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William Andrew Johnson

William Andrew Johnson (8 de febrero de 1858 [a] - 16 de mayo de 1943) fue un nativo de Tennessee de toda la vida que trabajó principalmente como cocinero de restaurante. Fue de...

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William Andrew Johnson (8 de febrero de 1858 [a] - 16 de mayo de 1943) fue un nativo de Tennessee de toda la vida que trabajó principalmente como cocinero de restaurante. Fue descrito como un hombre "tranquilo y de ojos brillantes", [1] un "gran favorito" en Knoxville , [2] y (según el Indianapolis Recorder en 1941) era "considerado por muchos como el mejor pastelero del este de Tennessee ". [3] Se creía que William Andrew Johnson era el último estadounidense sobreviviente que había sido esclavizado por un presidente de los EE. UU. [4] Johnson, sus dos hermanas Florence y Elizabeth , su madre Dolly y su tío Sam fueron alguna vez propiedad legal de Andrew Johnson , quien se convirtió en el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos luego del asesinato de Abraham Lincoln en 1865. En años posteriores, al describir sus relaciones de toda la vida con los hijos, nietos y bisnietos de Johnson, Johnson dijo: "Me tratan como si fuera uno de la familia". [5]

Los medios locales se hicieron eco de Johnson y de sus recuerdos del difunto presidente con cierta regularidad a partir de la década de 1920, aunque la cobertura a menudo describía a Johnson en términos bastante condescendientes. [6] William A. Johnson fue noticia nacional en 1937 cuando visitó la Casa Blanca por invitación del presidente Franklin D. Roosevelt , quien le regaló un bastón con empuñadura de plata grabado con los nombres de ambos. Conocer personalmente a Roosevelt había sido un sueño de Johnson desde al menos 1934, cuando le dijo a un periodista local: "Siento que es uno de mis parientes, ya que yo también solía quedarme en la Casa Blanca". [7]

Biografía

Primeros años de vida

La madre de Johnson, Dolly Johnson , sosteniendo a Andrew Johnson Stover , alrededor de 1861

William A. Johnson nació en la casa de Andrew Johnson en Greeneville, Tennessee en 1858 durante los últimos días del Viejo Sur . [8] Nació esclavizado debido a un principio legal estadounidense anterior a la guerra llamado partus sequitur ventrem , lo que significaba que, dado que su madre era esclava, él también lo era. Fue el único hijo de Dolly Johnson, nacido aproximadamente una década después que sus hermanas mayores Liz y Florence. [8] [9] Según Jesse J. Holland en The Invisibles: The Untold Story of African American Slaves in the White House , este niño recibió dos apellidos de la familia Johnson. [10] William era el primer nombre del "amado hermano" de Andrew Johnson, y Andrew era, por supuesto, el primer nombre del exgobernador de Tennessee Andrew Johnson, en ese entonces el recién elegido senador junior de los EE. UU. por Tennessee . [10] En 1932, el reportero Bert Vincent citó a Johnson diciendo: "Massa se nombró a sí mismo. Me llamó William Andrew". [11]

La bisnieta de Andrew Johnson, Margaret Johnson Patterson, declaró en 1943 que William Andrew Johnson fue el único de los hijos de Dolly que nació en Greeneville, donde Andrew y Eliza Johnson tenían su hogar familiar. [12] El padre de William Andrew Johnson está identificado en su certificado de defunción como el cuarto hijo de Andrew Johnson con Eliza, Robert Johnson . [8] [b] En una entrevista de 1927, un artículo de periódico afirmó que "el compañero de juegos más querido [de William Johnson] era nieto del presidente, y no se hizo una gran distinción entre los dos niños pequeños, el niño blanco reclamando como antepasados ​​a su abuelo, el líder principal de la nación, y su abuela, la primera dama de la tierra, mientras que el otro niño era un esclavo, nacido en servidumbre, propiedad del abuelo del niño blanco". [15] El niño blanco en cuestión es muy probablemente Andrew Johnson Patterson , nacido en 1857, hijo de David T. Patterson y su esposa Martha Johnson , la hija mayor de Andrew y Eliza Johnson. [16] Una de las nietas de Andrew Johnson le daba lecciones de piano a William A. Johnson todos los días a las 10 de la mañana. [15] Eliza McCardle Johnson y Martha Johnson Patterson también ayudaron a enseñarle a William A. Johnson algunas de las habilidades culinarias que lo ayudaron a mantenerse en la edad adulta. Después de uno de sus almuerzos habituales con la nieta de Andrew Johnson, [c] le dijo a un periodista en 1936: "Su propia mamá y su abuela también me enseñaron a hacer pasteles, albóndigas de pollo y muffins de maíz. A la señorita Johnson le encantaba cocinar bien y a la señorita Patterson también". [17]

A finales de la década de 1920, William Johnson recordó que vivía en Cedar Street, en Nashville, cuando Andrew Johnson era gobernador militar de Tennessee en medio de la Guerra Civil estadounidense. Le contó a un periodista una historia de esa época: "Estaba tratando de mantener a Tennessee en la Unión, y mientras hablaba en los terrenos del Capitolio, los secesionistas le dispararon dos tiros. Las balas entraron en los árboles que estaban cerca de él... Mi madre me tenía con ella cerca de Marse Andrew cuando se produjeron los disparos. Me tomó y corrió tan rápido como pudo, sin detenerse hasta llegar al sótano de la casa, que estaba en Cedar Street". [18]

Se dice que Andrew Johnson liberó a sus esclavos personales el 8 de agosto de 1863, aunque, como contó William Johnson unos 70 años después, en realidad fue Eliza Johnson quien dio la noticia: "La señora Johnson nos llamó a todos y nos dijo que ahora éramos libres. Dijo que éramos libres de irnos o de quedarnos si queríamos. Todos nos quedamos". [19]

Alexander Gardner tomó esta fotografía de la segunda investidura de Lincoln en el Capitolio de los Estados Unidos. Andrew Johnson estaba bastante borracho para su propia juramentación más temprano en la mañana; [20] él es el individuo en la primera fila, a la derecha, sosteniendo su sombrero sobre su cara. [21] Lincoln fue asesinado 42 días después y Johnson lo sucedió como presidente de los Estados Unidos . ( La historia fotográfica de la Guerra Civil , 1911)

Según la bisnieta de Andrew Johnson, Margaret Johnson Patterson, en 1943, William y su madre Dolly se quedaron en Tennessee mientras la mayor parte del resto de la familia se mudó a la Casa Blanca en Washington, DC en 1865. [12] Según una entrevista de 1929 con William Johnson, vivía con la familia de Andrew Johnson en Nashville cuando Lincoln fue asesinado ; recordó cómo "la señora", Eliza McCardle, estaba "horrorizada". [18] Según William Johnson, fue a Washington cuando Johnson fue instalado en la Casa Blanca: "Allí, Marse Andrew me nombró su sirviente personal y estuve con él hasta que murió... Cuando necesitaba planchar sus trajes, me ordenaba que calentara la plancha grande y él planchaba. Supongo que era la misma plancha que usaba para planchar los trajes cuando era sastre en Greeneville... Yo solía dormir junto a la puerta de su dormitorio. Generalmente se iba a la cama alrededor de las 9:30, pero todas las noches, alrededor de las 12, se levantaba y caminaba por el piso durante media hora o más. Parecía que estaba pensando. A veces murmuraba cosas en voz alta. Luego volvía a la cama y dormía profundamente". [18] Johnson también recordó: "Mi vieja esposa solía hacer buenos pasteles. La señora Johnson, cuando estaba aquí en la Casa Blanca, volvía a la cocina y hacía su maldita manera". [22] A fines de la década de 1930, Johnson recordó parte de su trabajo al servicio de los Johnson:

William Andrew contó algo de cómo solía servir en la época de las faldas con aros , los polisones , las patillas laterales y las copas de bigote . En los viejos tiempos, cuando comer era comer sin dudarlo. ¶ "Siempre servía una bebida con cada plato", dijo. " La copa Claret era la favorita. Por supuesto, si a la gente de la iglesia le importara, no tendríamos eso aquí". ¶ ... Dijo que servir en ese entonces no era como es ahora. Dijo que cuando los invitados se sentaban, toda la comida estaba en la mesa. Dijo que luego se retiraba la carne a la mesa de trinchar a un lado y que las carnes se servían en platos individuales y se llevaban y colocaban en los platos en la mesa. "Tenían muchos platos pequeños alrededor de cada plato", dijo. "Un camarero servía las salsas en estos pequeños platos justo cuando se necesitaban". ¶ William dijo que había una pequeña campana en la mesa. Dijo que la anfitriona ponía su pie en una pequeña palanca debajo de la mesa y hacía sonar la campana para llamar a un camarero cuando el invitado parecía querer algo. ¶ En cuanto al café, William dijo que lo haría con estilo. Dijo que tenían una cafetera con forma de locomotora . Dijo que tenía un pequeño silbato. Dijo que rodaba junto a los platos de los invitados y silbaba y se detenía y el invitado sostenía su taza justo delante del recogedor de vacas para recoger el café que salía de un pequeño orificio en forma de grifo. ¶ William dijo que se quitaba todo de la mesa para el postre, incluso el mantel. Dijo también que cada invitado usaba tres o cuatro platos nuevos para comer. Dijo que lavar los platos era un trabajo realmente grande en los viejos tiempos.

Según el joven Johnson, "después de que regresó de Washington, estuve con él todo el tiempo. Dormí en la misma habitación que él". [19] William A. Johnson "se convirtió en el sirviente personal de Andrew Johnson: viajamos juntos en muchos viajes y yo solía dormir en un catre en su habitación cuando estábamos lejos de la casa en Greeneville". [23]

Andrew Johnson mencionó a William Andrew y a su hermana Elizabeth en la última carta que escribió, que fue enviada a su hija Mary Johnson Stover antes de una visita a su casa en el condado de Carter, Tennessee : "William está muy ansioso por venir y tal vez pueda traerlo ya que está... deseoso de ver a Liz y a los niños". [24] William A. Johnson se quedó en la habitación de Andrew Johnson después de que el expresidente y recientemente electo senador de los EE. UU. sufriera un derrame cerebral en la casa de su hija Mary Johnson Stover Brown en 1875. William Andrew Johnson estuvo con Johnson durante su última enfermedad, apenas durmió durante el curso del declive del expresidente, y estuvo con él cuando murió. [19]

Yo me sentaba al lado de su cama día y noche. Estaba paralizado de un lado. Extendía su brazo sano, le agarraba la muñeca y decía: "¿Es esa tu mano, William?". Y yo le decía: "No, señor Andrew, es tu propia mano". Ya ves, él no podía sentir su propia mano.

—  William A. Johnson, según se lo contó a Ernie Pyle, 1937

Un neurólogo contemporáneo atribuye a William unas astutas habilidades de observación y su descripción clínicamente valiosa de Johnson experimentando "uno de los primeros casos conocidos" de la condición médica asomatognosia . [25] Ni William A. Johnson, ni Liz y sus hijos (que probablemente también estaban presentes en la casa) [24] fueron mencionados en los relatos periodísticos de las últimas horas de Johnson, que de otro modo enumeraban la presencia de tres médicos, Eliza, Martha, Mary, los tres hijos de Mary y Frank. [26]

Los relatos periodísticos contemporáneos sobre el declive y la muerte de Johnson no mencionaron a Liz y William Andrew, por lo que tampoco se incluyeron en esta litografía de Currier & Ives (LOC 91794971).

En 1881, un visitante de Greeneville informó que "algunas personas de color" vivían en la antigua sastrería de Andrew Johnson y cuidaban bien el edificio; es probable que se trate de William y su madre Dolly. [27] En el siglo XX, un periódico de Greeneville afirmó: "Los ciudadanos mayores recordarán los pasteles elaborados y deliciosos que ocupaban el lugar de honor en las grandes fiestas que ofrecían el difunto coronel y su esposa JH Doughty, que eran horneados por William Johnson". [28]

Se desconoce la fecha de muerte de la madre de Johnson, Dolly Johnson, pero el Servicio de Parques Nacionales (que administra el Sitio Histórico Nacional Andrew Johnson en Greeneville) estima que murió entre 1890 y 1892. [29] Parece que todos sus hijos partieron de Greeneville hacia Knoxville después de su muerte; en 1891, hay una entrada en el directorio de la ciudad de Knoxville para Johnson, Wm, c, pastelero del Hotel Hattie . [30]

Las "tijeras y el ganso" son símbolos tradicionales de la profesión de sastre; William Andrew Johnson recordó haber calentado una plancha , como la que aparece en la imagen, para planchar los trajes de Johnson ( Andrew Johnson, Plebeian and Patriot , 1928).

Cambio de siglo

A principios de la década de 1900, Johnson trabajó horneando pasteles y tartas en un negocio de Tennessee llamado Hattie House. [31] Más tarde en su vida recordó que el presidente estadounidense Theodore Roosevelt se alojó en el Hotel Cumberland cuando visitó el este de Tennessee. [31] En 1910 vivía en la casa de su hermana Florence Johnson Smith y su sobrina Mabel Smith en la esquina de McGhee y Dora en Knoxville y trabajaba como cocinero en un hotel. [32]

Década de 1920

William A. Johnson nunca se casó. El último miembro de su familia inmediata, su hermana mayor Florence Johnson Smith, murió en 1920. [9] A principios de la década de 1920, William A. Johnson se convirtió en una celebridad menor en el este de Tennessee. Vivía en el 325 de Douglas Street en Knoxville y fue entrevistado varias veces para artículos de periódicos y programas de radio. A veces se lo incluía en eventos en conmemoración de Andrew Johnson. Por ejemplo, en 1923 estuvo presente en una ceremonia en la que los descendientes de Andrew Johnson donaron el edificio de la "vieja sastrería" del presidente al estado de Tennessee. [33]

William Andrew Johnson, panadero de la lechería Herbert's Dairy y único sirviente sobreviviente del presidente Andrew Johnson, ha sido invitado a asistir a la celebración en Greeneville, Tennessee, el 30 de mayo, cuando la antigua sastrería del presidente será donada al estado de Tennessee por su bisnieta, la señorita Margaret Johnson Patterson. ¶ El viejo esclavo aparece en el programa y será presentado por Andrew Johnson Patterson, nieto del presidente. Se espera que haga una breve charla sobre el presidente tal como lo conoció. El negro era ayuda de cámara del presidente y estaba con él en el momento de su muerte. Tiene varios muebles en su casa aquí que pertenecieron al presidente.

De manera similar, en 1925 un periódico de Nashville informó que William A. Johnson iba a aparecer en una celebración del Día de los Caídos en Rutledge, Tennessee , junto con el exgobernador de Tennessee Alf A. Taylor . [34] Después del hecho, un periódico de Knoxville informó que un congresista asistió, que el antiguo edificio de Johnson Tailor Shop fue celebrado y que "Un dólar de plata [que] pertenecía al presidente Johnson estaba en exhibición. Su esclavo fue presentado a la audiencia y habló brevemente". [35] Un par de días después, el mismo periódico informó: "El escenario estaba decorado con flores cortadas, y en una mesa que pertenecía a Andrew Johnson había un pastel enorme, horneado por William Andrew Johnson, un esclavo del presidente Johnson, el pastel fue donado por Andrew Johnson Patterson, un nieto de Andrew Johnson". [36] En 1927, Johnson fue contratado como cocinero en el Rutledge Inn en Rutledge, Tennessee , y habló con un periódico sobre su historia con Andrew Johnson, de quien habló con "tierna consideración". [15] Hubo otro estallido de publicidad centrado en William A. Johnson en 1929, cuando fue contratado para ser portero en el Andrew Johnson Hotel de Knoxville . [37] [38] Un reportero del Columbia Record de Columbia, Carolina del Sur, visitó el hotel y registró algunas de las reminiscencias de Johnson: [37]

Fachada del antiguo Hotel Andrew Johnson , fotografiada en 2010

[Él] preferiría hablar de "Marse Andrew" que hacer cualquier otra cosa en el mundo. Su nombre es William Andrew Johnson, pero cientos de personas lo conocen como "Tío William". ¶ "Cualquiera habría sabido que Marse Andrew era sastre en su juventud", dice. "Siempre remendaba su propia ropa, incluso cuando era presidente. Cosía los botones y planchaba su propia ropa". ¶ "Marse Andrew era un hombre realmente valiente. Una vez lo vi dando un discurso en Nashville, y alguien le disparó dos veces. Muchos de ellos tiraron piedras. Pero él siguió hablando". ¶ "A ese hombre le encantaba comer. Lo que más le gustaba era el pan ligero horneado con mantequilla y almíbar hecho de azúcar blanco. Le encantaba el bistec a la parrilla. Y también le gustaba el suero de leche". ¶ Y hablaría durante horas sobre "Tío William" si se le da la oportunidad. [37]

Durante otra entrevista de ese año, recordó que Andrew Johnson una vez viajó al extranjero y visitó el reducto de Napoleón en Santa Elena . El mayor de los Johnson trajo esquejes de sauces que crecían en la isla y que plantó en la casa de Greeneville. [39] Alrededor de la Navidad de 1929, William A. Johnson resolvió el "caso de las cortinas robadas" en el Hotel Andrew Johnson cuando notó que una mujer salía con tela de cortina colgando de la parte trasera de su maleta. El subdirector la persiguió y descubrió que también llevaba toallas, una cafetera y cucharas de otros hoteles de la región. [40]

Década de 1930

William A. Johnson horneó pasteles y tartas en el Café Herbert Weaver a partir de 1930; fotografiado aquí en 1931, el café estaba ubicado en la planta baja del ahora demolido edificio Sprankle en Union Avenue de Knoxville. [41] (Colección histórica McClung en la Biblioteca Lawson McGhee , sistema de bibliotecas públicas del condado de Knox)

En el otoño de 1930, Johnson había dejado su trabajo como portero y había vuelto a cocinar y hornear; preparó 5.000 donas para la gran inauguración de una cafetería abierta las 24 horas en Union Avenue, que estaba dirigida por Herbert Weaver y Harry O'Neil. [42] Johnson trabajaba todos los días excepto los domingos desde aproximadamente las 5 am hasta la 1 pm "o cuando hago que me horneen mis tartas y pasteles". [43] Herbert Weaver y su esposa Frances (Curtis) Weaver eran amigos de Johnson y a menudo lo ayudaban con el transporte y abogaban por él. [31] Aparentemente, en algún momento a principios de la Gran Depresión , "parecía que William tendría que ir al asilo de pobres ", pero al escuchar esta noticia, la Sra. Weaver "se puso furiosa". Según el relato de Johnson, dijo: "¿Crees que alguna vez dejaría que ese anciano fuera al asilo de pobres? William no necesita preocuparse por el asilo de pobres mientras yo esté aquí". [19] Johnson también trabajó en un momento para el Sr. y la Sra. Frank Weaver (Frank y Herbert eran hermanos), quienes poseían un restaurante separado en la principal vía comercial de Knoxville, Gay Street . [44]

En 1934, Herbert Weaver le dijo al Knoxville News-Sentinel que esperaba que los líderes demócratas locales cooperaran con él en la elaboración de un plan para presentar a William A. Johnson a Franklin D. Roosevelt . [45] Roosevelt visitó East Tennessee el 17 de noviembre de 1934 para promover los proyectos de la Tennessee Valley Authority de su programa New Deal , específicamente la presa Norris . Sin embargo, la presentación de 1934 no ocurrió y el periódico publicó una foto de un Johnson de aspecto desolado con una cinta de "BIENVENIDA" prendida en su chaqueta. [7] Dos años después, en 1936, William Andrew Johnson y la bisnieta de Johnson, Margaret Johnson Patterson, fueron invitados a un programa de radio de WNOX llamado Strolling in East Tennessee with Bert Vincent. [46] Las notas del programa para el episodio indican: "Un sketch dramático presentó una subasta de esclavos de los primeros días, y luego retrató al presidente Johnson en su lecho de muerte, todavía acompañado por el fiel William Andrew. El viejo ex esclavo ahora trabaja en un restaurante de Knoxville". [46]

1937: Ernie Pyle, Franklin Delano Roosevelt y la radio nacional

En 1937, el columnista del periódico Scripps Howard, de difusión nacional, Ernie Pyle, visitó Knoxville en su gira de "reportero errante" por Estados Unidos. [47] Él y el columnista local Bert Vincent se entrevistaron mutuamente, y Vincent le presentó a Pyle a William A. Johnson. [48] Los dos "se sentaron en la parte trasera de un restaurante de Knoxville" y tuvieron una larga conversación sobre el trabajo de Johnson, su familia y su conexión de toda la vida con la familia Andrew Johnson. [47] La ​​entrevista de Pyle con Johnson, originalmente fechada el 3 de febrero de 1937, se ha convertido en una fuente del siglo XX frecuentemente citada sobre la vida posterior del presidente A. Johnson y sobre su propiedad personal de esclavos antes de la Guerra Civil y la Emancipación . Hablaron de los recuerdos de la infancia de Johnson sobre el mayor de los Johnson: "El señor Andrew Johnson me sostenía en una rodilla y a mi hermana en la otra, y nos frotaba la cabeza y reía" y de cómo William Andrew cuidó a Andrew Johnson durante los últimos seis días de su vida, mientras sufría una serie de derrames cerebrales debilitantes y finalmente fatales, así como de la decepción del joven Johnson por no poder conocer a Franklin D. Roosevelt en su viaje a la presa Norris. [19]

La columna de Pyle probablemente llamó la atención del secretario de prensa de la Casa Blanca, Stephen Early , quien pensó que podría ser una historia de interés humano que podría generar publicidad positiva para Roosevelt. Early organizó que William Andrew Johnson viajara a Washington, DC, para visitar a Roosevelt en la Casa Blanca, y luego "filtró" la reunión a la prensa. [49] Un hombre del Servicio Secreto de EE. UU. (alternativamente descrito como un " hombre G de Louisville, Kentucky ") fue enviado para acompañarlo y los dos viajaron en tren a DC [44] "Sabes, mi gente solía vivir aquí", le dijo Johnson a un reportero de Knoxville que lo acompañaba. [19] Roosevelt conversó con Johnson durante media hora en la Oficina Oval [44] y/o en la Sala Roja . [28] Según Johnson, "Quería saber todo sobre mi gente blanca, es decir, el presidente Johnson y su familia. Le llevé todas las fotografías que tenía del Sr. Johnson, y su nieta, la Sra. Margaret Patterson, y mi hermana, que también era esclava en su familia". [44] Al final de la reunión, Roosevelt le entregó a Johnson un bastón con mango de plata grabado con los nombres de ambos. [44] Luego, Johnson fue llevado a un recorrido supervisado por el Servicio Secreto por el Capitolio de los EE . UU ., donde fue presentado al vicepresidente John Nance Garner , el Monumento a Washington , [2] el Monumento a Lincoln , el Cementerio Nacional de Arlington (incluida la Tumba del Soldado Desconocido ) y Mount Vernon . [44] También pudo haber sido entrevistado para la radio. [28] Johnson calificó la visita con FDR y el viaje en general como "lo mejor que ha sucedido jamás". [44] Más tarde ese año, Johnson le dijo a un periodista: "Cuando visité al Sr. Roosevelt en Washington, no había estado en la Casa Blanca en 62 años. Le dije al Sr. Roosevelt que su maquillaje se parecía más al del presidente Johnson que el de cualquier hombre que hubiera visto. Ambos eran grandes hombres, y ambos me hablaron de manera tan agradable y grandiosa". [43] Pyle dijo que su papel en impulsar la reunión fue "el más feliz que he hecho a alguien sin darme cuenta". [19]

Johnson escribió notas de agradecimiento a Roosevelt y Pyle después de la reunión. Bert Vincent informó que Johnson esperaba que la visita presagiara mejores relaciones entre "la gente blanca y la gente de color" en el sur de Estados Unidos . [50] La semana después de la visita de Johnson a DC, la Sra. Herbert Weaver llevó a Johnson a Greeneville para visitar a la Sra. Andrew J. Patterson, la nieta política de Andrew Johnson y esposa de su compañero de infancia, y su hija Mattie Patterson. [28] La visita apareció en la portada del periódico Greeneville Sun. [28] En marzo, Johnson permitió que su bastón de Roosevelt se usara como accesorio en una obra escolar. [51]

A principios de diciembre de 1937, el senador estadounidense George L. Berry presentó una ley para proporcionar a Johnson una pensión federal de 30 dólares estadounidenses (equivalentes a 635,83 dólares en 2023) al mes. [52] La legislación de Berry probablemente no se aprobó, ya que seis años después el senador estadounidense Kenneth McKellar solicitó lo mismo, momento en el que se decía que Johnson estaba en la "casa de beneficencia". [53]

Johnson fue invitado a ser invitado en el programa de radio We the People de Gabriel Heatter en la cadena CBS entre Navidad y Año Nuevo. [54] Los productores pagaron los gastos de viaje de Johnson y un acompañante (denominado "tutor" por el periódico), así como un viático de 5 dólares estadounidenses (equivalente a unos 110 dólares en 2023) para ambos. Johnson fue acompañado a Nueva York por la Sra. Herbert Weaver; Johnson todavía trabajaba como pastelero en Weaver's Grill en Union Avenue. Se dijo que el viaje fue el segundo viaje fuera del estado de Johnson desde la era de la Reconstrucción estadounidense , el primero fue su viaje a DC para visitar a Roosevelt. [55] Mientras estaba en Nueva York, Johnson visitó la sede de la NAACP y fue entrevistado por United Press . Dijo que a pesar de su edad, "me siento bien porque nunca viví una vida ruidosa. He fumado en los últimos años y tomo un ponche de vez en cuando, pero tampoco exagero". [43] La participación de Johnson como invitado en el programa de radio We the People se pudo escuchar en Knoxville a través de " WBT 1080 kilociclos o WHAS 810 kilociclos", emisoras de Charlotte, Carolina del Norte , y Louisville, Kentucky , respectivamente. [56] En el momento en que se emitió el episodio del 30 de diciembre de 1937 de 6:30 a 7 p. m. en la red de radio Columbia Broadcasting System , [57] William Andrew Johnson era el único habitante de Knoxville que había sido entrevistado en We the People . [58]

Esta foto mal escrita, que apareció en varios periódicos de Scripps-Howard, impulsó a Johnson a solicitar una corrección a través de Bert Vincent: "Debería ser Andrew Johnson en lugar de Andrew Jackson ... 'Y tampoco tengo 93 años', dice William. 'Tengo apenas 78 años'". [59]

Años posteriores

El año siguiente, 1938, Johnson habló en una celebración del Día de la Emancipación de Tennessee en el Parque Chilhowee . [60]

Johnson es uno de los últimos esclavos supervivientes de esta sección. El 1 de enero fue designado como el Día de la Emancipación, pero Andrew Johnson liberó a sus esclavos el 8 de agosto y los negros del este de Tennessee siempre han celebrado esa fecha como el Día de la Emancipación. La celebración de este año se ha cambiado al 9 de agosto porque el 8 de agosto es domingo. [60]

En 1941, Bert Vincent utilizó su columna "Strolling" en el Knoxville News-Sentinel como plataforma para solicitar una silla de ruedas para Johnson, que estaba anciano y enfermo; Johnson sufría dolores en las piernas y ya no podía caminar. [61] La Cruz Roja de Knoxville respondió. [3]

William A. Johnson, de 85 años, murió a las 2 p. m. del 16 de mayo de 1943 en el Hogar George Maloney, un centro para ancianos indigentes en Knoxville, Tennessee. [8] [12] [62] Según el superintendente del hogar, Johnson había estado enfermo durante bastante tiempo antes de morir. [12] Después de su muerte, Margaret Johnson Patterson, bisnieta de Andrew Johnson, le contó al Knoxville Journal un poco sobre la opinión de la familia sobre Johnson: [12]

A menudo he oído a mi padre decir que William tenía la piel negra, pero nunca ha habido una persona más blanca por dentro. Tenía 17 años cuando murió el presidente, pero el presidente también había aprendido a apreciarlo mucho y a menudo decía que era uno de los muchachos más devotos que había visto en su vida. Los miembros de mi familia se enteraron de su enfermedad e hicieron un viaje a Knoxville para verlo el martes pasado... Estaba bastante débil en el momento de nuestra visita, pero habló con nosotros durante más de una hora.

—  Margaret Johnson Patterson , Knoxville Journal , 17 de mayo de 1943

Bastón y álbum de recortes de FDR

En 2011, los historiadores locales que examinaban las tradiciones únicas del Día de la Emancipación de Tennessee comenzaron a investigar el tema de Andrew Johnson y la esclavitud . La investigadora Randi Nott se encontró con Kathy Cuff, archivista del Museo y Biblioteca Presidencial Andrew Johnson en el Tusculum College , en una conferencia y, después de discutir la historia de vida de William A. Johnson, Cuff descubrió que el álbum de recortes de William A. Johnson estaba escondido, sin inventariar, en su colección. [63] Mientras tanto, el historiador aficionado de Knoxville, Bill Murrah, trabajó en el árbol genealógico de Sam Johnson . Sam Johnson era el tío de William A. Johnson y a menudo se le atribuye el inicio de la celebración del 8 de agosto de la Emancipación en Tennessee. Murrah finalmente se conectó por teléfono con un hombre en Louisville, Kentucky, llamado Ned Arter, que era uno de los tataranietos de Sam Johnson. Arter no tenía idea de la conexión de su familia con el presidente estadounidense Andrew Johnson. Sin embargo, tenía un misterioso artefacto guardado en su armario: un bastón con mango de plata grabado con los nombres de Franklin D. Roosevelt y William A. Johnson. [63] Arter fue un orador destacado en la conmemoración del Día de la Emancipación de Tennessee en el Sitio Histórico Nacional Andrew Johnson el 8 de agosto de 2012. Arter llevó el bastón con él a la presentación. [64] Alrededor de 2011 hubo planes para publicar el álbum de recortes de William Andrew Johnson en línea a través de la Biblioteca Digital de Appalachia. [63]

Véase también

Notas explicativas

  1. ^ En 1938, un periódico informó que Johnson celebraría su cumpleaños el 8 de octubre y que creía que tenía 81 años. [1] Su edad varía continuamente en los informes de prensa. El 8 de febrero de 1858 es el cumpleaños que apareció en su certificado de defunción; el año, al menos, coincide con los informes sobre la edad de William A. Johnson en el momento de la sucesión de Andrew Johnson a la presidencia y su muerte.
  2. ^ Aunque Robert Johnson fue efectivamente identificado en el certificado de defunción de William Andrew Johnson como su padre, varios historiadores también han especulado que Andrew Johnson era el padre real. [13] [14]
  3. ^ Margaret Patterson era en realidad nuera, por matrimonio, de Andrew Johnson Patterson, hijo del senador estadounidense David T. Patterson y la hija mayor de Andrew Johnson, Martha Patterson .

Referencias

  1. ^ ab "Andrew Johnson celebra su cumpleaños". Knoxville Journal . 4 de octubre de 1938. p. 4 . Consultado el 18 de mayo de 2023 – a través de Newspapers.com.
  2. ^ ab "Un esclavo del presidente Johnson pasa una hora en la Casa Blanca: esperanzas de cuatro años realizadas al completar el viaje desde Knoxville iniciado en 1875". Washington News, Society and General. Washington Star . Vol. 85, no. 33895. 17 de febrero de 1937. p. B1 . Consultado el 12 de mayo de 2023 a través de Newspapers.com.
  3. ^ ab Taylor, OB (29 de noviembre de 1941). "Ex sirviente del presidente de EE. UU. donó silla". Indianapolis Recorder . Vol. XLV, núm. 52. ANB. pág. 16. Consultado el 16 de mayo de 2023 a través de NewspaperArchive.com .
  4. ^ Stimpson, George W. (15 de junio de 1943). "Te sorprenderías: presidentes propietarios de esclavos". Corpus Christi Times . p. 12 – vía Newspapers.com.
  5. ^ "VIEJO ESCLAVO FELIZ VISITA ROOSEVELT; El sirviente de Andrew Johnson es traído desde Tennessee a pedido del presidente TIENE UN BASTÓN COMO RECUERDO Insiste en que nunca hubo un hombre como 'Marster', pero el anfitrión es 'mi tipo de gente'". The New York Times . Associated Press. pág. 23 . Consultado el 11 de junio de 2023 .
  6. ^ Miller, Zachary A. (agosto de 2022). False Idol: The Memory of Andrew Johnson and Reconstruction in Greeneville, Tennessee 1869-2022 (tesis de maestría). Universidad Estatal del Este de Tennessee. Documento 4096.
  7. ^ ab "William Andrew ve a Roosevelt en la estación de tren". The Knoxville News-Sentinel . N.º 15779. 17 de noviembre de 1934. pág. 3. Consultado el 12 de mayo de 2023 a través de Newspapers.com.
  8. ^ abcd "William A. Johnson, 16 de mayo de 1943; Muerte, Knox, Tennessee, Estados Unidos", Muertes en Tennessee, 1914-1966 , Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee, Nashville – vía FamilySearch
  9. ^ ab "Certificado de defunción de Florence Smith, Knoxville, Knox, Tennessee, Estados Unidos", Tennessee Deaths, 1914-1966 , Nashville: Tennessee State Library and Archives, 15 de septiembre de 1920, archivado desde el original el 2023-05-07 , consultado el 2023-05-31 – vía FamilySearch
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  • Fotografía del personal del hotel Andrew Johnson de 1929, incluido William Andrew Johnson (colecciones digitales de la Universidad de Tennessee en Knoxville)
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