Salón Willis

Willis Edward Hall (6 de abril de 1929 - 7 de marzo de 2005) fue un dramaturgo y guionista de radio, televisión y cine inglés que se basó en sus raíces de clase trabajadora en Leeds para gran parte de sus escritos. Willis formó una asociación extremadamente prolífica con su amigo de toda la vida Keith Waterhouse, produciendo más de 250 obras. Escribió obras de teatro como Billy Liar , The Long and the Short and the Tall y Celebration ; los guiones de Whistle Down the Wind , A Kind of Loving y Torn Curtain de Alfred Hitchcock ; y programas de televisión como Budgie , Worzel Gummidge y Minder . Su pasión por el teatro musical lo llevó a una serie de éxitos, incluidos Wind in the Willows , The Card y Peter Pan: A Musical Adventure de George Stiles y Anthony Drewe .

Nacido en Hunslet , Leeds, Hall era el único hijo y el mayor de los hijos de Walter Hall, un instalador de ingenieros, y su esposa, Gladys (de soltera Gibbon). Asistió a las escuelas municipales locales, así como a la Cockburn High School . ^[1] Después de la escuela, Hall trabajó en una variedad de trabajos, incluyendo trabajador de fábrica, marinero de arrastre y encargado de parque de atracciones. Al llegar a la edad de elegibilidad para el servicio nacional , Hall se presentó voluntario al ejército regular, donde sirvió como cabo de señales en Malaya. Durante las horas de inactividad allí, escribió obras de teatro para niños chinos que luego se transmitieron en Radio Malaya y diseñó decorados para el Singapore Little Theatre.

Las experiencias militares de Hall inspiraron más tarde su primera obra, The Disciplines of War , ^[2] sobre soldados británicos emboscados en la jungla malaya , que se estrenó en el marco del Festival Internacional de Edimburgo en agosto de 1957 y fue seguida poco después por una producción profesional en el Nottingham Playhouse. Después de ganar el interés de la productora Lindsay Anderson , la obra pasó a llamarse The Long and the Short and the Tall , y se estrenó en el Royal Court Theatre de Londres en 1959 protagonizada por Peter O'Toole y Robert Shaw. Ese año ganó el premio a la obra del año del Evening Standard , y más tarde se convirtió en una versión cinematográfica dirigida por Leslie Norman en 1961 protagonizada por Richard Todd , Richard Harris , Laurence Harvey , David McCallum y Ronald Fraser . A esto le siguió una serie de televisión de la BBC en 1979. ^[3]

Después de su éxito con Anderson en la Royal Court, Hall contactó con un amigo de la infancia, el escritor Keith Waterhouse , para adaptar su exitosa novela Billy Liar (1959). Su obra de 1960 del mismo nombre fue protagonizada por Albert Finney cuando se estrenó en 1960, y se representó durante 582 funciones antes de ser llevada a una serie de giras nacionales. Después de este éxito, en 1963 la compañía autodenominada de Hall y Waterhouse, "Waterhall Productions", adaptó la historia para la pantalla grande, donde fue filmada por John Schlesinger , con Tom Courtenay en el papel principal. Bajo la persuasión de Waterhall, la pieza también se convirtió en el musical de Drury Lane , Billy (1974), protagonizado por Michael Crawford , y una comedia de televisión del mismo nombre tanto en Gran Bretaña (1973-74) como en los Estados Unidos (1979).

Hall continuó esta exitosa asociación con Waterhouse y, durante los siguientes 30 años, los dos hombres produjeron más de 250 guiones para teatro, cine y televisión, incluidas las obras Celebration y All Things Bright and Beautiful , las series de televisión Worzel Gummidge , Budgie y Secret Army y los guiones de Whistle Down the Wind y Torn Curtain de Alfred Hitchcock .

Hall también escribió más de una docena de libros para niños, incluyendo una serie sobre una familia llamada los Hollins que conocen a un vampiro vegetariano llamado el Conde Alucard. También escribió un libro, Henry Hollins y el Dinosaurio . Su membresía en El Círculo Mágico fue una fuente de inspiración para estos libros. También escribió 40 obras de radio y televisión, además de contribuir a muchas series de televisión, incluyendo El regreso del antílope y Minder . Willis Hall también escribió 'El astrólogo real', una colección de historias separadas para niños que relatan las aventuras del Padre Grillo Topo, su hijo Maestro Grillo Topo y el malhumorado emperador Indira-Maya, quien nombra a los dos como Astrólogo Real y Astrólogo Real Asistente.

Escribió un musical sobre el espantapájaros Worzel Gummidge y otros basados ​​en los libros La isla del tesoro y El viento en los sauces . También escribió el guion del exitoso proyecto Peter Pan: A Musical Adventure (1996). ^[4]

Fue un entusiasta de las carreras de galgos y un propietario sin éxito. ^[5] Hall se casó cuatro veces. Sus tres primeros matrimonios con Kathleen May Cortens (m. 1954), la actriz Jill Bennett (m. 1962) y Dorothy Kingsmill-Lunn (m. 1966), todos terminaron en divorcio. El 2 de noviembre de 1973, Hall se casó con la bailarina y actriz de 28 años Valerie Shute, quien lo sobrevivió, junto con sus cuatro hijos. Después de una larga lucha contra el cáncer de esófago , Hall murió en su casa en Ghyll Mews, Ilkley en West Yorkshire el 7 de marzo de 2005. ^[6]