Atari XEGS

El Atari XE Video Game System ( Atari XEGS ) es un rediseño industrial del ordenador doméstico Atari 65XE y el último modelo de la serie de ordenadores de 8 bits de Atari . Fue lanzado por Atari Corporation en 1987 y comercializado como consola de videojuegos doméstica junto con el Nintendo Entertainment System , el Master System de Sega y el propio Atari 7800. El XEGS es compatible con el hardware y software de los ordenadores de 8 bits de Atari existentes. Sin teclado, el sistema funciona como una consola de juegos independiente. Con el teclado, arranca de forma idéntica a los ordenadores Atari XE. Atari comercializó el XEGS en dos versiones: una básica que incluía solo la consola y el joystick, y otra de lujo que incluía la consola, el teclado, el joystick CX40 y la pistola de luz XG-1 .

El lanzamiento de XEGS contó con el respaldo de nuevos juegos, como Barnyard Blaster y Bug Hunt , además de versiones en cartucho de juegos más antiguos, como Fight Night ( Accolade , 1985), Lode Runner ( Broderbund , 1983), Necromancer ( Synapse Software , 1982) y Ballblazer ( Lucasfilm Games , 1985). El soporte para el sistema se suspendió en 1992 junto con el resto de la línea de computadoras de 8 bits, la Atari 2600 y la Atari 7800 .

En 1984, tras el desplome de la industria de los videojuegos en 1983, cuando Atari, Inc. atravesaba graves dificultades financieras como división de Warner Communications , John J. Anderson, de Creative Computing, afirmó que Atari debería haber lanzado en 1981 una consola de videojuegos basada en sus ordenadores Atari de 8 bits y compatible con su biblioteca de software. En su lugar, la compañía lanzó la Atari 5200 , que, si bien se basa en los ordenadores de 8 bits, es incompatible con su software. ^{[ 4 ]}

Tras la compra de la compañía por parte de Jack Tramiel , Atari Corporation relanzó dos consolas de videojuegos en 1986: la Atari 7800 , que ya se había lanzado en una breve prueba en 1984; y un rediseño de menor coste de la Atari 2600 .

Atari concibió la consola con el objetivo de aumentar su cuota de mercado en el sector de las consolas, al tiempo que mejoraba las ventas de su familia de ordenadores domésticos de 8 bits, que había comenzado con los Atari 400 y 800. ^{[ 5 ]} Se creía que ofrecer un "ordenador básico" y una "consola de juegos sofisticada" en un solo dispositivo convencería a más minoristas y desarrolladores de software para que apoyaran la plataforma. Matthew Ratcliff, que había sido editor colaborador de la revista Antic , recordó que "los ejecutivos de Atari preguntaron a los directores de varias de las principales cadenas de jugueterías qué producto preferirían vender : el potente ordenador doméstico 65XE por unos 80 dólares o un nuevo y sofisticado sistema de juegos por unos 150 dólares . La respuesta fue: '¡Quédense con el ordenador, dennos esa consola de juegos!'". ^{[ 6 ]} En mayo de 1987, el director de comunicaciones de Atari, Neil Harris, actualizó a la comunidad en línea de Atari al describir este plan, señalando que el XEGS tenía como objetivo ampliar la línea de 8 bits al proporcionar a los grandes comerciantes un dispositivo que fuera más atractivo para sus mercados. ^{[ 7 ]}

El XEGS es un ordenador doméstico Atari 65XE rediseñado, ^{[ 6 ]} compatible con la gama existente de software y periféricos de ordenadores Atari de 8 bits , y por lo tanto puede funcionar como un ordenador doméstico . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Con un precio más elevado de 159 dólares estadounidenses (equivalente a unos 450 dólares en 2025) , ^{[ 1 ]} coexistió con el Atari 7800 y el Atari 2600 remodelado, ^{[ 1 ]} y ocasionalmente apareció junto a esos sistemas en anuncios impresos y comerciales de televisión de Atari. ^{[ 12 ]}

Atari Corporation descontinuó su línea de productos de 8 bits, incluyendo el XEGS, en diciembre de 1991. ^{[ 2 ]}

El XEGS venía con la versión de 8 bits de Atari de Missile Command integrada, ^{[ 8 ]} Flight Simulator II incluido con el componente de teclado y Bug Hunt , que es compatible con la pistola de luz. Como el XEGS es compatible con el software anterior de 8 bits, muchos juegos lanzados bajo la marca XEGS son simplemente juegos antiguos renombrados. Esto se hizo hasta tal punto que algunos juegos se enviaron en el antiguo empaque de Atari 400/800, con solo una nueva etiqueta para indicar que también son compatibles con el XEGS. ^{[ 5 ]}

La XEGS se lanzó en un set básico y un set de lujo. El set básico incluye solo la consola y un joystick CX40 estándar con una base gris a juego con la XEGS, en lugar de su base negra original. El set de lujo consta de la consola, el joystick CX40, un teclado que permite la funcionalidad de un ordenador doméstico y la pistola de luz XG-1 . El teclado y la pistola de luz también se lanzaron por separado fuera de Norteamérica. ^{[ 13 ]} Esta es la primera pistola de luz producida por Atari, y también es compatible con Atari 7800 y Atari 2600. ^{[ 8 ] [ 14 ]}

El sistema puede utilizar periféricos de computadora Atari de 8 bits , como unidades de disco, módems e impresoras. ^{[ 8 ]}

Atari vendió 100.000 consolas XE Game Systems durante la temporada navideña de 1987, todas las unidades producidas durante su período de lanzamiento. ^{[ 15 ]} Matthew Ratcliff calificó la combinación de juego y computadora como "una idea brillante", que "se ha estado agotando casi tan rápido como las tiendas de juguetes las reciben". ^{[ 6 ]} Dijo: "Puede que la XEGS no parezca una idea tan atractiva para los usuarios serios de computadoras Atari. Pero piénsalo. Si le tuvieras miedo a las computadoras o no tuvieras ni idea de qué hacer con una, no tendrías ningún interés en una Atari 65XE , incluso si pudiera ejecutar excelentes juegos. Sin embargo, probablemente no tendrías ningún reparo en comprar una excelente consola de videojuegos, la XEGS, como una nueva adición al centro de entretenimiento familiar". En 1988, escribió en la revista Antic que, para alternar entre juegos de pistola de luz y joystick, los jugadores activos de XEGS se frustraban por la necesidad de volver a conectar y desconectar continuamente sus dispositivos y reiniciar el sistema, debido a la falta de autodetección del sistema, lo cual se complicaba por la incómoda inclinación hacia abajo de sus puertos. Dijo que « Barnyard Blaster y Bug Hunt podrían haber sido un poco más inteligentes» al incluir la sencilla rutina que se vio obligado a escribir y publicar como solución alternativa. ^{[ 16 ]}

Computer Entertainer se mostró muy escéptico respecto al XEGS antes de su lanzamiento. Tras su anuncio en el Winter CES de 1987, se preguntaron por qué alguien lo elegiría en lugar de un ordenador Atari de 8 bits similar, como el 65XE o el 130XE. La respuesta de Atari de que "algunas personas no quieren saber nada de ordenadores" no resultó convincente debido al teclado del sistema. ^{[ 17 ]} En el Summer CES, Computer Entertainer cuestionó por qué Atari estaba produciendo nuevo hardware en lugar de lanzar software para el Atari 7800 (que en ese momento tenía un total de 10 juegos, todos ellos lanzados hacía más de seis meses). ^{[ 18 ]} En el lanzamiento, criticaron los joysticks, que consideraban obsoletos, y describieron el teclado como "rígido y propenso a errores". También criticaron la falta de software original, incluido el título incluido Missile Command , que creían que la mayoría de los jugadores ya habían superado, y recomendaron a los consumidores que no compraran el sistema a menos que "aparecieran nuevos títulos interesantes". ^{[ 19 ]}

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