Cinturón de trigo (Australia Occidental)

El Wheatbelt es una de las nueve regiones de Australia Occidental definidas como áreas administrativas para el desarrollo regional del estado, y un término vernáculo para el área convertida a la agricultura durante la colonización. ^{[ a ]} Rodea parcialmente el área metropolitana de Perth , extendiéndose al norte desde Perth hasta la región del Medio Oeste , y al este hasta la región de Goldfields-Esperance . Limita al sur con las regiones del Suroeste y Gran Sur , y al oeste con el Océano Índico , el área metropolitana de Perth y la región de Peel . En total, tiene un área de 154.862 kilómetros cuadrados (59.793 millas cuadradas ) (incluidas las islas).  

La región cuenta con 42 autoridades locales y una población estimada de 75 000 habitantes. El Wheatbelt representa aproximadamente el tres por ciento de la población de Australia Occidental. ^{[ 3 ]}

El área, que alguna vez fue un ecosistema diverso, se redujo cuando comenzó la deforestación en la década de 1890 con la eliminación de especies de plantas como los bosques de eucaliptos y el mallee , ahora alberga alrededor del 11% de las plantas en peligro crítico de extinción de Australia. ^{[ 4 ]}

Varias especies de aves amenazadas a nivel nacional residen en Wheatbelt, incluyendo la cacatúa negra de Carnaby, en peligro de extinción , y el malleefowl, vulnerable . ^{[ 5 ]}

La región del Cinturón del Trigo abarca una variedad de ecosistemas y, como resultado, existen diversas industrias que operan en ella.

En la Regionalización Biogeográfica Provisional de Australia existen varias subdivisiones, como el Cinturón de Trigo de Avon (AVW), y un desglose adicional de Avon Wheatbelt P1 (AW1) y Avon Wheatbelt P2 (AW2), el Bosque de Jarrah , las Llanuras Arenosas de Geraldton y las regiones de Mallee .

Cerca de la costa, la región recibe precipitaciones relativamente abundantes y temperaturas suaves, y sus 150 kilómetros de litoral constituyen una importante zona turística . En contraste, la franja oriental es muy árida y se utiliza principalmente para la cría de ovejas. También se extraen oro , níquel y mineral de hierro . El resto de la región es muy apto para la agricultura y es la fuente de casi dos tercios de la producción estatal de trigo , la mitad de su producción de lana y la mayor parte de su carne de cordero , naranjas , miel , flores cortadas y una variedad de otros productos agrícolas y ganaderos. 

Debido a los diversos cambios climáticos y económicos en la región, el gobierno, en todos sus niveles, realiza un esfuerzo considerable para afrontar el declive de algunas comunidades y crear oportunidades para proyectos que mantengan a la población en la región. ^{[ 6 ]} Los museos locales y las sociedades históricas, incluyendo la documentación en línea, han identificado cambios culturales asociados a cambios demográficos en muchas localidades. ^{[ 7 ]}

Asimismo, la tradición literaria de escritores que incluyeron el cinturón de trigo en sus escritos incluyó: ^{[ 8 ]}

Escritores menos conocidos también plasman el entorno del cinturón de trigo en sus obras, como Lilian Wooster Greaves . Arthur Upfield ambientó una de sus novelas de misterio sobre Napoleón Bonaparte, "El negocio del Sr. Jelly " (también titulada "Asesinato en Australia"), en la ciudad de Burracoppin , en el cinturón de trigo.

La región de Wheatbelt contaba antiguamente con una extensa red ferroviaria que transportaba trigo a granel. Esta red se ha reducido parcialmente, aunque se mantienen las líneas principales. El grano se transporta por estas líneas hasta los puertos para su exportación desde los puntos de recepción de grano de CBH ( silos de grano ), ubicados principalmente en la región de Wheatbelt.

Seis carreteras principales que parten de Perth dan servicio a la región de Wheatbelt: Brand Highway (al noroeste hacia ), Great Northern Highway (al noreste hacia ), Great Eastern Highway (al este hacia ), Great Southern Highway (al este hacia y luego al sur hacia ), Brookton Highway (al este-sureste hacia ) y Albany Highway (al sureste hacia ). Una red de carreteras principales conecta las ciudades de Wheatbelt entre sí, con las carreteras principales y con las regiones vecinas, y las carreteras locales proporcionan enlaces adicionales y acceso a poblaciones más pequeñas. Las carreteras suelen llevar el nombre de las ciudades que conectan. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La siguiente lista contiene los condados que figuran en el Wheatbelt según lo designado por la Comisión de Desarrollo del Wheatbelt. ^{[ 12 ]} Algunos condados en regiones adyacentes se consideran tradicionalmente parte del Wheatbelt; hay condados en las regiones de Great Southern, Goldfields-Esperance y Mid West que son predominantemente áreas de cultivo de cereales.

La región de Wheatbelt está subdividida en numerosas zonas, y en la mayoría de los casos la separación se realiza por áreas de gobierno local.

• Cinturón de trigo (Australia)

• Comisión de Desarrollo de Wheatbelt