Whitney Dean

Whitney Dean (también Carter ) es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Shona McGarty . El personaje es pupila del personaje ya establecido Bianca Jackson ( Patsy Palmer ) y fue presentado el 1 de abril de 2008 cuando Palmer regresó a la serie después de una ausencia de nueve años. Whitney es descrita por el productor ejecutivo Diederick Santer como una versión más joven e igual a Bianca, y es la mayor de los cuatro hijos de Bianca. Whitney estuvo ausente de la telenovela durante cuatro semanas en 2012 cuando McGarty fue suspendida por retrasos reiterados. McGarty se tomó un breve descanso en 2017 y Whitney se fue el 29 de mayo y regresó el 31 de julio de ese año. El 1 de junio de 2018, McGarty filmó su episodio número 1000 como Whitney. El 29 de julio de 2023, se anunció que McGarty había renunciado a su papel después de quince años, y Whitney abandonó la telenovela el 23 de mayo de 2024. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Whitney regresó sin previo aviso el 25 de mayo de 2026 para dos episodios. ^{[ 3 ]}

Desde su debut en el programa, Whitney se hizo conocida por estar involucrada frecuentemente en tramas trágicas, incluyendo la fractura de su vida familiar; su abuso sexual por parte del prometido de Bianca , Tony King ( Chris Coghill ); su explotación sexual por parte del proxeneta local Rob Grayson ( Jody Latham ); su aventura de una noche con Joey Branning ( David Witts ) en medio de su compromiso con su primer prometido, Tyler Moon ( Tony Discipline ); su matrimonio con Lee Carter ( Danny Hatchard ) que finalmente se rompe como resultado de su depresión ; la infidelidad de Lee con Abi Branning ( Lorna Fitzgerald ), que resultó en que él le pasara clamidia a Whitney y, en consecuencia, la llevó a abortar a su bebé nonato; su enamoramiento romántico del padre de Lee , Mick ( Danny Dyer ); su boda con Callum Highway ( Tony Clay ) que termina en desastre después de que ella descubre que él está teniendo una aventura romántica con Ben Mitchell ( Max Bowden ); ser acosada por el vengativo hijo de Tony, Leo King ( Tom Wells ), lo que pronto culmina con Whitney apuñalándolo y matándolo en defensa propia; atropellar accidentalmente a su amiga cercana Kat Slater ( Jessie Wallace ) y luego huir de la escena; quedar embarazada de Zack Hudson ( James Farrar ); descubrir que su bebé tiene síndrome de Edwards y onfalocele , lo que finalmente la lleva a decidir interrumpir su embarazo; y acoger ilegalmente a Britney Wainwright ( Lola Campbell ).

La trama sobre el abuso sexual infantil entre Whitney y Tony marcó la primera vez que se abordó el tema en una telenovela británica; el asunto fue investigado y desarrollado con el asesoramiento y la aprobación de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC). La naturaleza inapropiada de la relación de Whitney con Tony resultó en más de 200 quejas presentadas ante la BBC y el organismo regulador de la televisión Ofcom por miembros del público, y fue descrita por Beth Neil del Daily Mirror como "una de las tramas más oscuras y perturbadoras que EastEnders haya intentado jamás". ^{[ 4 ]} Sin embargo, la NSPCC elogió la trama por "ayudar a crear conciencia sobre la naturaleza oculta del abuso sexual". ^{[ 5 ]} La trama también le valió a EastEnders un premio de la Royal Television Society Programme Award en 2009 en la categoría de Telenovela y Drama Continuo.

En octubre de 2007, se anunció que el personaje de Bianca Jackson regresaría a EastEnders después de una ausencia de seis años. Whitney fue creada como parte de su nueva familia; la hija del difunto compañero de Bianca, Nathan Dean. Fue descrita como "una reina del drama adolescente, incapaz de pensar antes de hablar y constantemente metiéndose en problemas". ^{[ 6 ]} Bianca ve a Whitney como una de las suyas, y también como "una amiga y confidente". ^{[ 6 ]} El productor ejecutivo de EastEnders, Diederick Santer, dijo que su visión para el personaje era alguien "bastante punzante, bastante habladora , un poco igual a Bianca, y en cierto modo una versión de Bianca a esa edad". ^{[ 7 ]} Shona McGarty fue elegida para el papel.

Considerando el papel del personaje en el contexto general de la serie, se decidió que Whitney mantendría una relación sexual con Tony King, la pareja de Bianca. BBC News describió la trama como una historia recurrente sobre un pedófilo depredador, señalando que era la primera vez que una telenovela británica abordaba este tema. ^{[ 8 ]} La idea surgió cuando Simon Ashdown, consultor de la serie EastEnders, vio un documental sobre personas sin hogar, en el que aparecían una madre y su hijo en una parada de autobús sin ningún lugar a donde ir. Ashdown se preguntó qué pasaría si un pedófilo se hiciera amigo de la madre para acercarse al niño, y relacionó el escenario con el regreso de Bianca a la telenovela. John Yorke, jefe de drama de la BBC , explicó que la idea, al ser presentada, "causó gran asombro. La mayoría de las historias de EastEnders que han sido buenas y exitosas han sido las que han provocado ese asombro, así que siempre son el tipo de historias que buscamos". ^{[ 7 ]}

La idea de que McGarty interpretara a una niña manipulada con fines sexuales se le propuso a la actriz el 9 de enero de 2008. Santer ha declarado que, si McGarty o sus padres se hubieran opuesto a la trama, no la habrían llevado a cabo. Finalmente, los padres de McGarty simplemente solicitaron que no se le pidiera a su hija que promocionara el papel, y la actriz comenzó a filmar sus primeras escenas el 14 de enero de 2008. ^{[ 7 ]}

McGarty filmó su episodio número 1000 como Whitney en junio de 2018, más de diez años después de unirse a la telenovela. ^{[ 9 ]} En 2020, Phoebe Farnham interpretó una versión más joven del personaje en una alucinación experimentada por Whitney. ^{[ 10 ]}

Whitney aparece en el DVD derivado, Last Tango in Walford , que se centra en Tiffany y Liam en los preparativos de la boda de Bianca y Ricky. ^{[ 24 ]} El DVD se lanzó el 8 de febrero de 2010. ^{[ 24 ]} En el DVD, Whitney también aparece bailando al ritmo de " Love Machine " de Girls Aloud junto con otros personajes. ^{[ 24 ]} Angie Quinn de MyLondon calificó el baile de "icónico". ^{[ 24 ]}

Whitney hace un cameo en el octavo episodio de la segunda temporada de la serie derivada de internet EastEnders: E20 , donde compra unas zapatillas a Asher Levi ( Heshima Thompson ), pero luego las devuelve porque son de tallas diferentes. Jane Beale ( Laurie Brett ) se une a la discusión y le arrebata la cartera a Asher cuando este dice que no hace devoluciones, pero él se la quita. Jane acusa a dos policías de ladrón y estos lo persiguen. El episodio se emitió el 30 de septiembre de 2010.

Whitney hace su primera aparición como la hija adoptiva de su tutora legal Bianca Jackson ( Patsy Palmer ) junto a la joven hija biológica de Bianca, Tiffany Dean ( Maisie Smith ), y sus dos hermanos Liam Butcher (James Forde) y Morgan Jackson-King (Devon Higgs). Mientras Whitney se instala en Walford con su familia, se reencuentran con el novio de Bianca, Tony King ( Chris Coghill ), tras su salida de prisión. Cuando Whitney y Tony se reencuentran en su habitación, se besan y Tony le dice a Whitney que su relación ha vuelto y que se mudarán juntos. Entonces se revela que Tony es un pedófilo que ha estado abusando sexualmente de Whitney manipulándola desde que tenía 12 años. Cuando Bianca lo reprende por la posibilidad de casarse, él le da el dinero de Whitney para que dé la entrada de un piso. Cuando Whitney y su compañero Peter Beale ( Thomas Law ) son elegidos para una obra de teatro escolar, Tony, celoso de que estén ensayando en privado, golpea a Peter. Whitney convence a Peter y a su hermana Lucy ( Melissa Suffield ) de no denunciar la agresión a la policía, pero Tony la culpa del incidente y termina su relación. Devastada cuando Tony acepta la propuesta de matrimonio de Bianca, Whitney se encierra en su habitación. Bianca la lleva de vacaciones, intentando recomponer su relación. A su regreso, Tony y Whitney comparten un beso apasionado, y Tony le comunica a Whitney que han retomado su relación.

Cuando Tony empieza a manipular a Lauren Branning ( Madeline Duggan ), amiga de Whitney, para que sienta atracción romántica por él, Whitney se pone celosa y le exige a Tony que se centre en ella en lugar de en Lauren. Tony pierde el interés en Whitney, pero el día que cumple dieciséis años, Whitney le confiesa a Bianca su relación con Tony. Horrorizada, lo confronta y se da cuenta de que la ha estado maltratando todo el tiempo. Llama a la policía y Tony es arrestado, para consternación e indignación de Whitney. En la antesala del juicio de Tony, Whitney contacta a su madre biológica, Debra Dean ( Ruth Gemmell ), e intenta hablar del pasado; sin embargo, Debra no está interesada y la rechaza. Más tarde, Debra le dice a Whitney que tiene un medio hermano, Ryan Malloy ( Neil McDermott ). ^{[ 25 ]} Whitney intenta retractarse de su declaración contra Tony, pero después de que el abogado de Whitney ve su teléfono móvil con los mensajes de Tony, este es condenado a 13 años de prisión.

Whitney se enamora de Connor Stanley ( Arinze Kene ), pero su relación termina cuando Whitney descubre que Connor la engaña con Carol ( Lindsey Coulson ), la madre de Bianca y ella. Decide mudarse y quedarse con Janine Butcher ( Charlie Brooks ), la hermana de Ricky y esposa de Ryan. Después de ver a Janine robarle la cartera a alguien, Whitney decide intentarlo ella misma, pero termina recibiendo un golpe en la cara. Rob Grayson ( Jody Latham ) se acerca a Whitney, la ayuda y le compra comida antes de llevarla de regreso a Albert Square; también le da su número de teléfono antes de que ella regrese a casa. Whitney contacta a Rob y le pide quedarse con él, a lo que él accede. Ella tira su teléfono y no le dice a nadie que se va. Janine miente sobre el paradero de Whitney, pero cuando admite que no sabe dónde está, Lauren (ahora interpretada por Jacqueline Jossa ) y Janine intentan encontrarla, y Lauren la ve en Dartford entrando a un club. Lauren regresa con ella a su habitación alquilada, pero Whitney no quiere ir, diciendo que ella y Rob están enamorados. Whitney tiene relaciones sexuales con un hombre llamado Chris (Richard Simons) y se revela que Whitney ha estado teniendo relaciones sexuales con los amigos de Rob para pagar sus deudas. Rob la encierra en una habitación, así que ella rompe la ventana y escapa, detiene un coche y pide ayuda. Al mes siguiente, le envía un mensaje a Lauren y se encuentra con ella fuera de la comisaría, ya que ha sido arrestada por hurto en una tienda. Cuando Whitney comienza una relación con un hombre llamado Lee (Mitchell Hunt), se revela que es amigo de Rob, y cuando Whitney acepta encontrarse con Lee por mensaje de texto, Rob toma el control del teléfono móvil de Lee. Ella permite que Rob la lleve a casa, pero luego le pide que espere afuera mientras escapa por la puerta trasera y hace autostop hasta Southend-on-Sea con unos amigos. Rob la encuentra y Fatboy ( Ricky Norwood ) llama a Ryan para que ayude, quien se pelea con Rob en el muelle. Ambos caen al agua y Rob muere.

Whitney y Fatboy comienzan una relación, pero ella pronto se siente asfixiada por las atenciones de Fatboy y se enamora de Tyler Moon (Tony Discipline), con quien comienza a salir después de admitirle a Fatboy que no siente atracción romántica por él. Whitney y Tyler planean comprarse una casa y él pronto le propone matrimonio a Whitney; ella acepta. Recibe una carta de Tony, pidiéndole que lo visite en prisión. Whitney lo visita, pero le dicen que se ha suicidado. Intentando asimilar la muerte de Tony, sale a almorzar con Tyler, pero discuten, lo que lleva a Whitney a romper su compromiso. Joey Branning ( David Witts ) la consuela y tienen relaciones sexuales. Ella se lo cuenta a Tyler, quien se va de Walford. Más tarde, Whitney se fija en Johnny Carter ( Sam Strike ), sin saber que es gay. Los padres de Johnny, Mick ( Danny Dyer ) y Linda Carter ( Kellie Bright ), esperan que Johnny y Whitney se conviertan en pareja, pero su hermana Nancy Carter ( Maddy Hill ) les revela que es gay. Unas semanas después, Johnny le confiesa a Whitney que es gay, lo que la hiere profundamente, ya que siente que Johnny la ha estado utilizando. Más adelante, se hacen buenos amigos y Whitney perdona a Johnny.

Cuando el hermano mayor de Johnny, Lee Carter ( Danny Hatchard ), regresa de servir en Afganistán, Whitney se enamora al instante y se besan. Tras iniciar una relación, ella se muda al pub Queen Vic con los Carter. Lee desarrolla depresión, y cuando Whitney se entera, le cuesta apoyarlo. Más tarde, Whitney le agradece a Mick su ayuda con Lee, pero accidentalmente lo besa en los labios. Babe Smith ( Annette Badland ) obliga a Whitney a contarle a Lee que besó a Mick, y aunque Nancy le dice que se vaya, Lee le propone matrimonio. Cuando a ambos les diagnostican clamidia, Abi Branning ( Lorna Fitzgerald ) confiesa que ella y Lee tuvieron relaciones sexuales, y así se contagiaron. Whitney inicialmente termina la relación y considera irse de Walford, pero luego decide darle otra oportunidad. Whitney descubre que está embarazada, pero sufre un sangrado y es llevada al hospital con Lee, Linda y Mick, donde el sangrado se intensifica. Una ecografía revela que Whitney ha sufrido un aborto espontáneo, lo que la deja devastada a ella y a Lee. Whitney se casa con Lee, pero pronto empiezan a discutir por dinero. Ella encuentra su nómina, que muestra lo poco que gana. Un autobús se estrella contra el mercado y Whitney queda atrapada debajo. Es rescatada y, en el hospital, habla con Mick sobre su matrimonio. Él la consuela y ella lo besa de nuevo, momento que presencia Denise Fox ( Diane Parish ). Whitney decide organizar una salida nocturna y empeña su anillo de bodas. Lee descubre lo que ha hecho y empiezan a discutir. Cuando Whitney le dice que no la merece, Lee la abofetea. Ella decide darle otra oportunidad a Lee con la condición de que nunca vuelva a agredirla, y él acepta; sin embargo, el día de San Valentín, Lee abandona a Whitney, dejando una nota escrita a mano en su cama diciendo que ya no la ama. Regresa al día siguiente, se disculpa con Whitney por sus acciones y le cuenta sus planes de mudarse.

Whitney se acerca al nuevo gerente del bar, Woody Woodward ( Lee Ryan ). Lee quiere el divorcio y ella recibe una carta del abogado de Lee, citando su comportamiento irracional como motivo de divorcio. Whitney y Woody se besan y tienen relaciones sexuales, y Mick los encuentra juntos en la cama. Mick encuentra artículos que Whitney ha robado en tiendas y ella dice que nunca debió haberse casado con Lee porque está dañada y solo sirve para el sexo. Cuando Whitney está deprimida y vulnerable, Mick la besa, a lo que ella responde. Cuando Shirley Carter ( Linda Henry ) se entera del beso, le ordena a Whitney que se vaya. Whitney regresa dos meses después. Se muda de nuevo al Queen Vic y retoma su trabajo de camarera. Whitney revela que está comprometida con Woody y le pide a Mick que la acompañe al altar en su boda. Linda la echa después de darse cuenta de que es la persona a la que Mick besó. Cuando a Woody le ofrecen un trabajo en España como gerente de bar, le pide a Whitney que lo acompañe y ella acepta. Sin embargo, en el último momento, Whitney encuentra una nota de Woody fuera de la estación de metro que le dice que es mejor que se quede en Walford. Tiffany organiza una cita entre Whitney y Callum "Halfway" Highway ( Tony Clay ), pero Whitney se va de la cita después de sentirse incómoda con su comportamiento. Sin embargo, se encariña con él y comienzan una relación, intentando finalmente tener un bebé. Whitney y Halfway se comprometen y, durante sus respectivas despedidas de soltero y soltera, Halfway confiesa haber besado a Ben Mitchell ( Max Bowden ). Whitney insiste en que ama a Halfway, pero lo deja plantado en el altar y lo anima a no vivir una mentira sobre su sexualidad.

Whitney regresa de su luna de miel en solitario y anuncia que ha conocido a otro hombre. Se revela que el hombre es Leo (Tom Wells), quien, sin que Whitney lo sepa, es hijo de Tony. Leo lleva a Whitney a un hotel y Tiffany le pregunta a Bianca quién es Leo. Una vez que descubre que es hijo de Tony, llama a Whitney para contárselo, y ella y Halfway corren al hotel a buscarla. Whitney intenta salir de la habitación del hotel, pero Leo no la deja, gritándole que admita que ella y Bianca se habían inventado la historia de que Tony había abusado de Whitney. Ella acepta contarle la verdad y procede a explicar lo que realmente sucedió: que Tony sí abusó de ella cuando era niña y que finalmente ha aceptado que no fue su culpa. Discuten, pero ella logra irse. Leo comienza a acosar a Whitney, diciéndole que le cree sobre Tony y que la ama porque ambos tienen una conexión con él. Whitney acepta hablar con él y él le dice que quiere continuar su relación. Whitney le dice que eso nunca sucederá. Entonces él abre un puesto en el mercado para estar cerca de Whitney y tiene una cita con Dotty Cotton ( Milly Zero ), imaginando que ella es Whitney.

Whitney empieza a anotar todo lo que hace Leo como prueba. Leo es arrestado; mientras celebra en público, ella sale a un balcón y lo ve. Corre a llamar a la policía, pero Leo llega al balcón y la empuja, haciendo que se le caiga el teléfono. Kush Kazemi ( Davood Ghadami ) llega y, al ver que Leo tiene a Whitney agarrada, la salva y accidentalmente empuja a Leo, lo que provoca que caiga del balcón. Leo sobrevive y Kush es arrestado, así que Whitney finge querer volver con Leo para que retire los cargos contra Kush. Leo acepta no presentar cargos, pero encuentra su cuaderno de pruebas en su bolso y se lo lleva. Whitney acepta reunirse con Leo y él la lleva a la tumba de Tony, donde la empuja contra el suelo, obligándola a disculparse con Tony. Luego la lleva al Queen Vic, donde la obliga a anunciar a todos que ha estado mintiendo sobre los abusos de Tony y que se lo inventó cuando era adolescente para llamar la atención. Todos defienden a Whitney, sabiendo que la obligan a contarles eso, y Leo se va. Whitney cree que se ha ido, pero sin que ella lo sepa, él se esconde en el ático de su habitación y la espía a través de un agujero en el techo. Leo aparece en su habitación con un cuchillo. Whitney intenta escapar arrojándole un joyero, pero se da cuenta de que las puertas de la casa están cerradas. Lo empuja en la cocina y él aparentemente queda inconsciente antes de levantarse de nuevo y atacar a Whitney. Ella agarra el cuchillo para defenderse y él cae accidentalmente sobre él, muriendo. Whitney llama a Mick para pedir ayuda y él le dice que van a la fiesta en el barco para tener una coartada. Mick lava el cuchillo y Whitney lo guarda en su bolso. Cuando el barco se estrella, Whitney confiesa haber asesinado a Leo y le dice a la policía que mató a alguien, mostrándoles el cuchillo en su bolso. Más tarde la llevan a la comisaría.

Gray Atkins ( Toby-Alexander Smith ) se ofrece a representar a Whitney, quien es interrogada por la policía, que duda de por qué habría ido a la fiesta en barco si hubiera matado a Leo en defensa propia. Whitney sufre en prisión los días previos a la audiencia de fianza, en la que se le niega. Decide declararse en huelga de hambre y tiene alucinaciones: oye la voz de Tony, se ve a sí misma de niña y se advierte sobre él. Se desmaya y es llevada al hospital, donde Gray le informa que ha encontrado pruebas de que Leo se había estado escondiendo en su casa y espiándola durante semanas. Entonces se le concede la fianza. La madre de Leo, Michaela ( Fiona Allen ), la confronta y se vuelve contra Whitney, culpándola y haciendo que la acosen en línea. Michaela secuestra a Whitney a punta de cuchillo y la lleva a una habitación cerrada. Michaela sigue convencida de que Whitney es la culpable de la muerte de Leo y quiere que confiese. El teléfono secreto de Whitney suena y ella rápidamente logra pedir ayuda mientras Max Branning ( Jake Wood ) escucha al otro lado de la línea. Finalmente, Whitney es declarada inocente.

Whitney se toma un tiempo para recuperarse de su terrible experiencia y un beso inesperado con Kush el Día de San Valentín de 2021 da inicio a una relación entre ambos. Rápidamente se comprometen y celebran una ceremonia informal en la plaza. Gray se pone celoso y, cuando Whitney y Kush planean irse de Walford con el hijo de Kush, Arthur Fowler Jr. , aprovecha que Whitney lleva a Arthur al baño para confrontar a Kush. Kush descubre que Gray es un asesino y ambos tienen una pelea física que termina con la muerte de Kush atropellado por un tren. Whitney queda devastada por la muerte de Kush y culpa a la familia Mitchell, creyendo que son los responsables. El día en que Callum se casa con Ben, una Whitney desconsolada se sube a un coche e intenta atropellar a Ben y a su padre, Phil Mitchell ( Steve McFadden ), pero accidentalmente golpea a su amiga Kat Slater ( Jessie Wallace ), quien es hospitalizada.

Más adelante ese año, Whitney empieza a sospechar que Gray ha matado a su esposa Chantelle Atkins ( Jessica Plummer ), con quien Whitney había entablado amistad. Se preocupa por el bienestar de la segunda esposa de Gray, Chelsea Atkins ( Zaraah Abrahams ), y le advierte que no se case con él. Chelsea está embarazada de su hijo Jordan Atkins y teme ser madre soltera. Trabaja con Kheerat Panesar y finalmente encuentra pruebas en un foro en línea que Chantelle ha estado usando, las cuales demuestran que Gray abusó de ella. El día de Navidad de 2021, el día de la boda de Gray y Chelsea, Whitney le muestra las pruebas a Chelsea y, aunque Chelsea duda, sigue adelante con la boda. Unos meses después, Gray finalmente es descubierto y Chelsea ve su verdadera naturaleza. Whitney y Chelsea se convierten en compañeras de piso y buenas amigas. Más tarde se les unen Felix Baker (Matthew Morrison) y su hermano Finlay Baker (Ashley Byam). Aunque inicialmente se siente atraída por Finlay, él rechaza su intento de besarlo.

Whitney tiene una aventura de una noche con Zack Hudson ( James Farrar ) y descubre que está embarazada el día de su trigésimo cumpleaños. Se desahoga con Chelsea y le preocupa si Zack es el hombre adecuado para una relación. Cuando le ofrecen un trabajo en un crucero, ella oculta su decepción y se alegra cuando él se queda. A su hija le diagnostican el síndrome de Edwards y les dicen que no sobrevivirá al nacer. Zack y Whitney toman la desgarradora decisión de interrumpir el embarazo el 2 de marzo de 2023 y llaman a su bebé Peach, ya que tenía el tamaño de un melocotón en el momento de la interrupción. Zack y Whitney comienzan una relación seria en medio de su dolor, plantan un árbol en el huerto en memoria de Peach y, más tarde, deciden ser padres de acogida. Acogen a un niño pequeño llamado Ashton durante la Navidad de 2023 y sufren cuando lo trasladan lejos. Poco después, Whitney descubre que está embarazada de nuevo y decide ocultárselo a su tía adoptiva, Sonia Fowler ( Natalie Cassidy ), quien también está intentando concebir, aunque sin éxito. Si bien a Sonia le duele que Whitney le haya ocultado su embarazo, pronto se reconcilian.

Whitney y Zack visitan a Bianca en Milton Keynes a principios de 2024, cuando ella se separa de Terry Spraggan ( Terry Alderton ) y deja a Penny Branning ( Kitty Castledine ) a cargo de su puesto. Allí, Bianca entabla amistad con Britney Wainwright (Lola Campbell) , de 12 años . Whitney se ve reflejada en Britney y se indigna al descubrir que su madre, Keely (Kirsty J. Curtis), es negligente y drogadicta, que Britney ha estado comiendo de la basura y que no ha asistido a la escuela en años. Whitney se enfrenta furiosa a Keely y es atropellada por un coche; sin embargo, Whitney y el bebé salen ilesos. Whitney desea brindarle a Britney estabilidad y un hogar. Zack y Whitney discuten por Britney, así que él regresa a Walford, mientras que Whitney decide acogerla sin pasar por el sistema. En cambio, ella le paga a Keeley varios miles de libras para que cuide de Britney, pero se lo oculta a Zack. Al principio le dice que la acogió legalmente y, cuando él se entera, discuten acaloradamente, y Whitney le dice con vehemencia que siempre antepondrá a Britney a Zack. Con el corazón roto, Zack se acuesta con Lauren, quien hacía poco había regresado a Walford. Sintiendo culpa por cómo trató a Zack, Whitney le propone matrimonio en el Queen Vic y él acepta. Bianca, que está de visita con su familia en Walford, descubre que Zack engañó a Whitney y lo presiona para que diga la verdad, pero él no puede hacerlo. En la despedida de soltera de Whitney, Lauren y Whitney se quedan encerradas en una furgoneta y Lauren casi se lo cuenta ella misma, pero Whitney se pone de parto. Bianca las rescata y Whitney llama a Bianca "mamá" por primera vez. Whitney da a luz a Dolly Dean-Hudson, pero en el hospital, Britney escucha a Zack y Lauren hablando de su aventura de una noche.

Pronto llega el día de la boda de Whitney y, mientras pronuncia sus votos, Britney revela la verdad sobre Zack y Lauren. Una furiosa Whitney ataca a Lauren con su ramo. Whitney se da cuenta de que están hablando mal de ella y Zack intenta reconquistarla. Ella se niega a reconciliarse con Zack y termina su larga amistad con Lauren. Sonia anima a Whitney a hacer las paces con Lauren, mientras que la hermana de Zack, Sharon Watts ( Letitia Dean ), también intenta convencer a Zack de que vuelva con Whitney, sin éxito. Whitney se da cuenta entonces de que ha desperdiciado toda su vida dependiendo de un hombre y planea empezar de cero en Walford como madre soltera de Britney y Dolly. Un último revés le espera a Whitney cuando Zack le informa de que Bianca también sabía de su infidelidad. Inicialmente, Whitney había accedido a vivir con Bianca, pero la pérdida de confianza entre ellas hace que Whitney reafirme su deseo de criar a sus hijas sola. Tiene una conversación sincera con Callum, quien la elogia por su fuerza y ​​valentía. Whitney finalmente visita a Lauren y le dice que no quiere una pelea. Y aunque Lauren lamenta sinceramente lo que ha hecho, Whitney no está dispuesta a perdonarla y se lamenta del fin de su amistad. Whitney se reúne con Zack por última vez, donde asume parte de la responsabilidad del final de su relación, suponiendo que su amor no era lo suficientemente fuerte para ninguno de los dos, pero admite que nunca se arrepentirá del tiempo que pasaron juntos. Cuando Zack le pregunta a Whitney si puede volver a ver a Dolly, ella promete permitírselo, asegurándole que será un gran padre, y le permite despedirse de Dolly. Los vecinos organizan una gran fiesta de despedida para Whitney en el pub, donde se proyecta una presentación de diapositivas con fotos de Whitney, sus amigos y familiares de los últimos dieciséis años. Whitney se despide de Sonia, Stacey, Chelsea y Felix antes de subir a un autobús con Britney y Dolly rumbo a Wakefield para vivir con Ryan. Un año después, Zack es amenazado por Nicola Mitchell ( Laura Doddington ), quien descubre dónde viven Whitney y los niños, obligándolos a mudarse a Inverness .

En mayo de 2026, Whitney regresa a Walford y almuerza con Zack. Disfrutan poniéndose al día, hasta que Zack le sugiere que vuelva a vivir en la plaza e intentan reconstruir su relación. Entonces Whitney revela que tiene un nuevo novio llamado Reuben.

La BBC y el organismo regulador de la televisión Ofcom recibieron más de 90 quejas después de que se emitieran las primeras escenas de Whitney con Tony. Sin embargo, dictaminaron que las escenas no infringían las normas de radiodifusión. ^{[ 26 ]} Aida Edemariam, de The Guardian , dijo sobre el comienzo de la trama: "Lo más perturbador, al ver las primeras escenas [de Tony y Whitney] juntos, no es la sexualidad de la situación en sí, aunque eso es incómodo, sino el sutil chantaje con el que él la mantiene a raya. Al combinarse con la manipulación emocional propia de las telenovelas, el espectador también empieza a sentirse un poco intimidado". ^{[ 7 ]} El número de quejas de los espectadores aumentó en cuestión de días a más de 200. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El periodista de New Statesman , Jeremy Sare, comentó la indignación pública y defendió la decisión de EastEnders de emitir la trama, escribiendo:

Puede que haya cierta justificación para las cientos de personas que se quejan de que estos temas tan perturbadores se presenten en horario de máxima audiencia; igualmente, es valiente por parte de la BBC incluir una situación que desafía la percepción pública de lo que es un "pedófilo típico". El repugnante acoso y seducción de su hijastra, Whitney, por parte del nefasto Tony, es un patrón de abuso mucho más familiar que la imagen más común de depredadores acechando en los parques. [...] Los productores de EastEnders, sometidos a una avalancha de protestas de la prensa sensacionalista y quejas de los espectadores, intentan que la gente supere la repulsión inicial ante el acto de abuso y acepte el crudo hecho de que los "pedófilos" son muy a menudo miembros de la misma familia. ^{[ 29 ]}

Sare citó a una portavoz de la BBC que dijo: «Apreciamos que para algunos espectadores esta trama tendrá una resonancia y un significado particular. Al emitirla, ciertamente no es nuestra intención causar angustia o malestar, ni a quienes han sufrido abusos sexuales ni a sus familias. Nuestro objetivo es, en cambio, crear conciencia sobre este tema tan delicado», ^{[ 29 ]} concluyendo su artículo con la siguiente conclusión: «El dilema de los productores es instructivo tanto para las organizaciones benéficas infantiles como para los ministros sobre cómo abordar el tema de una manera comprensible que pueda estimular un debate objetivo». ^{[ 29 ]}

Beth Neil, del Daily Mirror , calificó la trama como "una de las historias más oscuras y perturbadoras que EastEnders haya intentado jamás", ^{[ 4 ]} mientras que el crítico Jim Shelley la consideró un "nuevo mínimo" para EastEnders . ^{[ 30 ]} Shelley escribió sobre el abuso de Whitney: "Hay que reconocerle el mérito a EastEnders . Justo cuando pensábamos que la serie no podía ser más deprimente, los guionistas se salen con la suya y crean una nueva forma de deprimirnos: una historia de pedofilia. ¡Gracias por eso! Ahora me doy cuenta de que esto es lo que le faltaba a la cena familiar tres noches a la semana: reunirnos frente al televisor para ver a un matón mugriento y desaliñado babeando por una chica de 15 años que (por suerte) pasa toda su vida con el uniforme escolar incluso cuando no está en la escuela. Y dicen que el entretenimiento familiar está muerto". ^{[ 31 ]} Shelley refutó las afirmaciones de la BBC de que la trama tenía valor educativo como "totalmente falsas", observando que "A las 7:30 u 8 pm, la 'acción' tiene que estar tan codificada que resulte inútil". ^{[ 31 ]} Deborah Orr, escribiendo para The Independent , discrepó igualmente con la declaración de la BBC de que la trama era parte de la "rica herencia de EastEnders de abordar temas sociales difíciles", ^{[ 32 ]} escribiendo que:

En realidad, forma parte de su arraigada tradición de abordar temas horribles sin ningún contexto ni desarrollo previo. Se da a entender que Tony, el villano, había estado manipulando a la niña durante un tiempo antes de ir a prisión, cuando ella tenía solo 12 años. Pero algo así sería demasiado real y controvertido, por lo que el espectador solo llega a ver el resultado de esas oscuras maquinaciones insinuadas.

«Podría ser un servicio público dramatizar la manera en que un pedófilo podría infiltrarse en una familia vulnerable. Pero tal argumento tendría que explorarse cuidadosamente y durante un largo período. Todo lo que esta pequeña aventura televisiva puede transmitir es el mensaje de que un pedófilo en el seno del hogar no es algo bueno. ¿Quién necesita ser educado sobre esto?» ^{[ 32 ]}

Julie Raeside, de The Guardian , cuestionó: "¿Es buena idea incluir esta última trama sobre abuso sexual en una telenovela emitida antes del horario de protección infantil, o deberían los guionistas de EastEnders apegarse a un tipo de miseria menos controvertida?" ^{[ 33 ]} Sin embargo, en contraste con la disidencia pública y mediática, el director de comunicaciones de la NSPCC , John Grounds, elogió la trama por "ayudar a crear conciencia sobre la naturaleza oculta del abuso sexual", ^{[ 5 ]} considerándola "vital para persuadir a la gente a tomar medidas para detenerlo y alentar a los niños a hablar". ^{[ 5 ]}

Los episodios de la historia de Whitney se presentaron a los Premios de Programas de la Royal Television Society 2008 para que un jurado los evaluara en la categoría de Telenovela y Drama Continuo. EastEnders recibió el premio en marzo de 2009, superando a Coronation Street y The Bill . Los miembros del jurado describieron los episodios presentados como "la culminación de una historia particularmente desafiante y controvertida que el equipo de producción, los guionistas y el elenco llevaron a cabo con éxito". ^{[ 34 ] [ 35 ]} En agosto de 2017, McGarty fue preseleccionada para Mejor Actriz y Mujer Más Sexy en los Premios Inside Soap . ^{[ 36 ]} No pasó a la lista final votada por el público. ^{[ 37 ]}

En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Whitney en el puesto 52 de su lista de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, llamándola "Gobby" y escribiendo que "ha pasado por mucho". ^{[ 38 ]}

• Lista de personajes de EastEnders: E20

• Whitney Dean en BBC Online