Tokio Yakult Swallows

Los Tokyo Yakult Swallows ( en japonés :東京ヤクルトスワローズ, Hepburn : Tōkyō Yakuruto Suwarōzu ) son un equipo profesional de béisbol japonés que compite en la Liga Central de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional . Con sede en Shinjuku , Tokio, son uno de los dos equipos profesionales de béisbol de Tokio, siendo el otro los Yomiuri Giants . Han ganado nueve campeonatos de la Liga Central y seis campeonatos de la Serie de Japón. Desde 1964, juegan sus partidos como locales en el Estadio Meiji Jingu .

El equipo, conocido como los Swallows, debe su nombre a su empresa propietaria, Yakult Honsha . Entre 1950 y 1965, el equipo perteneció a los antiguos Ferrocarriles Nacionales Japoneses (conocidos como Kokutetsu (国鉄) en japonés) y se llamaba Kokutetsu Swallows ; posteriormente, entre 1965 y 1968, el equipo fue propiedad del periódico Sankei Shimbun y se llamó Sankei Atoms. Yakult adquirió el equipo en 1970 y lo renombró Yakult Atoms , antes de volver a cambiarle el nombre a Yakult Swallows en 1974, y finalmente a Tokyo Yakult Swallows en 2006.

La franquicia se estableció por primera vez en 1950 cuando el equipo fue creado por los propietarios de lo que entonces era Japan National Railways (ahora el grupo privatizado Japan Railways Group ). El nombre del equipo fue Kokutetsu Swallows . El equipo nunca terminó con un récord ganador en toda su primera década de los años 50. En 1961, el equipo terminó tercero en la liga por primera vez en la historia del equipo. Kokutetsu eligió "Swallows" porque JNR tenía un ferrocarril expreso, que en ese momento era el más rápido de Japón, que se llamaba Tsubame (o " golondrina " en español). Otras ideas de nombres estaban relacionadas con el ferrocarril, como "Service" o "Whistles". ^{[ 2 ]} También se consideró Express, pero se descartó, debido a los temores dentro de JNR de que el nombre del equipo apareciera en titulares como "Express crashing" cuando el equipo estaba en una mala racha, o "Express explodes" cuando el equipo comenzó a ganar mucho. (Este mismo problema sería la razón por la que el nombre de Randy Bass se alargó en japonés a Bāsu (バース; pronunciación japonesa: [ baːsɯ ] ) , debido a que Hanshin era propietario de una línea de autobuses en ese momento, y autobús en japonés se conoce como basu (バス) , lo que igualmente tendría un impacto negativo en la línea de autobuses de Hanshin).

El lanzador Masaichi Kaneda , apodado "El Emperador", fue la estrella del equipo durante esta época y el lanzador más dominante de la liga. Kaneda ostenta numerosos récords en las ligas japonesas. Con los Swallows, logró 14 temporadas consecutivas con al menos 20 victorias, lideró la liga en ponches 10 veces, en victorias tres veces, en efectividad tres veces y ganó el Premio Eiji Sawamura tres veces. Kaneda lanzó para los Swallows desde 1950 hasta 1964.

En 1965, el equipo fue comprado por Sankei Shimbun y Sankei conservó el nombre de Swallows durante un año antes de cambiarlo a Atoms, ya que eran uno de los principales defensores de la energía nuclear y debido a Astro Boy , conocido como Mighty Atom en Japón, de ahí el nombre del equipo. Astro Boy formaría parte del logotipo del equipo. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Sankei subestimó el alto costo de administrar un equipo de béisbol, y su propiedad solo duraría tres temporadas.

En 1970, Sankei Shimbun vendió el equipo a Yakult Honsha , y Yakult mantuvo el nombre de Atoms durante tres temporadas antes de cambiarlo, ya que en 1973, Mushi Production , los creadores de Astro Boy, se declararon en bancarrota. Originalmente, Yakult realizó una encuesta para determinar el nuevo nombre y anunció el nombre ganador, Jaguars, en el receso del Juego de Estrellas de 1973, y se suponía que el nombre entraría en vigor en la temporada de 1974. Sin embargo, en medio de la presión de los fanáticos, Yakult abandonó la idea y volvió al nombre de Swallows. ^{[ 2 ]} Sankei mantuvo una participación minoritaria en el equipo, negociando un acuerdo que transmitía todos los partidos en casa de los Swallows en Fuji TV ONE.

El equipo ganó su primer campeonato de la Serie de Japón en 1978 .

En 1990, Katsuya Nomura se convirtió en el nuevo entrenador de los Swallows, introduciendo cambios drásticos en el equipo. Si bien en su primer año con los Swallows el equipo terminó en quinto lugar, al año siguiente lograron ascender al tercer puesto de la liga por primera vez desde 1980. Entre 1992 y 2001, el equipo ganó cinco campeonatos de la Liga Central, imponiéndose en la Serie de Japón en 1993, 1995, 1997 y 2001. Nomura dirigió al equipo en los tres primeros campeonatos.

En 2006, se añadió "Tokio" al nombre del equipo, pasando a llamarse Tokyo Yakult Swallows, y el logotipo de Tokio se incorporó al uniforme por primera vez desde la era Kokutetsu. El equipo mantuvo un porcentaje de victorias del 50% y finalizó en tercer lugar en la liga.

Los Swallows participaron en la Serie Climax de 2009 y se enfrentaron a los Yomiuri Giants en la primera fase, obteniendo una victoria por 2-1. Los Swallows avanzaron por primera vez a la segunda fase y se enfrentaron a los campeones defensores de la Liga Central , los Chunichi Dragons . Finalmente, los Swallows perdieron contra los Dragons por 2-4, poniendo fin a su participación en la postemporada. Al final de la temporada, Hirotoshi Ishii se retiró del equipo.

2011 fue un año impresionante para los Swallows. En abril, los Swallows lideraron la Liga Central y mantuvieron el primer lugar hasta septiembre, cuando los Chunichi Dragons ascendieron para ganar la carrera por el banderín, dejando finalmente a los Swallows en el segundo lugar de la Liga Central .

En 2012, Nori Aoki fue asignada a los Milwaukee Brewers . El 19 de marzo de 2012, la oficina principal se trasladó de Higashi- Shinbashi a Kita- Aoyama , que se encuentra cerca del estadio Meiji Jingu .

En 2013, el jardinero de los Swallows, Wladimir Balentien, rompió el récord de jonrones en una sola temporada de la NPB, terminando la temporada con 60 jonrones. ^{[ 3 ]} Esto se debió principalmente a que la liga introdujo secretamente una pelota más trucada que permitía anotar más jonrones, lo que provocó la renuncia del comisionado de la NPB, Ryozo Kato, quien ocupó el cargo durante tres mandatos , cuando se descubrió la pelota trucada. ^{[ 4 ]}

Los Swallows terminaron la temporada regular de 2015 con el mejor récord de la Liga Central y derrotaron a los Yomiuri Giants en la Serie Climax para avanzar a la Serie de Japón , donde perdieron contra los Fukuoka SoftBank Hawks en cinco juegos.

Los Swallows se aseguraron el banderín de la Liga Central 2021 el 26 de octubre de 2021 con una victoria de 5-1 sobre los Yokohama DeNA BayStars, junto con la derrota de los Hanshin Tigers por 4-0 ante los Chunichi Dragons esa misma noche. La victoria les aseguró el banderín con dos juegos de sobra en la temporada regular. Esto les permitió avanzar a la etapa final de la Serie Climax, barriendo a los Yomiuri Giants, 3-0, para avanzar a la Serie de Japón. Finalmente ganaron la serie contra los Orix Buffaloes en seis juegos para ganar la Serie de Japón, su primera desde 2001. Repitieron el éxito en 2022 con un récord de 80-59-4, ganando el banderín de la Liga Central 2022 y regresando a la Serie de Japón al barrer a los Hanshin Tigers en la Serie Climax de la Liga Central 2022 , una vez más enfrentándose a los Orix Buffaloes. Esta vez, sin embargo, los Buffaloes se vengarían de los Swallows, venciéndolos en la Serie de Japón en siete juegos, 4-2-1. El tercera base Munetaka Murakami rompió el récord de jonrones en una sola temporada para jugadores nacidos en Japón en 2022 con 56 jonrones, superando el récord de 55 establecido por Sadaharu Oh en 1964.

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  Vista del estadio de béisbol Meiji Jingu, el estadio local de los Tokyo Yakult Swallows.
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  Aficionados de los Swallows con paraguas en 2006.
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  Tetsuto Yamada (2011–presente) en 2018
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  Munetaka Murakami en 2018

• Masaichi Kaneda (1950-1964)
• Yukihiko Machida (1952-1964)
• Yasumitsu Toyoda (1963-1969)
• Hiromu Matsuoka (1968-1985)
• Akihiko Ohya (1970-1985)
• Yukio Yaegashi (1970-1993)
• Takeshi Yasuda (1971-1981)
• Tsutomu Wakamatsu (1972-1989)
• Joe Pepitone (1973)
• Roger Repoz (1974–1977)
• Charlie Manuel (1976-1978, 1981)
• Dave Hilton (1978–1979)
• Daisuke Araki (1983-1995)
• Hideki Kuriyama (1984-1990)
• Takahiro Ikeyama (1984–2002)
• Katsumi Hirosawa (1985-1994)
• Bob Horner (1987)
• Tetsuya Iida (1987-2004)
• Katsuyuki Dobashi (1987-2006)
• Kenji Tomashino (1989-1997)
• Larry Parrish (1989)
• Floyd Bannister (1990)
• Atsuya Furuta (1990-2007)
• Tatsuji Nishimura (1990-1994)
• Johnny Ray (1991–1992)
• Yoichi Okabayashi (1991-2000)
• Jack Howell (1992–1994)
• Rex Hudler (1993)
• Tomohito Ito (1993–2003)
• Mitsuru Manaka (1993-2008)
• Futoshi Yamabe (1994-2006)
• Hensley Meulens (1995–1996)
• Tom O'Malley (1995–1996)
• Terry Bross (1995–1997)
• Susumu Aoyagi (1995-2002)
• Atsunori Inaba (1995-2004)
• Shinya Miyamoto (1995-2013)
• Hatsuhiko Tsuji (1996-1999)
• Shinichi Sato (1996-2005)
• Dwayne Hosey (1997–1998)
• Ryota Igarashi (1998–2009, 2019–2020)
• Jason Jacome (1999–2000)
• Roberto Petagine (1999-2002)
• Alex Ramírez (2001–2007)
• Ken Suzuki (2003–2007)
• Yuhei (2003-2021)
• Norichika Aoki (2004–2011, 2018–2024)
• Shingo Kawabata (2006-2025)
• Aaron Guiel (2007–2011)
• Lim Chang Yong (2008-2012)
• Kazuki Fukuchi (2008-2012)
• Yoshinori (2008–2018)
• Tony Barnette (2010–2015)
• Takahiro Araki (2010–2023)
• Vladimir Balentien (2011-2019)
• Naomichi Nishiura (2014-2023)
• Ha Jae-hoon (2016)
• Tomotaka Sakaguchi (2016-2022)
• Munetaka Murakami (2018-2025)
• Scott McGough (2019–2022)
• Seiichi Uchikawa (2021-2022)
• Hiyu Motoyama (2021-2023)
• Cy Sneed (2021–2024)

Activo:

• Domingo Santana (2014–2020)
• José Osuna (2017–2020)
• Munetaka Murakami (2026-presente)

Anterior:

• Masato Yoshii (1998-2002)
• Kazuhisa Ishii (2002-2005)
• Shingo Takatsu (2004-2005)
• Akinori Iwamura (2007–2010)
• Ryota Igarashi (2010-2012)
• Norichika Aoki (2012-2017)
• Tony Barnette (2016–2019)

• Tokuo Nishigaki (1950-1953)
• Soichi Fujita (1954-1955)
• Mitsuo Uno (1956-1960)
• Kuninobu Sunaoshi (1961-1962)
• Shinji Hamazaki (1963)
• Giichi Hayashi (1964-1965)
• Tokuji Iida (1966–1967)
• Takehiko Bessho (1968-1970)
• Osamu Mihara (1971-1973)
• Hiroshi Arakawa (1974-1976)
• Tatsuro Hirooka (1976-1979)
• Shiro Takegami (1980–1984)
• Masayuki Dobashi (1984-1986)
• Junzo Sekine (1987–1989)
• Katsuya Nomura (1990–1998)
• Tsutomu Wakamatsu (1999-2005)
• Atsuya Furuta (2006-2007) - Jugador/entrenador
• Shigeru Takada (2008-2010)
• Junji Ogawa (2011–2014, 2018–2019)
• Mitsuru Manaka (2015-2017)
• Shingo Takatsu (2020-2025)
• Takahiro Ikeyama (2026-presente)

La mascota del equipo es una golondrina negra con la cara roja llamada Tsubakuro (つば九郎, Tsubakurō ) . Es conocido por sus rivalidades con las mascotas de los Orix Buffaloes . Siempre lleva un casco de bateo. Cuando los Swallows usan uniformes especiales de local, Tsubakuro también los usa.

El número en la parte posterior de su uniforme es "2896", a diferencia del 111/222 utilizado por Buffalo Bull y Buffalo Bell , las mascotas de los Buffaloes.

También hay una mascota, una golondrina hembra llamada Tsubami. Lleva falda y podría ser la hermana pequeña de Tsubakuro, al igual que Bell es la hermana pequeña de Bull. A diferencia de su hermano, lleva una visera deportiva.

Antes de que se creara Tsubakuro, las mascotas del equipo eran Yabo (ヤー坊, Yābō ) y Sue-chan (スーちゃん, Sū-chan ) , quienes fueron las mascotas del equipo de 1979 a 1994.

El equipo también tenía una tercera mascota llamada Torcuya (トルクーヤ, Torukūya ) , una golondrina que se asemeja a un luchador profesional . Siempre lleva consigo una sombrilla y una botella de Yakult que carga en su espalda.

El equipo también tuvo una antigua mascota llamada Entaro (燕太郎, Entarō ) , una golondrina que vestía una camiseta con el número 8960. Fue reemplazada por Torcuya en 2014.

El equipo filial de los Swallows juega en la Liga del Este . El equipo fue fundado en 1950.

• Sitio web oficial (en japonés)
• Sitio web oficial en inglés de Tokyo Yakult Swallows