William McKendree Springer

William McKendree Springer (30 de mayo de 1836 - 4 de diciembre de 1903) fue un abogado y político estadounidense que representó a Illinois en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y formó parte del Tribunal de los Estados Unidos para el Territorio Indio .

William McKendree Springer nació cerca de New Lebanon , condado de Sullivan, Indiana , el 30 de mayo de 1836. ^{[ 1 ]} Posteriormente se mudó al oeste, a Jacksonville, Illinois , con sus padres en 1848. Asistió a las escuelas públicas locales de New Lebanon y Jacksonville. ^{[ 2 ]}

Asistió al Illinois College en Jacksonville, Illinois, donde fue miembro de la Sociedad Literaria Phi Alpha . ^{[ 1 ]} Dejó la universidad después de defender a Stephen A. Douglas y la Ley Kansas-Nebraska y terminó una maestría en la Universidad de Indiana en Bloomington en 1858. ^{[ 3 ]} Trabajó como periodista, estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1859 o 1861. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Comenzó su carrera en la capital del estado de Springfield, Illinois . ^{[ 3 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , se desempeñó como secretario de la convención constitucional del estado de Illinois en 1862. ^{[ 2 ]} Fue candidato a la Legislatura de Illinois en 1860 y 1864. ^{[ 1 ]} A la temprana edad de 26 años, se desempeñó brevemente como secretario adjunto del Senado de Illinois . ^{[ 4 ]} También durante la guerra, se opuso a la constitucionalidad de los impuestos sobre la renta, lo que condujo al caso Springer v. United States ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Viajó a Europa entre 1868 y 1871. Después de regresar a Estados Unidos, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois en Springfield durante 1871 y 1872. ^{[ 2 ]}

Springer fue elegido por primera vez como demócrata en noviembre de 1874 para el 44.º Congreso de los Estados Unidos . Prestó juramento en marzo del año siguiente y fue reelegido para nueve mandatos de dos años a finales del siglo XIX (del 4 de marzo de 1875 al 3 de marzo de 1895). En Washington, presidió el Comité de Gastos del Departamento de Estado de la Cámara de Representantes (44.º y 45.º Congresos), el Comité de Elecciones (46.º Congreso), el Comité de Gastos del Departamento de Justicia (48.º Congreso), el Comité de Reclamaciones (49.º Congreso), el Comité de Territorios (50.º Congreso), el Comité de Medios y Arbitrios (52.º Congreso) y el Comité de Banca y Moneda (53.º Congreso). ^{[ 2 ]}

Durante su tiempo en el Congreso, participó en la investigación del fraude electoral durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1876. Mientras formaba parte del Comité de Territorios, Springer redactó los proyectos de ley que organizaron el nuevo Territorio de Oklahoma en 1889 y 1890. También ayudó a crear el Tribunal de Estados Unidos para el Territorio Indio . Springer redactó una enmienda legislativa a la Ley de Asignaciones para los Indios de 1890, conocida como la Enmienda Springer, que inició el proceso de incorporar las antiguas Tierras No Asignadas del Territorio Indio al dominio público federal para su posterior distribución a los colonos. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Después de dos décadas de servicio en Washington, fue derrotado en su intento de reelección en 1894 debido a la división entre los Demócratas del Oro y los Demócratas de la Plata . Fue nombrado por el presidente demócrata Grover Cleveland como juez del Distrito Norte del Tribunal de los Estados Unidos para el Territorio Indio . ^{[ 3 ]} En 1899, Springer dejó su puesto judicial para establecer bufetes de abogados privados tanto en Chicago como en Washington, D.C. También trabajó para la Asociación Nacional de Ganado como su cabildero de asuntos de capital, donde conoció las praderas de la reserva indígena Kiowa. ^{[ 4 ]} También representó a la Nación Muscogee y a la Nación Cherokee . ^{[ 3 ]}

En 1901, Springer fue contratado por numerosos indígenas de las reservas Kiowa , Comanche y Apache para representarlos en lo que se convirtió en el caso judicial federal de Lone Wolf v. Hitchcock , 187 US 553 (1903). Springer había colaborado en la redacción de un memorial dirigido al entonces 26.º presidente republicano Theodore Roosevelt (1857-1919, en el cargo de 1901 a 1909), en protesta por la Ley de 1900, resultado del Acuerdo de Jerome entre los indígenas de las reservas Kiowa, Comanche y Apache y los miembros de la Comisión de Jerome . En dicho acuerdo , las tribus de la Reserva KCA cedieron la mayor parte de sus tierras al gobierno federal de los Estados Unidos, que posteriormente las distribuiría entre los colonos blancos. Lone Wolf afirmó, y Springer argumentó en su nombre ante el tribunal federal, que:

1. Los indios Kiowa, Comanche y Apache fueron inducidos fraudulentamente a firmar el Acuerdo de Jerome, y aquellos que lo firmaron no comprendieron completamente sus disposiciones, en gran medida porque, (al igual que Lone Wolf), la mayoría de los indios no hablaban ni entendían muy bien el idioma inglés y dependían de intérpretes.
2. El Acuerdo de Jerome no fue firmado por las tres cuartas partes de los miembros varones adultos de las tribus, como lo exigía el Tratado de Medicine Lodge . Lone Wolf alegó que el número total de varones indígenas superaba la cifra declarada por el Agente Indígena y que el censo de Estados Unidos de 1900 mostraba que había 639 varones adultos de las tribus KCA en la reserva. Por lo tanto, al Acuerdo de Jerome le faltaban veintitrés firmas para alcanzar la mayoría de tres cuartas partes requerida.
3. Las tribus de KCA habían protestado contra el acuerdo desde el principio.
4. La versión ratificada por el Congreso de los Estados Unidos había sido modificada y enmendada sustancialmente, y los cambios posteriores no se habían sometido nuevamente a la aprobación de los pueblos indígenas de KCA. El juez Springer argumentó en nombre de Lone Wolf que el Congreso estadounidense no debería poder modificar unilateralmente las disposiciones del acuerdo sin el consentimiento mutuo de los indígenas y, por lo tanto, la ley debía ser rechazada.

El 22 de julio de 1901, Springer, con la ayuda de sus colegas abogados Hays McMeehan, William C. Reeves y Charles Porter Johnson, solicitó una orden de restricción temporal y una orden judicial permanente para detener la cesión de territorios y la apertura de tierras excedentes después de que los miembros de las tribus KCA hubieran recibido sus asignaciones individuales. La solicitud de la orden de restricción fue denegada por el juez estadounidense Clinton F. Irwin . Springer y sus colegas abogados apelaron ante la Corte Suprema del Distrito de Columbia en Washington, donde el 21 de junio de 1901, el juez Andrew Coyle Bradley volvió a denegar la solicitud de la KCA de una orden judicial temporal. Springer apeló la decisión del Tribunal de Distrito ante la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, donde la decisión de los tribunales inferiores fue confirmada una vez más el 4 de diciembre de 1901 por el presidente del Tribunal Supremo, Richard H. Alvey .

Finalmente, Springer, ahora asistido por el abogado Hampton Carson , también contratado por la Asociación de Derechos Indígenas , apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde nuevamente fracasó en su apelación. El 5 de enero de 1903, en una decisión unánime, la Corte Suprema confirmó la sentencia del Tribunal de Apelaciones y ratificó la acción original del Congreso. La Corte rechazó el argumento de los indígenas y de Springer-Carson de que la acción del Congreso constituía una expropiación injusta según la Cláusula del Debido Proceso de la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . El juez Edward Douglass White describió a los indígenas como tutelados por la nación y afirmó que los asuntos relacionados con las tierras indígenas eran competencia exclusiva del Congreso. Por lo tanto, el Congreso tenía el poder de derogar las disposiciones de un tratado indígena, incluyendo el cambio de dos millones de acres. ^{[ 6 ]} El juez John M. Harlan concurrió con el fallo. Este caso sostuvo que el gobierno federal siempre había tenido pleno poder sobre las tribus nativas y podía derogar unilateralmente los derechos de los tratados indígenas a pesar de las protestas de las tribus. ^{[ 7 ]}

Springer murió a los 67 años de neumonía en su casa de Washington, D.C., el 4 de diciembre de 1903, con avisos y obituarios en numerosos periódicos nacionales. ^{[ 8 ]} Fue enterrado en el cementerio Oak Ridge , en la capital del estado, Springfield, Illinois . ^{[ 2 ]}

• Congreso de los Estados Unidos. "William McKendree Springer (id: S000757)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• William McKendree Springer en Find a Grave