División de Caballería Nativa Caucásica

La División de Caballería Nativa del Cáucaso ( en ruso : Кавказская туземная конная дивизия ), o «División Salvaje» ( en ruso : Дикая дивизия ), fue una división de caballería del Ejército Imperial Ruso . Formada el 23 de agosto de 1914, se transformó en el Cuerpo de Caballería Nativa del Cáucaso el 4 de septiembre de 1917 antes de ser disuelta varios meses después. Estaba compuesta principalmente por voluntarios musulmanes de entre los diversos pueblos del Cáucaso . Participó en la Primera Guerra Mundial , bajo el mando del Gran Duque Miguel Alexandrovich de Rusia , hermano menor del Emperador Nicolás II .

La división se ganó el apodo de "Salvaje" por la vestimenta tradicional de su personal y su disciplina relajada. Durante la Primera Guerra Mundial se distinguió en numerosos enfrentamientos, incluidas las ofensivas de Brusilov y Kerensky . Durante la Revolución de Febrero , inicialmente la división apoyó el golpe de Kornilov bajo el supuesto de que los bolcheviques estaban a punto de derrocar al Gobierno Provisional Ruso , pero después de que los delegados de Petrogrado les informaran que era Kornilov quien pretendía derrocar al Gobierno, se negaron a participar en el asunto Kornilov . ^{[ 1 ]} Disuelta poco después, muchos de sus veteranos se alistaron en las fuerzas armadas del Movimiento Blanco y la República Montañosa del Cáucaso Norte .

El 1 de agosto de 1914, el Imperio Alemán declaró la guerra al Imperio Ruso , marcando su entrada en la Primera Guerra Mundial del lado de la Triple Entente . Rusia ya había iniciado la movilización un día antes. ^{[ 2 ]} Ya el 24 de julio, un grupo de ancianos de aldeas de Kabardín solicitó al emperador ruso permiso para formar un Regimiento de Caballería de Kabardín. La formación del Regimiento de Kabardín se finalizó el 6 de agosto. A partir del 9 de agosto, otros grupos étnicos caucásicos comenzaron a formar sus propios regimientos de caballería de voluntarios. ^{[ 3 ]} El 9 de agosto, el ayudante general Illarion Vorontsov-Dashkov presentó al Alto Mando Ruso un plan para formar una División de Caballería Nativa Caucásica, compuesta por cinco regimientos de caballería y una druzhina de infantería . ^{[ 4 ]} El 20 de agosto, tras una petición de ancianos de aldeas de Ingushetia , el Alto Mando Ruso aprobó la formación de un Regimiento de Ingushetia. ^{[ 5 ]} El 23 de agosto, el emperador Nicolás II ordenó la formación de la División de Caballería Nativa del Cáucaso, nombrando simultáneamente a su hermano menor, el Gran Duque Miguel Alexandrovich de Rusia, como su comandante. La división constaba de tres brigadas , divididas en seis regimientos, cada uno de los cuales contaba con cuatro sotnias . ^{[ 4 ]} La 1.ª Brigada incorporaba los Regimientos 2.º de Daguestán y Kabardino. La 2.ª Brigada incluía los Regimientos de Caballería Chechena y Tártara , mientras que la 3.ª Brigada estaba formada por los Regimientos Circasiano e Ingush. ^{[ 6 ]} El noventa por ciento del personal eran voluntarios musulmanes del Cáucaso; el resto pertenecía a diversas nacionalidades de todo el imperio; ^{[ 7 ]} sumando más de 60 nacionalidades diferentes. ^{[ 8 ]} Cada regimiento contaba con entre 22 y 24 oficiales, entre 480 y 500 jinetes y entre 121 y 141 miembros del personal de apoyo. ^{[ 9 ]}

El nombramiento de Michael Alexandrovich otorgó a la unidad un estatus de élite y muchos extranjeros al servicio de Rusia, así como nobles rusos y caucásicos, buscaron unirse a ella. Aunque los musulmanes rusos estaban exentos del servicio militar obligatorio, muchas etnias caucásicas tenían una larga tradición marcial, siguiendo una carrera militar o ofreciéndose como voluntarios para el servicio en tiempos de guerra. ^{[ 10 ]} Las autoridades policiales declararon una amnistía para todos los abreks y otros criminales nativos, con la condición de que se alistaran; muchos aprovecharon la oportunidad. ^{[ 11 ]} La división se conoció comúnmente como la División Salvaje, debido a la vestimenta tradicional de su personal y su disciplina relajada, que se complementaba con la aplicación del código de honor de la "ley de las montañas". A los soldados rasos (jinetes) se les permitía dirigirse a los oficiales usando la versión familiar de la palabra rusa "tú" (ты), ya que la mayoría de las lenguas del Cáucaso carecían de una distinción T-V . ^{[ 10 ]} Muchos reclutas hablaban ruso rudimentario, algunos solo entendían órdenes básicas, lo que requería el uso de traductores. ^{[ 12 ]} Los reclutas se sometieron a hasta 8–9 días de entrenamiento básico . ^{[ 13 ]} A diferencia de otras divisiones, cada regimiento tenía su propio mulá . ^{[ 14 ]} Los hombres de la división vestían cherkeskas grises, beshmets negros y papakhas , chuviaks o botas grises o marrones . El color de las marcas de hombro variaba entre cada regimiento, siendo rojo en los Regimientos Segundo de Daguestán y Circasiano y azul en el Regimiento de Kabardino. Cada recluta trajo su propio armamento, caballo, sillas de montar y uniforme; mientras que se les entregaron armas de fuego y lanzas. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La división recibió fusiles Mosin-Nagant y Berdan , que se complementaron con carabinas de caballería belgas durante el transcurso de la guerra. ^{[ 9 ]} Cada soldado prestó un juramento militar adaptado a su religión. Cada jinete recibió 25 rublos por mes y una bonificación de alistamiento de 150 rublos. A partir de diciembre de 1914, la familia de cada recluta quedó exenta de impuestos y recibió una asignación mensual de 3 rublos y 40 kopeks. ^{[ 16 ]}

A principios de octubre, la recién formada división realizó un desfile en Vladikavkaz , ^{[ 11 ]} luego las unidades de la división comenzaron a trasladarse a Vinnytsia y Proskurov . El 15 de noviembre, la división fue enviada a Lviv , donde pasó a formar parte del II Cuerpo de Caballería del Frente Sudoccidental . El 28 de noviembre, comenzó su marcha hacia la línea del frente en Sambir . ^{[ 17 ]} El 30 de noviembre, la división cruzó la frontera de Rusia a Austria-Hungría. ^{[ 12 ]} El 8 de diciembre, el Regimiento Circasiano se enfrentó al enemigo en Terky y Volkovya. ^{[ 18 ]}

En la noche del 30 al 31 de diciembre, tres sotnias desmontadas del Regimiento Kabardino atacaron a un batallón de fusileros tiroleses apoyados por cuatro ametralladoras en la aldea de Vetlino. Expulsaron a los defensores y mantuvieron la aldea hasta la llegada de refuerzos. ^{[ 19 ]} Después de un tiroteo de nueve horas, los austriacos se retiraron, 15 austriacos fueron hechos prisioneros mientras que los kabardinos perdieron 21 hombres entre muertos y heridos. ^{[ 12 ]} El 1 de enero de 1915, Michael Alexandrovich partió de Lviv hacia Gatchina con permiso. ^{[ 18 ]} El 8 de enero, la 1.ª Brigada tomó la aldea de Beregy-Gorne, manteniéndola hasta las 16:00  . Entonces los austriacos trajeron sus reservas y abrieron fuego de ametralladora pesada, obligando a las fuerzas rusas a retirarse. ^{[ 20 ] [ 12 ]} Poco después, las fuerzas austrohúngaras iniciaron una ofensiva en el sector del frente que ocupaba la división, lo que provocó que Michael Alexandrovich regresara a Lviv el 14 de enero. Entre el 14 y el 25 de enero, la división mantuvo su posición contra dos divisiones austrohúngaras. ^{[ 18 ]} El 28 de enero de 1915, se produjeron combates en la aldea de Berezhky. ^{[ 12 ]}

Entre el 26 y el 27 de febrero, el Regimiento Kabardino defendió el cruce del río Lomnica en Podgorka contra varios ataques austríacos, mientras era blanco de un intenso bombardeo. El regimiento sufrió tres muertos y 29 heridos en los combates. ^{[ 21 ]} Los Regimientos Ingush y Circasiano cruzaron el río Lomnica bajo intenso fuego enemigo una semana después. Luego atacaron la aldea de Tsu Babina, que estaba en manos de un batallón de infantería austríaco apoyado por seis ametralladoras, y desalojaron a los defensores. Los austríacos sufrieron 323 muertos y 54 prisioneros. ^{[ 22 ]} El 6 de marzo, Michael Alexandrovich dirigió personalmente la división en una ofensiva sobre Tlumach , derrotando a dos batallones austríacos y tomando la ciudad. Posteriormente fue condecorado con la Espada de San Jorge por esta acción. ^{[ 23 ]}

El 15 de marzo, la división fue asignada a la margen izquierda del Dniéster , manteniendo la sección del frente entre Nizhniy y Zalishchyky . El 30 de marzo, las posiciones de la división en Zhezhava fueron blanco de un intenso bombardeo; un grupo de desembarco austriaco que intentó cruzar el río fue rechazado. El 6 de mayo, el II Cuerpo de Caballería recibió la orden de ayudar al XXXIII Cuerpo de Ejército a establecer una cabeza de puente en la margen derecha del Dniéster entre Korniov y Bedyntse. ^{[ 24 ]} A las 24:00 del 12 de mayo, la 1.ª Brigada cruzó el Dniéster en Ivanie, al mediodía siguiente la 2.ª Brigada utilizó un puente de pontones para avanzar hacia Usechko. Las dos brigadas convergieron entonces en Gorodnitsy. El 13 de mayo, la división persiguió columnas enemigas que se retiraban hacia Verenchanka , enfrentándose a caballería enemiga desmontada en las cercanías de la ciudad y capturando 31 prisioneros, un mortero y cajas con 60 proyectiles de mortero y 120 granadas. El 14 de mayo, la 2.ª Brigada capturó Nepolokota mientras que la 1.ª y la 3.ª Brigadas tomaron Beleluia y Ustie nad Prutom. El 15 de mayo, la 3.ª Brigada ocupó las aldeas de Karlov y Vidinov. El 18 de mayo, la 1.ª Brigada repelió un ataque contra las dos aldeas. El 19 de mayo, la división recibió la tarea de mantener el sector del frente desde Vidinov hasta Snyatun. El 22 de mayo, la división frustró otro asalto enemigo contra Karlov. El 24 de mayo, la división fue reasignada al sector Vidinov-Budylov del frente. A las 19:00  p.m. El 28 de mayo, un bombardeo de artillería pesada austriaca destruyó la estación de ferrocarril de Vidinov. ^{[ 25 ]}

Una ofensiva austriaca a gran escala obligó a la división a replegarse a la margen derecha del Prut , y a mediados de mayo había regresado a sus posiciones iniciales en el Dniéster. El 4 de junio, la división participó en la Ofensiva Brusilov de junio a septiembre de 1916, avanzando por la margen derecha del Dniéster hacia Chernivtsi , tomando la aldea de Okno dos días después. El 11 de junio, la división contraatacó a los austriacos que habían intentado establecer una cabeza de puente en Zhezhava. La división continuó persiguiendo a los austriacos, tomando las aldeas de Luzhany, Shepenice y Altmaeshti en la margen izquierda del Prut, capturando 1320 prisioneros en el proceso. ^{[ 26 ]}

En octubre de 1915, el Alto Mando ruso comenzó a formar sotnias de reserva para cada uno de los regimientos de la División Salvaje, debido a las numerosas bajas entre sus filas. ^{[ 12 ]} Para marzo de 1916, la división había perdido 23 oficiales y 260 jinetes muertos, así como 144 oficiales y 1438 jinetes heridos. ^{[ 8 ]} El 27 de julio de 1916, la División de Infantería Zaamur rusa lanzó dos ataques frontales fallidos contra Ezerzhany, sufriendo bajas y viéndose obligada a retirarse. La 3.ª Brigada de la División Salvaje recibió entonces la orden de tomar la aldea. Al amanecer del día siguiente, los Regimientos Ingush y Circasiano cargaron contra la aldea; la carga revitalizó a los infantes de Zaamur, que los siguieron. A las 7:30  a. m., la caballería rusa entró en la aldea, intercambiando fuego y entablando combate cuerpo a cuerpo con los defensores. A las 8 de la mañana, la aldea había sido despejada de combatientes enemigos, mientras que los ingusetios perseguían a los que huían hacia el norte. Una segunda carga de caballería resultó en la captura de cinco piezas de artillería de 6 pulgadas y 20 cajas de municiones. Los regimientos de infantería prusianos 46.º y 58.º fueron aniquilados y 110 alemanes fueron hechos prisioneros. La caballería rusa sufrió 19 muertos, 58 heridos y 60 caballos. ^{[ 27 ]}

A mediados de octubre de 1916, las Brigadas 1.ª y 3.ª se incorporaron al 4.º Ejército del Frente Rumano y fueron enviadas a Stanislavov . En diciembre de 1916, la división combatió en una serie de batallas en Roman y Bacău . ^{[ 26 ]} En febrero de 1917, la división fue retirada a la Gobernación de Besarabia , lo que permitió a su personal descansar. ^{[ 26 ]} La Revolución de Febrero y la posterior abdicación de Nicolás II no afectaron negativamente la moral de la división. ^{[ 28 ]} A mediados de junio de 1917, la división se unió al XII Cuerpo de Ejército en Stanislavov en preparación para la Ofensiva de Kerensky . El 8 de julio, la división lanzó una ofensiva en Kalush y Dolyna . El 12 de julio, la 1.ª Brigada y la 3.ª División Cosaca del Cáucaso frustraron una contraofensiva alemana en Kalush. ^{[ 26 ]}

En agosto de 1917, la división fue enviada a Novosokolniki , Gobernación de Pskov, donde pasó a formar parte del Ejército Separado de Petrogrado de Aleksandr Krymov . El 4 de septiembre de 1917, Lavr Kornilov transformó la División de Caballería Nativa del Cáucaso en el Cuerpo de Caballería Nativa del Cáucaso, ^{[ 29 ]} reforzándolo con el 1.er Regimiento de Daguestán y unidades osetias . ^{[ 30 ]} Durante el transcurso del asunto Kornilov , el cuerpo estuvo entre las unidades a las que Kornilov ordenó marchar sobre Petrogrado . ^{[ 31 ]} El cuerpo fue persuadido de no luchar por miembros del Comité Central de la Unión de los Pueblos del Cáucaso Norte, ^{[ 30 ]} que participaban en un Congreso Soviético en Petrogrado en ese momento. Izaron una bandera roja con la inscripción "Tierra y Libertad", arrestaron a sus comandantes y enviaron una delegación a Petrogrado para jurar lealtad al gobierno. ^{[ 32 ]} A finales de octubre de 1917, el cuerpo, ahora comandado por Peter Polovtsov , regresó al Cáucaso. Para cuando llegaron, el gobierno de Petrogrado había perdido su influencia en la región. ^{[ 30 ]} El cuerpo se disolvió en la anarquía subsiguiente. ^{[ 31 ]}

Durante el transcurso de la guerra, aproximadamente 7.000 personas sirvieron en las filas de la división, ^{[ 8 ]} 3.500 de las cuales recibieron diversos grados de la Orden de San Jorge y la Medalla de San Jorge . ^{[ 33 ]} Inicialmente, a los no cristianos se les otorgó una versión diferente de la orden, que reemplazó a San Jorge con el águila bicéfala imperial . Sin embargo, a petición de los jinetes, el jigit fue restaurado en lugar del "pájaro". ^{[ 8 ]} Durante el período de su operación, la unidad no registró un solo incidente de deserción, ^{[ 33 ]} mientras capturaba un número de prisioneros cuatro veces mayor que su propio tamaño. ^{[ 34 ]} Durante el transcurso de la Guerra Civil Rusa , muchos veteranos del Regimiento de Kabardino se unieron a las filas del Ejército Voluntario del Movimiento Blanco . ^{[ 35 ]} Por el contrario, los veteranos del Regimiento Ingush se alistaron en masa en el ejército de la República Montañosa del Cáucaso Norte . ^{[ 36 ]}

En 1920, se publicó en Riga el libro de NN Breshko-Breshkovsky, "La división salvaje". El libro se reimprimió varias veces. ^{[ 37 ]}

En uno de los episodios de la película de Sergei Eisenstein " Octubre: Diez días que estremecieron al mundo " (1928), los bolcheviques incitan a los combatientes de la "División Salvaje" a no participar en la revuelta de Kornilov.

El 9 de junio de 2012, se inauguró en el recinto del Memorial de la Memoria y la Gloria en Nazrán un monumento al Regimiento de Caballería Ingush de la División Salvaje , creado por el escultor Ravil Yusupov .

El monumento a los caídos en la lucha contra el terrorismo , inaugurado en Grozni en 2010, incluye cinco piedras en las que están grabados los nombres de los oficiales y jinetes del Regimiento de Caballería Chechena de la División Salvaje.