Wild Bill Hickman

William Adams "Wild Bill" Hickman (16 de abril de 1815 - 21 de agosto de 1883) fue un pionero estadounidense. También fue representante en la Legislatura Territorial de Utah y escribió una confesión pública en la que admitió haber cometido varios asesinatos, los cuales, según él, fueron ordenados por el profeta Brigham Young de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .

Hickman nació en el condado de Warren, Kentucky . Cuando tenía cuatro años, se mudó con sus padres al Territorio de Misuri , dos años antes de que Misuri se convirtiera en estado . Se casó con su primera esposa, Bernetta Burchartt, el 30 de agosto de 1832, a los 17 años. ^{[ 1 ]}

Mientras vivía en Missouri, Hickman conoció a miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que viajaban desde Kirtland, Ohio, a su nuevo lugar de reunión en el condado de Clay, Missouri , y finalmente aceptó ser bautizado en la religión en 1838. ^{[ 1 ]}

Tras el asesinato de Joseph Smith en 1844, él y muchos otros mormones siguieron a Brigham Young hacia el oeste, a territorio mexicano. Durante este período, Hickman comenzó a practicar la poligamia bajo las instrucciones de Brigham Young, casándose con Sarah Elizabeth Luce como su segunda esposa en enero de 1846.

En la primavera de 1848, Hickman se trasladó a un campamento en Iowa llamado Council Bluffs, donde llevó a cabo lo que más tarde llamaría "mi primer acto de violencia bajo el gobierno de Brigham Young": perseguir y matar a un nativo americano que había amenazado al profeta. ^{[ 2 ] : 47}

Los Santos de los Últimos Días viajaron hacia el oeste a través de territorio indígena, donde Hickman afirma haber cometido varios otros asesinatos contra nativos americanos con los que él y sus correligionarios se encontraron por casualidad antes de llegar finalmente a Salt Lake City en 1849, donde estableció una granja a diez millas al sur de la ciudad. ^{[ 2 ] : 57}

A principios del año siguiente, en 1850, las tensiones en el valle de Utah entre los colonos mormones y el pueblo nativo timpanogo habían ido en aumento. Finalmente, el asesinato de un hombre nativo llevó a los timpanogo a tomar el ganado de los mormones como una especie de "weregild" informal . En respuesta a esta afrenta, se formó la milicia mormona, y Hickman se unió a ellos en lo que se conocería como la Masacre del Río Provo . Durante el transcurso de la violencia, Hickman relata haber matado al jefe de la banda, Old Elk, a quien decapitó con su cuchillo Bowie y que llevó de regreso a Fort Utah y colgó de las paredes. ^{[ 2 ] : 68} La masacre acabó con la vida de unos 50 hombres timpanogo, y las mujeres y los niños supervivientes fueron capturados y vendidos como esclavos a miembros de la iglesia. ^{[ 3 ] : 276}

En 1852, la legislatura de Utah, controlada por los mormones, aprobó una ley que les otorgaba el derecho preferente a operar transbordadores sobre el río Green , lo que aumentó las tensiones con los montañeses asociados con Fort Bridger , quienes operaban dichos transbordadores. Comenzaron a circular rumores de que Jim Bridger estaba armando a grupos nativos de la zona, y se redactaron declaraciones juradas al respecto. Hickman fue enviado junto con un grupo de 150 milicianos mormones que mataron a un par de montañeses y robaron varios cientos de cabezas de ganado y whisky que encontraron en el fuerte, aunque Jim Bridger no estaba allí. ^{[ 2 ] : 93}

En abril de 1854, temiendo represalias por parte de los montañeses o bandas nativas aliadas, Young le pidió a Hickman que fuera a Green River y estableciera un servicio de transbordador bajo la propiedad de la iglesia. Hickman encontró la zona invadida por transbordadores, junto con una creciente tensión entre los barqueros mormones y los montañeses. En cambio, Hickman estableció un próspero puesto comercial en Pacific Springs, cerca de South Pass, a 42 km al este de Green River. ^{[ 4 ] : 36} Hickman fue nombrado sheriff, fiscal del condado, tasador y recaudador por el juez Appleby en 1854 en Fort Supply , a doce millas al sur de Fort Bridger. ^{[ 2 ]} En agosto de 1854, Hickman fue elegido miembro de la Legislatura Territorial de Utah por el área de Green River. ^{[ 4 ] : 53} 

El 8 de febrero de 1856, Hickman, junto con Porter Rockwell , y a petición de Brigham Young, transportó el correo desde Independence, Missouri , hasta Salt Lake City . Porter Rockwell transportó el correo desde Fort Laramie hasta Salt Lake City, y Hickman desde Laramie hasta Independence. El viaje le tomó a Hickman casi cuatro meses. ^{[ 4 ] : 61–66} Hickman estuvo involucrado en la masacre de Aiken de cinco viajeros en 1857 cuando mató a Horace Bucklin bajo órdenes directas de Young. ^{[ 5 ]}

Hickman fue una figura importante en la Guerra de Utah . Incendió Fort Bridger y numerosos trenes de suministros del Ejército Federal .

Según su autobiografía, Hickman comenzó a distanciarse de Brigham Young durante la gestión de este último en la Guerra de Morrisita en 1863, afirmando que su nombre se unió al de muchos no mormones de Utah en una petición que finalmente tuvo éxito para que los prisioneros sobrevivientes de la secta minoritaria fueran liberados mediante un indulto del gobernador territorial (no brigamita). ^{[ 2 ] : 163} Este acto de resistencia menor fue seguido por una confrontación directa con Brigham Young más tarde ese mismo año, cuando Hickman afirmó que Brigham Young le ordenó asesinar al general del ejército estadounidense Patrick Edward Connor, para quien Hickman había estado actuando como explorador. Hickman dijo más tarde que se había negado a cumplir la orden, diciendo: "No se hará; me encargaré yo mismo". ^{[ 2 ] : 167} El trabajo de Hickman como explorador para el odiado ejército estadounidense pudo haber sido lo que finalmente puso a Brigham Young y a sus antiguos correligionarios en su contra. Tras una serie de denuncias presentadas por el Tribunal Testamentario local, un sistema legal alternativo administrado por la iglesia y propio del Territorio de Utah, pasó un tiempo en la cárcel. Al ser liberado, descubrió que gran parte de sus propiedades habían sido expropiadas por sus vecinos a instancias del obispo local y, como era polígamo practicante , sus numerosas esposas e hijos fueron alentados a abandonarlo. ^{[ 2 ] : 170–172}

Con hombres armados persiguiéndolo y su familia desintegrándose, Hickman decidió abandonar Utah por temor a su vida. Pasó los siguientes años trabajando en minas de California y Nevada. ^{[ 2 ] : 183} En 1868, mientras Hickman aún se encontraba en California, su obispo de Taylorsville, Utah, lo excomulgó de la Iglesia SUD , y al no tener ya vigencia sus matrimonios plurales, finalmente nueve de sus diez esposas lo abandonaron. ^{[ 4 ] : 119–121}

Alrededor de septiembre de 1871, Hickman, ahora distanciado de su familia, confesó haber asesinado a Richard Yates y declaró que lo hizo a petición de Brigham Young. Esto ocurrió durante el interrogatorio del alguacil adjunto H. Gilson, quien intentaba reunir pruebas contra Brigham Young por ordenar asesinatos en todo el territorio. ^{[ 2 ] : 170–172} Estuvo recluido en Fort Douglas y custodiado por militares para su seguridad, y testificó ante un gran jurado sobre los crímenes que había cometido y visto cometerse bajo las instrucciones de Brigham Young. ^{[ 2 ] : 192–193} Mientras estuvo en Fort Douglas, escribió su autobiografía, que posteriormente entregó a JH Beadle, quien realizó una verificación básica de los hechos y finalmente la publicó con el título Brigham's Destroying Angel . ^{[ 2 ]}

El caso contra Young, quien falleció en 1877, nunca prosperó. Hickman, quien había llegado a un acuerdo con las autoridades federales para testificar contra Young si este llegaba a juicio, nunca fue condenado por los crímenes que confesó. Finalmente, abandonó Utah y murió en las montañas Wind River, al oeste de Wyoming, en agosto de 1883. ^{[ 4 ] : 121}

Hickman tuvo diez esposas. ^{[ 1 ]} Se casó con su primera esposa, Bernetta Burchartt, el 30 de agosto de 1832, su segunda esposa fue Sarah Elizabeth Luce , con quien se casó el 30 de enero de 1846. Su tercera esposa fue Minerva Emma Wade , con quien se casó el 1 de mayo de 1849. Su cuarta esposa fue Sarah Basford Meacham , con quien se casó el 18 de agosto de 1850. Su quinta esposa fue Hannah Diantha Horr , con quien se casó el 11 de septiembre de 1853. Su sexta esposa fue registrada solo como una "mujer india" ^{[ 6 ]} y su séptima esposa fue Sarah Eliza Johnson , con quien se casó el 28 de marzo de 1855. Su octava esposa fue Mary Lucretia Horr , con quien se casó en marzo de 1856. Su novena esposa fue Martha Diana Case Howland , con quien se casó el 2 de noviembre de 1856, y su décima esposa fue Mary Jane Hetherington , con quien se casó el 21 de junio de 1859. Los registros genealógicos en línea de la Iglesia SUD muestran que tuvo 36 hijos. Otra fuente enumera 39.

Hickman fue el abuelo de la autora Annalee Skarin . Hickman también fue el abuelo (a través de Minerva Emma Wade) de la artista Minerva Teichert . ^{[ 7 ]} También es el tatarabuelo de la autora de ficción especulativa Tracy Hickman .

Falleció en Lander, Wyoming, en 1883.

Hickman fue rebautizado por poder en la Iglesia SUD el 5 de mayo de 1934. ^{[ 4 ] : 137–138}

• Cañón East Hickman, condado de Tooele, Utah
• Carretera East Hickman Canyon, condado de Tooele, Utah
• Cañón Hickman, condado de Piute, Utah
• Hickman Creek, condado de Tooele, Utah
• Colinas de Hickman, condado de Tooele, Utah
• Puente Natural Hickman (Arco), Parque Nacional Capitol Reef, Condado de Wayne, Utah
• Paso de Hickman, condado de Tooele, Utah
• Pastizal Hickman, condado de Wayne, Utah
• Hickman Spring, condado de Wayne, Utah
• Cañón Indian Hickman, Tooele, Utah

• El ángel destructor de Brigham  : siendo la vida, la confesión y las sorprendentes revelaciones del notorio Bill Hickman, el jefe danita de Utah , Geo A. Crofutt, Nueva York - 1872 ^{[ 8 ]}

• Página de Bill Hickman en el sitio web de la "Familia Hickman".
• Transcripción de la autobiografía de Minerva Wade Hickman , Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young.