M-1 (carretera de Michigan)

La avenida Woodward comienza en una intersección con la avenida Jefferson junto a la plaza Hart, a unos 230 m (750 pies ) del río Detroit . ^{[ 7 ] [ 9 ]} La plaza es considerada el lugar de nacimiento de la Ford Motor Company , ^{[ 10 ]} y está ubicada cerca de la plaza Huntington y el Renaissance Center , sede de General Motors (GM). ^{[ 11 ]} La primera cuadra de la avenida Woodward, entre la avenida Jefferson y la calle Larned, es una plaza peatonal, la Plaza Espíritu de Detroit , donde se encuentra la estatua homónima que simboliza la ciudad. ^{[ 12 ]} La avenida Woodward se extiende en dirección norte-noroeste alejándose del río a través del corazón del centro de Detroit y el Distrito Financiero . A lo largo de su recorrido, pasa por varios sitios importantes e históricos, incluyendo edificios notables como One Woodward Avenue , el Guardian Building y The Qube . Más al norte, la avenida Woodward rodea el Campus Martius Park y entra en el Distrito Histórico de Lower Woodward Avenue , un distrito comercial, residencial y minorista incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). Después de ese distrito histórico, la avenida atraviesa el centro de Grand Circus Park ; el borde norte del parque está delimitado por Adams Avenue, donde comienza el mantenimiento estatal. ^{[ 7 ] [ 9 ]} 

Al norte de Adams Avenue, Woodward Avenue es una carretera estatal designada M-1. La carretera cruza al oeste de Comerica Park y Ford Field , sede de los Detroit Tigers de las Grandes Ligas de Béisbol y los Detroit Lions de la Liga Nacional de Fútbol Americano , respectivamente. Woodward pasa el histórico Fox Theatre antes de cruzar la I-75 (Fisher Freeway) sin un intercambio; el acceso entre las dos carreteras se realiza a través de las vías de servicio que conectan con los intercambios adyacentes. Al norte de la autopista, la M-1 pasa Little Caesars Arena , sede de los Detroit Red Wings de la Liga Nacional de Hockey y los Detroit Pistons de la Asociación Nacional de Baloncesto . Una calle de seis carriles, la carretera atraviesa áreas mixtas residenciales y comerciales de Midtown , incluido el Distrito Histórico Midtown Woodward , otro distrito incluido en el NRHP. Al sur de la I-94, Woodward se dirige a través del Distrito Histórico del Centro Cultural , que incluye el campus de la Universidad Estatal de Wayne , la Biblioteca Pública de Detroit y el Instituto de Artes de Detroit ; ^{[ 7 ] [ 9 ]} El instituto y el cercano Museo Histórico de Detroit exhiben la historia automotriz de la ciudad. ^{[ 13 ]}

Al norte de la I-94, Woodward pasa por New Center ; este distrito alberga Cadillac Place , la antigua sede de GM. Los barrios a ambos lados de la autopista cambian de composición al norte de New Center; esta área es principalmente residencial. Entre las intersecciones con Webb Street/Woodland Street y Tuxedo Street/Tennyson Street, Woodward Avenue sale de la ciudad de Detroit por primera vez y cruza a Highland Park, un enclave dentro de Detroit. Es dentro de Highland Park donde la M-1 se cruza con la M-8, la autopista Davison. Woodward pasa por encima de la Davison, ^{[ 7 ] [ 9 ]} que fue la primera autopista urbana deprimida en los EE. UU., ^{[ 14 ]} en un intercambio al sur del distrito comercial del centro de Highland Park. La M-1 cruza ese distrito y corre junto a la histórica planta Ford de Highland Park , ^{[ 7 ] [ 9 ]} hogar de la línea de ensamblaje móvil original utilizada para producir los Modelos T ; ^{[ 15 ] [ 16 ]} Inaugurada en 1910, la línea de montaje de la planta redujo el tiempo necesario para construir un automóvil de 12  horas a 93  minutos y permitió a Ford satisfacer la demanda del automóvil. ^{[ 17 ]}

La M-1 regresa a Detroit en la intersección con McNichols Road; ^{[ 7 ] [ 9 ]} esta última calle ocupa la  ubicación de 6 Mile en el sistema de Mile Road de Detroit . ^{[ 18 ]} Al norte de esta intersección, Woodward Avenue se ensancha en un bulevar , una calle dividida con una mediana; los giros a la izquierda a lo largo de esta sección de la carretera se realizan mediante una maniobra de giro a la izquierda al estilo Michigan utilizando los cruces de giro en U en la mediana. Entre McNichols y 7  Mile Road, Woodward Avenue se dirige al este del Detroit Golf Club en el área de Palmer Park . Al norte de 7  Mile, la autopista corre al oeste del recinto ferial del estado de Michigan y al este del distrito histórico de Palmer Woods . El límite norte del recinto ferial está en la M-102 (8  Mile Road), que es también donde Woodward Avenue sale de Detroit por segunda vez; los dos bulevares se cruzan en un gran intercambio . ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Al cruzar la frontera hacia el suburbio de Ferndale en el condado de Oakland , la autopista atraviesa barrios residenciales, pero está bordeada de negocios adyacentes. La intersección con 9  Mile Road marca el centro del suburbio. Más al norte, en Pleasant Ridge , el trazado nornoroeste de Woodward Avenue cambia al girar hacia el noroeste. Después de la curva, la M-1 se encuentra con la I-696 (Autopista Reuther); inmediatamente al norte de este cruce en Huntington Woods se encuentra el Zoológico de Detroit . Al norte de 11  Mile Road, Woodward Avenue forma la frontera entre Berkley al oeste y Royal Oak al este. La autopista pasa por el cementerio Roseland Park al norte de 12  Mile Road antes de entrar completamente en Royal Oak. Cerca de 13  Mile Road, la vía principal atraviesa un distrito comercial con un centro comercial y el Hospital Beaumont como principales atracciones . Al norte de 14  Mile Road en Birmingham , la M-1 y Woodward Avenue se desvían de la ruta original, que se llama Old Woodward Avenue, y discurren al este de la misma para evitar el centro de ese suburbio. La carretera cruza el río Rouge y retoma su trazado original al norte de Maple (15  Mile ^{[ 18 ]} ) Road. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Al norte de Birmingham, Woodward atraviesa parte del municipio de Bloomfield por primera vez antes de entrar en Bloomfield Hills . El centro de este suburbio se ubica en la intersección con Long Lake Road; Woodward pasa entre dos campos de golf al norte de allí. La autopista entra en la zona sur de los barrios residenciales de Pontiac después de volver a entrar en el municipio de Bloomfield. En la intersección con Square Lake Road, termina la M-1. La avenida Woodward continúa hacia el noroeste en Pontiac con las designaciones BL I-75 y Bus. US 24; termina después de que los dos sentidos del bulevar se separan y forman un circuito de un solo sentido alrededor del distrito comercial de la ciudad. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Muchos sitios históricos se encuentran a lo largo de Woodward Avenue, que se incluyó en el Área del Patrimonio Nacional de MotorCities cuando se creó el 6 de noviembre de 1998. ^{[ 19 ]} La carretera fue designada como lo que ahora se llama Pure Michigan Byway por el MDOT en 1999, ^{[ 20 ]} y como National Scenic Byway por el Programa Nacional de Scenic Byways de la FHWA el 13 de junio de 2002, ^{[ 21 ]} la única carretera urbana en ese momento con esa clasificación. ^{[ 22 ]} Posteriormente fue elevada a la categoría de All-American Road el 16 de octubre de 2009; ^{[ 23 ]} dichas carreteras tienen características muy singulares y son lo suficientemente importantes como para ser destinos turísticos por sí mismas. ^{[ 24 ]} Al anunciar el estatus de carretera panorámica en 2002, Norman Mineta , entonces Secretario de Transporte de los Estados Unidos , dijo que "Woodward Avenue puso al mundo sobre ruedas, y el patrimonio automovilístico de Estados Unidos está representado a lo largo de este corredor". ^{[ 22 ]}

La Asociación de Acción de Woodward Avenue (WA3), la agencia local que actúa como administradora y defensora de las designaciones de All-American Road y Pure Michigan Byway, así como de los sitios históricos adyacentes, ^{[ 17 ]} obtuvo una subvención de $45,000 (equivalente a $ 62,000 en 2024 ^{[ 25 ]} ) de la FHWA en 2011 para instalar un conjunto de 50  señales de carretera personalizadas a lo largo de la M-1 entre Detroit y Pontiac. ^{[ 26 ]} WA3 vende réplicas de estas señales para desalentar el robo. ^{[ 27 ] [ a ]} ​​Las ganancias también se están utilizando junto con el dinero de la ropa y otras mercancías para apoyar el Fondo de Embellecimiento de Woodward Avenue, ^{[ 29 ]} una dotación especial creada en 2010 para ayudar a las 11  comunidades a lo largo de la carretera con el mantenimiento y para sufragar los costos asociados con eventos especiales en la avenida. ^{[ 30 ]}

Además de la señalización personalizada, WA3 ha recibido financiación de la FHWA para erigir una serie de "tributos" iluminados: pilares iluminados con energía solar que contienen obras de arte relacionadas con la carretera. Las esculturas de vidrio y hormigón, con un costo de 150 000 dólares, se están colocando en la mediana a lo largo de Woodward Avenue para servir como puntos de referencia a lo largo de la ruta y para promocionarla entre los turistas. Se planean entre 10 y 12 instalaciones a lo largo de la carretera en los condados de Wayne y Oakland. ^{[ 31 ]} El proyecto artístico recibió el Premio Nacional de Rutas Panorámicas de 2011 en la categoría de interpretación de rutas panorámicas. ^{[ 32 ]}

El área alrededor de Woodward fue apodada una vez "Piety Hill". ^{[ 8 ]} Hay 22 iglesias en el NRHP a lo largo de la calle en Detroit y Highland Park. ^{[ 33 ]} Según The Detroit News , los sonidos de las campanas de las iglesias y los cascos de los caballos eran algunos de los sonidos más distintivos los domingos a lo largo de la avenida Woodward a principios del siglo XX. ^{[ 8 ]} La calle albergó clubes de jazz a partir de las décadas de 1910 y 1920, iniciando un período de transición. ^{[ 34 ]} Durante la década de 1940, los ministros presionaron para que se aprobara una ley que impidiera la emisión de licencias de licor adicionales en su vecindario; la ley fue posteriormente derogada en 1950. ^{[ 8 ]} Los clubes nocturnos a lo largo de Woodward albergaron una floreciente escena musical en los primeros días del rock 'n roll, ^{[ 34 ]} y el área también tuvo muchos bares y espectáculos de burlesque hasta bien entrada la década de 1970. Un periodista local calificó la mezcla de iglesias, clubes y bares a lo largo de Woodward Avenue como "un equilibrio precario entre lo sagrado y lo profano". ^{[ 8 ]} 

Además de los clubes de música, muchos de los otros principales lugares de entretenimiento de Detroit se encuentran en Woodward o cerca de ella, en el centro de Detroit, incluyendo el Fox Theatre , el Majestic Theater y el resto del distrito teatral , ^{[ 35 ]} el segundo más grande del país. ^{[ 36 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , el área también albergó cines abiertos las 24 horas y boleras. Los toques de queda al otro lado del río en Windsor, Ontario , significaron que muchos clientes durante los años de la guerra eran canadienses. Frecuentaban los establecimientos junto con los estadounidenses, muchos de los cuales trabajaban en las fábricas del área de Detroit. El distrito teatral ha experimentado un renacimiento después de las renovaciones y mejoras durante las décadas de 1980 ^{[ 34 ]} y 1990, ^{[ 37 ]} lo que llevó a un resurgimiento de las artes escénicas en la ciudad. ^{[ 34 ]} En 2002, el Fox Theatre superó en ventas al Radio City Music Hall de Manhattan, obteniendo el título de "  Teatro número 1 en Norteamérica" ​​de Pollstar , una revista especializada del sector, ^{[ 38 ]} y el distrito es considerado el segundo más grande del país. ^{[ 39 ]} Un distrito adyacente de deportes y entretenimiento se ha creado cerca de Woodward Avenue en el siglo XXI. El "Distrito Detroit", como se le llama, incluye Comerica Park (2000), Ford Field (2002) y Little Caesars Arena (2017), que son las sedes de los cuatro equipos deportivos profesionales de Detroit. El distrito es la colección más compacta de cualquier ciudad estadounidense, según Patrick Rishe, director del Programa de Negocios Deportivos de la Universidad de Washington en San Luis . ^{[ 40 ]}

La conexión de Woodward Avenue con la cultura automovilística de Detroit se remonta a principios del siglo XX. Alrededor de 100  compañías automovilísticas se fundaron a lo largo de la avenida. ^{[ 8 ]} Henry Ford desarrolló y produjo por primera vez el Modelo T en 1907-08 en su planta de Piquette Avenue, al este de Woodward Avenue. Los primeros 12.000  Modelos T se fabricaron allí, ^{[ 41 ]} antes de que Ford trasladara la producción de sus automóviles a la planta de Highland Park, adyacente a Woodward Avenue, en 1910. ^{[ 42 ]} Los empleados de la planta utilizaban el sistema de tranvías a lo largo de Woodward para ir al trabajo; ^{[ 8 ]} estas líneas también proporcionaban opciones de transporte a los trabajadores de la planta de ensamblaje afectados por el racionamiento de gasolina durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 43 ]} Durante las décadas de 1950 y 1960, los ingenieros automovilísticos probaban sus coches en la calle a lo largo de Woodward Avenue, entre las carreteras 8  Mile y Square Lake; la avenida era el único lugar donde se practicaba esta actividad. ^{[ 44 ]}

Los jóvenes cocheros competían entre sí a lo largo de Woodward Avenue después de que la calzada se convirtiera de troncos a tablones en 1848. Apostaban a los carruajes de los demás mientras corrían de taberna en taberna. ^{[ 8 ]} Para 1958, la calzada se utilizaba para carreras callejeras no oficiales con coches. Su amplitud, la mediana y los tramos sin una gran presencia comercial le dieron fama a la competición. Los numerosos autocines , cada uno con su clientela local de adolescentes, también eran populares. Woodward tenía numerosos concesionarios de coches y tiendas de accesorios para automóviles en la época de los muscle cars , lo que completaba la fórmula para que los jóvenes adultos "pasearan " , corrieran y pasaran el rato a lo largo de la calle. ^{[ 45 ]}

El Woodward Dream Cruise se lleva a cabo en Woodward Avenue entre Pontiac y Ferndale durante agosto de cada año, evocando la nostalgia de las décadas de 1950 y 1960, cuando era común que los jóvenes conductores pasearan con sus autos por Woodward Avenue. El evento atrae a grandes multitudes de propietarios y admiradores de autos clásicos de todo el mundo al área metropolitana de Detroit para celebrar la historia automotriz de Detroit; ^{[ 46 ]} se estima que un millón de espectadores asistieron al evento de 2009. ^{[ 47 ]} El crucero se fundó en 1995 como una recaudación de fondos para un campo de fútbol en Ferndale. Ciudades vecinas se unieron y, para 1997, los fabricantes de automóviles y otros vendedores habían comenzado a patrocinar el evento. ^{[ 46 ]}

El plano de calles de Detroit (izquierda), ideado por el juez Woodward (derecha).

En 1701, las primeras rutas de transporte a través de lo que se convertiría en el estado de Michigan eran los lagos, ríos y senderos indígenas. Uno de ellos, el Sendero de Saginaw , seguía lo que ahora es la Avenida Woodward desde el área de Detroit hacia el norte hasta Saginaw , donde conectaba con el Sendero de Mackinaw hacia el norte hasta el Estrecho de Mackinac . ^{[ 48 ]} La ciudad de Detroit ^{[ b ]} creó derechos de paso de 120 pies de ancho (37 m) para las calles principales de la ciudad en 1805. ^{[ 50 ]} Este plan de calles fue ideado por Augustus Woodward y otros después de un devastador incendio en Detroit, ^{[ 2 ]} con un mandato del gobernador territorial para mejorar el plan anterior. ^{[ 51 ]} Dos de estas calles principales fueron establecidas por el gobierno territorial el 18 de septiembre de 1805, como "caminos, avenidas o carreteras públicas permanentes", una de las cuales iba a correr a lo largo del trazado actual de la Avenida Woodward. ^{[ 52 ]} Las amplias avenidas, a imitación del plano de calles de Washington, D.C. , tenían como objetivo hacer que Detroit pareciera el "París del Oeste". ^{[ 8 ]} 

Augustus Woodward fue juez en el Territorio de Michigan, nombrado por su amigo, el presidente Thomas Jefferson . ^{[ 51 ]} También fue coronel de la milicia territorial y presidente de uno de los primeros bancos de Detroit. ^{[ 53 ]} Woodward nombró la calle en su propio honor, respondiendo con humor a las críticas resultantes: «No es así. La avenida se llama Woodward porque corre hacia el bosque». ^{[ 51 ] [ c ]} Otras propuestas de nombres incluían Court House Street o Market Street. Durante un tiempo, una sección se llamó Congress Street, Witherell Street, Saginaw Road o Saginaw Turnpike, ^{[ 51 ]} y otra sección se denominó Pontiac Road. A diferencia de estos otros nombres, la avenida conservó el nombre del juez. ^{[ 2 ]}

Detroit se incorporó en 1815, ^{[ 22 ]} y la carretera inicial para conectar Detroit al norte con Pontiac a lo largo del Saginaw Trail se comenzó en 1817; esta era una carretera de troncos construida colocando troncos y rellenando los huecos con arcilla o arena. ^{[ 54 ]} La legislatura territorial autorizó un estudio de la carretera a Pontiac el 7 de diciembre de 1818, y la ruta fue aprobada por el gobernador Lewis Cass el 15 de diciembre de 1819, ^{[ 55 ]} la primera que se haría en el futuro estado. ^{[ 56 ]} La Legislatura de Michigan autorizó la construcción de una carretera privada de tablones con peaje para conectar Detroit con Pontiac en 1848. Para el año siguiente, se colocaron tablones de roble de 16 pies (4,9 m) de ancho y 3 pulgadas (7,6 cm) de espesor a lo largo de la carretera entre las dos comunidades. Los peajes eran de un centavo por milla (0,62 ¢/km) para vehículos y de dos centavos por milla (1,2 ¢/km) para un rebaño de ganado. Los peajes en algunos tramos de Woodward Avenue se mantuvieron vigentes hasta 1908. ^{[ 57 ]}    

El primer automóvil en Detroit fue conducido por Charles Brady King a lo largo de Woodward Avenue el 3 de marzo de 1896, unas semanas antes de que Henry Ford condujera su primer automóvil en la ciudad. ^{[ 58 ]} En 1909, se pavimentó la primera milla (1,6  km) de carretera de concreto en el país entre las carreteras 6  y 7  Mile a un costo de $14,000 (equivalente a $ 349,000 en 2024 ^{[ 25 ]} ). ^{[ 51 ] [ 59 ]}

El 13 de mayo de 1913, la Legislatura creó el sistema de carreteras del estado ; Woodward Avenue se incluyó como parte de la "División  2". ^{[ 3 ]} Toda su longitud se pavimentó en 1916. ^{[ 2 ]} La primera torre de tráfico tipo nido de cuervo en los EE. UU. se instaló en la intersección de las avenidas Woodward y Michigan el 9 de octubre de 1917; la torre elevaba a un oficial de policía sobre el centro de la intersección para dirigir el tráfico antes de que la estructura fuera reemplazada en octubre de 1920 con el primer semáforo de cuatro vías del mundo . ^{[ 51 ]} El estado señalizó sus carreteras en 1919, ^{[ 60 ]} y a Woodward Avenue se le asignó la designación M-10 . ^{[ 61 ]} Ese mismo año, se aplicaron dos designaciones de ruta automovilística a la avenida. La Autopista Internacional Theodore Roosevelt se creó en febrero de 1919, que va desde Detroit hacia el norte a lo largo de Woodward Avenue. ^{[ 62 ]} Más tarde ese año, la Dixie Highway se extendió a través de Detroit hasta el estrecho de Mackinac, ^{[ 63 ]} siguiendo la ruta del antiguo Saginaw Trail hacia el norte a lo largo de Woodward Avenue. ^{[ 64 ]}

Desde 1924, ^{[ 65 ]} Woodward Avenue ha albergado el Desfile del Día de Acción de Gracias de Estados Unidos , ^{[ 66 ]} el segundo desfile del Día de Acción de Gracias más antiguo de los Estados Unidos. ^{[ 65 ]} En 1925, la intersección entre Woodward Avenue y State Street estaba más concurrida que Times Square . ^{[ 59 ]} El 11 de noviembre de 1926, el Sistema de Carreteras Numeradas de los Estados Unidos fue aprobado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras (AASHO); ^{[ 67 ]} la designación M-10 a lo largo de Woodward fue reemplazada por US  10 , un nombre que iba desde Detroit hasta Seattle, Washington . ^{[ 68 ]}

Las disputas legales sobre un plan para ensanchar la avenida Woodward, que datan de 1874, se resolvieron en 1932. Se necesitaba el permiso de la mayoría de los propietarios de terrenos a lo largo de la avenida Woodward para finalizar el acuerdo. ^{[ 2 ]} John W. Chandler, gerente general de la Asociación de Mejoras de la Avenida Woodward, ^{[ 69 ]} prometió no afeitarse hasta tener los permisos necesarios en mano. Esta resolución permitió que Woodward se ensanchara de 66 a 120 pies (20 a 37 m) . Se demolieron varios edificios para despejar el camino de la calle más ancha, y la Iglesia Episcopal de San Juan se trasladó 60 pies (18 m) para evitar su demolición. ^{[ 2 ]} Las obras comenzaron en 1933 y costaron 7,5 millones de dólares (equivalentes a 144 millones de dólares en 2024 ^{[ 25 ]} ) para completarse. ^{[ 57 ]}   

En 1939 se inauguró una circunvalación del centro de Birmingham, desviando el tráfico de paso de la concurrida intersección de Woodward Avenue y Maple Road. La circunvalación se llamaba originalmente Hunter Boulevard. ^{[ 70 ]} El 6 de septiembre de 1997, Birmingham cambió el nombre de la circunvalación a Woodward Avenue, y el trazado anterior de Woodward pasó a llamarse Old Woodward Avenue. ^{[ 71 ]}

En octubre de 1969, AASHO aprobó una reconfiguración de la US  10 en el área de Detroit; ^{[ 72 ]} al año siguiente, la designación se modificó para seguir la Lodge Freeway (lo que ahora es la M-10 ) y la porción de Jefferson Avenue entre la Lodge Freeway y Randolph Street (entonces US  25 , ahora M-3 ). La designación M-1 se aplicó a la sección de Woodward Avenue desde Jefferson Avenue en el centro de Detroit hasta Square Lake Road a lo largo del límite sur de Pontiac. ^{[ 2 ]} Woodward al norte de Square Lake Road fue designada como ruta comercial tanto de la US  10 como de la I-75. Cuando la US  10 se acortó hasta Bay City en 1986, la porción de Woodward ^{correspondiente} a la Bus. US  10 se convirtió en la Bus. US  24. ^{[ 73} ] ^{[ 74 ]}

A principios de la década de 1980, la M-1 fue acortada en el centro de Detroit, ya que el Woodward Mall fue designado en el área alrededor de Cadillac Square. ^{[ 75 ] [ 76 ]} A finales de 2000, el MDOT propuso varias transferencias de carreteras en Detroit. Algunas de estas implicaban transferir calles de la ciudad en el área del Campus Martius Park bajo la jurisdicción del departamento al control de la ciudad; otra parte de la propuesta implicaba que el MDOT asumiera el control sobre una sección de Woodward Avenue desde Adams Avenue hacia el sur hasta Grand River Avenue. ^{[ 77 ]} Estas transferencias se completaron al año siguiente. ^{[ 78 ] [ 79 ]} En 2004, el término sur se movió tres cuadras al norte hasta Adams Avenue. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Se produjo un proyecto masivo de renumeración de direcciones a lo largo de Woodward Avenue en 1997, creando un sistema de numeración consistente desde el centro de Detroit hasta Pontiac. Anteriormente, cada ciudad a lo largo de la ruta tenía su propio sistema de direcciones. ^{[ 82 ]} En junio de 2017, la cuadra más meridional de Woodward Avenue, al sur de Larned Street, se cerró al tráfico de automóviles para crear una plaza peatonal temporal. ^{[ 83 ]} Este cierre se hizo permanente en noviembre siguiente. ^{[ 84 ]}

El 27 de agosto de 1863, la Detroit City Railway Company (DCRC) estableció un servicio de tranvía a lo largo de Woodward desde la avenida Jefferson hasta la avenida Adams. ^{[ 85 ]} La compañía fue fundada por inversionistas de Syracuse, Nueva York , a principios de ese año. Posteriormente, el 18 de septiembre de 1886, se agregó una línea electrificada independiente, el Highland Park Railway, que recorría la avenida Woodward a través de Highland Park. ^{[ 86 ]} A mediados de diciembre de 1893, la DCRC electrificó la línea principal de tranvía. ^{[ 87 ]} En 1901, las diversas líneas de la ciudad se consolidaron como Detroit United Railway . ^{[ 88 ]}

Detroit tomó el control del Ferrocarril Unificado de Detroit el 15 de mayo de 1922; después, el sistema de tranvías se convirtió en el Departamento de Ferrocarriles de la ciudad . ^{[ 88 ] [ d ]} Después del cambio de control, la ciudad también formó la Comisión de Tránsito Rápido de Detroit para construir un sistema de metro . ^{[ 89 ]} Las primeras propuestas incluían una estación debajo de la Avenida Woodward junto al Ayuntamiento de Detroit . ^{[ 90 ]} En 1926, se propuso un sistema de cuatro líneas que abarcaba 47 millas (76 km) de líneas a un costo de $280 millones (equivalente a $ 3.96 mil millones en 2024 ^{[ 25 ]} ). Para 1929, los planes se redujeron aún más frente a las difíciles condiciones económicas locales; el plan presentado a los votantes incluía una línea de 13.3 millas (21.4 km) que se interconectaba con el sistema de tranvías de la ciudad a través de dos túneles de tranvía de 2.5 millas de largo (4.0 km) . La propuesta de bonos fracasó por un margen de 2,5:1 ese año, acabando con cualquier propuesta para un sistema de metro en Detroit. ^{[ 89 ]}     

El sistema de tranvías, al igual que los de otras ciudades de Estados Unidos, entró en decadencia después de la Segunda Guerra Mundial . A diferencia de la supuesta conspiración en torno al tranvía en otras ciudades, la decadencia del sistema público de Detroit se debió a una multitud de factores. El aumento del gasto en carreteras benefició a las líneas de autobuses competidoras, y los cambios en la zonificación, junto con la construcción de autopistas, desplazaron a la población de la ciudad hacia zonas alejadas de las antiguas líneas de tranvía. A principios de la década de 1950, varias líneas se convirtieron en autobuses tras huelgas laborales, y otras fueron eliminadas. ^{[ 91 ]} El 8 de abril de 1956, se celebró un desfile cuando los últimos tranvías dejaron de circular por la avenida Woodward y en Detroit; ^{[ 92 ]} los tranvías restantes fueron enviados a la Ciudad de México . ^{[ 8 ]}

En la primera década del siglo XXI, funcionarios gubernamentales y empresariales locales propusieron dos proyectos para agregar tranvías modernos a la M-1, una línea de aproximadamente nueve millas (14 km) desde el centro de transporte en Michigan Avenue hacia el norte hasta el recinto ferial estatal, ^{[ 93 ]} o una línea de 3.4 millas (5.5 km) solo en el área del centro. ^{[ 94 ]} A finales de 2008 se hicieron sugerencias para unificar los dos planes, ^{[ 95 ]} y el Ayuntamiento de Detroit aprobó la venta de bonos por valor de 125 millones de dólares el 11 de abril de 2011 para el sistema más largo. ^{[ 93 ]} Mediante varias aprobaciones en 2011, ^{[ 96 ]} y cambios posteriores que incluyeron un sistema de autobús de tránsito rápido ^{[ 97 ]} con un carril exclusivo para autobuses en Woodward Avenue, ^{[ 98 ]} los inversores privados que apoyaban la línea más corta de tres millas hasta New Center continuaron desarrollando ese proyecto. ^{[ 99 ]}   

El 28 de julio de 2014, comenzó la construcción de una línea de tranvía que se extendería desde el centro de Detroit hasta Grand Boulevard en New Center. La línea contaría con 20 estaciones diferentes que darían servicio a 12 paradas, con la mayoría de las estaciones a pie de calle a ambos lados de Woodward Avenue en dirección norte o sur. La línea tendría estaciones centrales en los extremos norte y sur del sistema. ^{[ 100 ]} Nombrada QLine en 2016, el sistema se inauguró en mayo de 2017. ^{[ 101 ]} El último vagón del sistema de tranvía anterior de Detroit estaba numerado como 286, por lo que los planificadores numeraron los vagones de la nueva línea del 287 al 292 para continuar donde la antigua serie de números había terminado. ^{[ 102 ]}