Willem van Mieris

Willem van Mieris (3 de junio de 1662 - 26 de enero de 1747) fue un pintor del siglo XVIII de la República Holandesa .

Willem van Mieris fue un pintor, escultor y grabador activo en Leiden . Nació en Leiden y estudió con su padre Frans van Mieris el Viejo (1635-1682), que fue un exitoso pintor de género. Willem tuvo una carrera razonablemente exitosa, con el apoyo de algunos mecenas que encargaron y coleccionaron varias de sus obras. ^{[1] [2]} Su obra consiste principalmente en género y retratos, con algo de pintura de paisajes, así como algunas esculturas. El estilo de van Mieris era el de los fijnschilders (pintores de "estilo fino"), y sus obras de género, especialmente más adelante en su carrera, representaban escenas de la sociedad de clase alta. ^[1]

A los 19 años, Van Mieris se hizo cargo del taller familiar después de que su padre muriera en 1681, a los 45 años. Apenas había terminado su formación en el estudio familiar y pasarían otros dos años antes de que ingresara en el gremio de pintores de Leiden en 1685. ^[3] Se propuso mantener la reputación de su padre como fijnschilder de Leiden . ^[4] Los pintores finos de Leiden produjeron una pequeña escala de pinturas en su mayoría de género o retratos con gran atención al detalle, que se hizo popular por el maestro de Frans, Gerrit Dou (1613-1675), un pintor holandés de la Edad de Oro . Las magníficas habilidades de Frans como pintor se contagiaron a su hijo y su influencia se puede ver en la técnica, el tema y el estilo. ^[5] Terminó lo que quedó incompleto tras la muerte de su padre. ^[4] Un año después, en 1684, se casó con su esposa Agneta Chapman, a quien a menudo utilizó como modelo. ^[3]

Además de la pintura de género y de retratos, Van Mieris también fue un hábil pintor de paisajes, grabador y dibujante ; además, también probó suerte en la pintura histórica con resultados notables. ^[2] Actuó como jefe y una vez como decano del Gremio de San Lucas de Leiden en 1693. Un año después, en 1694, fundó una academia de dibujo en Leiden junto con los pintores Jacob Toorenvliet (c. 1636-1719) y Carel de Moor (1655-1738), que él y de Moor dirigieron hasta 1736. En ese momento, Van Mieris dejó de trabajar como artista porque se quedó parcialmente ciego y ninguna obra fechada pasa de la década de 1730. ^[2]

Van Mieris nació en una familia de pintores holandeses. No solo su padre, sino también su hermano y su hijo tenían formación artística. Jan van Mieris (1660-1690) estudió con su padre Frans el Viejo, así como con Gerard de Lairesse (1641-1711), para finalmente convertirse en pintor de género y retratista. El hijo de Willem, Frans van Mieris el Joven (1689-1763), fue alumno de su padre. Trabajó como pintor de género y escritor, y fue considerado un anticuario distinguido, que publicó obras de mérito sobre numismática e historia. ^[6] Tal formación familiar en arte, buenas relaciones con ricos coleccionistas y mecenas, y aprendizajes con exitosos maestros del siglo XVII parecen haber facilitado la elección de la profesión en familias como los Van Mieris. Willem, Jan y Frans II, todos descendientes directos del famoso pintor del siglo XVII Frans I van Mieris, estaban destinados a ocupar puestos prestigiosos en la ciudad, lo que les permitió obtener ingresos estables gracias a los encargos de ciudadanos adinerados. ^[1]

Entre los fijnschilders , cuya actividad se concentraba principalmente en Leiden, se encontraban muchos de los pintores más populares de la época, como Gerard Dou y el padre de Willem: no hace falta decir que este último tuvo una influencia decisiva en la configuración del estilo del joven Willem. De hecho, Frans van Mieris fue uno de los pintores holandeses más famosos de finales del siglo XVII, y su popularidad cruzó una y otra vez las fronteras de los Países Bajos: fue muy estimado tanto por Cosimo III de Médici, Gran Duque de Toscana, como por el Archiduque Leopoldo del Palatinado, que se convertiría en el Emperador Leopoldo I. Sus pinturas son en su mayoría elegantes escenas de género, pero nos muestran los rasgos principales de la concepción de la pintura de los fijnschilders : incluso en escenas que representan temas triviales, los pintores de Leiden se esforzaron por lograr la perfección absoluta en la reproducción de detalles y el refinamiento de los rasgos para lograr una elegancia absoluta. ^[1] Willem van Mieris, habiendo sido introducido a la pintura y entrenado en ella por su padre, no pudo evitar ser fuertemente influenciado por las ideas de los fijnschilders , convirtiéndose finalmente en miembro de la segunda generación de pintores finos de Leiden.

Sin embargo, Willem van Mieris pronto se distanció de Frans en lo que se refiere a la temática. De hecho, aunque seguía centrándose en la pintura de género, sus obras suelen representar escenas tomadas de la vida de la clase alta, e incluso cuando los protagonistas pertenecen a las esferas bajas de la sociedad, parecen mucho más elegantes y refinados que sus homólogos de la vida real. ^[1] Esto se debe principalmente a la influencia ejercida sobre Willem van Mieris por Gerard de Lairesse, cuyo Groot Schilderboek , publicado en 1707, marcó la transición del siglo XVII al XVIII en el arte holandés. En su extenso tratado, de Lairesse afirmó que el objetivo de los pintores de género ya no debería ser representar la figura humana tal como es (que era una de las características fundamentales de la pintura del Siglo de Oro holandés), sino como debería ser según los cánones clásicos de belleza. Más concretamente, de Lairesse afirmaba que era necesario ennoblecer la pintura de género, para llevarla al mismo nivel de excelencia y admiración pública otorgada a la pintura de historia. ^[1] Para lograr este propósito, el teórico del arte de Ámsterdam propuso que los protagonistas humanos de la pintura de género (especialmente las mujeres), sin importar a qué clase social pertenecieran, fueran representados a partir de esculturas de la Antigüedad clásica, con su perfección y proporción insuperables. ^[1] Las opiniones de De Lairesse fascinaron a Van Mieris, especialmente después de que tuviera la oportunidad de experimentar directamente con figuras clasicistas gracias a las esculturas del artista flamenco Francis van Bossuit , quien había vivido y trabajado previamente en Italia y se inspiró en la escultura de la Antigüedad clásica para sus obras. Van Mieris dibujó muchas ilustraciones a partir de las esculturas de Bossuit, y tomó prestadas algunas de sus poses para sus pinturas. ^[1]

Otro rasgo distintivo de la obra de van Mieris es la repetición de ciertas figuras y poses en muchos de sus cuadros. Este fenómeno, que en realidad estaba muy extendido entre los pintores de historia y de género holandeses del siglo XVIII, se puede remontar, una vez más, a las nuevas tendencias clasicistas del arte holandés. ^[1] De hecho, el escenario social en los Países Bajos cambió drásticamente después de 1672, el llamado "año de las calamidades", y la posterior guerra contra Francia, Inglaterra y varios estados alemanes: las consecuencias del conflicto fueron la destrucción de la mayor parte del poder comercial de Holanda, lo que redujo drásticamente el número de coleccionistas ricos interesados ​​en comprar nuevas obras de arte. Posteriormente, los pintores comenzaron a modificar su estilo para acostumbrarse al gusto predominante de los pocos y poderosos regentes que quedaban en el país, que generalmente buscaban pinturas formalmente elegantes y proporcionadas en lugar de representaciones veraces de la vida real como las producidas durante el Siglo de Oro. ^[1] Así, artistas como Willem van Mieris, que se dedicó tanto a la pintura histórica como a la de género, comenzaron a utilizar figuras tomadas de obras mitológicas y bíblicas en escenas de género, tratando de presentarlas como personas comunes o, más frecuentemente, como exponentes de la nobleza, por supuesto con un escenario de fondo apropiado (por ejemplo, una villa palladiana ricamente decorada). ^[1] Además, reutilizar los mismos motivos y figuras en varias pinturas permitió a los artistas ahorrar tiempo y energía, lo que los llevó a producir más obras y tener más posibilidades de encontrar un coleccionista interesado.

El enfoque artístico de Willem van Mieris para pintar incluía la repetición de figuras similares y de las características de las figuras. Este enfoque proporcionó beneficios tanto prácticos como estéticos al artista. No solo le permitió al artista ser altamente productivo en el estudio, sino que también le permitió marcar su propio tipo de figura femenina idealizada a lo largo de su obra. ^[1] Se han establecido comparaciones entre Willem van Mieris y Gerard ter Borch , otro pintor de género holandés de la Edad de Oro holandesa, que utilizó la técnica de repetición de figuras para lograr su objetivo común de aumentar la productividad al tiempo que reducía la mano de obra. ^[1] Willem van Mieris también ha sido comparado con artistas como Gerard ter Borch, Gerard Dou y Jan Steen, por su enfoque artístico compartido para pintar, que implicaba diseñar primero un grupo de figuras que interactuaban y, posteriormente, diseñar el entorno que ocupaban las figuras. ^[7]

Pintores como Willem van Mieris no sólo reutilizaron sus propias figuras, sino también las que estaban presentes en los cuadros de los maestros de las generaciones anteriores. Esto se debió nuevamente a la necesidad de complacer a los pocos mecenas y coleccionistas, que admiraban enormemente las obras de artistas como Gerard Dou, miembro de la primera generación de fijnschilders . Willem van Mieris se refiere explícitamente a Dou en dos cuadros diferentes cuyo tema está tomado casi directamente del eminente maestro. En este sentido, Van Mieris demostró ser lo suficientemente discreto como para elegir cuidadosamente qué elementos tomar de las obras de otros pintores para no ser acusado de plagio , lo que ya era un problema en la época. De hecho, ya se habían establecido pautas específicas sobre cómo referirse a los cuadros de los maestros anteriores sin terminar con meras copias de su trabajo, que obviamente eran despreciadas como signos de la incapacidad del pintor para producir una obra por sí mismo.

Una de las principales características del estilo artístico de Willem van Mieris es su idealización del desnudo femenino. La idea de belleza de Van Mieris en las pinturas de género está profundamente arraigada en sus estudios de la escultura clásica y se basa en ellos. ^[1] La referencia del artista a la escultura clásica sigue las instrucciones descritas por Gerard de Lairesse para la mejora de la pintura de género en su libro Groot Schilderboek. De Lairesse sugirió que los artistas deberían recurrir a la escultura clásica para crear una forma idealizada del desnudo femenino y adaptar esta forma a las mujeres comunes dentro del contexto de la pintura de género, una sugerencia que evidentemente sigue Willem van Mieris en todas sus pinturas de género. ^[1]

Una de las principales influencias de Willem van Mieris fue Francis van Bossuit (1635-1692). ^[1] Van Bossuit estudió escultura italiana en Roma y fue estimado como escultor en Ámsterdam desde 1680 hasta su muerte. ^[1] Willem van Mieris recurrió a las esculturas clasicistas de Van Bossuit para desarrollar su propia estética para retratar desnudos femeninos idealizados. Frits Scholten, el curador principal de escultura en el Rijksmuseum de Ámsterdam, ha sugerido que Willem van Mieris tomó prestadas poses y gestos directamente de las esculturas de Francis van Bossuit y los aplicó a lo largo de su propia obra. ^[8] Entre los años 1669 y 1702, Willem van Mieris hizo al menos trece dibujos en pergamino inspirados en las esculturas de van Bossuit, que se cree que fueron producidos como obras de arte en lugar de estudios preparatorios para sus pinturas históricas. ^[1]

Se considera que Agneta Chapman, la esposa de Willem van Mieris, actuó como la primera modelo del artista. Durante las primeras etapas de la carrera de van Mieris, entre 1680 y 1687, el artista produjo numerosas pinturas y dibujos que representaban a mujeres jóvenes a menudo representadas como figuras mitológicas, que fueron modeladas a partir de su esposa. ^[9] En la pintura de van Mieris Flora , que actualmente se encuentra en la Biblioteca y Museo Morgan de Nueva York, se sugiere que Agneta sirvió como modelo. En esta pintura, van Mieris disfraza a su esposa como Flora , la antigua diosa romana de las flores, la fertilidad y la primavera. La inclusión de peonías ayuda a significar la belleza femenina y la fertilidad, lo cual es apropiado dado el contexto de la ejecución de la pintura que tuvo lugar solo un año antes de la boda de Willem y Agneta. Un rostro similar, que se sugiere que fue modelado a partir del de Agneta, reaparece en muchas de las primeras obras de van Mieris, incluyendo Alegoría de la arrogancia de 1684, Viejo seduciendo a una joven de 1683, Artemisa sosteniendo una flecha de 1686 y Mujer con una jaula de pájaros (Lesbia) de 1687. ^[9] Se han establecido comparaciones entre Willem van Mieris y Rembrandt , quien usó a su esposa Saskia como modelo para su representación de la diosa Flora. ^[9]

Willem van Mieris fue apoyado principalmente por dos mecenas: Johan Hendrik van Wassenaer Obdam (1683-1745) y la familia De la Court. El conde Van Wassenaer Obdam fue un noble y político de La Haya , que también fue un gran amante del arte y coleccionista. Fue uno de los clientes más importantes de Van Mieris y mostró un gran interés por las pinturas de género holandesas, también llamadas piezas "modernas" en ese momento. Apreciaba las pinturas que representaban las circunstancias familiares y cotidianas. El catálogo de ventas de su colección (121 piezas) de 1750 que se realizó después de su muerte nos dice que Van Wassenaer poseía obras de Adriaan van Ostade, Gerard Dou, Jan Steen , Frans I van Mieris, Gabriel Metsu y Willem van Mieris. El catálogo menciona no menos de 10 pinturas de Willem van Mieris: siete pinturas de género, una de las cuales podría ser Un anciano leyendo un periódico , y tres paisajes. Las piezas más destacadas son cuatro cuadros de género que representan una escena de cocina o de tienda. El archivo familiar de Van Wassenaer en Twickel ha aportado pruebas de que los dos hombres tenían una estrecha relación: Van Wassenaer compró cuadros directamente a van Mieris, entre ellos Una cocina con pescadero , Una mujer pesando castañas , Una tienda de comestibles , Interior con monos y dos paisajes. Sin embargo, no está claro si Van Wassenaer encargó a Van Mieris que hiciera estas pinturas, pero la compra regular de cuadros caros al propio artista sugiere que los dos tenían un contacto estrecho y regular. Van Mieris probablemente seleccionó temas que atrajeran a Van Wassenaer para establecer relaciones aún mejores. ^[1]

Sin embargo, el mecenas más importante fue Pieter de la Court van der Voort (1664-1739), hijo de Pieter de la Court (1618-1685) y su segunda esposa, Catharina van der Voort (1622-1674). La familia De la Court eran ricos comerciantes de telas y Pieter de la Court van der Voort era un destacado coleccionista de arte. ^[10] En su mansión de Leiden dedicó tres salas independientes exclusivamente a la exposición de su enorme colección de pinturas y otras salas contenían más pinturas. ^[1] Se sabe que encargó a Willem van Mieris pinturas de todo tipo: género, retrato, paisaje, historia y naturaleza muerta. ^[1] De hecho, quedó tan impresionado por la habilidad de van Mieris que no solo encargó obras originales, sino también copias de pinturas conocidas y muy apreciadas. Según el inventario manuscrito de Pieter de 1731 y el de su hijo Allard de la Court (1688-1755) en 1749, Pieter encargó a Van Mieris que pintara diez copias de las obras de famosos pintores del siglo XVII, como su padre Frans I van Mieris, Gerard Dou, Ary de Vois (1632-1635 a 1680) y Philip Wouwerman (1619-1688). Estas obras debieron haber estado a su alcance, aunque no se sabe dónde se encontraban los originales cuando Van Mieris los copió. ^[1] Estas copias funcionaron como sustitutos de gran valor para pinturas muy queridas del siglo XVII que no estaban disponibles para la mayoría de los coleccionistas. Algunas de estas copias eran tan buenas que tanto los vendedores como los propietarios las dejaban pasar por originales. Sin embargo, los coleccionistas ansiosos por comprar copias aún mantenían una clara distinción en el valor entre el original y la copia. Una copia media de Willem van Mieris encargada por Pieter de la Court van der Voort costaba 60 florines , mientras que a él le pagaban mucho más por un trabajo de su propio diseño. ^[1] En total, Pieter de la Court van der Voort encargó al menos 28 pinturas, incluidas copias, a Van Mieris. La gran colección y el estrecho contacto entre los dos hombres le dieron a Van Mieris la oportunidad de inspirarse en el trabajo de otros artistas, como las esculturas de Van Bossuit, en las que se basan muchos de los dibujos de Van Mieris ^[1] Además de las pinturas, Pieter de la Court van der Voort también encargó cuatro jarrones para el jardín de su mansión de Leiden (ver más abajo). Los dos no solo estaban asociados a través de negocios, sino que también eran amigos íntimos y Pieter de la Court van der Voort estaba orgulloso de eso. Rechazó cualquier oferta por el trabajo de su amigo y protegió las obras en sí y su singularidad con cuidado. Tras su muerte, dejó su colección a su hijo Allard de la Court, quien la amplió con más obras, en su mayoría por encargo. ^[11]

No se ha establecido ninguna relación entre los dos patrones, excepto un documento de archivo del siglo XVIII, que atestigua la intención de Van Wassenaer de comprar La tienda de comestibles de Dou . Allard de la Court, que heredó la mayor parte de la colección de su padre, describe los esfuerzos de Van Wassenaer por adquirir la pintura a un alto precio. Esto demuestra lo mucho que Van Wassenaer apreciaba La tienda de comestibles de Dou y es posible que Van Mieris hiciera su propia versión siguiendo de cerca el modelo de Dou para complacer a su patrón. ^[1]

Otra colección que merece la pena mencionar es la de Sir Matthew Decker (1669-1749). Este holandés emigró a Londres en 1702, donde hizo fortuna como banquero y director de la Compañía de las Indias Orientales . Era un hábil comprador de arte y compraba cuadros en los Países Bajos para enviarlos a Inglaterra. Al final de su vida, reunió una buena colección, que incluía cuadros de Dou y Willem van Mieris. ^{[ cita requerida ]}

Hieronymous van der Mij, nacido en 1687 en Leiden, fue uno de los alumnos de Willem van Mieris. Van der Mij pintó principalmente retratos, tomando prestado el estilo de van Mieris. Sus retratos eran muy apreciados por lo mucho que se parecían a los retratados, que por lo general eran personas de alto estatus, incluidos profesores o regentes de la casa de armas. ^{[ cita requerida ]}

Willem van Mieris también se ocupó de la formación de su hijo Frans en el arte de la pintura: cuando el anciano artista se vio obligado a retirarse del trabajo activo debido a su progresiva ceguera, cedió su estudio a su hijo, y los dos trabajaron juntos constantemente. Sin embargo, Frans van Mieris el Joven no tuvo tanto éxito como su padre y su abuelo: solo conocemos muy pocas de sus obras, y nunca logró ganar popularidad entre los coleccionistas. Algunos de sus cuadros incluso fueron rechazados por el comisario, como sucedió con el príncipe alemán de Mecklemburgo-Schwerin , quien decidió no aceptar el baño de Diana de Frans (ejecutado en estrecha colaboración con Willem) debido a su mala calidad. ^{[ cita requerida ]} Después de estos resultados insatisfactorios, Frans van Mieris el Joven pronto abandonó la pintura para dedicarse al coleccionismo de anticuarios: era un experto muy estimado en numismática, un campo sobre el que escribió varios tratados de renombre.

En el cuadro de Betsabé de Willem van Mieris de 1708, Betsabé aparece desnuda sentada ante el rey David. En octubre de 1707, mientras van Mieris trabajaba en Betsabé, se vendieron diez obras del escultor van Bossuit de la colección de la mecenas de van Mieris, Petronella Oortmans-de la Court, lo que atrajo la atención hacia las esculturas de van Bossuit e influyó en la obra de van Mieris. ^[1] Al comparar la Betsabé de van Mieris con dos de sus dibujos que realizó a partir de las esculturas de van Bossuit, a saber, Venus y Cupido y Diana y Calisto, se hace evidente la influencia que las esculturas de van Bossuit tuvieron en Betsabé. ^[1] En el dibujo de van Mieris Venus y Cupido, el perfil facial de Venus muestra un gran parecido con el de Betsabé. En el dibujo del pintor Diana y Calisto, la posición del cuerpo de Diana también es similar a la de Betsabé. Por consiguiente, se cree que la elegante pose y el gesto de Betsabé, característicos del desnudo femenino idealizado característico de van Mieris, están tomados directamente de las esculturas de van Bossuit. En El jugador de laúd de Willem van Mieris de 1711, la mujer representada en la pintura se parece sorprendentemente a Betsabé, lo que es representativo de la repetición de figuras del pintor.

En el cuadro Granida y Daifilo de 1697, Willem van Mieris representa una escena de la obra pastoral Granida de PC Hooft , una elección temática habitual en la pintura holandesa del siglo XVII. ^{[ cita requerida ]} En este cuadro, van Mieris "combina la minuciosidad de su Escuela de Leyden con un clasicismo más internacional de finales del siglo XVII". ^{[ cita requerida ]} Se sugiere que el tocado de Granida, el sombrero de paja de la pastora y la piel de tigre de Daifilo aluden al teatro. El cuadro formó parte de la Colección Winkler en Leipzig en 1768, pero se registró por última vez cuando pasó por una subasta en Londres en 1900. ^{[ cita requerida ]}

El cuadro Le Thé de Van Mieris se inspiró principalmente en la idea de Gerard de Lairesse de representar una fiesta de té en su libro Groot Schilderboek (1707), en el que traduce las leyes del clasicismo internacional en reglas prácticas para que los artistas las apliquen en sus estudios. ^[7] Le Thé representa una escena en la que una joven ofrece una taza de té a una amiga, mientras que la amiga se niega a aceptar el té porque debe irse. Si bien van Mieris siguió en general las reglas de la pintura de género delineadas por De Lairesse, no compartió la creencia de De Lairesse de que la pintura de género debería ser lo más similar posible a la pintura de historia. Una diferencia adicional entre De Lairesse y van Mieris es que van Mieris elimina todos los rastros de tensión psicológica y conflicto entre las figuras, así como todo sentido de narración y progresión del tiempo. ^[7]

De Rarekiek, que en su día formó parte de la preciada colección de Allard de la Court, fue un encargo de este último por 1000 florines. El cuadro adoptó un enfoque diferente y más moderno respecto al concepto del charlatán o vendedor que exhibe sus productos, que era un tema común en la época, al reemplazar al vendedor por un hombre que exhibe una pieza de rareza. Van Mieris llamó a la pintura " 't Fraai Curieus " ("la bella curiosidad", expresión que era común en el siglo XVIII para referirse a los trovadores ambulantes. Esta pintura fue una de las pocas en las que Van Mieris intentó renovar su repertorio de escenas de cocina e interiores de tiendas. ^{[ cita requerida ]}

Esta pintura ilustra la historia que Joost van den Vondel escribió sobre Iempsar, esposa de Potifar , el patrón de José , que intenta seducir al piadoso José . La escena muestra a José rechazándola y abandonándola. Las figuras son elegantes, pero no dramáticas, y la composición clásica parece resaltar la deficiencia de Van Mieris a la hora de ilustrar la naturaleza dramática de la historia. Sin embargo, la obra fue elogiada por sus contemporáneos. ^{[ cita requerida ]}

Este cuadro fue iniciado por otro pintor, Pieter van Singelandt, pero fue terminado por Willem van Mieris después de su muerte. Es típico de la obra de Van Mieris que la mujer esté vestida de una manera bastante elegante, lo que crea un contraste sorprendente entre la elegante dama en el interior clásico y su acto de alimentar al gato, un acto que se adapta mejor a una criada. El cuadro tiene un significado amoroso; la mujer muestra que un ladrón se convierte fácilmente en una presa cerca de ella. Si un hombre quiere robarle un beso, perderá su corazón. ^{[ cita requerida ]}

Esta escena en la tienda permite a Van Mieris mostrar su habilidad para emular la realidad en una gran variedad de temas. Van Mieris detalla los diferentes materiales, creando una imagen muy realista, pero desde la distancia parece que no funcionan muy bien juntos. La figura femenina es más bien rígida y parecida a una muñeca, y el fondo refleja esto en su naturaleza mecánica, que no deja nada a la imaginación. Esta pintura fue bien recibida por los contemporáneos, y fue vista como natural y artística. ^{[ cita requerida ]}

No es muy conocido que Willem van Mieris trabajó con múltiples medios: no solo pintando. De hecho, también trabajó como diseñador y moldeador de esculturas. Su carrera como escultor fue, sin embargo, breve: solo trabajó durante unos pocos años a principios del siglo XVIII. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, aún así hizo un buen trabajo que superó a sus pinturas en calidad. La única obra que nos ha llegado son cuatro jarrones encargados por su patrón Pieter de la Court van der Voort, que fueron diseñados para el jardín de su mansión de Leiden. La familia De la Court tenía un ávido interés por la jardinería (introdujeron la piña en Europa) y el arte, lo que explica la extensa atención a la decoración del jardín. ^{[ cita requerida ]} Once dibujos preparatorios para los cuatro jarrones hechos por Willem van Mieris han sido mencionados en un inventario de la colección del hijo de Pieter de la Court, Allard, y dos décadas después en el catálogo de subastas de su viuda Catherina de la Court-Backer. ^{[ cita requerida ]} Willemijn Fock fue capaz de identificar seis de estos dibujos y notó que cuatro jarrones que decoraban los jardines del Castillo de Windsor en Inglaterra estaban firmados "W. van Mieris inv[enit] et fecit" y los números romanos indican el año de producción. ^{[ cita requerida ]} Después de comparar los dibujos y los jarrones reales, no había duda de que estos fueron encargados por Pieter de la Court y luego serían adquiridos por la familia real británica en 1825. ^{[ cita requerida ]} Los cuatro jarrones representan las cuatro estaciones y la forma de los jarrones está inspirada clásicamente en el jarrón Medici y el jarrón Borghese, pero también en los jarrones del palacio de Versalles . La división estacional es bastante tradicional, remontándose a la literatura clásica. Es probable que Willem van Mieris haya leído la traducción de la Iconología de Cesare Ripa y haya representado la primavera con un sacrificio a Flora y Príapo , el verano con el baño de Diana y un sacrificio a Ceres , el otoño con un desfile para Baco y el invierno con Venus ordenando armas para Eneas y calentándose en un fuego después de que Ceres y Baco la abandonaran. ^{[ cita requerida ]}Willem van Mieris siempre preparaba cuidadosamente sus cuadros para encontrar la composición adecuada y estudiar determinados elementos. Dos de sus dibujos de primavera pueden considerarse los más cuidados y quizás los mejores de su amplia obra de dibujos. Para los jarrones, utilizó como fuente de inspiración tanto su propio trabajo como el de otros, tanto holandeses como italianos, que De la Court le trajo especialmente para este proyecto. Probablemente utilizó obras de Rembrandt y del flamenco Francis van Bossuit. ^{[ cita requerida ]} Los dibujos y los jarrones reales no coinciden a la perfección: la composición difiere a veces, especialmente por la omisión de figuras o detalles (a menudo por falta de espacio o porque la imagen o la historia en general se veían mejor sin ellos). ^{[ cita requerida ]}

Willem van Mieris fue el diseñador y moldeador de los relieves. Colaboró ​​con su amigo Filips van der Mij, responsable del casting, y su hijo Hieronimus van der Mij estudiaría más tarde con van Mieris. Los pies y las tapas de los jarrones fueron realizados por Giovanni Battista Lurago bajo la supervisión de van Mieris. ^{[ cita necesaria ]}

Allard de la Court también encargó a van Mieris una fuente, también en colaboración con Filips van der Mij. La escultura ha sido destruida, pero los recibos de la compra ofrecen una descripción detallada de la obra: Hércules estrangulando la cabeza de una serpiente mientras la sostenía en alto. El agua brotaba de la boca de la serpiente. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, la fuente no ha llegado hasta nosotros, por lo que los jarrones son las únicas piezas escultóricas de Willem van Mieris que podemos admirar hoy en día.

Willem van Mieris logró alcanzar una notable popularidad en los Países Bajos, con sus pinturas colgadas en las colecciones de muchos miembros eminentes de la nueva aristocracia holandesa, así como de nobles extranjeros como el duque de Mecklemburgo-Schwerin . ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, su reputación no fue tenida en tan alta estima cuando se trata de críticos de arte posteriores: Dezallier d'Argenville, aunque reconoció la habilidad de Van Mieris como pintor, afirma en su Abrégé que nunca pudo igualar el nivel de su padre, Frans van Mieris el Viejo, cuya fama todavía se celebraba en Europa cuando Willem pintó sus obras principales. ^{[ cita requerida ]} Esta opinión se reflejó también en el mercado extranjero, como describe esta anécdota: Pieter de la Court van der Voort (1664-1739) viajaba por Francia en 1700, con la intención de vender una obra de Willem van Mieris. Cubrió la firma del artista para ocultar el hecho de que era una obra de Willem, no de su padre Frans van Mieris, ya que el valor de la pintura se reduciría drásticamente cuando se supiera que fue el hijo quien la pintó. ^{[ cita requerida ]}

Mucho más dura es la opinión de Théophile Thoré , el principal crítico de arte holandés del siglo XIX: en sus Musées de la Hollande , un catálogo de las obras de arte más importantes expuestas en los Países Bajos, el conocedor francés desprecia descaradamente a Willem van Mieris, etiquetando sus pinturas como "ásperas, frías, insignificantes e insuperablemente insípidas". ^{[ cita requerida ]} Con todo, no se podía esperar otro tipo de declaración de Thoré sobre un pintor como Van Mieris: el pintor holandés encarnaba la nueva tendencia clasicista del arte holandés en el siglo XVIII, una tendencia que Thoré veía como la muerte y la destrucción de la Edad de Oro. De hecho, el crítico francés idealizaba la pintura holandesa del siglo XVII como la expresión más completa de libertad e independencia jamás alcanzada por el arte europeo, con Rembrandt y Vermeer como iconos de una forma popular, real y veraz de pintar. ^{[ cita requerida ]} Por otra parte, los pintores de Leiden y los pintores italianizantes eran considerados traidores a este movimiento artístico excepcional, estando todavía prisioneros de los viejos y aristocráticos cánones de belleza clasicista.

• Dama con loro (1685)
• El pájaro escapado (1687)
• Un hombre sentado (1688)
• Cimón e Ifigenia (1698)
• Reunión familiar (siglo XVII)
• Diana y sus ninfas (1702)
• Un caballero ofrece un racimo de uvas a una dama (1707)
• Un vendedor de aves de corral (1707)
• El boticario (1710)
• Hombre con pipa (1710)
• El laudista (1711)
• Expulsión de Agar (1724)
• La hilandera (primera mitad del siglo XVIII)
• Interior con una madre atendiendo a sus hijos (1728)
• Un anciano leyendo (1729)
• El tendero (1731), óleo sobre tabla, 40 x 34 cm, Wallace Collection , Londres
• Ecce Homo (siglo XVIII)
• Suzanna y los ancianos, según Francis van Bossuit , Instituto de Artes de Detroit , expuesta allí a partir de 1909

• Pinturas seleccionadas de Willem van Mieris
• 
  Dama con loro (1685)
• 
  El pájaro escapado (1687)
• 
  El verdulero (1731)

• Retrato de Willem van Mieris , pintado por Taco Hajo Jeigersma

• 23 obras de arte de Willem van Mieris o posteriores en el sitio Art UK

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