William Pierson Jr.

William Harvey Pierson Jr. (4 de junio de 1911 - 3 de diciembre de 2008) fue un pintor e historiador del arte estadounidense . Pierson, quien impartió clases de artes plásticas e historia del arte en el Williams College durante la mayor parte de su carrera, fue en gran medida responsable del desarrollo del grupo de curadores de museos e historiadores del arte formados en Williams, ahora conocidos como la Mafia del Arte de Williams, entre los que se incluyen Earl A. Powell III de la Galería Nacional de Arte en Washington D. C., Glenn D. Lowry del Museo de Arte Moderno de Nueva York, James N. Wood del Instituto de Arte de Chicago y del J. Paul Getty Trust , y Thomas Krens del Museo Guggenheim de Nueva York. ^{[ 1 ]}

Nacido en Bloomfield, Nueva Jersey , Pierson se formó durante su época de estudiante de secundaria con el pintor paisajista Charles Warren Eaton . Tras obtener su licenciatura en bellas artes en Yale en 1934, se convirtió en la primera persona a la que la universidad otorgó una maestría en bellas artes. En 1941 recibió una segunda maestría, esta vez en historia del arte, de la Universidad de Nueva York .

Pierson se unió a la Marina de los Estados Unidos al día siguiente del ataque a Pearl Harbor , trabajando para el programa secreto de radio. Al finalizar la guerra, decidió regresar a Yale para cursar un doctorado en historia del arte. Su tesis doctoral versó sobre la arquitectura industrial de Nueva Inglaterra , y su pasión por este tema lo acompañó durante el resto de su carrera. En la década de 1970, impulsó una campaña para salvar un antiguo molino en Harrisville, New Hampshire . Gracias a sus esfuerzos y a los de otros, Harrisville es el único pueblo industrial del siglo XIX que ha sobrevivido prácticamente intacto hasta el siglo XXI.

Tras llamar la atención de S. Lane Faison , jefe del departamento de historia del arte del Williams College , Pierson se trasladó a Williamstown en 1946 para impartir clases de artes plásticas y arquitectura estadounidense. Junto con Faison y su colega Whitney Stoddard , Pierson trabajó incansablemente para orientar a los estudiantes de Williams hacia carreras en historia del arte en lugar de derecho y finanzas. Sus esfuerzos dieron como resultado una generación de curadores formados en Williams que llegaron a dirigir algunos de los museos y colecciones de arte más prestigiosos de Estados Unidos. Este grupo, al que el New York Times ha denominado la "Mafia del Arte de Williams", incluye entre sus filas a Earl A. Powell III de la Galería Nacional de Arte de Washington D. C., Glenn D. Lowry del Museo de Arte Moderno de Nueva York, James N. Wood del Instituto de Arte de Chicago y del J. Paul Getty Trust , y Thomas Krens del Museo Guggenheim de Nueva York. Pierson, famoso por romper sus apuntes al final de cada una de sus clases, hizo hincapié en la importancia de mantener la vitalidad y la variedad de su enseñanza a lo largo de sus treinta años de carrera. Pierson se jubiló en 1973.

Aunque la docencia universitaria era la principal pasión de Pierson, también fue coautor, junto con William Jordy , de una serie académica de cuatro volúmenes titulada «Edificios estadounidenses y sus arquitectos» . En colaboración con la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura, también trabajaba en la serie «Edificios de los Estados Unidos» , de sesenta volúmenes , que cataloga la historia arquitectónica de cada uno de los cincuenta estados, además de varias ciudades importantes.

Pierson falleció el 3 de diciembre de 2008 en Williamstown, Massachusetts. ^{[ 2 ]} Le sobreviven dos hijas y dos nietas.

• Pierson, William, H. Jr., y Davidson, Martha, editores, Artes de los Estados Unidos: Un estudio pictórico (Athens, GA  : University of Georgia Press, 1966)
• Pierson, William H. Jr., Edificios estadounidenses y sus arquitectos: Los estilos colonial y neoclásico (Garden City, NY: Doubleday, 1972)
• Pierson, William H. Jr., Edificios estadounidenses y sus arquitectos: tecnología y lo pintoresco (Garden City, NY: Doubleday, 1972)

• Pierson, William H. Jr., "La belleza de una creencia: la familia Ames, Richardson y el unitarismo", en Meister, Maureen, ed., HH Richardson: el arquitecto, sus pares y su época (Cambridge, MA: MIT Press , 1999)

• Colegio Williams
• Museo de Arte del Williams College