Distrito histórico de la plantación Whitney

El Distrito Histórico de la Plantación Whitney es preservado por el Instituto Whitney, una organización sin fines de lucro cuya misión es educar al público sobre la historia y el legado de la esclavitud en el sur de los Estados Unidos . El distrito, que incluye la casa principal y las dependencias, se conserva cerca de Wallace , en la parroquia de St. John the Baptist , Luisiana , en River Road, a lo largo del río Misisipi . Lo que originalmente se conocía como Habitation Haydel fue fundado en 1752 por Ambroise Heidal, uno de los muchos inmigrantes alemanes que colonizaron las parroquias ribereñas en el siglo XVIII. Sus descendientes fueron propietarios hasta 1860. ^{[ 4 ]}

En 1866, después de la Guerra Civil Estadounidense , fue vendida al empresario Bradish Johnson . Él la renombró Whitney Plantation ^{[ 5 ]} en honor a su hija, que se había casado con un miembro de la familia Whitney.

La plantación era una propiedad de 1500 acres (610 ha) . Hoy, 200 acres (81 ha) están ocupados por el museo y el complejo del distrito histórico. ^{[ 4 ]} Abrió al público por primera vez en diciembre de 2014. El museo fue fundado por John Cummings, un abogado litigante de Nueva Orleans que gastó más de 10 millones de dólares de su propia fortuna en este proyecto a largo plazo. Trabajó en él durante 20 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los terrenos contienen varios sitios conmemorativos dedicados a los más de 100 000 hombres, mujeres y niños que fueron esclavizados en Luisiana. Se agregaron obras de arte originales encargadas por Cummings, incluidas esculturas de niños de tamaño natural, para ayudar a contar la historia de la esclavitud. Las esculturas son representativas de personas nacidas en la esclavitud antes de la Guerra Civil. En 2019, el Sr. Cummings donó la totalidad del museo y el terreno a una organización sin fines de lucro conocida como Whitney Plantation Museum (propietaria del sitio). El director de investigación es el Dr. Ibrahima Seck, un académico senegalés especializado en la historia de la esclavitud. ^{[ 4 ]}  

Muchos supervivientes fueron entrevistados en su edad adulta para el Proyecto Federal de Escritores durante la Gran Depresión en la década de 1930. Estas historias orales de cientos de los últimos supervivientes de la esclavitud en los Estados Unidos fueron recopiladas y publicadas por el gobierno federal para preservar sus relatos. Las transcripciones y algunas grabaciones de audio se encuentran en la Biblioteca del Congreso . ^{[ 8 ] [ 4 ]} Según un escritor de The Guardian , la plantación Whitney es conocida por "conmemorar la esclavitud y honrar a las personas esclavizadas", en contraste con otras plantaciones que "se utilizan como lugares para bodas u otras formas de turismo ligero". ^{[ 9 ]}

En febrero de 2025, el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos retiró una solicitud para reconocer la plantación como monumento nacional luego de que el Departamento de Calidad Ambiental de Luisiana solicitara que se denegara la solicitud. ^{[ 10 ] [ 11 ]} También se denegó una subvención federal como resultado de los recortes de la administración Trump a los programas relacionados con la DEI . Los $55,000 de financiamiento estaban destinados a ser utilizados para una exposición sobre la resistencia a la práctica de la esclavitud. ^{[ 9 ]}

La casa principal de estilo criollo francés elevado ^{[ 2 ] [ 3 ]} , construida alrededor de 1790, es un importante ejemplo arquitectónico en el estado. La plantación tiene numerosas dependencias o "dependencias": un palomar , una tienda de la plantación , el único granero criollo francés que se conserva en Norteamérica (alrededor de 1790), una cocina independiente, la casa del capataz, un establo para mulas y dos cabañas de esclavos. Otros edificios originales en el complejo principal incluyen un cobertizo para trampas de camarones, un cobertizo para tractores, la casa del administrador y la casa del tendero.

El complejo incluye tres sitios arqueológicos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estos sitios han sido objeto de diversos grados de excavación y exploración.

La Casa Mialaret de 1884, junto con sus edificios y propiedades asociadas, se incorporó al complejo mediante una compra posterior en 1920. Los edificios ayudan a representar la larga historia de la plantación, que se extendió hasta bien entrado el siglo XX, cesando sus operaciones como plantación en 1975. ^{[ 12 ]} Parte de la extensa tierra aún se cultiva con caña de azúcar y sigue siendo propiedad de Whitney Plantation en la actualidad.

El distrito histórico de Whitney Plantation fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en 1992. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es uno de los 26 sitios que aparecen en la Ruta del Patrimonio Afroamericano de Luisiana .

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  El monumento Allées Gwendolyn Midlo Hall de la plantación Whitney refleja el proyecto de investigación más importante emprendido para documentar la genealogía de las personas esclavizadas en Luisiana.
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  Parte trasera de la Casa Grande, hogar de la familia Haydel entre 1790 y 1867.

La plantación Whitney fue adquirida en 1752 por Ambroise Heidel, un inmigrante alemán. En algún momento, su familia cambió la ortografía de su apellido a Haydel. Tras la muerte de Ambroise, la propiedad pasó a su hijo menor, Jean Jacques Haydel. En 1820, este legó la propiedad a sus hijos, Jean Jacques Jr. y Marcellin. Jean Jacques Jr. y Marcellin compraron posteriormente una plantación contigua a la propiedad que su padre les había dado. Tras la muerte de Marcellin en 1839, su viuda, Marie Azélie Haydel, administró la plantación durante su época de mayor productividad. En este periodo, fue uno de los negocios de caña de azúcar más rentables de Luisiana. Marie Haydel era una de las mayores propietarias de esclavos de Luisiana cuando falleció en 1860.

Más tarde, en 1866, tras el fin de la Guerra Civil estadounidense , Bradish Johnson se convirtió en propietario de la plantación. La rebautizó como Whitney, en honor a su hija, que se había casado con un hombre de ese apellido.

John Cummings adquirió el complejo Whitney en 1999 y lo conservó hasta 2019. Dedicó más de 15 años a su restauración antes de abrirlo al público en 2014. Donó el Whitney en 2019. Actualmente es una organización 501(c)(3) regida por una junta directiva. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

• Quentin Tarantino realizó la película Django Unchained (2012), que trata sobre una rebelión de esclavos. Una escena se filmó en la herrería reconstruida de la plantación Whitney. ^{[ 6 ]}
• La revista The Atlantic realizó un breve documental sobre el museo en 2015, titulado " ¿Por qué Estados Unidos necesita un museo de la esclavitud?" . ^{[ 7 ]}

• Plantación Evergreen , también en las cercanías de Wallace.
• Historia de la esclavitud en Luisiana
• Sendero del Patrimonio Afroamericano de Luisiana
• Lista de plantaciones en Luisiana
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en la parroquia de San Juan Bautista, Luisiana
• Complejos de plantaciones en el sur de Estados Unidos
• Museo Rural Afroamericano , Opelousas

• Sitio web oficial
• El museo de la plantación Whitney se enfrenta a la dolorosa historia de la esclavitud . CBS This Morning . 8 de abril de 2015. Consultado el 3 de agosto de 2020 .
• Stodghill, Ron (25 de mayo de 2008). "Volviendo a la historia de Luisiana" . The New York Times . Consultado el 3 de agosto de 2020 .