Reina Madre de Occidente

Una de las primeras referencias escritas a la Reina Madre proviene de los escritos del escritor taoísta Zhuangzi ( c. siglo IV a. C. ):

La Reina Madre de Occidente lo obtuvo [el Dao]  ... y tomó asiento en Shao Kuang. Nadie conoce su comienzo; nadie conoce su final. ^{[ 16 ]}

Zhuangzi describe a la Reina Madre como una de las deidades más elevadas, lo que significa que había alcanzado la inmortalidad y poderes celestiales. Zhuangzi también afirma que Xiwangmu está sentada sobre una cordillera espiritual occidental, lo que sugiere que está conectada no solo con los cielos, sino también con Occidente.

En el texto de Tu Kuang-ting, se incluyen relatos narrativos de los encuentros de la Reina Madre con héroes legendarios chinos. Uno de estos relatos narra un encuentro entre la Reina Madre y Laozi (el Señor Lao):

En el año 25 del reinado del rey Chao de la dinastía Zhou (1028 a. C.)  ...

...  El señor Lao y la persona iluminada Yin Hsi se fueron de viaje  ...

...  en su nombre, la Reina Madre de Occidente explicó la Escritura de la Constante Pureza y Quietud. ^{[ 17 ]}

En este relato, la Reina Madre desempeña el papel de superior de Laozi y se le atribuye la autoría última del Dao De Jing . Esta dicotomía de la Reina Madre como superior es característica del taoísmo Shangqing , una secta del taoísmo que venera a la diosa y de la cual Tu Kuang-ting fue maestro. También existe un relato de un encuentro entre la Reina Madre y Laozi en la poesía Tang. ^{[ 18 ]} Sin embargo, este relato, propio del pensamiento taoísta tradicional, presenta a la Reina Madre en un papel inferior al de Laozi, llamándolo "Señor Primordial" (el título de su máxima manifestación) y rindiéndole homenaje.

Durante la dinastía Tang (18 de junio de 618 - 4 de junio de 907), la poesía floreció en toda China (este periodo se conoce comúnmente como la "Edad de Oro de la poesía china"). Fue durante esta época cuando la Reina Madre se convirtió en una figura sumamente popular en la poesía. Su mitología quedó plasmada en los poemas de la Colección de Poemas Tang , una recopilación de poemas que se conservan (de un total estimado de 50 000 escritos durante este periodo) de la dinastía Tang.

Tras la caída de la dinastía Tang ( c. 910 – c. 920 ) , Du Guangting, maestro taoísta y cronista de la corte de Shang-ching, escribió una biografía hagiográfica de la reina madre como parte de su obra "Yung ch'eng chi hsien lu" ("Registros de los trascendentales reunidos de la ciudad amurallada fortificada"). Este relato constituye la fuente de información más completa sobre la percepción que la sociedad Tang tenía de Xiwangmu. 

Mujeres de la dinastía Tang

Debido a que era la diosa suprema de la religión taoísta y soberana de las trascendentes femeninas, se consideraba que la Reina Madre tenía una relación especial con todas las mujeres. En la sección inicial de la hagiografía de Tu Kuang-ting, este enumera las funciones más importantes de la Reina Madre:

En el cielo, bajo el cielo, en los tres mundos y en las diez direcciones, todas las mujeres que ascienden a la trascendencia y alcanzan el camino son sus dependientes. ^{[ 19 ]}

Se decía que la Reina Madre de Occidente cuidaba de todas las mujeres taoístas del universo, tanto de las consagradas como de las aspirantes. Los escritores de la dinastía Tang la mencionan con frecuencia en poemas sobre mujeres taoístas. De acuerdo con la visión de Shang Ch'ing expresada por Tu, aparece como maestra, jueza, registradora y guardiana de las creyentes. Sus formas reflejan las definiciones de Tu.

La Reina Madre era venerada especialmente por las mujeres chinas que no se ajustaban a la norma social de la mujer sumisa. Para estas mujeres, la Reina Madre de Occidente era vista como "una deidad poderosa e independiente que representaba el yin supremo que controla la inmortalidad y la vida después de la muerte". ^{[ 20 ]}

Wusheng Laomu se describe de muchas maneras en las escrituras de algunas sectas religiosas populares chinas . ^{[ 21 ]} Por ejemplo, un extracto de la Preciosa Escritura de la Flor del Dragón ( c. 1654 ), perteneciente a la secta de la Flor del Dragón, dice: ^{[ 22 ]}

Tras el surgimiento de los Antiguos Despertados, se establecieron el cielo y la tierra; tras el ascenso de la Venerable Madre Eterna, se estableció el Cielo Antiguo. La Venerable Madre Eterna concibe de sí misma y engendra el yin y el yang . El yin es la hija y el yang es el hijo. Sus nombres son Fuxi y Nüwa, respectivamente.

En otra sección de la Flor del Dragón se lee: «Se requiere que todos los miembros, hombres y mujeres, se reúnan sin distinción ni discriminación». ^{[ 21 ]} La igualdad entre hombres y mujeres es un elemento característico de la tradición sectaria china, pues tanto hombres como mujeres son hijos de la Madre Eterna, y ambos son iguales en el «Cielo Anterior», el estado original de nacimiento de la diosa. ^{[ 21 ]}

El objetivo de todo seguidor de Wusheng Laomu es regresar a ella. Por ejemplo, un extracto del "Precioso pergamino que explica el gran vehículo " dice: ^{[ 23 ]}

Tras predicar el maravilloso mensaje con mente iluminada y naturaleza manifiesta, regresan a casa con gran alegría. Todos los niños son redimidos y reunidos... y retomarán una larga vida. Ven a la Madre sentada en el Trono del Loto , rodeada de luz dorada. Son recibidos y conducidos a su lugar de origen.

En la tradición de la secta, por ejemplo, como se explica en el "Precioso Arrepentimiento del Lago de Sangre" del Hongyangismo (弘阳敎), la condición de sufrimiento es inherente al ser humano en el mundo, necesaria para la creación misma. El mundo material se compara con un "Lago de Sangre", aguas sucias y mugrientas que necesariamente fluyen del cuerpo de las mujeres cuando nace un niño. ^{[ 24 ]}

Los Anales de Bambú registran que, en el noveno año del reinado del legendario y sabio emperador Shun , «mensajeros de la Wang-mu occidental (Reina Madre) vinieron a rendirle homenaje». Además, señalan que «la visita de la Wang-mu occidental a la corte tenía como propósito obsequiarle anillos de piedra blanca y dedales de gemas para arqueros». El sucesor inmediato de Shun fue Yu el Grande , quien era su primer ministro y ya se encontraba en la corte en ese momento.

El Xunzi , un clásico del siglo III a. C. sobre el arte de gobernar escrito por Xun Kuang , afirma que «Yu estudió con la Reina Madre de Occidente». Este pasaje se refiere a Yu el Grande , el legendario fundador de la dinastía Xia , y postula que la Reina Madre de Occidente fue la maestra de Yu. Se cree que ella le otorgó a Yu legitimidad, el derecho a gobernar y las técnicas necesarias para ello. ^{[ 16 ]} El hecho de que fuera su maestra le confiere un poder inmenso, ya que en el pensamiento chino se cree que el maestro supera automáticamente al alumno en antigüedad y sabiduría.

Probablemente una de las historias más conocidas de contacto entre una diosa y un gobernante mortal sea la del rey Mu de Zhou y la reina madre de Occidente. Existen varios relatos de esta historia, pero todos coinciden en que el rey Mu, uno de los más grandes gobernantes de Zhou, emprendió un viaje con sus ocho corceles hacia las regiones más occidentales de su imperio. Al obtener los ocho corceles y recorrer el reino, demostró poseer el Mandato del Cielo. En su viaje, se encuentra con la reina madre de Occidente en el mítico monte Kunlun. Surge entonces un romance entre ellos, y el rey Mu, con la esperanza de alcanzar la inmortalidad, le entrega a la reina madre importantes tesoros nacionales. Finalmente, debe regresar al mundo humano y no recibe la inmortalidad. La relación entre la reina madre de Occidente y el rey Mu se ha comparado con la de un maestro y un discípulo taoístas. ^{[ 25 ]} Ella le transmite enseñanzas secretas a petición suya, pero él, el discípulo, no se beneficia y muere como cualquier otro mortal.

El primer emperador de la dinastía Qin, Qin Shi Huang , unificó los Estados Combatientes de China mediante una brillante estrategia militar y diplomacia para controlar el territorio más extenso jamás visto en China. También bajo su mando, los trabajadores unieron secciones preexistentes de la muralla para crear la Gran Muralla China. Aun después de estos logros, es conocido en la historia como un fracaso tanto como rey como en su búsqueda de la inmortalidad. Qin tuvo la oportunidad de conocer a la Reina Madre de Occidente y alcanzar la grandeza gracias a ella, pero en cambio la desperdició ^{[ 26 ]} y murió sin el Mandato del Cielo ni una dinastía. Su historia de no aprovechar la oportunidad de conocer a la Reina Madre sirve como advertencia para los hombres posteriores, ya que, a pesar de sus enormes y costosos esfuerzos por alcanzar la inmortalidad, murió y no volvió a hablar. El poeta del siglo IX, Zhuang Nanjie, escribió:

Una vez que su aliento vital se haya desvanecido, jamás volverá a hablar;

Sus huesos blancos enterrados profundamente, las montañas vespertinas se tornan cian. ^{[ 27 ]}

Según la leyenda, el emperador Wu de la dinastía Han y la Reina Madre de Occidente se conocieron durante el apogeo del reinado de Wu, cuando ella lo visitó en la noche del Doble Siete , la noche de los encuentros entre mortales y divinas. ^{[ 16 ]} Cuando la Reina Madre de Occidente visitó al emperador Wu, compartió un banquete con él, le impartió enseñanzas especiales y luego se marchó. El emperador Wu, al igual que el rey Mu antes que él, no siguió sus enseñanzas ni las puso en práctica, por lo que inevitablemente murió. La historia completa de su encuentro se describe en la extensa obra de Li Qi, "Canciones de la Reina Madre".

El Ilustre Marcial ayunó y observó la abstinencia en su Basílica para Recibir la Floración; mientras permanecía erguido con las manos juntas, al instante la Reina Madre vino a concederle una audiencia. Estandartes arcoíris que destellaban numinosamente: sus carros tirados por qilin, con sombrillas de plumas ondeando y abanicos de faisanes. Con los dedos sosteniendo peras entrelazadas, se las envió al emperador para que las comiera; mediante ellas se puede prolongar la vida y presidir el cosmos. Sobre su cabeza llevaba la corona de nueve estrellas; guió un rebaño de jóvenes de jade, luego se sentó mirando al sur. "¿Quieres oír mis palabras esenciales? Ahora te las transmitiré." El emperador entonces quemó incienso y solicitó tal conversación. "Si puedes enrarecer tu alma terrenal y deshacerte de los tres cadáveres, después sin duda tendrás una audiencia conmigo en el palacio del Ilustre Celestial." Volviendo la cabeza, le dijo a la sirvienta Dong Shuangcheng: «El viento ha cesado; puedes tocar el órgano de boca de la armonía de las nubes». Nubes rojas aurorales y el sol blanco, en estricta vigilancia, permanecieron inmóviles; siete dragones y cinco fénix en desorden variado los saludaron. ¡Qué lamentable! Era demasiado ambicioso y arrogante; las divinidades no estaban satisfechas, sino que suspiraban y se lamentaban sobre los cascos de sus caballos y las huellas de las ruedas de sus carros. En sus pasillos cubiertos, las campanas de canto se volvieron difíciles de discernir al acercarse la noche; en el profundo palacio, las flores de durazno y ciruelo se volvieron blancas como la nieve. Ahora solo miro mi lámpara de jade azul de cinco brazos; su dragón enroscado escupe fuego mientras la luz está a punto de apagarse. ^{[ 28 ]}