Joan Aiken

Joan Delano Aiken (4 de septiembre de 1924 – 4 de enero de 2004) fue una escritora inglesa especializada en ficción sobrenatural y novelas de historia alternativa para niños . En 1999 fue condecorada con la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios a la literatura infantil. ^{[ 2 ]} Por The Whispering Mountain , publicado por Jonathan Cape en 1968, ganó el Premio Guardian de Ficción Infantil , un premio literario otorgado por un panel de escritores británicos de literatura infantil, ^{[ 3 ]} y fue finalista destacada de la Medalla Carnegie de la Asociación de Bibliotecas , que reconoce el mejor libro infantil del año escrito por un autor británico. ^{[ 4 ] [ a ]} ​​Ganó un Premio Edgar Allan Poe (1972) por Night Fall .

Aiken nació en Mermaid Street en Rye , Sussex, el 4 de septiembre de 1924. ^{[ 1 ]} Su padre fue el poeta estadounidense ganador del Premio Pulitzer Conrad Aiken (1889–1973). Su hermano mayor fue el escritor e investigador químico ^{[ 5 ]} John Aiken (1913–1990), y su hermana mayor fue la escritora Jane Aiken Hodge (1917–2009). Su madre, Jessie MacDonald (1889–1970), nacida en Canadá, se graduó con una maestría del Radcliffe College , Cambridge, Massachusetts . El matrimonio de Jessie y Conrad se disolvió en 1929, y Jessie se casó con el escritor inglés Martin Armstrong en 1930. Conrad Aiken se casó dos veces más. Junto con su hermano John y su hermana Jane, Joan Aiken escribió Conrad Aiken Remembered (1989), un breve homenaje a su padre.

Aiken recibió educación en casa de su madre hasta los doce años y, de 1936 a 1940, asistió a la escuela Wychwood para niñas en el norte de Oxford . No fue a la universidad. Escribió cuentos desde temprana edad, terminó su primera novela a los dieciséis años y su primer cuento para adultos fue aceptado para su publicación a los diecisiete. En 1941, su primer cuento infantil se emitió en el programa infantil de la BBC . ^{[ 6 ]}

Aiken trabajó para el Centro de Información de las Naciones Unidas (CIU) en Londres entre 1943 y 1949. En septiembre de 1945 se casó con Ronald George Brown, ^{[ 1 ]} un periodista que también trabajaba en el CIU. Tuvieron dos hijos antes de que él falleciera en 1955.

Tras la muerte de su marido, Aiken se incorporó a la revista Argosy , donde desempeñó diversas funciones editoriales y, según ella misma afirmó, aprendió el oficio de escritora. La revista fue una de las muchas en las que publicó relatos cortos entre 1955 y 1960. Durante este tiempo, también publicó sus dos primeras colecciones de cuentos infantiles y comenzó a trabajar en una novela infantil, inicialmente titulada Bonnie Green , que posteriormente se publicó en 1962 como The Wolves of Willoughby Chase . Para entonces, ya podía dedicarse a escribir a tiempo completo desde casa, produciendo dos o tres libros al año durante el resto de su vida, principalmente libros infantiles y novelas de suspense, además de numerosos artículos, introducciones y charlas sobre literatura infantil y sobre la obra de Jane Austen .

En 1976, Aiken se casó con el pintor paisajista y profesor neoyorquino Julius Goldstein (fallecido en 2001). Dividían su tiempo entre la casa de ella (The Hermitage en Petworth , Sussex) y su Nueva York natal.

En septiembre de 1999, fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico .

Aiken falleció en su domicilio a los 79 años en 2004. Le sobrevivieron sus dos hijos. ^{[ 1 ]}

Aiken publicó más de 100 libros, incluyendo más de una docena de colecciones de cuentos fantásticos, obras de teatro y poemas, así como novelas modernas e históricas para adultos y niños. Fue una apasionada de las historias de fantasmas , especialmente de las de M.R. James , Fitz James O'Brien y Nugent Barker . Además de escribir con su nombre real, utilizó el seudónimo de Nicholas Dee para varios relatos cortos. Algunos de sus libros se centran en sucesos escalofriantes o sobrenaturales, como «The Windscreen Weepers» (relatos, 1969), «The Shadow Guests» (novela, 1980), «A Whisper in the Night» (relatos, 1982) y «A Creepy Company» (relatos, 1993, con contenido diferente en sus ediciones para Estados Unidos y Reino Unido). Ambientó su novela sobrenatural para adultos, «The Haunting of Lamb House», en Lamb House , Rye (actualmente propiedad del National Trust ). Esta historia de fantasmas relata, en forma de ficción, una supuesta aparición vivida por dos antiguos residentes de la casa, Henry James y EF Benson , quienes también escribieron historias de fantasmas.

Muchos de los libros más populares de Aiken, incluyendo las Crónicas de los Lobos ^{[ 7 ]} (también conocidas como la serie Los Lobos de Willoughby Chase o la serie de Jacobo III), se desarrollan en una elaborada historia alternativa de Gran Bretaña en la que Jacobo II nunca fue depuesto en la Revolución Gloriosa , pero los partidarios de la Casa de Hannover agitan continuamente contra la monarquía. Estos libros también juegan con la geografía de Londres, añadiendo un Distrito de Canales, entre otras características. Los lobos han invadido el país desde Europa a través del recién construido Túnel del Canal. Las novelas comparten un elenco variable y una variedad de protagonistas infantiles interconectados: inicialmente Bonnie Green, pero posteriormente su amigo itinerante Simon, la intrépida amiga cockney de Simon, Dido Twite (la heroína de la mayoría de los libros), la hermanastra de Dido, Is, y Owen Hughes (hijo del Capitán Hughes, aliado de Dido en la Marina Real). En una reseña de Midwinter Nightingale para el School Library Journal , Susan Patron elogió la caracterización de los personajes y la trama llena de suspense, y señaló que "aunque los títulos de la serie 'Wolves' se pueden leer de forma independiente", los lectores tal vez quieran leer primero los libros anteriores. ^{[ 8 ]}

La serie de libros infantiles de Aiken sobre Arabel y Mortimer fue ilustrada por Quentin Blake . Otros fueron ilustrados por Jan Pieńkowski y Pat Marriott. Pieńkowski ganó el premio británico más importante para la ilustración de libros infantiles, la Medalla Greenaway , por El reino bajo el mar y otros cuentos (Jonathan Cape, 1971), una colección de "cuentos de hadas únicos de Europa del Este y Rusia" recontados por Aiken. ^{[ 9 ]} Participó en el campamento de verano anual de literatura infantil del Puffin Book Club, organizado por Colony Holidays, predecesor de ATE Superweeks, junto con otros autores infantiles populares como Ian Serraillier y Clive King . ^{[ 10 ]} Sus novelas para adultos incluyen varias que continúan o complementan novelas de Jane Austen . Estas incluyen Mansfield Revisited y Jane Fairfax .

Dos de los relatos de Joan Aiken, pertenecientes a su colección de 1968 titulada "Un collar de gotas de lluvia", fueron adaptados a cortometrajes de animación por la directora Tatyana Mititella en el estudio Soyuzmultfilm de la Unión Soviética:

• A Rainy Day (Дождливая история, 1988), ^{[ 11 ]} adapta The Baker's Cat y está ambientada con la canción Chiquita de Paul Whiteman de 1928 y otros estándares de jazz.
• Apple Pie (Яблочный пирог, 1991), ^{[ 12 ]} adapta There's Some Sky in This Pie y también incluye música jazz.

Su primera novela de la serie Crónicas de los Lobos , Los lobos de Willoughby Chase, fue llevada al cine en 1989. Dirigida por Stuart Orme, estuvo protagonizada por Stephanie Beacham , Mel Smith y Geraldine James .

Su segunda novela, Black Hearts in Battersea , fue adaptada para televisión en 1995. Dirigida por David Bell, estuvo protagonizada por Celia Imrie , Annette Badland y Ronald Pickup .

• Cano, Marina. Jane Austen y la performance . Cham, Suiza: Palgrave Macmillan, 2017. El capítulo 7, «Reescrituras femeninas», analiza las secuelas de Austen escritas por Aiken. ISBN 978-3-319-43987-7.

• Sitio web oficial
• Obituario , Daily Telegraph , 6 de enero de 2004
• Joan Aiken – una bibliografía parcial
• Joan Aiken en Fantastic Fiction
• Retrospectiva: La imaginación sin límites de Joan Aiken. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine de Books For Keeps.
• Joan Aiken en la Biblioteca del Congreso , con 140 registros del catálogo de la biblioteca.
• Joan Aiken en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Joan Aiken en la Lista de Libros de Internet
• Archivo de Joan Aiken , Colecciones Especiales de la Universidad del Sur de Mississippi (Colección de Literatura Infantil de Grummond)
• Joan Aiken en IMDb