladó a un nuevo edificio, los lugareños pidieron que se le cambiara el nombre a "Wataroa" (escrito así), en honor al río y las llanuras cercanas. ^{[4] : 15} Wataroa fue la ortografía estándar del nombre del asentamiento durante muchos años, ^[5] y sigue siendo una pronunciación común entre los lugareños. La oficina de correos cambió al nombre oficial "Whataroa" en 1951. ^[6] La palabra maorí whata significa un escenario elevado y roa denota "largo o alto". ^[7]

La historia de Whataroa está ligada al asentamiento de Ōkārito en la costa durante la fiebre del oro, que tuvo un auge entre 1865 y 1866. Ōkārito era el tercer puerto más grande de Westland en ese momento y abastecía a otros asentamientos mineros de oro costeros y a los campamentos del interior de Waiho y Forks . A fines de la década de 1860, la mayoría de las reclamaciones se habían resuelto y la población del distrito había disminuido de 4500 a 650. ^{[4] : 2}

Los topógrafos habían explorado el área de Whataroa alrededor de 1860, y Gerhard Mueller pasó tres meses explorando el área interior en 1866, aventurándose al lago Rotokino con sus guías maoríes y convirtiéndose en el primer europeo en ver la colonia de anidación de garzas blancas en el río Waitangiroto . En la década de 1870, Harry Friend, un carnicero de Ōkārito, comenzó a criar ganado en las llanuras de Whataroa para abastecer a los mineros de oro. El área entre el río Whataroa y Waitangitāhuna (llamado Waitangi o Waitangitaona en ese momento) era un bosque de tōtara , pantanos y claros de pakihi , todos adecuados para el pastoreo. Más ganaderos siguieron su ejemplo y se despejó un camino interior más allá de Forks y el lago Wahapo hacia el interior. ^{[4] : 5–7}

Hasta aproximadamente 1900, la tierra plana era un pasto común para ovejas, caballos y ganado, y los colonos cooperaron para reunir ganado en un terreno accidentado con matorrales. La primera línea telefónica a la oficina de correos de Whataroa se conectó en 1897, y en 1900 se construyó una nueva carretera hacia el norte a través del monte Hércules, que creó una salida para los productos agrícolas además del puerto en Ōkārito. Se instalaron molinos de lino y varios aserraderos funcionaron para limpiar rimu y pino plateado ; Paynter Sawmills continuó operando como un empleador importante en la ciudad hasta fines del siglo XX. Una visita de 1904 del primer ministro, Richard Seddon , condujo a la construcción del puente Whataroa en 1907-08, a un costo de £ 11,000. Inaugurado en 1909, esencialmente terminó con la necesidad de Ōkārito como puerto. ^{[4] : 8–10}

El primer colono, Henry Burrough, subdividió su tierra en 1913 y llegaron muchos granjeros. La producción lechera fue popular durante un breve período y se construyó una fábrica de queso y mantequilla, pero esta actividad decayó cuando el asentamiento se dedicó a la cría de ganado vacuno. La primera venta de ganado se había producido en 1912 y en 1915 se formó la South Western Saleyards Company. ^{[4] : 11} La ganadería y las ventas de ganado dos veces al año iban a desempeñar un papel importante en Whataroa, tanto como industria como evento social, y el ganado se conducía desde el sur hasta el río Cascade en un viaje de dos semanas a través de la pista de ganado Haast-Paringa . ^{[8] [9]} Después de la apertura de la carretera que conectaba Haast con Otago sobre el paso de Haast el 12 de noviembre de 1960, fue posible utilizar camiones para llevar el ganado al sur hasta Cromwell , y la última manada de ganado fue conducida al norte hasta Whataroa en 1961. ^[10]

En la década de 1930 se construyó una nueva oficina de correos en lo que ahora es el centro de la ciudad, en el cruce de las carreteras Main South y Flat. Mucho después se trasladó a un edificio de correos moderno frente a la escuela. ^{[4] : 15} En la década de 1920 se construyó una tienda de cortinas y una carnicería, y se abrió un pub llamado The Better 'Ole . El primer médico residente llegó en 1928, y en Te Taho, al norte de Whataroa, la enfermera del distrito Mabel Gunn registró la casa de su marido como hospital de maternidad. ^{[4] : 16} Prestó servicio a la mayor parte del suroeste de Westland, y después de una visita de la ministra de salud Mabel Howard, se construyó un hospital de cinco camas en Whataroa en 1953, para el que Mabel Gunn fue matrona durante una década. ^[11]

En 1937, la familia Arnold instaló un garaje en la antigua fábrica de productos lácteos con un solo camión y construyó un nuevo garaje en 1945, creando una empresa de transporte y carga que se convirtió en una de las más grandes de la Costa Oeste, antes de fusionarse con Ross Transport en 1972 para convertirse en Trans West. En un momento dado, el garaje suministró electricidad al municipio, que no tenía suministro público. ^{[4] : 20} En la década de 1930, una propuesta fue tomar agua del lago Mapourika para una central hidroeléctrica, pero esto era demasiado costoso. A principios de la década de 1950, el Consejo del Condado de Westland investigó la posibilidad de un generador en la desembocadura del lago Wahapo en el río Okarito para abastecer a Whataroa. Una reunión de la ciudad de 1957 inició el proceso y la central eléctrica de Okarito Forks (más tarde rebautizada como Wahapo) se construyó en 1960, con una potencia de 280 kW. Poco después, el distrito se conectó a la red eléctrica nacional. La central eléctrica de Wahapo fue reconstruida en 1991 para aumentar su producción a 3000 kW. ^[12]

Después de 1945, se aceleró la limpieza y el drenaje de las llanuras de Whataroa, con mejor maquinaria agrícola, fertilización superficial y control de inundaciones. Se construyeron una central telefónica, el Banco de Nueva Zelanda , el RSA Hall y salas War Memorial. Un informe de 1959 señaló que Whataroa era "principalmente un área de pastoreo de ganado vacuno y ovino, con una cantidad limitada de producción lechera", ^{[4] : 25} pero a partir de la década de 1960 hubo un giro hacia la producción lechera como principal uso de la tierra, ya que los camiones cisterna podían transportar fácilmente la leche por la carretera hasta la fábrica de leche en polvo en Hokitika . Sin embargo, las ventas de ganado continuaron, y South Western Saleyards realizó cinco ventas de otoño cada año de 900 a 1000 cabezas de ganado cada una. Se construyeron nuevos puentes sobre los ríos Whataroa y Waitangitāhuna; el último río cambió de curso drásticamente en 1967, su tramo superior desembocó en el lago Wahapo, lo que redujo el caudal del río inferior y el peligro de inundaciones; En los años 1980 se construyeron diques de contención para que este cambio fuera permanente. El aserradero también desempeñó un papel importante en la economía de la ciudad, ya que el aserradero de Paynter talaba bosques nativos y, por lo tanto, como señaló un escritor en 1979, "estaba bajo la amenaza de la atención de los ambientalistas". ^{[4] : 22–23}

En 2019, el salón comunitario de Whataroa, de casi un siglo de antigüedad, fue remodelado gracias a una subvención de 200.000 dólares de Development West Coast . ^[13]

Un estudio de 1959 describió la región de Whataroa como 14.000 acres de llanuras aluviales entre los ríos Whataroa y Waitangi-tona (Whatangitāhuna), de 13 kilómetros de largo y entre 2 y 4 kilómetros de ancho. Además, había 7.500 acres de llanuras de pastoreo irregulares, 3.000 acres de abanicos aluviales al este del Whataroa y 2.000 acres de humedales disponibles para drenar. El informe concluyó:

Los suelos de esta zona son generalmente francos arenosos, friables, poco profundos y con grava que descansan sobre gravas y arenas, cuya cubierta original era principalmente totara, pero contienen muchas áreas bajas húmedas y subdrenadas que se fusionan con pantanos húmedos poco profundos con restos de arbustos kahikatea. Toda el área está despejada y ocupada, pero los pastos en general no son muy buenos, y grandes áreas están gravemente infestadas de juncos. ^{[4] : 25}

Whataroa se encuentra cerca de la falla alpina , una falla geológica activa que recorre casi toda la longitud de la Isla Sur y forma el límite entre las placas del Pacífico e Indoaustraliana . ^[14] La falla pasa a unos cuatro kilómetros (2,5 millas) al sureste de Whataroa, cruzando la carretera estatal 6 a unos cientos de metros al oeste del puente del río Whataroa. En 2017, los científicos informaron que habían perforado la falla alpina cerca de Whataroa y encontraron un alto gradiente geotérmico que, según una de las investigadoras principales, Virginia Toy , "probablemente sea único a nivel mundial". ^{[15] [16]} Se encontró agua con una temperatura de 100 °C (212 °F) a una profundidad de 630 metros (2070 pies), mientras que el agua a esa temperatura normalmente se encontraría a profundidades de más de tres kilómetros (1,9 millas). ^[16] El científico principal del proyecto, Rupert Sutherland , dijo que el hallazgo "podría ser comercialmente muy significativo para Nueva Zelanda". ^[16]

La reserva natural de Waitangiroto es un área protegida de 1.530 hectáreas (3.800 acres) cerca de Whataroa. ^[17] La ​​reserva consiste en un bosque pantanoso de kahikatea de tierras bajas a ambos lados del río Waitangiroto. Es notable por ser el sitio de la única colonia de cría de kōtuku o garza blanca ( Ardea alba modesta ) en Nueva Zelanda. ^[18] La colonia de cría es una atracción turística, pero el acceso a toda la reserva natural solo se realiza con permiso. A la colonia a menudo se la llama incorrectamente colonia de garzas blancas "Okarito", a pesar de que Ōkārito está a cierta distancia más al sur.

White Heron Sanctuary Tours en Whataroa es la única empresa con permiso para llevar turistas a la colonia de garzas blancas. ^[18] La empresa fue fundada en 1987 por la quinta generación de la familia Arnold de Whataroa. ^[19] Durante la temporada de cría, de mediados de septiembre a febrero, los visitantes son llevados en un minibús hasta el borde de la reserva y caminan a través del bosque nativo hasta un escondite de observación , donde pueden observar la colonia. También se pueden ver otras aves en la reserva junto con el kōtuku, incluida la espátula real y el cormorán chico . ^[20] La familia Arnold ayuda al Departamento de Conservación con el control de depredadores alrededor de la reserva natural. ^[21]

Nuestra Señora de los Bosques es una iglesia católica ubicada en 7 Whataroa Flat Road, Whataroa, dentro de la parroquia de Nuestra Señora de los Bosques de South Westland. Se celebran misas en Nuestra Señora de los Bosques dos veces al mes, el primer y tercer domingo. ^[22]

En la década de 1880 había tres congregaciones católicas establecidas en la parroquia de South Westland, que se dirigía desde Ross, con un sacerdote que emprendía el largo viaje a caballo hasta Okarito, Gillespies Beach y Whataroa al menos una vez al año. El padre Bogue de la iglesia de San Patricio en Ross organizó la construcción de una iglesia en la carretera principal de Whataroa en 1907, en un terreno donado por John Butler y Duncan Scalley. La disminución de la población de Okarito y Gillespies Beach hizo que las iglesias allí fueran redundantes, y en 1920 el padre John Riordan tuvo que rescatar el altar y los muebles de la iglesia de Gillespies Beach del ganado que había forzado la puerta y se había refugiado. ^{[4] : 13, 97}

En 1934 se estableció una nueva parroquia centrada en Whataroa, cuyo sacerdote era el padre James Quinn. ^{[4] : 97} El sitio de 0,8 hectáreas (2 acres) para la iglesia y el presbiterio actuales fue donado por la Sra. Butler, cuyo esposo había donado el sitio para la iglesia anterior. ^[23] El obispo de Christchurch , Matthew Brodie , colocó la primera piedra el 22 de abril de 1934, ^[24] y la iglesia fue bendecida y dedicada más tarde ese año, el 30 de septiembre, por el obispo Brodie. ^[25]

La iglesia de San Lucas es una iglesia anglicana en la parroquia de Ross y South Westland, a 0,85 kilómetros (0,53 millas) al norte de Nuestra Señora de los Bosques en Whataroa Flat Road. ^[26] En 1916 se recaudaron fondos para una nueva iglesia anglicana, incorporando materiales de la iglesia en desuso de Goldsborough. La iglesia estaba lo suficientemente terminada en la siguiente visita anual a la Costa Oeste del obispo Julius para que la dedicara el 10 de julio de 1919. ^{[27] [28]} Completada a un costo de £ 190, la iglesia incluye una vidriera conmemorativa de tres luces detrás del altar, donada por Henry Burrough y su hermana en memoria de su hermano Joseph, quien murió mientras servía en Francia durante la Primera Guerra Mundial; originalmente en la pared este, la ventana se movió por sugerencia del obispo Julius para protegerse de los vientos dominantes. ^[28] La primera pareja que se casó en la iglesia fue la enfermera del distrito Mabel Baker y el granjero Frank Gunn el 17 de mayo de 1921. ^{[4] : 98}

Se colgó una campana en 1923 y se trasladó a una torre independiente en 1945, cuando se revistió la sacristía y se agregaron contrafuertes a ambos lados del edificio. ^{[4] : 98}

La primera escuela de la zona abrió el 1 de julio de 1879 con 12 alumnos en la carretera principal al norte del río Waitangi (Waitangitāhuna). La escuela Waitangi, de dos aulas, se utilizaba para actividades comunitarias, incluidos bailes. ^{[4] : 13} La población de la zona era bastante baja y la escuela cerró en 1912. Las aulas escolares habían estado funcionando en la parte trasera del Hotel Forks desde aproximadamente 1909, y funcionaron varias otras escuelas domésticas: una desde 1900 en la residencia Adamson (escuela Rotikino) y desde 1916 en la residencia de los Chinn, hasta la construcción de la escuela Whataroa en 1916. ^{[4] : 42–52} Las escuelas del distrito celebraron su centenario en 1979 y su 125º jubileo en 2004. ^[29] Una pequeña escuela en Te Taho cerró en 1947, y los alumnos se trasladaban en autobús a Whataroa.

La escuela Wataroa, como se la llamó, estaba originalmente ubicada en la esquina de Purcell's Road, y en la década de 1920, con una matrícula de 44 alumnos y un maestro, se trasladó al sitio actual. Se construyó una estructura de dos aulas y se nombró a un segundo maestro. En la década de 1950, el personal docente había aumentado a cuatro y la escuela pasó a llamarse "Escuela Whataroa". En 1962, el antiguo edificio de dos aulas se reconstruyó con dos aulas, una sala de profesores y una oficina, y en 1965 se construyó alojamiento para maestras. ^{[4] : 68}

Hoy en día, la escuela Whataroa es una escuela primaria mixta (años 1 a 8), con una calificación de decil de 7 ^[30] y una lista de 28 ^[31] en agosto de 2024. En la década de 1970, la escuela se expandió con una clínica dental, una piscina y una biblioteca en un edificio prefabricado al lado de la escuela principal. ^{[4] : 22} En 1975, se agregó una biblioteca al bloque principal, con alrededor de 1000 libros. ^{[4] : 74} Se convirtió en la Biblioteca Comunitaria de la Escuela Whataroa en junio de 1991; anteriormente había habido una biblioteca comunitaria almacenada en un armario en el salón de la iglesia. Whataroa fue la primera comunidad de Westland en fusionar sus bibliotecas comunitarias y escolares de esta manera. ^[32]

Desde el principio, se celebraron regularmente eventos deportivos y de tala de leña en el centro de la ciudad, así como las carreras anuales de Whataroa. ^{[4] : 14} Whataroa acoge anualmente el South Westland A&P Show en febrero. Fundado en 1951, los eventos incluyen competiciones ecuestres, evaluación de ganado lechero, pruebas de perros, exhibiciones comerciales y varios entretenimientos familiares. ^{[ cita requerida ]}

Una afluencia de agricultores llevó a la creación de la South Westland Rugby Union en 1933. El Woodham Shield es una competición anual de rugby en la que Whataroa y las ciudades vecinas, Franz-Fox-Haast, Hari Hari y Ross , compiten entre sí por la posesión del escudo. ^[33] También se fundó en 1933 el efímero Wataroa Aero Club, que finalmente se disolvió en 1953 y sus tierras se entregaron al dominio público; se instalaron puertas conmemorativas para honrar al agente Ted Best, uno de los fundadores del club que murió en el tiroteo de Stanley Graham . ^{[4] : 19}

• Sitio web de la Asociación Comunitaria de Whataroa
• Exposición A&P del suroeste de Inglaterra
• Escuela Whataroa