Will Vodery

Will Vodery (8 de octubre de 1885 – 18 de noviembre de 1951) fue un compositor , director de orquesta , orquestador y arreglista estadounidense , y uno de los pocos afroamericanos de su época que se hizo un nombre como compositor en Broadway , trabajando principalmente para Florenz Ziegfeld . Tenía oficinas en el edificio de oficinas del Teatro Gaiety en Times Square . ^{[ 1 ]}

Vodery nació en Filadelfia, Pensilvania , el 8 de octubre de 1885; su madre, Sarah J. Vodery ^{[ 2 ],} era pianista y su padre, profesor en la Universidad de Lincoln . Desde temprana edad, la familia de Vodery alquilaba habitaciones a artistas teatrales, lo que permitió a Will conocer a muchos artistas negros talentosos a principios del siglo XX, incluyendo miembros de la compañía Williams & Walker. Asistió a la Universidad de Pensilvania con una beca, donde estudió con Hugh A. Clark. ^{[ 3 ]} Su madre convirtió su casa en el cuartel general de Frederick Douglass en Baltimore cuando este visitaba la ciudad. ^{[ 2 ]}

A partir de 1910, Vodery fue director musical de las representaciones en el Howard Theater de Washington, D.C. , hasta 1911. Durante este tiempo, coescribió la música y la letra de « My Friend from Dixie» de J. Leubrie Hill . Este espectáculo fue posteriormente revisado y ampliado, convirtiéndose en « Darktown Follies» . «Darktown Follies» se convirtió en uno de los espectáculos más emblemáticos del Lafayette Theater de Harlem. ^{[ 3 ]}

Aunque Vodery compuso la música para el espectáculo From Dixie to Broadway (1924), es más conocido por los arreglos vocales y corales que creó para la producción original de Broadway del clásico musical Show Boat (1927). Sus arreglos para el espectáculo se utilizaron de nuevo en la producción londinense (1928) y en la primera reposición en Broadway (1932), así como en la versión cinematográfica de Universal Pictures (1936) y en el prólogo de la versión cinematográfica parcialmente sonora de 1929 (también de Universal) de la novela de Edna Ferber , en la que se basa el espectáculo. Los arreglos originales de Vodery se combinaron con otros nuevos de Pembroke Davenport para la reposición de Show Boat en Broadway en 1946 .

Vodery también creó los arreglos vocales para varias ediciones de las Ziegfeld Follies . Además, orquestó la ópera en un acto de George Gershwin , Blue Monday . Junto con Will Marion Cook , escribió el espectáculo Swing Along (1929).

Vodery influyó notablemente en Duke Ellington . También en 1929, Vodery, en su calidad de supervisor musical de Ziegfeld, recomendó a Ellington para Show Girl . Según el autor John Hasse, «Quizás durante la temporada de Show Girl , Ellington recibió lo que más tarde denominó "valiosas lecciones de orquestación de Will Vodery"». ^{[ 4 ]} El autor Barry Ulanov escribió sobre esta relación: «De Vodery, como él mismo (Ellington) afirma, extrajo sus convicciones cromáticas, su uso de tonos normalmente ajenos a la escala diatónica, con la consiguiente alteración del carácter armónico de su música, su ampliación y la profundización de sus recursos. Se ha vuelto habitual atribuir las influencias clásicas de Duke —Delius , Debussy y Ravel— al contacto directo con su música. En realidad, su profunda apreciación de estos y otros compositores modernos surgió tras su encuentro con Vodery». ^{[ 5 ]}

De 1929 a 1932, Vodery fue arreglista y director musical de Fox Films en Hollywood. Tras su paso por Fox, regresó a Nueva York, donde continuó componiendo música para espectáculos como Shuffle Along de 1933 y varias ediciones de las revistas musicales de Leonard Harper en el Cotton Club , un referente cultural de Harlem. En 1942 fue director musical de Harlem Cavalcade de Ed Sullivan . ^{[ 3 ]}

A pesar de su éxito y popularidad en su época, Vodery es prácticamente desconocido hoy en día, en parte porque no recibió crédito en la versión cinematográfica de Show Boat de 1936 , y en parte porque algunas producciones modernas del espectáculo no utilizan sus arreglos. Falleció el 18 de noviembre de 1951, tan solo cuatro meses después del estreno de la versión cinematográfica en Technicolor de Show Boat de Metro-Goldwyn-Mayer de 1951 , en la que no participó.

• Carolina Fox Trot (1914), para piano solo ^{[ 6 ]}
• Blue Monday (1922), ópera de George Gershwin , orquestaciones de Will Vodery en consulta con el compositor.
• De Dixie a Broadway (1924), musical, toda la música y orquestaciones del compositor.
• Waikiki me llama (1924), vals para piano ^{[ 7 ]}
• Ziegfeld Follies (1924-1937), arreglista y orquestador para Fox Film Corporation ^{[ 8 ]}
• Blackbirds (1924–1938), revistas musicales, arreglista y orquestador.
• Show Boat (1927), arreglista y orquestador.
• Keep Shufflin' (1928), arreglista y orquestador.
• Swing Along (1929), co-compositor con Will Marion Cook , también arreglista y orquestador.
• Tales hombres son peligrosos (1930), orquestador ^{[ 9 ]}
• Colinas del Viejo Nuevo Hampshire (1933), canción
• El club de póker de Darktown (1946), interludio musical, toda la música y orquestaciones.

• Will Vodery en IMDb
• Will Vodery en la base de datos de Broadway en Internet
• Miles Krueger, Show Boat: La historia de un musical clásico estadounidense . ISBN 0-306-80401-8

• Partituras gratuitas de Will Vodery en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).