Vultee XP-54

El Vultee XP-54 Swoose Goose fue un prototipo de caza pesado construido por la Vultee Aircraft Company para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF).

Vultee presentó una propuesta en respuesta a la solicitud R40C del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU . ^{[ 1 ]} El diseño de Vultee ganó la competencia, superando al Curtiss XP-55 Ascender y al Northrop XP-56 Black Bullet . Vultee lo denominó Modelo 84, descendiente de su anterior Modelo 78. Después de completar la ingeniería preliminar y las pruebas en el túnel de viento, se adjudicó un contrato para un prototipo el 8 de enero de 1941. Se encargó un segundo prototipo el 17 de marzo de 1942. Aunque parecía ser un diseño radical, su rendimiento fue deficiente y el proyecto se canceló debido a sobrecostos y retrasos extremos.

El XP-54 fue diseñado con un motor propulsor en la parte trasera del fuselaje. La cola estaba montada hacia atrás entre dos brazos de ala media, con la hélice de doce pies entre ellos. El diseño incluía una "sección de ala entubada" desarrollada por la NACA para permitir la instalación de radiadores de refrigeración e intercoolers en el ala de gaviota invertida . Los motores Pratt & Whitney X-1800 y Wright R-2160 Tornado ^{[ 2 ]} fueron propuestos como posibles plantas motrices, pero después de la interrupción de Pratt & Whitney X-1800 y de que se les negara el acceso al Wright R-2160 Tornado ^{[ 2 ]} fue sustituido por el Lycoming XH-2470 refrigerado por líquido .

En septiembre de 1941 , la misión del XP-54 se cambió de intercepción a baja altitud a intercepción a gran altitud . En consecuencia, se añadieron dos turbocompresores Wright B ^{[ 2 ]}  y un blindaje más pesado, y el peso en vacío aumentó a 18 000 lb (5200 a 8200  kg).

El XP-54 era único en muchos aspectos. La cabina presurizada requería un sistema de acceso complejo: el asiento del piloto actuaba como un elevador para acceder a la cabina desde tierra. El piloto bajaba el asiento eléctricamente, se sentaba en él y lo elevaba hasta la cabina. El procedimiento de eyección se complicaba por el sistema de presurización y la configuración de empuje, lo que requería una eyección hacia abajo del piloto y el asiento para despejar el arco de la hélice. ^{[ 3 ]} Además, la sección del morro podía pivotar verticalmente, tres grados hacia arriba y seis grados hacia abajo. En el morro, dos cañones M4 T-12/T-13 de 37  mm estaban en soportes rígidos, mientras que dos ametralladoras de calibre .50 estaban en soportes móviles. El movimiento del morro y las ametralladoras se controlaba mediante una mira compensada especial . De este modo, la trayectoria del cañón podía elevarse sin alterar la actitud de vuelo del avión. La gran sección del morro dio origen a su peculiar apodo, el Ganso Swoose , inspirado en una canción sobre Alejandro que era mitad cisne y mitad ganso: "Alexander was a swoose." – un nombre que comparte con el B-17 más antiguo que aún se conserva .

Las pruebas de vuelo del primer prototipo, el 41-1210 , comenzaron el 15 de enero de 1943. Los ensayos demostraron que el XP-54 tenía una excelente maniobrabilidad, aunque su rendimiento resultó ser considerablemente inferior al garantizado. Simultáneamente, se suspendió el desarrollo del motor XH-2470. Si bien se podía sustituir por el motor Allison V-3420 , esto requería modificaciones sustanciales en la estructura del avión. Los retrasos previstos y el aumento de los costos llevaron a la decisión de no considerar la compra de aeronaves de producción.

Los prototipos continuaron utilizándose en un programa experimental hasta que los problemas con los motores Lycoming y la falta de repuestos provocaron su cancelación. El segundo prototipo, 42-108994 (pero pintado erróneamente como 42-1211 ), tenía el sistema de turbocompresores dobles Wright reemplazado por un único turbocompresor experimental GE XCM. [ ^{2 ] Este} fuselaje realizó diez vuelos antes de ser relegado a un "avión de repuestos" para mantener en vuelo al primer prototipo. ^{[ 4 ]}

Datos de Green y Swanborough, 1978, pág. 84.

Características generales

• Tripulación: uno, piloto
• Longitud: 54  pies 9  pulgadas (16,69  m)
• Envergadura: 53  pies 10  pulgadas (16,41  m)
• Altura: 4,42 m ( 14  pies 6 pulgadas )  
• Superficie del ala: 456 pies  cuadrados  (42,4  m² ⁾
• Peso en vacío: 15.262  lb (6.923  kg)
• Peso bruto: 18.233  lb (8.270  kg)
• Peso máximo al despegue: 19.337  lb (8.771  kg)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón refrigerado por líquido Lycoming XH-2470-1  , 2300 shp (1715  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 381  mph (613  km/h, 331  nudos) a 28.500 pies (8.700 m)
• Alcance: 500  millas (805  km, 430  millas náuticas)
• Techo de servicio: 37.000  pies (11.300  m)
• Velocidad de ascenso: 2300  pies/min (11,7  m/s)
• Carga alar: 40  lb/  pie cuadrado (196  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,13 hp/lb (0,20 kW/kg)

Armamento

• 2 cañones T-12/T-13 de 37 mm, 60 proyectiles por cañón.
• 2 ametralladoras Browning M2 de calibre .50, 500 disparos por arma.

• Motor hiperrápido

Desarrollo relacionado

• Tornado Vultee XP-68

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Bell XP-52
• Ascendedor Curtiss-Wright XP-55
• Mansyū Ki-98
• Mitsubishi J4M
• Bala negra Northrop XP-56
• SAAB 21

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial

• Balzer, Gerald H. Aviones de combate estadounidenses secretos de la Segunda Guerra Mundial: XP-54, XP-55 y XP-56 . North Branch, Minnesota: Specialty Press, 2008. ISBN 1-58007-125-2.
• Buttler, Tony (2024). American Experimental Fighters of WWII: The Pursuit of Excellence . Crécy Publishing. ISBN 978-1-80035-310-7.
• Green, William y Gordon Swanborough. Fichas técnicas de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial: Cazas de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU., Parte 2. Londres: Macdonald and Jane's Publishers Ltd., 1978. ISBN 0-354-01072-7.
• Jenkins, Dennis R. y Tony R. Landis. Aviones de combate experimentales y prototipos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. North Branch, Minnesota: Specialty Press, 2008. ISBN 978-1-58007-111-6.
• Thompson, Jonathan. Avión Vultee 1932-1947 . Santa Ana, California: Narkiewicz/Thompson, 1992. ISBN 0-913322-02-4.

• Centro de recursos de la USAAF – Vultee XP-54