William Pleeth

William Pleeth OBE (12 de enero de 1916 - 6 de abril de 1999) fue un conocido violonchelista británico y un eminente profesor, que se hizo ampliamente conocido como el maestro de Jacqueline du Pré .

William Pleeth nació en Londres. Sus padres eran inmigrantes judíos de Varsovia , Polonia. Muchas generaciones de su familia habían sido músicos profesionales. Comenzó a aprender a tocar el violonchelo a los seis años y su talento se hizo notar rápidamente. A los nueve años se convirtió en alumno de Herbert Walenn en la London Cello School.

A los trece años, Pleeth obtuvo una beca de dos años para estudiar con Julius Klengel en el Conservatorio de Leipzig . Era la persona más joven que había recibido esta beca en ese momento. Pleeth apreciaba mucho a Klengel. Dijo:

Fue un profesor maravilloso porque nos dejaba ser nosotros mismos. Odiaba que alguien lo copiara. Quería que desarrolláramos nuestra propia musicalidad, y lo hicimos, y después de todo todos somos diferentes. Emanuel Feuermann y Gregor Piatigorsky fueron alumnos de Klengel y tenían un estilo de tocar totalmente diferente. El propio Klengel era un hombre muy sencillo, poco sofisticado, cuya integridad era incuestionable. Siempre fue honesto y yo lo amaba por eso.

A los quince años ya había aprendido todas las Suites para violonchelo de Bach , todos los Caprichos de Piatti y 32 conciertos para violonchelo . A los quince años tocó una pieza para cuatro violonchelos de Klengel con Emanuel Feuermann, Fritz Schertel y Julius Klengel en Leipzig. En el mismo año, 1931, dio su primera interpretación en público del Concierto para violonchelo de Dvořák en el Conservatorio de Leipzig. Ese mismo año también hizo su debut como solista con la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig con el Concierto para violonchelo en re mayor de Haydn .

En 1933 tocó en numerosas emisiones de la BBC y debutó en el Aeolian Hall de Londres con el Concierto de Dvořák como solista de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham dirigida por Leslie Heward . A partir de este momento su carrera despegó.

En 1940, Pleeth interpretó el Concierto para violonchelo de Schumann con la Orquesta Sinfónica de la BBC dirigida por Sir Adrian Boult . De 1936 a 1941 fue miembro del Cuarteto de Cuerdas Blech .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Pleeth sirvió durante cinco años en el ejército británico . En 1942 se casó con la pianista Alice Margaret Good (1906-2000), ex esposa de Herbert Murrill . Actuaron juntos durante más de cuarenta años y realizaron numerosas grabaciones juntos. Tuvieron un hijo y una hija. Después de la guerra, la carrera en solitario de Pleeth y sus recitales con Good alcanzaron reconocimiento internacional.

Durante la guerra, Pleeth sirvió en el mismo regimiento que el compositor Edmund Rubbra , con quien se hizo amigo de por vida. Rubbra escribió su Sonata para violonchelo y piano para Pleeth y Good. También escribió su "Soliloqui" para violonchelo y orquesta para Pleeth. Entre los otros compositores que escribieron piezas para Pleeth se encuentran Benjamin Frankel , Gordon Jacob , Franz Reizenstein , Mátyás Seiber y Bernard Stevens .

En 1952, Pleeth formó el Cuarteto de Cuerdas Allegri original con los violinistas Eli Goren y James Barton y el violista Patrick Ireland. Para él, la música de cámara era la forma más satisfactoria de hacer música. Dijo:

La música de cámara siempre ha sido una pasión para mí y cada vez la practico más. No sólo el concierto en sí es una experiencia emocionante, sino también la satisfacción de trabajar en una pieza musical con otros tres seres humanos a los que uno siente afecto. En muchos sentidos, una carrera en solitario no me satisface. No me gustan los viajes en solitario y me gusta aún menos el aislamiento de tener que tocar frente a una gran orquesta y un director "eminente".

Interpretó a menudo el Quinteto de cuerdas de Schubert y los sextetos de Johannes Brahms con el Cuarteto Amadeus y otros cuartetos conocidos.

Pleeth fue profesor de violonchelo en la Guildhall School of Music and Drama de Londres desde 1948 hasta 1978. Desde 1977 fue profesor visitante en la Yehudi Menuhin School y en el Royal College of Music . Fue muy querido por sus alumnos, siendo la más famosa de ellos Jacqueline du Pré , quien lo nombró su "papá violonchelo". Ella lo describió como "un maestro extraordinario que sabía exactamente cómo guiar a alguien o corregir un error con amabilidad y comprensión". Pleeth enseñó a du Pré durante siete años, primero en forma privada, más tarde en la Guildhall School. Algunos de sus cientos de otros estudiantes son Robert Cohen , Frans Helmerson , Felix Schmidt, Stephen Lansberry, Natasha Brofsky, Colin Carr , Anssi Karttunen , Andrew Shulman , Martin Rummel , Paul Watkins , Sophie Rolland y su propio hijo Anthony Pleeth .

Dejó de actuar a principios de los años 80, pero continuó enseñando hasta su muerte. Sus clases magistrales fueron tan apreciadas que tuvo cientos de alumnos de todos los continentes.

En 1989, Pleeth fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus destacados logros. ^[1] El 12 de enero de 1996, día de su 80 cumpleaños, amigos y estudiantes ofrecieron un concierto en su honor en el Wigmore Hall . El Cuarteto de Cuerdas de Brindisi, Trevor Pinnock y Anthony Pleeth interpretaron a Haydn , Mozart y Schubert . Todos los ingresos se donaron al Fondo de Investigación de Esclerosis Múltiple Jacqueline du Pré.

William Pleeth vivía con Margaret Good en Finchley , al norte de Londres. Murió el 6 de abril de 1999, a los 83 años, tras haber luchado contra la leucemia durante cuatro años. Le sobrevivieron su esposa, su hijo, su hija y tres nietos.

El 12 de enero de 2000 se celebró en la iglesia de St John de Londres el concierto en memoria de William Pleeth . En él actuaron su hijo Anthony, su nieta Tatty Theo (ambos violonchelistas) y su nieta Lucy Theo (violinista), junto con dos de sus alumnos, Robert Cohen y Colin Carr.

• Pleeth plasmó algunas de sus reflexiones sobre la interpretación del violonchelo en el libro Cello , parte de las Guías musicales de Yehudi Menuhin . Está basado en conversaciones que Pleeth mantuvo con Nona Pyron. Menuhin escribió la introducción y Jacqueline du Pré el prefacio. El libro se publicó en 1982.
• Pleeth tenía 80 años cuando se grabaron los ocho DVD A Life in Music en la escuela Britten-Pears de Snape Maltings, en Suffolk. Selma Gokcen, que había estudiado con Pleeth, produjo las grabaciones. En cada DVD, Pleeth da lecciones a jóvenes violonchelistas. Estas grabaciones muestran su experiencia de toda una vida, su atención al más mínimo detalle y cómo la música cobró vida bajo su dirección.
• Pleeth se puede ver y escuchar en los DVD que Christopher Nupen hizo sobre Jacqueline du Pré:
  • Recordando a Jacqueline du Pré , 1994
  • Jacqueline du Pré: en retrato , 2004
  • Jacqueline du Pré: Una celebración , 2008
• En la película Hilary y Jackie de Anand Tucker , 1998, basada en la vida de Jacqueline du Pré desde la perspectiva de su hermano y hermana, el personaje de William Pleeth es interpretado por Bill Paterson .

• William Pleeth: Una vida en la música. Ocho clases magistrales de violonchelo (DVD).
• William Pleeth (red. Nona Pyron), violonchelo . Yehudi Menuhin Music Guides, Macdonald, Londres, 1982.